陸夫人從未見過自己云淡風輕，對凡塵俗世都平淡如水的兒子這般刻薄又不顧自己面子的與人說話，她看到他們中間站著一位女子，陸夫人又有一瞬間的恍惚，這女子與殷姑娘長得頗像，方才不知怎么哭紅了眼，此刻紅著粉頰勸這斗雞似的兩人不要鬧了，但兩人并未聽她的。

    “小珠？你們什么時候這般熟悉了？”嚴錚輕哼了一聲，似想嘲笑他又按捺住了性子，他抓著茶珠的手腕，低頭說：“我帶你去邊上的竹中小屋坐一會兒，你有什么委屈就告訴我?！?/br>
    茶珠也想趕快結束這場鬧劇，她手腕被他抓著，她若說不去，這兩人還要在這兒掰扯，于是應和道：“好吧?！?/br>
    陸秀洵發現嚴錚明顯是仗著這是他家，又仗著茶珠局促的情緒伺機把她帶走，他還想開口勸茶珠和他一起離去，卻聽身后響起了一聲重重的婦人的呵斥：“陸秀洵！”

    當他的母親叫他全名的時候，火氣已經沖破云霄。

    陸秀洵愣了愣，他不知什么時候母親走到了身旁，他方才讓婢女去轉告母親的話，婢女沒說嗎。他剛轉身看向母親，便聽到嚴錚風風火火地牽著茶珠離去的腳步聲。

    什么叫丟人呢？嚴夫人雙手疊于腹前，平和地注視著遠方，腦中卻在思考這個問題。大概就是當著京都世家貴胄的面，要說親事的自家兒子與中書令的嫡子為了一個婢女在花園里起了爭執。

    什么叫為丟人添磚加瓦呢？嚴夫人的目光在園門口打轉，大概就是陸夫人這般吧，先派婢女去勸說兒子，兒子不聽勸告，她便丟了作為一個貴婦人和一個母親的顏面，然后她再自己摻和進這出鬧劇里，讓之后數月的坊間談資里還加上自己的出演。

    嚴夫人溫和地笑了笑，早年跌宕起伏的生活讓她養成了寵辱不驚之態，她高聲喚婢女，吸引來諸人的視線，“午宴開了，你們帶諸位移步云和閣?！?/br>
    她又喚來殷秋微，繼續剛才的話題，“如今方環山修了棧橋，進山比以前還方便，下月初梁夫人病好了，我們去摘些新鮮的野梅回來泡茶?！?/br>
    她的聲音毫無波瀾，閑話家常般，又招呼著刑部尚書的秦夫人，“你上次與我說的外邦進貢的花露的事，如今只有皇后娘娘那兒有那種琉璃瓶裝的花露，我上次進宮時提了一句，皇后娘娘賞了我幾瓶，待會兒我讓婢子拿出來給夫人看看，是不是秦夫人說的那種?！?/br>
    眾人看嚴夫人如此淡然，也不好再失了體面，跟著婢女們進了云和閣。

    云和閣珠簾叮鈴作響，一旁裝飾的琺瑯彩落地大鐘敲響了整點的旋律，婢女引著各位貴人坐下。

    陸夫人叫婢女來傳話，她府中有急事先帶陸秀洵歸府了，改日再來國公府叨擾。嚴夫人笑了笑讓婢女去送一下他們，畢竟再留下來，彼此也都尷尬。

    嚴夫人又與諸人笑語，似乎方才的糟心事未曾發生過，待氣氛緩和下來，大家開始談笑了，她招手喚來奴婢耳語了幾句，手還指著面前的湯，嘴邊噙著笑意，似乎在說這湯食的事，傳到奴婢耳中的聲音卻冷得驚人，“那個奴婢是陸家的嗎？就算是陸家的，也給我綁了來?！?/br>
    她見承恩侯夫人看著她，笑道：“這竹蓀鮮美，孫夫人覺得如何？”

    孫夫人贊不絕口，兩人笑說了幾句，嚴夫人又繼續與婢女耳語，紅唇未怎么動彈，話音卻十分冷厲，“午后我回北跨院若未見到人，你們，還有伺候世子的人，都可以滾出國公府了?！?/br>
    ……

    梅花園旁是一片竹林，林中有一個青竹搭建的小屋，其間檀香清爽。

    這是嚴錚的弟弟嚴羽日?？磿牡胤?，嚴羽愛附庸風雅，今日外面喧嘩，他鬧懶得去湊熱鬧，獨居竹間，吟詩作畫好不快哉。

    驀地木門開了，冬日的暖陽在門口映下四方的痕跡，嚴羽低著頭，以為是婢女來催他赴宴，“我就不去了，讓母親好好招待她們吧?！?/br>
    “借用片刻，你先出去?！眹厘P干凈利落地對著他揮手。

    嚴羽麻溜地站起來，踩上藏藍翹頭鞋，他看了一眼嚴錚和他背后羞怯低頭的女子，幽幽地說：“母親會殺了你的?！闭f完他趕快跑了出去，怕自己聽到了不該聽的一言半語，之后被母親拷問。

    嚴錚從竹柜子里取了一個干凈的陶杯，弟弟喜愛仿古，不喜奢侈。他從偏廳方臺上取下銅爐，倒滿一杯溫水遞到茶珠面前，猶豫著要不要問她和寧宸宸的事，她怎么想著回頭來國公府找他的事，以及她又怎么和小陸扯上了關系的事。

    一時想問的事太多，最后化為了一句充滿思念的話，“你還好嗎？”

    茶珠捧著陶杯，本來以為少不了一通責問，未曾想世子語氣這般溫柔。她垂下頭盯著茶水，舌尖不自覺地輕舔被淚水泡得干燥發癢的嘴皮，“我還好吧?！?/br>
    “那就好?！彼c了點頭，兩人一起席地坐在軟墊上，一時無言。

    茶珠想到從英雄救美到如今的一件件事，都是她為了自己能博得郡王的好感而故意欺瞞、傷害嚴錚，她放下茶杯跪在地上對著他躬身道：“世子，我對你多有虧欠，對不起，但我日后不會再做任何傷害你的事了?！?/br>
    “我……”她幾番猶豫，也無法誠實地告訴他，兩人相識，和他誤以為的相知相許，從始至終都是她的謊言。

    嚴錚以為她是在說她和寧宸宸交好的事，他雖然因她反復無常而生氣，但看她沒有哭泣了，聲音卻沙啞，還時不時地打出兩個淚嗝，他抿著嘴角，伸手抬起她放在冰涼竹板上的額頭，“你沒有對不起我，你從未對我做過任何許諾，我尊重你的所有選擇?！?/br>
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