“您言重了，”鳳清歌搖頭，“有圣上和朝廷袞袞諸公在，斷不至于讓伯父他被冤枉了去?！?/br>
    雖然這個局堪稱陰險而精妙，可惜，時機不對。其一，皇帝師父身體康健，剛登基之初精力旺盛；二則，周家本身無錯，且忠君愛國；其三，有廖清夫子在，可輕松查出賬本缺漏之處。

    她頂多是出了一點小力，解了崔侍郎那邊的憂慮。如果換做另一個成熟的時間段，結果就不一定了。

    周老夫人笑了笑，對她不居功的表現很是滿意。

    她沒夸錯人，這孩子不僅處事了得，更通人情世故，即便自家的兩個小的加起來，也比不得她一個。

    “世人皆說患難見真情，你能在這個時候幫我們，只這份情意，就勝過一切了。你家中上有父母，有些事不好過明面，老身便做主讓你上門，專門酬謝?！敝芾戏蛉苏f完，沖兒子、兒媳擺手，讓二人將東西拿上來。

    這種事情一般都是丫鬟下人干的，再不濟讓周書言和周淑怡兩個同輩端禮亦合乎規矩。偏偏是周府的當家和主母親自來做，可見周老夫人對于她的態度是何等看重。

    王蔚怔愣了一下，再看旁邊周書言絲毫沒有驚訝，就知道周家真的是以重禮以待。

    鳳清歌萬萬沒想到有這么一出。

    這禮未免太重了些，先不論里面裝了什么禮物，只這排場就令她有些經受不起了。

    她心里哭笑不得，連忙起身，盈盈立在軟榻前，微微俯身。

    只見周煬與周夫人夫妻二人各捧著一個可以稱得上“木箱”的錦匣，走到了她的面前，面帶溫和感激的笑容。

    “清歌，之前你為救吾與書言，費了不少心力，這里是兩套房契，分別位于國子監后街與皇城旁邊，還有三萬兩銀票，以及些許珠寶首飾，就當將來給你做壓箱底的嫁妝了?！?/br>
    “周伯父，周伯母?！兵P清歌先是震驚于周家的底蘊，隨即斷然拒絕道，“不行，這太貴重了！”

    她不是不通俗務的嬌女。

    要知道，這些東西加起來少說有二十萬兩，相當于一個下等州縣一年的稅收。即便是鳳家，也拿不出來這么多！

    她何德何能，能得如此謝禮。

    “丫頭，你可是看不起我周家！”周老夫人見她拒絕，臉微微一沉，道，“難道你覺得我周家上上下下幾十條人命，不值這些謝禮？”

    “……”鳳清歌知道周祖母肯定不是真的生氣，而是想借以令她乖乖收下?？墒菬o功不受祿，她根本沒付出多少，哪能挾恩獅子大開口，拿周家這么厚的一份禮。

    周煬與周夫人也定定地看著她，等她接過。

    “請恕清歌不能從命！”鳳清歌躬身見禮，指了指首飾匣子，道，“首飾我可以收，但房契和銀票就免了，請周伯父務必收回?！?/br>
    她頓了下，道：“清歌并非小家子氣或是看不上各位長輩的心意，但人貴有自知之明，我與淑怡情同手足。在我眼中，她的家人，就是我的家人。哪有救自己家人，還拿什么謝禮的？”

    周煬和周夫人相視一眼，又齊齊看向周老夫人，“母親？”

    周老夫人順著鳳清歌的話，慈和地笑道，“丫頭，你說的對，你將我們看做親人，在老身眼里，你何嘗不是跟淑怡一樣，都是我的孫女。既然是一家人，又何必說兩家話，這東西老身是給孫女做嫁妝的，你收還是不收？”

    “這，”鳳清歌啞然，沒想到周祖母居然用她的話堵她，遂無奈一笑，“哪有您這樣的。再說，我年齡尚小，嫁妝的事，還早呢?！?/br>
    “不早，怎么會早呢，”周老夫人望著屋內的孫子孫女，唏噓道，“光陰似箭，日月如梭，從前書言還是剛學會走路的奶娃娃，一眨眼，他長得這么高，孩子也快出世了。你和淑怡，在家中又能待多久？丫頭啊，你既把淑怡當作親姐妹，就乖乖將東西收下，來日，說不定淑怡還得你多照看一二?！?/br>
    她那對薄情偏心的父母，豈會給她準備什么殷實實用的嫁妝。

    周老夫人看不慣鳳欽夫婦偏疼小的的行為，只能在這上面給她補點。

    話已至此，鳳清歌再拒絕，就太不近人情了，便正色地接過，擺在了周老夫人的軟榻上面。

    “好好好，是個聽話的乖孩子，”周老夫人布滿皺紋的臉上慈愛的笑，捉住她的手輕輕拍了幾下。

    再之后周老夫人又拉著她的手問了一些話，便叫下人把廚房備好的菜一碟一碟端上。

    一眾人在翠微堂吃了薄席后，周煬叫鳳清歌與王蔚來了辟水齋。

    周淑怡想跟來陪好友，卻被自家父親一個眼神給攔住了，只能沖鳳清歌露出一個愛莫能助的表情，心底暗暗疑惑。

    有什么機密要事，竟連她這個做女兒的都不讓聽！

    辟水齋建在一片竹林中，幽靜而清雅。

    近黃昏的日光灑落在稀疏的竹葉上，落下金色的斑駁。

    竹林下面，擺放著一張四四方方的矮桌，周圍鋪了草席。

    廖清與周煬率先各坐一席，朝他們三個小輩擺了擺手，“坐?！?/br>
    等三人坐定，周煬抿了口小廝沖泡的茶湯，問道，“清歌，伯父之所以叫你們過來，是有些事情想不明白，想問問你?！?/br>
    鳳清歌長跪坐在自己腳跟上，微微起身，“伯父但問無妨?！?/br>
    正好，她也有事要說與戶部左右侍郎聽。

    廖清眼中閃過笑意，這小丫頭……

    “你是從何得知崔侍郎妻女被綁架一事？”

    這個疑惑，他從出獄后，了解了整個案子的全部細節后，就一直放在心里，思索了多次，始終不得其解。

    鳳清歌面色不改，不假思索地回答道：“猜的?！?/br>
    “猜，猜的？”這是什么鬼答案。

    “對啊，”鳳清歌一臉真誠，不帶任何虛假地笑道，“我從淑怡那里得知伯父您與書言哥哥因誣告入獄一事后，便去問了順天府府尹江大人具體情況。得知崔侍郎家里人丁簡單，唯一的妻女出城拜佛，便猜測賊人應該是從她們身上入手。之后……”

    她將猜測的過程解釋了一遍，“因我大致知曉京城附近的地形與村落情況，所以，要找到人并不難?！?/br>
    周書言和王蔚聽得既懵懂又憋屈。

    這叫并不難？人言否？

    “原來是這樣，”周煬輕咳一聲，見兒子一副被打擊到了的表情，想笑又忍住了。

    她的這番話，并無漏洞。

    事實上，換做大理寺和刑部的熟手，也能辦到。

    但難的是，能否達到像她這么快的行動效率。