“阿婆不餓?！崩蠇灢蛔杂X咽了口口水，卻仍是搖了搖頭，笑著說，“虎子吃完，就有力氣繼續走了吧？”

    “嗯嗯！”小孩子用力點了點頭，口中咬碎的粗餅掉下來一塊，他趕忙拾起來塞進口中。

    楚窈再也看不下去，從小紅馬側袋中取出放置干糧的袋子、朝著他們走了過去。

    那孩子見頭上落了人影，甚至來不及抬頭看一眼，匆忙將口中粗餅囫圇吞下，生怕來人給他搶走。

    “咳咳咳……”吞咽得太匆忙，那餅卡在了他喉頭處，他卻不肯吐出、拼命錘著胸口強迫自己咽下去。

    “不必著急，我不跟你搶?！背簢@了口氣，將水囊遞過去，“喝口水?！?/br>
    待那小孩子不再咳嗽，老嫗抬起頭匆忙看了楚窈一眼，又像是怕冒犯了她似地、急忙又低下了頭，小心道：“多謝貴人?！?/br>
    “不必?！背簱u了搖頭，將裝著干糧的袋子打開，遞過去一些好消化的，“先吃點這個墊一墊?！?/br>
    “這……”老嫗有些猶豫地抬頭看她，想接受又有些畏懼，試探道，“女郎可是富貴人家出身？”

    “是?！背褐浪念檻]，彎了眉眼和聲道，“所以我不缺這點東西，婆婆只管拿著?！?/br>
    那老嫗看了看身旁孩子，咬了咬牙接過來、便要給楚窈跪下：“女郎救命之恩……”

    “誒不用不用！”楚窈趕緊伸手托住她，將她連帶著那有樣學樣的小孩子都拉了起來，“不必客氣。婆婆可是潁州人士？”

    “是，我是西邊兒屯余鎮雙鯉村的?！崩蠇灱泵Υ鸬?。

    楚窈不由得皺起了眉，她來時已經看過了地圖，知曉這處的位置——這還不是受災最嚴重的地方。若是波及之處都是這般情景，那最嚴重的河堤兩側又該是何等光景？

    “女郎怎么了？”老嫗見她面上神色變化，小心翼翼地問道。

    “屯余鎮那邊……不該是如此光景吧？”楚窈有些遲疑地開口問，“方州牧未曾開倉放糧嗎？你們為何會在這里？還只你老少二人？”

    這問題一出，老嫗整個人都顫抖起來，眼淚順著凹陷的眼窩流出：“天殺的狗東西！開倉放糧？！笑死我老婆子了！這官員們一窩都不是什么好東西！今歲收成都隨著水流走了，只剩下去年陳糧，還不一定夠家里人吃，他們搶了我們家中僅剩的糧食，還把我兒子強征去堵堤壩了！那水勢大，石頭都能給沖走，更何況是輕飄飄的人？！”

    這段話可謂是字字泣血，楚窈心中隨著她的話漸漸沉了下來，悲傷與歉疚交雜著鋪在心頭，堵得她喘不過氣來。

    陸泛溫熱的手掌在她肩上安撫性地輕拍了兩下，楚窈這才察覺到他的到來、脫力般倚在他身上，咬牙道：“方建章這個狗東西在搞什么鬼？！他看不到底下活生生的人命嗎？？？”

    “窈窈?！标懛禾纸幼∷?，嘆息一聲，“地方永遠不會像京城一樣安定的，百姓生活如何在很大程度上取決于當地的父母官?！?/br>
    “那像方建章這樣的地方官……多嗎？”楚窈抬眼看他。

    “我只能說，就我到過的地方來看……”陸泛低低地嘆了一口氣，“大豐的吏治，已經從根上壞掉了?！?/br>
    楚窈心中涌上悲哀之意——州牧轄一州之地，一州中有數縣、縣四周分布著大小不一的村落……不需細想，處處都是人命。

    “我們該怎么辦呢？”她低低地開口道，像是在問陸泛，卻又像是在問自己。

    “清吏治、明綱紀?！标懛狠p卻堅定地說。

    ＊

    “我們為什么要繞到這里來？”楚窈踩著洪水退去后遺留下來的碎石塊，仰頭問道。

    “找一些物證?！标懛夯仡^拉了她一把，簡短回道。

    自遇上那對祖孫之后，陸泛令手下之人將他們帶上，隨后和楚窈一起悄悄離開大部隊、轉向堤壩處。

    楚窈借著他的力道登上堤坡，心中了然過來：陸泛此行并不是如同后元帝和三皇子想的那樣，要為他們將這件事遮掩過去。相反，他是要將這件事原原本本地攤開，該為此承擔責任的人，不能就這樣輕飄飄放過。

    踩過坑洼不平的堤坡之后，便到了決口之處，此處受洪水沖擊力道最大，如今幾乎已經稱得上光禿禿。陸泛繞到一塊青石之后，彎腰從不起眼的縫隙中撿起一塊碎石，放在手中輕碾了一下，石頭表層便如抹灰一般落下一層來。

    他微微抿了唇，眸中帶出些怒意來，將這塊石頭放入口袋之中。

    “用料不對？”楚窈看到這一幕，也皺起了眉。

    “何止不對？”陸泛扯下唇角，語氣譏諷，“想來方建章是個豁達的，竟敢將生死之事完全交由天意來定?！?/br>
    陸泛拉著她到了一處高地，從此處可觀殘留下來的堤壩行跡。他微微壓下眉目，偏頭解釋道：“我們等一個人過來。我先前雖是隨父親處理過水患事宜，但多接觸的是放糧濟民之類安撫事宜，對堤壩構筑所通不過皮毛?！?/br>
    楚窈點了點頭，懂，專業的事交給專業的人負責。

    “統子，把我們剛才走過的地方抽象一下，做個建模出來。能做到嗎？”楚窈目光緩緩轉過四周堤壩，戳了戳系統問道。

    “當然可以！你太低估統統的能力了?！毕到y微微哼了一聲，“不僅能給你呈現出建模效果，還可以直接給你整出幾個函數關系式?！?/br>
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