“奴婢……聽憑陛下吩咐?！?/br>
    “你說你要做朕的一把刀，可如今你替劉鈞殺了崔太妃，不也是劉鈞手中一把刀？你就不怕以后重蹈覆轍？”

    “陛下問來問去，無非就是在試探奴婢的忠心?！逼葑咳葜浪肼犑裁?，“陛下天資聰穎，胸襟寬廣，深謀遠慮，絕非等閑之輩，日后必是要做出一番大事業的。卓容此生追求公道，自然也追求明君，只要陛下愿意用卓容，卓容便萬死莫辭。愿以一人之軀，填大紹之山河?！?/br>
    怎料小皇帝狐疑道：“戚卓容，你還挺有文化??？你不會又是編了個假身份在騙朕吧？以你之學識，怎么不去考科舉，也可為大紹山河出一份力?！?/br>
    戚卓容一哽，力補道：“陛下，奴婢是為了養一個弟弟，所以才做工度日，并不代表奴婢不學無術。何況科舉變故太多，且不說奴婢考不考得上，就算考上了，多半也是被發配到某個小縣當縣令，此生還能不能再踏進京城都難說?！?/br>
    “也是?！毙』实埸c頭道，“你還挺會打算，連朕都被你當做了踏腳石?！?/br>
    “奴婢不敢?！?/br>
    “你仗著救駕有功，朕寵信你，還有什么不敢的?！毙』实塾趾吡艘宦?，“你可知，這偌大宮中，為何朕偏偏看中了你？”

    “奴婢不知，請陛下明示?！?/br>
    “父皇其實是給朕留過幾個宮中心腹的，但誰知朕那叔父突然謀逆，父皇心腹都跟著死了，朕不知道這宮中還有誰可以用。結果你出現了，你說，你是不是上天送給朕的？”

    戚卓容牙酸道：“陛下……”

    小皇帝微笑道：“不過你也別得意，咱們打開天窗說亮話，你于朕不過是錦上添花，反正今年大赦放了一批宮人出宮，明年還會招新，沒了你，朕也最多只是做事慢些罷了，影響不了什么。你若敢自作聰明，就別怪朕下手無情?！?/br>
    “奴婢謹記陛下教誨?！?/br>
    “你想讓朕插手趙御史之事，朕會去做，你就別再管了?！毙』实蹏烂C道，“眼下，還有件更重要的事要你去辦?！?/br>
    “陛下請講?！?/br>
    “朕餓了，去讓御膳房端碗宵夜過來?！?/br>
    “……”戚卓容無語片刻，起身道，“奴婢這就去辦?！?/br>
    她拐了個彎，很快消失在了小皇帝視線中。他探頭望了一眼，聽到戚卓容打開殿門的聲音，這才長長吁了一口氣，一直繃著的肩膀也松了下來。他揉了兩把已經僵硬的腮，嘭的一聲倒回床上，暗自腹誹，跟戚卓容打交道，真是累死了。

    秦太傅曾警告他別養虎為患，他琢磨著，劉鈞和太后都敢用戚卓容，他又有什么不敢。

    第15章 他臉上一派天真爛漫?！?/br>
    早朝，朝堂里烏壓壓站了一片大臣，個個神色肅穆。

    崔太妃的死訊早就飛到了各位臣工的耳朵里，這其中彎彎繞繞太多，大有說頭。

    “諸位愛卿，今日可有事要奏？”果然，太后甫一開口，便有人率先出列。

    “啟奏陛下，啟奏娘娘，臣有事要奏?！甭氏瘸隽械氖潜康膮谴笕?，“臣昨日聽聞，崔太妃不幸去世，臣以為，事發突然，又恰逢趙樸案，崔太妃之死恐有蹊蹺。臣懇請陛下，懇請娘娘，徹查崔太妃之死，到底是何人不顧司法章程，蔑視天威？”

    吳大人話音剛落，便立刻有都察院的王大人站了出來：“臣也聽聞，崔太妃昨日曾誤落荷花池，受了驚嚇，染上風寒炎癥?？赡呛苫ǔ鼐驮谔号赃?，崔太妃應當是再熟悉不過，怎會無緣無故落水？臣請求徹查昨日崔太妃與何人接觸過，吃過什么，用過什么，以揪出幕后兇手?！?/br>
    這時，又有刑部的黃大人慢悠悠接腔道：“看到諸位同僚如此急切地想為崔太妃查清真相，想必崔太妃在天有靈，也一定深感欣慰。只是前些日子趙樸事發，諸位也是如此急切地要求查明真相，時至今日也耗費了不少人力物力，卻始終沒什么大進展。不知幾位大人這一次，還有何查案高見呢？”

    小皇帝坐在龍椅之上，默默地看著下面臣子們逐漸吵成了一鍋粥。

    這龍椅實在是硬，身為天子又得身著冕服，坐姿端正，每天上朝對他而言不啻于上刑。

    他瞥了一眼站在前排的陳敬。身為東閣大學士，眾人私下恭維的“陳首輔”，在這樣熱鬧的場景里竟然不置一詞，只目視著正前方，仿佛其他一切都與他無關。

    待各位大人終于吵累了，太后才道：“諸位愛卿雖各執一詞，但說得都有道理。既然大家一致認為事關重大，那此事更當謹慎對待。不如各位回去再仔細想想，明日早朝再議?！?/br>
    劉鈞道：“退朝——”

    小皇帝起身離座，太后把劉鈞召至身側，低語了幾句，這才離開。

    大臣們三三兩兩交頭接耳，逐漸往殿外散去，劉鈞快步行至陳敬身邊，低聲道：“娘娘請陳大人、吳大人、宋大人入宮一敘?！?/br>
    陳敬頷首道：“知道了?！?/br>
    小皇帝回到英極宮，見戚卓容一臉欲言又止地看著自己，擺了擺手道：“今日早朝就是在吵架，沒什么東西，你不必著急?！?/br>
    他既如此說，戚卓容便也不好再問什么，服侍著他一如往常上榻睡回籠覺。

    小皇帝一覺睡到中午，召來劉鈞一問，太后還在與幾位大人商談要事，沒空同他用膳。他便樂得清閑，招呼戚卓容一同嘗了御膳房新研制的菜色，然后抓緊時間在習紙上寫了幾個字，帶去御書房上課了。

    御書房大門關上，秦太傅瞥了一眼門外值守的劉鈞身影，仍是那一副老學究的嚴厲表情，坐在小皇帝身旁道：“陛下，昨日功課完成得如何？”

    “請太傅過目?！?/br>
    紙上字跡雖遠不及先帝風骨遒勁，但也靈秀端正，看得出自成一派的勢頭，這對一個八歲孩子而言，已是很難能可貴。

    習作上寫的不過是篇無功無過的普通文章，秦太傅掃了兩眼便放下，重重地嘆了一聲。

    “太傅，”小皇帝用極輕的聲音道，“戚卓容已是朕的人了，明日早朝，就別讓您那些門生出來咄咄逼人了。朕怕他們再煽風點火下去，朕在宮里唯一的刀就要斷了?！?/br>
    秦太傅頓時皺眉，低聲道：“戚卓容？他不是當了劉鈞的義子？”

    小皇帝抿唇笑道：“太傅不了解他。他這個人能屈能伸，其實與劉鈞有著仇呢，就等仗朕的勢砍劉鈞的頭。朕早就看出來了，自從當了皇帝后，他每每陪朕玩樂，眼里都不大高興，忍到現在，終于忍不住把朕教育了一頓，指望朕當個明君呢?！?/br>
    秦太傅若有所思。

    “陛下既如此認定，那老臣回去便去知會他們一聲，明日早朝換個話風，把戚卓容摘出去?！鼻靥档?，“只是陛下須得清醒，那戚卓容畢竟只是個宦官，若是讓宦官干政，那是要出大亂子的?！?/br>
    “朕省得?！毙』实鄣?，“還有一事需太傅幫忙?！?/br>
    他從袖子里摸出一張大紅的剪紙來，在剪紙背面提筆寫了幾個字，又疊好交給秦太傅：“還是送到老地方，有勞太傅了?！?/br>
    秦太傅熟稔接過，塞入自己袖中，見小皇帝再沒什么話要說，便拎起旁邊的戒尺，往桌上重重一敲：“陛下，老臣正在為您講解這文章修改的要務，您又為何走神？”

    小皇帝掩袖打了個呵欠：“實在對不住，朕錯了。太傅您可否再講一遍？”

    秦太傅捏起那張習紙，抖出嘩嘩的聲響，厲聲道：“那老臣便再講一遍，望陛下明日交上來的文章，會有所改進?！?/br>
    而英極宮那頭，戚卓容沒什么差事，便坐在自己房間窗前給新折的花枝換水。正擺弄著，從窗口遠遠就瞧見劉鈞回來了，趕忙迎了出去：“義父這是剛從太后宮中回來？卓容這就給義父倒茶?！?/br>
    茶湯是早準備好的涼茶湯底，里面泡了幾片青梅干，一杯下肚，生津止渴。

    劉鈞喝罷，又擦了擦額頭的汗，道：“陛下已經去上課了？”

    “是?！逼葑咳莸?，“往常都是義父去御書房侍奉，今兒義父不在，卓容也不曉得自己該不該頂上，但既然陛下沒有發話，那卓容也就留在英極宮沒出去?！?/br>
    “知道了?！眲⑩x頷首，“我這就去御書房。你吩咐御膳房備好瓜果與茶飲，過會兒送去陛下跟前?！?/br>
    “是?！?/br>
    劉鈞：“今日早朝許多大臣都說要審查崔太妃一案，還特意提了要查她接觸過的人……”頓了頓，看了看戚卓容略顯緊張的表情，拍了拍她的肩道，“不過不是什么大事，你放心，有我在，你不會有什么事的?！?/br>
    “義父這樣說，那卓容便放心了?！?/br>
    劉鈞沒歇息太久，很快就往御書房去了。門口值守的小太監見他來了，便往旁邊退了幾步。

    “陛下與太傅在里面多久了？”

    “回公公的話，約莫半個時辰了?！?/br>
    屋里頭傳來秦太傅戒尺敲桌的聲音：“陛下這次背書倒是背得流暢，只可惜句讀有誤，句讀有誤，便是陛下不曾真正領會到其中意思，然這句話幾天前老臣分明特意強調過，陛下怎地學了新文章，倒忘了舊文章了？”

    隱約聽到小皇帝微弱道：“朕慚愧?！?/br>
    可以想見，他在里面應是一如既往地被訓得垂頭喪氣。

    ……

    次日早朝，大臣們依舊為崔太妃一事吵得不可開交，只是與昨天的勢均力敵相比，今日的情勢似乎有了微妙的變化。

    原因無他，朝上缺席了幾個能說會道的官員。

    太后疑惑道：“今日黃大人為何不在？”

    “啟稟娘娘，黃大人今晨告假，稱昨夜誤食了東西，身體不適，恐御前失儀，實在無法上朝?！币还賳T答道。

    “朕瞧著戶部的李大人也不在?！毙』实弁蝗徊遄?。

    “啟稟陛下，李大人也告了病假，稱昨夜吃壞了肚子，夜里發起高熱，難以上朝?！庇忠还賳T尷尬道。

    小皇帝故作吃驚：“怎么大家都吃壞了肚子？各位大人家的后廚可該好好管管了！”復又笑道，“平日里不覺得如何，如今李大人那塊空了出來，才發覺李大人所占地方著實不小呢！”

    下面響起輕輕的哄笑。

    陳敬面色莫測，望向底座上的小皇帝，他臉上一派天真爛漫，仿佛真的只是在笑話李大人長得胖。

    “好了，好了?！边B著幾個人都不在，太后心里也犯起了嘀咕，“諸位愛卿繼續討論便是?！?/br>
    “陛下，娘娘，臣以為，當務之急應查清趙樸一案而非崔太妃一案，顯而易見崔太妃是為趙樸案所連累，誠如昨日黃大人所言，趙樸案已查了許久，如今換人手去查崔太妃，著實是本末倒置。只有查清了趙樸案，才能知道崔太妃究竟是為何人所害?！?/br>
    “葉大人此話好生奇怪，案子尚未查清，怎么就已經下了‘崔太妃是被害’的論斷？”

    “魏大人教訓的是，那臣提議，不如便由魏大人來查此案，想必案件一定可以水落石出。魏大人，崔太妃的名聲，可全要仰仗您了?！?/br>
    “你……”

    幾個官員你來我往，陰陽怪氣，唇槍舌劍，最后吵得越來越激烈，鬧得陳敬不得不出來把持局面：“肅靜！朝堂之上，攻訐同僚，成何體統！”

    滿朝皆寂。

    陳敬拱手道：“陛下，娘娘，崔太妃之死事出蹊蹺，臣以為還是得抽調部分人手查清此案?！?/br>
    太后和藹道：“那便依首輔所言?！?/br>
    下了朝，太后又急急傳了陳敬入宮。

    “父親，您不是說不要查崔氏的案子么？怎么今日就變了卦？”

    “是寒門先變卦的?！标惥疵娉寥缢?，“你可發覺，他們昨日還在嚷嚷著要查崔氏，今日就變成了堅持查趙樸，為崔氏正名，只一夜，如何會有這樣的改變？”

    太后思忖道：“莫非是有了新的證據，能證明趙樸清白？”

    “我已派人在查，但尚不知其中原因?！标惥吹?，“按理來說，他們并不可能找出什么來……”

    “對了父親，今日那幾位大人怎的都告假？害得咱們勢單力薄，被寒門反壓一頭?！碧髷Q眉，“那些寒門就為逞口舌之快，不惜暗中動手？未免太奇怪了些?！?/br>
    陳敬不語。

    不過是幾個世家豪族出身的大臣吃壞了肚子，上不了朝，所以吵架吵不過寒門罷了。但決策權實則都在太后及內閣手里，他們就是吵破了天也沒用，這一點，寒門不可能不清楚。

    所以，給那些大臣的食物里偷偷下藥，究竟是圖的什么呢？

    “圖什么？”小皇帝看著一臉疑惑的戚卓容，咯咯直笑。

    “當然是圖個開心啦?！毙』实凼娣靥苫卮采?，扯了扯被子，“這幫人整天吵來吵去，就會拖延早朝時間，耽誤朕的補覺大業，必須得給他們點苦頭嘗嘗?！?/br>
    戚卓容：“……就這？”

    小皇帝：“啊，不然呢？”