一頓飯畢，小皇帝召了秦太傅與其他親信官員于御書房中議事，戚卓容則動身前往東廠。

    拾壹與她匯報了一些朝中動向，拾肆則跟她稟報查到的履霜身世。

    “那履霜姑娘本名姓關，父親關伯仁，原任兵部武庫司員外郎。天照十七年，兵部武庫司郎中燕良平因通敵貪墨，滿門抄斬，關伯仁身為燕良平下屬，也有從黨之罪，被判了斬首，其余男丁也被連坐，剩下婦孺全部充入教坊司為奴。那履霜姑娘是關家幼女，母親不堪受辱自盡，長姐帶著她習舞為生，后來長姐病死，便只有履霜姑娘一人了。剩下的就和她自己說的差不多，登臺獻舞時不慎摔了下去，傷了筋骨，后來因姿色出眾，被陳子固看中……督主？督主？”

    戚卓容于怔然間回神：“……繼續說?！?/br>
    “屬下說完了?！笔八列⌒牡?，“屬下是漏了什么嗎？”

    “你說她父親是武庫司員外郎？”

    “正是?！笔八吝駠u道，“她父親犯事的時候，履霜姑娘也才五歲，唉！一時的貪念，害了自己不說，連家人都得茍且偷生，一輩子抬不起頭來！”

    戚卓容緩緩攥緊了手，定了定神，才道：“你去把她帶過來?！?/br>
    “帶履霜姑娘過來嗎？帶到哪里？審訊堂？”

    “不?！逼葑咳莘餍滢D身，“帶到我屋子里來，越快越好?！?/br>
    拾肆有些摸不著頭腦?？炊街鬟@樣子，也不像是要問陳子固案的架勢，那還有別的什么可問？

    罷了，督主行事自有道理，他照做就是了。

    拾肆辦事果然很快，戚卓容煮的茶還沒涼，他就把人帶回來了。

    履霜依舊是一身白衣，只是今日未施脂粉，也未戴釵環，素面朝天，卻別有一番清冷疏離之感，仿佛琉璃，一碰即碎。

    東廠里全是男人，有斷了根的，也有沒斷根的，乍然進了這么個清麗脫俗的美人，俱都忍不住多看了兩眼，結果被拾肆冷著臉呵斥兩聲，又趕緊各自做事去了。

    陳子固的死相他們還沒忘呢，這是督主親自要審的人，還是別多管閑事了，說不定進去的是紅顏，出來就成了白骨。

    履霜低著頭，隨拾肆快步往里走去，其實一直在偷偷用余光打量周圍。這地方，雖然明面上沒寫著東廠兩個大字，但大家心里都清楚這到底是怎么回事兒。何況她已經聽說了昨日陳子固慘死在獄中，皇帝卻壓根不管，心中微感暢快的同時，又不免對這位炙手可熱的督主心生忐忑。

    “督主，人帶來了?！?/br>
    戚卓容的屋門未關，履霜悄悄抬睫，卻剛好與其目光撞個正著。她愣了一下，索性抬起頭，坦蕩望了回去。

    “你進來?！逼葑咳菡f，“拾肆，把門關上，你在院子外守著，不要讓任何人打擾?！?/br>
    “是?！?/br>
    屋門在履霜身后關上了。她斟酌片刻，狀若鎮定道：“督主找奴婢來，是有何事？”

    “你父親是關伯仁？”戚卓容開門見山。

    履霜一怔，臉色有些發白，卻還是點了點頭：“正是罪父?！?/br>
    “你覺得他是個怎樣的人？”

    履霜微微蹙眉，不知如何回答。

    見她半天都沒有開口，戚卓容追問道：“你父親卷入通敵貪墨案中，連得你一家受累，你覺得，他是這樣的人嗎？”

    履霜慎重反問：“督主為何問起此事？”

    “你只需回答我，實話?！逼葑咳菡f，“你放心，本督與你無冤無仇，你無論說什么，本督都不會生氣，也不會對你如何?！?/br>
    履霜聽了，又見她表情平靜，目光淡然，不由面露一絲迷茫與掙扎，良久才低聲說道：“奴婢不知道……父親犯案的時候，奴婢不過五歲，什么都不懂，長到如今，連父親長什么模樣都記不清了。但是……奴婢隱約覺得，奴婢幼時應當過得很是快樂?！?/br>
    “你的母親和jiejie都去世了？”

    “是?！彼龕濄?，“母親書香世家出身，自然不能接受淪落教坊司，但是她自盡前曾說愧對奴婢和jiejie，只是實在堅持不了，要先走一步了。她還說，奴婢父親是個好人，一定是被人陷害的，讓奴婢和jiejie好好活著，說不定還能有昭雪的一天?！?/br>
    “你信么？”

    履霜輕輕搖頭：“奴婢不知道。但奴婢覺得，這么想，或許對活著的人來說也是一種安慰。后來jiejie得了急癥去世，奴婢就覺得，活在這世上也沒什么意思了?！?/br>
    戚卓容招了招手：“你再過來些?！?/br>
    履霜遲疑著靠近。

    比起昨日來，這東廠督主今日顯得更精神了些。她穿了身墨色曳撒，戴了官帽，長眉飛鬢，眼型狹長，本該是個英俊青年的模樣，偏偏下半張臉又生得線條豐滑，唇珠盈潤，徒增了幾分妍秀，倒真像是傳說中會蠱惑人心的白面妖精了。

    只聽戚卓容低語道：“若本督告訴你，你母親說得不錯，你父親確實是被冤枉陷害，那你覺得，活在這世上可還有幾分意思？”

    履霜大撼，一時心神劇震，竟腿一軟，跪坐在了地上。

    戚卓容稍稍探出一截身子，伸手輕捏起她的下巴，緩緩摩挲，聲如幽魅。

    “你要不要跟著本督，脫了這奴籍？”

    第50章 那些不光彩的事，由臣來……

    履霜疑心是自己出現了幻覺。

    這東廠督主在說什么？他說她的父親是冤枉的,還能幫自己陳冤，脫離奴籍？他看起來年紀也不大，怎么就敢斷定她父親是冤枉的？又憑什么對她如此好心？

    她腦子里一片空白,只呆呆地望著戚卓容。

    戚卓容挑了挑眉：“怎么，歡喜傻了？”

    “督主……知道些什么？”履霜膝行而前,跪在她面前，情不自禁地攥住了她的衣角,眼中盡是難以置信……與逐漸燃燒起來的希望。

    “你不必管那么多，你只需告訴本督,愿不愿意讓本督幫你這個忙?！?/br>
    “若奴婢父親當真是冤枉,督主卻能夠還他一個清白,奴婢便是死了也甘愿！”她眼底泛起隱隱的水光。

    “本督不需要你死，像你這樣的美人,死了太可惜?！逼葑咳菪π?，將履霜耳邊一縷散發別好，“你信本督,定可以讓真相昭雪?！?/br>
    履霜是個聰明的人，當即道：“督主需要奴婢做什么？”

    “很簡單,在東廠里住下?！逼葑咳莸?，“既然是要為你父親伸冤，你便不能再住在那個宅子里,東廠才是最安全的?！?/br>
    “好?！甭乃c頭，“都聽督主的?！?/br>
    “讓拾壹他們給你收拾間屋子出來，與本督住在一個院子里。有什么遺漏的,都讓他們去采買，你現在不要輕易出門，除非是有本督授意?！?/br>
    履霜點頭。

    “你現在把自己所記得的,家中人說過關于你父親案子的所有事情，全都一五一十地寫下來，本督出門一趟，過會兒回來找你?！?/br>
    履霜連忙應下。

    戚卓容離開后，她一個人兀自在原地愣了一會兒，才終于緩緩回神，做夢似的坐到了案前，開始給自己磨墨。

    屋門被敲響，履霜忙擱下墨錠，開了門見是拾肆，忙行了一禮道：“大人?！?/br>
    拾肆抬手制止：“姑娘免禮。督主已經吩咐，往后姑娘就常住在東廠，就當這兒是自己家，四處逛逛都無妨——呃，只要不往地牢里去就行?！?/br>
    履霜顯得有些迷惑。

    “姑娘可有什么東西要添置？若有東西遺漏在那宅子里，我便去讓人取來，若不是什么特別重要的東西，丟了便丟了，給姑娘買新的?！?/br>
    履霜抿了抿唇，小心問道：“大人，何故對奴婢如此照顧??？”

    連可以在東廠里四處走動這種話都說出來了，可見并不是拿她當尋常的客人看待。履霜也想過，或許戚卓容早就知道這么一樁案子，早就有心想查，結果正好她送上門，不用白不用。這樣也挺好，各取所需，互惠互利，她心里也安定?？墒乾F在看來，怎么好像和她想象得不太一樣？

    拾肆的表情看上去也有些復雜，他猶豫了一會兒，才道：“督主說，姑娘雖干涉不了這里的任何行動，但是這兒畢竟還不是真正意義上的‘東廠’，只是‘戚府’，這府里上下來來往往的全是男人，需要個明面上的女主人掌家?！?/br>
    履霜驚呆了。

    這叫什么話？她怎么聽不懂？

    拾肆也別開視線，有些尷尬地抓了抓脖子。他說的還算委婉的了，戚卓容當時說的可是“她是本督的女人，任何人不得怠慢”，差點把他驚得下巴掉地上。

    他對天發誓，他對督主絕無不敬之意，可是、可是、可是，這也太過分了一點罷！太監找對食，也不是不可以，但是這這這這都找到宮外來了，還是個天仙似的美人——也不是說督主配不上，督主憑臉也配得上，何況這美人還不是良家子——唉，他也絕無貶低履霜姑娘的意思，只是事實的確如此嘛！

    離譜，怎會如此離譜??？這才見了幾面，就已經視她為“女主人”了？完全不像督主的作風！

    履霜呆了半天，才磕磕絆絆道：“大人、大人的意思是……”

    “好了好了，你有什么事情就喊我，我先去找人給你收拾房間?！笔八烈幌伦哟驍嗨?，不敢再多待，匆匆忙忙地走了。

    履霜只好把話又咽回肚子里。

    她心思恍惚地回到案前，卷袖提筆，卻遲遲不落，直到一滴墨滴在紙上，她才懊惱回神。被戚卓容撫摸過的下巴仿佛又guntang了起來，當時心思全在別的事上，還未顧得及，此刻一回味，竟真有些古怪的旖旎。

    她知道自己長什么模樣，確實可以勾得一些公子書生一見鐘情，可她卻不相信戚卓容這樣的人也會墜入這種粉黛陷阱里來。她咬唇，將腦中雜念清除出去，深吸一口氣，開始仔細回憶父親的事，一一記錄下來。

    與此同時，戚卓容入了宮，先回了一趟自己的房間，再去見了小皇帝。

    小皇帝尚在御書房中議事，她在外等了許久，才等到其他官員陸續出來。那些清流臣子路過她的時候，似乎都十分一言難盡地看了她一眼，卻又什么也不說，搖搖頭走了。

    秦太傅最后出來，戚卓容將他攔住，行禮道：“咱家回京后，一直未來得及拜訪太傅大人，今日在此多謝太傅昔日相助，芥陽的事情也多有叨擾，讓太傅受累了?！?/br>
    秦太傅看起來比前幾年蒼老了不少，走路都有些不穩，皇帝特許了他乘坐轎輦之權，從宮外到御書房，來回一路接送。

    “戚公公不必感謝老朽，老朽年紀大了，總歸沒幾年可活，能多為陛下辦一件事，就盡量辦成?！闭f著，他嘆息一聲，“恕老朽直言，戚公公行事太過凌厲，過剛易折，莫要斷了自己的后路?！?/br>
    “多謝太傅提點?！?/br>
    “還有一事，望公公謹記?！鼻靥的抗夂龆J利起來，“公公能有今日盛勢，全賴陛下寵信。陛下年輕，又得你救命之恩，或許全然信任于你，但老朽，以及老朽的門生，卻永遠不會如此。陛下可以任性，我等食君之祿，忠君之事，絕不會放任有逆臣在側，蠱惑圣聽。還請公公日省月修，切莫做出欺君罔上之舉來?！?/br>
    戚卓容一揖：“請太傅放心，咱家并非那樣的小人?！?/br>
    她目送秦太傅進了轎子離開，這才回頭走進御書房。

    御書房里，小皇帝正在活動筋骨，見她來了，道：“你來得正好，朕坐了半日，肩膀都僵了，幫朕捏捏?！?/br>
    戚卓容走過去，一邊捏肩一邊道：“陛下小小年紀就僵了肩膀，以后身子恐怕不行，還是要勤加鍛煉才是啊?！?/br>
    “朕有騎射課！”小皇帝立刻辯解。

    “好，好，只是陛下下次就算是談事，也莫要太過入神，好歹換換姿勢?！逼葑咳菡f完這個，轉而道，“陛下方才與他們在說什么？為何看到臣，都那般奇怪的臉色？”

    “不過是談了談現在朝中局勢。有不少人先前受陳家蔭蔽，隨陳家一起罷朝，但經過這幾日你的辛苦，加上朕暗示他們，只要供出陳家昔日所作所為，朕可以對他們既往不咎，許多人已經動搖了。陳敬大約是沒想到你還能突然揪出一個旁支的紈绔來造勢，這幾日陳家所有親戚俱都閉門不出，生怕丟人?！毙』实鄣?，“不過你也知道，你那樣殺了人，朕雖然可以不追究你，但在那些清流心中，萬事都得按章程來，你這樣不由分說動用私刑殺人，他們很不贊成?！?/br>
    “此乃特別時期，當然需用特別手段?！逼葑咳莸?，“陛下在朝中、在民間須得維護君主圣明的形象，但臣不用，那些不光彩的事，由臣來做就夠了?！?/br>
    小皇帝默然片刻，忽然伸手，按住了肩膀上她的動作。

    他回過頭，定定地看著她：“戚卓容，朕又在想，你為何對朕如此好？”

    “陛下又在患得患失了，是么？”戚卓容笑笑，“那臣也又要老生常談——陛下對臣有恩，臣自然是赴湯蹈火，在所不辭?！?/br>
    小皇帝看起來卻并沒怎么感動，松開她的手，道：“你這個時候來找朕，是有什么事？”

    “臣知道，陛下之所以不愿動那些陳家的從黨，一是為了還要用人，不能讓朝政元氣大傷，二是還要靠他們出來指證，例數陳家這些年來，究竟犯下過那些罪行。畢竟陳家才是把持朝政的主心骨，他們過去都是依附陳家而生，陳家倒了，他們將來再小打小鬧，也都不成氣候，全在陛下掌握之中?！逼葑咳輳澫卵?，在他耳邊神秘道，“因此，臣來給陛下解憂了——臣知道一事，一旦翻出來重審，陳家必敗無疑?！?/br>
    “何事？”

    “天照十七年，兵部武庫司郎中燕良平通敵貪墨，全家處斬。連同他的下屬、友人、姻親等，也多多少少遭受牽連。此案在當年影響頗大，因那一年恰好輸了一場瓦剌的仗?！逼葑咳萦挠牡?，“可若臣說，此案全是人為偽造，栽贓陷害的呢？”