這一天下午，伊斯米爾在書房里接見了宰相查德。

    他們已有半個多月沒有見面。相比上一次提起和談時，黑發雄子無法掩蓋的煩躁與怒火，這一次，年輕的帝王出乎意料的心平氣和。

    他幾乎全盤接受了內閣提出的方案，對于分歧最大的部分，很有偏向性的選擇了菲利特親王一派官員的方案。

    做出這個決定時，查德從那張完美的臉孔上看不出任何情緒。

    這并不陌生菲利特主宰帝國政事的那些年，這只雄蟲便是戴著如此面具這兩蟲曾經很親密，彼此支持、互為依仗。但隨著黑發雄蟲一天天長大，他們關系復雜起來。他們開始疏遠，暗暗較量、彼此提防、互相忌憚。

    最近的這次交鋒，是蟲帝輸了。

    出乎所有蟲的預料。

    這場較量才剛冒了一點點火花，便偃旗息鼓。蟲帝妥協得太快了?？斓讲榈聝刃目偭粲幸恍┮蓱]。他親眼看著這只雄蟲從稚嫩變得成熟。他知曉伊斯米爾的能力。他絕不會止步于此。

    查德只能將其歸結為年輕帝王的絕對理性和謹小慎微。

    外部戰爭的持續、洛奧斯特大公的死亡和克雷夫將軍的叛國指控。內憂外患同時而起。這個時候，暫時擱置叔侄間的裂痕，轉而穩定外部關系，是比較保守、風險更低的做法。

    查德嘆了口氣，本想再說些什么，但當他抬頭時，他對上了伊斯米爾那雙平靜深邃的紫瞳。

    透過那片氤氳平靜的水霧，查德窺得了某個熟悉的東西。它很尖銳，十分堅韌，且孤注一擲。

    ！

    陛下還沒有放棄！

    查德一驚，連忙撤回視線。

    離開前，查德將一個記憶儲存軟體放到了帝王桌前：這是扎立克和林頓拜托我轉交的。

    進來半個小時，查德第一次看到伊斯米爾表情有了變化。

    謝謝。黑發雄子點頭。

    傍晚時分，伊斯米爾靠在緩坡上，瞇起眼看天空變換的云彩。

    暴雨停歇后，天空一片碧藍，遼闊悠遠。夏日的悶熱也因為雨水消減大半，拂過的晚風愜意而沉醉。

    這處小小的花園，進來的入口很是隱蔽。自十幾年前開始，便是獨屬于伊斯米爾的秘密休憩地。

    這里位置偏僻，從里面看不到其他宮殿，電子設備信號極差，就連鳥雀都罕見，只有漫山遍野、無人打理的野花野草肆意生長、開得傲然絢爛。

    在這個地方，他終于可以卸去假面，暫時忘記壓在肩上的重擔，在窒息的夾縫里喘一口氣。

    他抽出胳膊下的厚實羊皮本，找了一塊表面尚算平整的石塊墊著，翻到后半部分，拔開筆帽，落筆書寫。

    休，今天又下雨了。

    現在是帝國歷2310年7月8日1905。

    今天和查德的會面比預計結束的早。因此我提前了半小時用晚餐。偷來了四十五分鐘的閑暇。

    這個時候我其實應該去訓練室的。但今天很累了，請允許我偶爾偷下懶。

    我在書房最后一格抽屜的最下面發現這本日記的時候很驚喜。誰能想到呢？我之前大費周章幾次搜尋都沒找到的東西，竟然在我已經放棄的時候，忽然就這么出現在我的眼前。

    所以，我又開始寫日記了。

    不要笑我。

    最近不知怎么的，很容易陷入回憶。我大概用了三四天時間，翻完了前面的內容。

    不得不說，我小時候可真是多愁善感。一點小事都會很在意，會翻來覆去地寫上好幾頁。

    還好后來這個啰嗦的毛病改了。從十四歲開始。

    十四歲那年，我就在此刻我所在的這個花園遇到了你。

    自此，我翻開這本日記的機會越來越少。因為之前難過的事只能寫在這里，但你來了后，不管多么愚蠢的想法，我都可以直接告訴你，而不用去思考。

    休，沒有你在的日子，真是一場噩夢。

    已經一百三十三天。你不在我身邊，已經一百三十三天。

    這段時期發生了很多事情，但老實說，很多細節我都記不清了。

    這就像清醒前的我們會做的那一個夢，明明是親身經歷，但睜眼后的幾分鐘，就會忘記大部分內容，只留下一個模糊的殘影。

    這段時間仿佛一閃即逝的電影片段。日復一日的乏味生活，可以被濃縮成幾格電影鏡頭。批閱文件，簽字；更換衣服，會面；出席各種場合，講話。

    休，我被濃厚的白霧包圍著，找不到出路。

    昨天菲利特給了我一張你的照片。照片并不清楚，我只能放大，試圖從那些模糊的馬賽克里去獲得更多信息。他很細心，照片處理過了，我得不到什么有用的信息。

    他說你一直都在昏迷。沒有生命危險。我不能相信他，但我不得不去相信他。

    蟲崽蟲崽的事，等你回來，我們再當面談談。

    他沒有明示，但我知道他的意思。所以，時隔七年之后，我允許他再次插手我的生活。

    我主動邀請他一起吃早飯，讓他插手我的日程。我甚至允許他進入我的臥室。

    我試圖掩飾對他的憎惡。大部分時間，我認為我是成功的。但偶爾，我還是會忍不出諷刺挖苦。

    我骨子里很刻薄。你知道的。所以我做的最大努力，就是讓自己閉嘴。

    他心情好時，會說一些你的消息。

    他講他的下屬拿你毫無辦法。他們想從你嘴里獲得證詞，但你將唾沫吐到了他們臉上，斥責他們的卑鄙無恥。

    多么的英勇。多么的無畏。這就是你，休雷諾德，這就是你會做的事。

    我聽到的時候，差點就笑出聲了。你讓我憋得很痛苦。

    等你回來，你要為此償付代價。

    等你回來

    等你回來，我想，你會同樣唾棄我的無能。

    我們聊過這個可能。我記得你當時跪在我面前時的樣子。

    你說你會不惜一切為我除去菲利特，你說如果你不幸落入敵手，希望我做正確的事，給你尊嚴和榮耀。

    我答應了。

    可當這一天真的到來時，我發現我做不到。

    休，那個秘密，我一直沒有告訴你全部的真相。我很感謝你為我做的那些事。你抱著我時說的那些話。你支撐起了我，將破碎的我一片片拼湊起來。

    你理解我的痛苦，甚至無條件接納我的放縱。我有時會想你是不是在可憐我。但我的驕傲和我的膽怯讓我永遠無法問出口。

    我們的關系，對你來說并不公平。你值得最好的。而不是被愧疚自責綁在我的身邊。

    我能從菲利特眼里看到那股熟悉的瘋狂。我害怕菲利特告訴你那個秘密。我怕他對你

    休，我必須表現得冷靜，必須掩蓋好我的恐懼。讓他覺得這只是又一次我反抗掌控失敗后，我那高傲自尊心和自卑心互相沖突下的自暴自棄。

    我必須隱藏好我的憤怒、我的怨恨、我的不甘和我的恐懼。

    我必須。

    休，帝國所有的蟲都不會知道你對我有多重要。

    包括你。

    原諒我違背了我們當初的約定。原諒我的背信棄義、我的膽怯懦弱、我的逃避和妥協。

    沒有你的世界，是我永遠不會清醒的噩夢。

    休，等我，我會找到你，我一定會

    伊斯米爾停筆。他抬起頭，搖了搖頭，以為自己幻聽了。

    喵～～一只毛茸茸從灌木叢里探出腦袋。它全身漆黑，紫色的大眼睛盯著他，白色的胡須一顫一顫，正是他早上才見過的米爾。

    吊起的神經松了下來。伊斯米爾合起本子，對上對方的視線。

    它和喬喬真的很像。也許真的是它的后代?？粗谞柺扉T熟路地在草從間飛撲奔跑，伊斯米爾冒出如此念頭。

    喬喬也是只黑貓。是他幼生期在這里玩耍時最好的伙伴。它神出鬼沒，行蹤不定，但每次只要他在這里，不出十分鐘，喬喬也會出現。

    小伊斯米爾當然想帶他回去養。但是他知道菲利特不會允許。他有做不完的功課、聽不完的會議，嚴厲的長者不會允許他在這種小動物上浪費時間。

    后來休來了。于是他沒法去的日子里，休會幫他喂貓，并會拍一堆高清大圖回來同他分享。

    再后來，他生了場病。病好后，他第一時間來到這里，四處呼喚喬喬，但都沒有應答。

    休幫他翻開了灌木叢。在一個凹陷的土坑里，堆滿干枯的落葉。喬喬蜷成一團，腹部裂開一條大口子，已經死了很久。

    從那以后，伊斯米爾便很少再來這座花園。

    黑發雄子攬起下擺，蹲在米爾面前。黑貓抬著腦袋，用頭頂一下一下去蹭他的手背，發出呼嚕呼嚕的滿足聲。

    時隔多年，他似乎又看到了喬喬

    伊斯米爾忍不住翹起嘴角。

    等等。這是什么？！

    米爾脖子上戴著一個不會響的鈴鐺。這是休選的。而現在，在鈴鐺旁邊，還有一個心型的小方盒。

    伊斯米爾很確定，早上的時候它脖子上還沒這個東西。如果說這是侍從給它新換的鈴鐺，這未免有些舊了

    而且這東西越看越眼熟。

    伊斯米爾伸出手。他發現那是一條項鏈，被纏了幾圈，繞在黑貓脖子上。

    他取了下來。是條銀鏈，銀鏈墜著心型的相盒吊墜。

    伊斯米爾的手指開始控制不住地顫抖。他呼吸加重，心跳如鼓。他試了好幾次，終于打開吊墜盒。

    兩張照片出現他眼前。一張是一只年幼的雄蟲，另一張則是一只小黑貓。

    這是休的東西。休！

    ！伊斯米爾猛地起身，眼前陣陣發黑，腳下一個趔趄，他差點摔倒。

    喵～～

    喵～～

    喵～～

    一聲接一聲的貓叫從前方傳來。伊斯米爾穩住身形，就見米爾站在灌木叢外，回頭看他，明顯是要領他去什么地方。

    他跟了上去。

    *

    作者有話要說：

    夏恩和將軍的感情已經甜甜甜，后面主要處理下伊斯米爾這對

    小可愛們國慶快樂呀！

    終于更上了！

    嗚嗚嗚對不起大家鴿了好久??！卡文加感冒，昏昏沉沉的，這一章基本重新寫了兩遍，不是很滿意，但就這樣了吧捂臉

    第187章 阿加雷斯的請求 他都知道。

    休。

    休。

    休。

    休雷諾德睜開雙眼，視野尚未完全清晰，手便抓向腰間。

    這一抓落了空。明明插在那里的匕首不見影蹤，而這一個閃神，對方已經逼近，雙手朝他按來。

    休矮身旋肩，腰腹用力，屈起左腿，向模糊的蟲影狠踹過去。

    休雷諾德！

    一聲冷喝夾著陣陣幽香侵入他的耳膜鼻腔。休踹出的腿僵在半空，重心一斜，整個身體重重跌下。

    意料之外，迎接他的是一片柔軟。而非他記憶中的泥濘濕土與磚石沙礫。刺鼻的腐敗和潮濕氣味也不見了，取而代之的是被褥被陽光烘烤過的干燥蓬松。

    晃動的光斑重疊，爾后靜止、逐漸清晰，凝聚成一張近在咫尺的絕美面龐。黑色的發、紫色的眼，前者濃密順滑仿若絲綢，后者靜謐透澈宛如寶石。

    這是思念太久出現的幻覺，還是真實存在的他的陛下？

    金發雌蟲瞳孔放大，嘴唇微張，撐起上身的肩膀隆起肌rou，寬厚的光|裸軀體化為石雕。他明明看到了眼前的黑發雄子，卻久久維持同一個姿勢，滿臉的不敢置信。

    伊斯米爾纖眉微蹙，徑自伸出手，貼上雌蟲額頭。

    觸手一片濕汗。好消息是不怎么燙了。壞消息伊斯米爾瞇了瞇眼，開始思考可能的后遺癥和副作用。

    他在花園附近的廢棄地下倉庫找到休時，這只雌蟲已經昏迷。他穿著明顯不合身的襯衫短褲，藏匿在滿是灰塵的雜物之后。

    他的衣物多處破損明顯是被利器劃破以及尖銳的硬物勾爛所致；四肢有淤青擦傷和幾道割傷是激烈的近身搏斗留下的；鼻息guntang，意識不清應該中了某種神經麻痹藥物。

    伊斯米爾當即通過加密頻道傳喚阿加雷斯。半個小時后，休被安置在寢宮里某間密室。一個小時后，醫療官清理包扎了雌蟲的傷口，并給出了初步診斷結果。

    休生命體征平穩。腹中四個月大的蟲崽雖然偏小，數值并沒有異常。只要高燒褪去，以休的身體素質，會很快恢復。

    伊斯米爾不相信菲利特只是簡單關押雌蟲。但他的滿腹疑慮，只能等休醒來再說。

    伊斯米爾斥退下屬，握著休的手守了整整一夜。

    漫漫長夜里，年輕的帝王聽著雌蟲的心跳，徹夜難眠。失而復得的喜悅和無窮無盡的恐懼化成一波又一波的巨浪，在他血液里沖刷轟鳴。他緊繃的神經全然無法松弛，不斷向內里的自我發出一個又一個質問。

    他很驕傲。為休再次創造出的不可思議。

    他好痛恨。為無能無力任蟲宰割的自己。

    好幾年了。他曾以為他的生活正在越來越好。他成年了、他親政了。他從菲利特手里奪回了政事的主導權，爭取到了很多大臣及議員們的信任，并建立起了自己的聯盟。雖然迄今為止，他依舊無法擺脫雷雨天的噩夢，但他知道，那不是永遠。

    遲早有一天，他可以跨過那些痛苦，笑著對休講述自己關于雌父的記憶。

    他大意了。

    于是他只能再次錮于泥潭，四周是白茫茫的煙霧，濃稠得難以呼吸。

    伊斯米爾，你是蟲帝。蟲帝不能將什么都表露在臉上。你要讓自己遲鈍，在發生的事情和即時的情緒反應間，留出足夠的空白。你要學會取舍，懂得隱藏，放棄不必要的執著。只有這樣，你才能真正強大。

    費伊葬禮當天，菲利特站在伊斯米爾面前，如此說道。

    于是他一滴眼淚也沒流。他讓表情空白，讓思緒飄遠，緊握著拳頭，眼睜睜看著那只雌蟲入棺下葬。

    菲利特很嚴厲。這只從軍多年的殿下只信奉結果，不接受任何做不到的借口。在他的高壓掌控下，少年伊斯米爾過得非常辛苦。自然，付出是有回報的。尚未成年時，伊斯米爾的綜合評級已達A級，很大可能在進階后直接晉升S。

    曾經一度，這是除去做好蟲帝外，伊斯米爾生活里唯一的私蟲目標。他要做出些什么。他要變得重要。他會有很大的影響力。到那時，他不會再懼怕菲利特的腳步，也絕不會被那只雌蟲的影子掩蓋。