李允眉頭微蹙，賢王口中的二哥，便是當朝二皇子，端王趙予恒。

    趙予恒生母乃是一尋常宮女，出身卑微，產子不久后便患病過世，無依無靠的趙予恒卻憑著擅于察顏觀色的能耐，獲得了宣德帝無盡的寵愛，就連當朝太子有時都不得不給他幾份顏面。

    賢王輕嘆一口氣，面色肅穆：“如今朝堂之事表面上是由太子牽頭處置，實則真正的權柄卻在二哥手里，我的這位二哥，又一向以父皇唯馬首是瞻，乃至性情都與父皇有幾分相似，小王是擔心，對前朝舊人的追殺自此怕是有過之而無不及?！闭f完他眸色沉重地看向李允。

    李允面上如罩寒霜，沉默著沒吭聲。

    魏云飛沖賢王抱拳道：“屬下愿跟著李少主回上京，以隨時應對宮里的刺殺?！?/br>
    “也好，你們彼此有個照應?！辟t王說著從扶手椅上起身，“今日冒昧打擾，實在抱歉，愿來日有機會尋得清凈之地，與李少主飲酒閑聊?！?/br>
    李允也趕忙起身，“賢王，在下還有一事相問?！?/br>
    賢王隨和地看向李允：“李少主盡管開口，在下定言無不盡?！?/br>
    “火焰教被滅后，賢王是否聽人提起過一個叫寧翠花的人？”他稍稍抬起頭，看向賢王：“此人已年過六旬，是能證明阮家人身份的關鍵人物?！?/br>
    賢王垂下眉眼歉意一笑：“實在抱歉，小王未曾聽到過此人名字，端王那邊的消息，也不曾向小王泄露過絲毫?！?/br>
    李允無奈地抱拳行了一禮。

    賢王含笑點頭，轉身往門外走，李允與魏云飛在身后相送，三人行至書房外的空地時，驀地見到正殿的門廊下，小姑娘嬋兒正在身輕如燕地踢著毽子。

    一片暖黃的燭火中，小姑娘長發飄飄，紗衣似云朵般隨著搖曳的身姿輕輕飛舞，有著長長羽毛的毽子忽上忽下，引得小姑娘一張芙蓉面也跟著抬起來又低下去。

    旁邊的紅紅和紫紫不停地拍著手掌：“小姐，快五十個了，還差一點點，再使把勁?！?/br>
    賢王停下了步子，看得怔住。

    李允眉頭微微蹙起來，手握成拳，冷冷地瞟了賢王一眼，他不喜歡別的男人盯著嬋兒看。

    “這便是阮家的那個小孩兒嗎？”賢王突然轉頭問李允。

    魏云飛趕忙接過話引：“是的賢王，小姑娘在李大少主的庇護下長大，與他的感情深得很?！?/br>
    賢王看了李允一眼，意味深長一笑，繼而轉身抱拳朝李允深深鞠了一躬：“容小王替母妃謝過李少主?！?/br>
    李允想要拉住鞠躬的賢王，伸出的手卻懸在半空，嘴里應道：“王爺客氣了?！?/br>
    一旁的魏云飛斜他一眼，朝他狡黠一笑。

    送走了賢王，李允便帶著嬋兒，再加上魏云飛及一眾仆從，連夜出發去往上京。

    嬋兒別提多高興了，特意穿上了旺叔給她繡的鞋子及羅襪，好讓旺叔見了心里歡喜，還帶了幾張上好的皮毛放在馬車上，想利用途中的時間給旺叔縫個手爐套子。

    紅紅見了撲哧一笑：“小姐的野心夠大的，才學會了繡香囊，這會兒又想縫手爐套子了?！?/br>
    嬋兒面帶羞澀地往水琴身邊湊了湊：“水琴姑姑會教我的，對不對？”

    水琴看了一眼滿臉孩子氣的姑娘，欣慰一笑，點了點頭。

    嬋兒嘻嘻一笑，偏頭往水琴肩上靠過去：“我就知道，水琴姑姑真好?！?/br>
    馬車里主仆間其樂融融，馬車外卻是一片蕭殺的景象，李允為了安全起見，特意繞開了官道，改行山路。

    正是仲秋，天氣轉涼，放眼望去，山間皆是枯枝敗葉，荒蕪一片。

    偶爾路途難行，馬車被顛得上下起伏，李允怕小姑娘顛得難受，想停了車讓她休息會兒，卻總是聽到那車里傳來小姑娘脆生生的笑聲，好似開心得很，他便翹嘴一笑，放下心來。

    數輛馬車走走停停，十日后終于到達上京。

    正是夜幕降臨時分，城內熙熙攘攘，各種叫賣聲充斥耳際，聽上去甚是熱鬧，在深山里潛居十年的主仆們忍不住掀開車簾往外細瞧，街巷間活色生香的市井氣息立馬讓她們瞪直了眼。

    紅紅小聲驚叫著：“上京果然繁華，女子穿的衣裳也新奇得很?！?/br>
    紫紫也低聲附和：“住在城里真好，什么都買得著?！?/br>
    嬋兒往外瞄了幾眼后又縮回了頭，眉眼里流露出些許留戀，偏著頭靠在車壁上：“其實咱們山莊也挺好的，要是小白還活著，定然不喜這么吵的地方，不過?！彼殖聊似蹋骸斑@里有哥哥，還有旺叔?！?/br>
    水琴握住小姑娘葇荑一般的手，朝她微微一笑。

    李允讓順子先將馬車停在一處背人的巷口，他與嬋兒下了車，繼而吩咐順子道：“你先帶著他們去清風宅?！?/br>
    順子面色一懵：“少主，你和小姐要去哪里？”

    李允看了小姑娘一眼，深吸了一口氣后回道：“去總舵?！?/br>
    宋庭軒這一關，是他們要闖的第一關。

    總舵人多眼雜，李允自然不會帶著嬋兒從正門進去找宋庭軒。

    他從小便知道，總舵后巷里也有一道暗門，撬開門鎖后鉆進去，便可直接到達宋庭軒的寢殿。

    不知這暗門是宋庭軒故意留之，還是無意中的疏漏，反正他從來沒說過，宋庭軒便也一直沒理會。

    天早就黑嚴了，晚風裹著寒意陣陣襲來，橫掃過悠長的巷子，卷起撲面的泥灰。

    --