吊上去短短一瞬，那個中的滋味真是不提也罷，此時靜下心來，想到的確就如辰砂所說，蘇澤只是生死未卜，也未見得就是遇害了，林進那老家伙的話也未必可信。

    且辰砂說的字字真切，如玉此時孤身一人，只當同命相憐，想他定然也同自己一般是被林進要挾的。好歹自家還有父母教養疼愛，他卻從未見過雙親，長到這等年紀，被那老賊教壞了去，行事難免有些偏頗，更何況方才算是死了一次，眼下再也不敢了。

    只因自縊時壓傷了喉嚨，方才狂亂之下顧不得，現在卻是絲絲揦揦地疼抽痛，她慢慢吞了下口水，仰著頭問辰砂，“你真的帶我去尋澤兒？莫不是誆我？”

    “千真萬確，近日雖是不成，日后時機到了，我定會帶你去尋他?！背缴澳抢w長白凈的手指為她抹去淚珠，“你我都是苦命人，唯有彼此才是依靠，往后我只對你好，好過我自身去都成，只要你也真心相待，行么？”

    如玉猶豫一下，點點頭，說：“我是說話算數的，既是應了你，定會對你好，你自然也不許騙我！”

    辰砂望著她，眼底映出些許雀躍，終是尋得愛惜自己之人，她為了弟弟命都能不要，哪怕此還不如他，待到年深日久，定然也能相知相守，今生再不孤單了。想到這里到底還是忍不住笑意，低頭吻住那紅潤的小嘴兒。

    可惜如玉年紀太小，此時尚未開竅，兩人薄唇輕碰，便扭頭避開，拉著他的手開始訴說家中情況。辰砂也人小膽小，不敢再追著不放，倒是如玉說得甚是有趣，不知不覺間就聽入了迷，直到慢慢睡去。

    后來辰砂教她繼續假意配合，只說自己弄丟了弟弟無顏再見父母，裝出一副出除了林進沒人依靠的樣子來，甚是乖巧。林進也不知是真信，還是順水推舟，帶著他們一路周車，直奔到京城才尋了間院子落戶。

    林進繼續尋得一處醫館坐診，每日一次盯著如玉藥浴，辰砂私下透露，這藥浴并無害處，長年泡了只會令女兒家更加嬌嫩可人，哪怕原本只有七分顏色，也能長到十分。針灸也未停歇，林進又施針半年有余，終于因著年紀太大，眼花手抖而由辰砂代勞，他只坐在一旁，不時教導兩句而已。

    自從兩個小兒立約盟誓，辰砂未再令如玉品蕭，初時林進見此還有些面色古怪，卻也沒有堅持，日子便這般過了下去，一晃又過了兩年。

    這其間，林進也尋了一個家道落魄的女夫子來教導如玉讀書，這女夫子雖然命不好，琴棋書畫卻是精通，加之如玉聰慧，進境也是不小。三年后林進已經七十，許是那次連夜逃命傷虧了根本，身子每況愈下，他自知已經沒有多少時日，便說與辰砂要將如玉賣掉，京城達官顯貴如過江之鯽，自是不怕虧了，只可惜年紀還是小了些，不然要價定能更高。

    不料想辰砂聞言不僅不從，反而與他起了口角，林進怒氣之中抄起個硯臺砸過去，突然腳下一軟向后仰倒，后腦將將磕在書案一角，本就是風燭殘年，經此一下立刻沒了氣息。

    辰砂見狀呆愣半晌，想到父親一生做得是治病救人的行當，卻因心性之故屢屢犯下錯事，絕對算不得好人。今日雖是事故使然，卻也讓他安安穩穩的活到了七十高齡，還有自己能為他守靈安葬，若是被那些恨他入骨的人家知曉，不知要氣成什么樣子，看來所謂的天理昭彰也不是每次都能應驗的。

    一番思慮過后，辰砂跪下，對著亡父的尸身連磕三個響頭，便出門找了人來發喪，之后將家中物品收拾變賣，帶著如玉直奔平谷縣。出門前辰砂依舊在彼此臉頸抹了藥汁，形容極為丑陋，路人見了都不愿多看，一路上倒是安全。

    如玉已經四年不曾歸家，越走越是近鄉情怯，臨近平谷縣地界時，早已魂不守舍，辰砂看在眼中，倒也不曾說什么，只是柔聲問她：“大概還有一日路程，明晚就能到了，不如今日找家好些的客棧，你也好梳洗一番，歸家時令尊見你安好，想必也會放心不少?！?/br>
    如玉這時沒了主意，由他說什么便是什么。兩人尋了間規整客棧，要了一間客房住下，待用罷晚飯，先后梳洗妥當，辰砂便拿了棉布細細地替如玉擦著長發，“這幾年養得愈發好了，從發稍到腳下，我的如玉真是無一處不美，真真是玉雕出來的人兒?！?/br>
    說完之后見如玉并未像往常一般與他笑語閑談，便扳過她的肩，打量她神色果然是木呆呆地，急忙扔了棉布，將她摟在懷中，“你這是怎的了？這幾日一直懨懨地，可是有什么心事？”

    如玉靠在他懷里，悶聲說道：“我怕爹爹怪我，明明是我帶了澤兒走的，卻只有我一個巴巴地回來了，這幾年間也沒得過澤兒的消息，連生死都不知，便是回了家，恐怕也要被爹爹打攆出來的?！?/br>
    “莫怕，還有我呢，真要打也打不到你身上?！背缴霸谒夹睦酉乱晃?，“不是說了么，與其你我二人沒頭蒼蠅一樣的亂找，還不如先回來稟告了令尊大人，再由他派人去尋，總是要比我們來的快捷些。而且眼下還有一件急事，需得你來拿主意?！?/br>
    “什么事？”如玉問。

    “我的心意你是知道的，此番回去見

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