四月初八，天剛破曉，陸續有貢士持手杖及親供等一應物品，從西北一側入門。李崇讓也一樣，不過他今日騎了馬。

    今天的日頭實在說不上好，旭日被掩在黑云里，眼看就是個陰天。他和明蘿并排向那低云下的層層樓閣緩步前行，遠遠望去，那一片燈火通明，已經有持刀親衛軍和各部掌事立在門口。

    這是明蘿第一次見他這般“正式”的模樣，戴儒巾，著襕衫，圓領大袖，下施橫襕，和袍衫同是素色。腰間堆了襞積，領口、袖緣、雙擺都鑲了黑色緣邊，更顯衣裳潔凈，一塵不染，正如同他此刻澹泊卻蘊藏鋒芒的眉眼。

    李崇讓此刻和那踱步進入殿內的貢士沒什么兩樣，除了他端坐在馬背上，遙遙看向前方的一片燭火。

    京都的馬匹自然比臨安的好上許多，連他也能察覺到胯下的良騅全然不同于他在江南的小馬，它有更強健的軀干，既能馳掣千里，也能像現在這樣穩穩當當地，一蹄一聲。

    他側首去看明蘿，她身姿挺拔，身上的紅衣逐漸清晰起來。她面容有些倦怠，卻還是神思飛揚地目視前方，看著還未落下的月牙，在他看過去時，也沖他揚眉一笑。

    “你今日為何要騎馬？明明平日里都是坐車?！?/br>
    他也不知該如何回答，沉吟了會兒，搖了搖頭道：“你問我，我也不知”，天已逐漸亮了，只是仍舊陰云沉沉，他輕輕笑道，“你便權當我迷信，想‘一騎當千’罷了?！抱毹皑阿佗???(woo16.)

    明蘿左瞧右瞧，也看不出他臉上有緊張之色，“難不成你擔心殿試，你不是最擅長策論么？”

    黑色儒巾壓住了他的額頭，他還未行冠禮，連小字也尚未取，在前方一眾山羊須的考生里頭，顯得分外清雋儒雅，盡顯年少風流。

    李崇讓還是搖頭，“我這十余年的耕讀，也算是為了今日，如今只覺得心中激揚?！?/br>
    明蘿挑眉，“激揚”，看了看他平淡的神色，“倒是看不出”，然后嘖了聲，搖頭晃腦地，“城府如此之深，我倒不用擔心你吃虧了?！?/br>
    一重重，過二門，上豎巨大石碑，上刻八字：

    “官員人等，到此下馬?！?/br>
    二人牽了馬繩，卻仍未有動作。驀地——

    “哎，李崇讓，接著！”

    她朝他懷中扔過去個什么東西，訝異間他急忙伏低身子，以防那物什丟落下馬。

    明蘿瞧他這模樣，笑聲又大了些，看到紅暈爬上他的耳尖才止了聲。

    他攤開手，才看清那是個黃絹制成的文昌符身，里頭裝了蜜蠟和紅蠶等六色石子，上寫密密麻麻寫了些符咒，他朝明蘿望去，她撇過頭，怕他笑她俗氣，“我從杭州趕去時路過南京大報恩寺時求的，若你覺得用不上算了，你用得上，多一份保佑總是好的?！?/br>
    李崇讓小心地將它藏入袖衫深處，揚起這一日最舒緩輕松的笑意，溫聲道：“多謝，我很喜歡?！?/br>
    一鼓已響，仿佛是是催促他下馬前行。

    在磚紅城門下，他的白衣成了天地間最干凈的色澤，四方神獸低首俯瞰，他的身影也即將一步步消失在數不清的清灰石磚上。

    身后傳來明媚肆意的聲音：

    “那我就先預祝，下一次見你——

    是你頭戴金花烏紗，身穿大紅蟒袍，足跨金鞍朱鬃，從金鑾殿，到五鳳樓，上金水橋，入承天門，前呼后擁，旗鼓開路，

    而我，便擠在這人山人海的最高處，讓你一眼能瞧見我?！?/br>
    天色太沉，李崇讓轉頭揚唇，沖坐在高頭大馬上的紅衣女子遙遙一揖，片刻長久，回身步入了人群中。

    下一次見，該是四月初十，集英殿傳臚，叁甲夸官。

    終于到了我最激動的環節了！

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