這雙手曾在她小時候無數次牽引她，庇護她，即使長大了，也溫暖如舊。

    鳳清歌眼底閃過糾結之色，到底還是隱瞞了自己已經得知真相的部分，將圣前的事略有著重地講了一遍。

    她知道鳳老夫人想聽什么，道：“圣上好棋，所以才收孫女為圣前弟子?！?/br>
    “是了，烜皇子從前跟你祖父學過弈術，他的棋藝連崇志皇帝都稱贊過，”鳳老夫人瞇著眼，似乎回到了從前，語氣帶著幾分眷戀。

    “崇志二十五年，石榴花開的時候，東夷使臣覲見，為了合約而比試過，當時的烜皇子靠著精湛的棋藝，力挽狂瀾贏了最后那關鍵一局，駁回了東夷無禮的要求?！?/br>
    鳳清歌是知道這段往事的，卻不全。

    崇志二十五年，雄關被東夷鐵騎踏破，此后朝廷增兵，先是五萬，后是十萬二十萬，卻屢戰屢敗，這是崇志皇帝在位打得最艱難的仗。

    鎮守東境的方家軍、柳家軍近乎死絕。

    城破之日，方家和柳家滿門被屠，只余下兩個在外求學的少將軍，得以存活。

    整個崇志年間，雄關之戰乃最大的敗事。

    即使先帝死前，仍對此戰耿耿于懷。

    但朝廷上的交鋒，讓大夏得以挽回些許顏面，本來東夷要求大夏割東境五城，卻因三局兩勝的比試落敗而放棄。

    原來，那場決定性的比試，竟是當時還是皇子的今上贏來的。

    “可是，為什么從來沒人提過皇上的棋藝？”鳳清歌不進說前世，更是在說今生的。

    古語有云，上行下效。自古以來，但凡帝王有所喜好，上下臣民必會投其所好，紛紛效之。

    但成徳皇帝的喜好，真的太隱蔽了，就算他在皇子時期借棋藝立了這么大的功，仿佛也沒人知曉。

    鳳老夫人笑著搖頭，言無禁忌道：“崇志皇帝素來多疑，他是懷疑烜皇子與東夷有往來?！?/br>
    鳳清歌一怔，雄關一戰相關的塘報邸報與官員奏折文書皆因走水而沒了，她一直想查詢當年真相卻不得其解，難道？

    鳳老夫人給她講解道：“當時東夷占據上風，我大夏雖國富力強，卻三面臨地，西境、北境皆有強敵環伺，若再戰，比會傷民，且不能保證必勝。這種情況下，東夷先是提出比試決定合約內容已經有些不對，偏偏烜皇子出頭解了大夏的危機?！?/br>
    崇志皇帝不懷疑這個兒子，那就不是他了。

    為奪位而通敵，這是大忌。

    “這件事后，烜皇子遭了崇志皇帝厭惡，不久便因后宅妻妾爭斗傷了皇嗣，被定了治家不嚴立身不正的罪，貶去守了整整七年的皇陵?！?/br>
    鳳清歌訝異，“圣上這樣都能坐上龍座，莫不是罪名洗清了？”

    “并沒有，”鳳老夫人心中一痛，搖頭：“奪嫡爭斗太過激烈，但崇志皇帝駕崩前應該是看清了烜皇子的為人，才選他作為繼承人。其他任何一個上位，都免不了一場皇族傾軋?！?/br>
    鳳清歌了然地點頭。

    因為似吳王這種人登基了，絕不會放過其他兄弟；清王，齊王亦是一樣。

    “你這丫頭，聽這些事倒是認真的很，”鳳老夫人敲她的頭，道：“明日就要進國子監了，你沒有經驗，祖母少不得得叮囑你兩句?！?/br>
    “祖母快說，歌兒仔細記下，”鳳清歌起身端了一盞熱茶奉到跟前，半蹲半左。

    “歌兒，扶祖母出去走走，”鳳老夫人坐起來，緩緩下了地。

    祖孫二人在福壽堂緩慢地散著步。

    鳳老夫人有一搭沒一搭地說著。

    “你不是國子監第一個女學子，去了以后，若有人敢拿你女子的身份取笑，你大可提出項探花、秦大儒反駁他們?！?/br>
    “國子監入學，是必有測試的，主要是靠四書，五經的略少，重策論。你的策論功夫，祖母清楚，這點倒不用擔心。國子監有位荀夫子，不喜女子，如果是他來考核，你只管搬出陛下來?！?/br>
    “祖母聽你表哥說過，近年來國子監勛貴、世家子弟越來越多，身份貴重的人多了，就多出欺凌之事。有人欺負你，你就打回去，再不就告狀，不過這告狀也是門學問，你得挑俞大儒和何祭酒。他二人最是嚴厲，且不會因你女子的出身而輕視你?！?/br>
    鳳老夫人又說了許多。

    直至夕陽漸沉，黃昏將至，方才停下。

    紅日已殘，似被咬掉了半邊的巨大相思豆一樣，搖搖欲墜，帶來微醺之意。

    鳳老夫人牢牢捉住了孫女的手，一種前所未有的豪氣在她胸口縈繞。

    她神情復雜地看著鳳清歌，眼神中，有含著傷痛的隱忍，更有蓬勃的期待。

    她的孫女，一轉眼已經是個大姑娘了。

    而如今的這一切，并沒有她想象的糟糕。

    “祖母，天涼，該進去了，”雖春寒已過，但傍晚依舊有幾分涼意。

    鳳清歌一手任老夫人握著，一手攙扶著她，邊走便道：“孫女以后，能來您這里住嗎？”

    “稀奇了，你今兒個怎么想跟我這老太婆住一塊兒了？”鳳老夫人打趣道，心里微微訝異，這丫頭九歲那年，吵著鬧著要搬出去，之后就一直住在青鸞院了。

    “我現在又想跟您住一塊兒了！”鳳清歌理直氣壯道，“您對國子監的事比府上的還清，我住在這里，我住在這里，問個話兒也方便，不行嗎？”

    “行行行，小皮猴，你想住多久都行，住到明年后年祖母也不說你什么，”鳳老夫人笑呵呵道。

    一直默默跟在旁邊的柳嬤嬤道：“老夫人，那可不行，大小姐今年后季就及笄了，能備嫁了?！?/br>
    是個大姑娘了……鳳老夫人笑聲依舊，無聲嘆了口氣，臉上多了些許落寞。

    “孫女要一直陪著祖母呢，才不要嫁人，”鳳清歌哪想到柳嬤嬤會一下把話題拐到嫁人上，扶著老夫人在榻上坐下，搖頭道：“祖母您也說了，國子監多紈绔，萬一我進了門被夫家欺辱，天天拿小妾美婢給我做堵，我豈不是要氣死了！祖母，您忍心讓我嫁這些人嗎？”

    “渾說什么呢，”鳳老夫人沒好氣地瞪她。