是以只搖了搖腦袋將滿腹心思拋至一邊，跟著拉霸行到最新放置所到奇珍的貨架處，目光掃過諸多物品，最終定格在一對鎏金浮云龍鳳對碗上，無有一絲猶豫：“就它們了?！?/br>
    “六小姐好眼光，這是來自波斯國的獨一無二的技巧制成。商隊只帶回來了這么一對，小的起先還舍不得賣呢?！?/br>
    拉霸說著，已然將那對碗從貨架之上拿下，小心翼翼端著它們來到柜臺，正打算幫莊舟好生包起來，卻見方才那位眼生的公子已再次返回店內。

    “公子您稍等，小的這邊還有客人?！?/br>
    拉霸話音未落，卻見那位公子眸心一閃，好似遇著親人般向著莊舟與顧淮濟方向而去，抱拳行禮：“柳初禹見過顧大將軍?！?/br>
    在顧淮濟回禮后，又面向莊舟頷首帶笑：“這位，想必就是莊六小姐罷?！?/br>
    ……

    柳初禹并非單槍匹馬孤身而來，他早從三個月前便在準備聘禮，浩浩蕩蕩沿著西域商道一路走走停停一路添置，為的就是能夠以一顆看重之心向方箬紫求親。

    誰成想他人剛剛到達塔勒城，就聽說了方箬紫要與敦國公家四公子成親的消息——

    “在下想著不對啊，莊四公子比起箬紫姑娘年紀長了整整十歲。她放著我這等風流倜儻的英俊男兒不要，做什么想不通要嫁給四公子?！?/br>
    揚首飲盡手邊茶水，柳初禹還不忘寬慰莊舟數句：“六小姐莫怪，在下并無冒犯令兄之意。只是這事兒被任何人碰著都會覺得奇怪，我也是人之常情?！?/br>
    莊舟被他寥寥數語逗得險些繃不住面上神情，數次捏著桌下顧淮濟的雙手強忍笑意，眼下終是再忍不住，嗤笑出聲：“無妨，我也知柳公子所言有理?！?/br>
    “唉，說來還是怪我，傾心箬紫數年卻始終未曾向她表明心跡。導致如今這出陰差陽錯?！?/br>
    柳初禹乃土生土長的長安人士，家中先祖從前朝那會兒便在長安南郊杜陵一帶務農為生。許是祖墳冒了青煙也說不準，務農到了柳初禹爹娘這代，竟拼死拼活供出位狀元郎，也就是柳初禹的幼弟柳仲啟。

    柳家這才得以雞犬升天，一起從南郊住進城。

    而柳仲啟置于城內的家舍，恰好與方家在長安的府毗鄰而居。

    柳初禹因此得以與方箬紫相識，不過他區區農戶新貴，自然從未入過方承副都護與方夫人眼底。

    好在柳初禹很是出息，找弟弟借了銀子，后又在城中租了間店鋪，專賣南郊特色美食葫蘆雞，可算是白手起家。

    說來柳仲啟也算是個通透奇人，絲毫不覺兄長開店鋪經商和自己士大夫身份有何不匹配，成日里吆喝著同僚光顧兄長生意，久而久之，竟還幫著柳初禹將柳氏葫蘆雞的名聲徹底打響。

    名揚兩京便罷，甚至連秦州、沙州等地，皆有所耳聞。

    顧淮濟便是接受過柳仲啟邀請的同僚之一。

    柳初禹不僅記得，同時印象極深：“其實仲啟那些同僚，我當真沒記住幾位。但顧大將軍樣貌出眾，高大英武，在下簡直一見難忘?！?/br>
    瞧著柳初禹這么一團和氣樂呵呵的模樣，莊舟心底沒由來覺得開懷自在：“柳公子，哦不，該叫您柳老板才是。您這一路風塵仆仆而來，既是備了這許多聘禮，又何必非得再去珍寶閣走上一遭?！?/br>
    “不敢當，不敢當?！?/br>
    柳初禹努力強撐起微笑，給自己再次倒滿茶水，終是不掩失落，長嘆出聲：“在下每經過一處城鎮，都會尋一樣珍寶添置在給箬紫姑娘的聘禮中。塔勒城是最后一站，也是最后一樣。圓自己一個念想?！?/br>
    既然都帶了這么多聘禮前來，他也不會再帶回去，全當賀她新婚大喜，也算了了一樁多年來的欽慕之情。

    “不過直到現在在下也沒想好要怎么混進敦國公府，若不是剛剛打算讓那珍寶閣店家再替我裝個禮盒，也不會這么巧遇見二位?！?/br>
    柳初禹尚未開口相求，反是莊舟率先向顧淮濟道：“將軍，不如讓柳公子先跟著你住到客棧，婚禮就在三日后，咱們也可助他了卻一樁心愿?！?/br>
    “我也正有此意?！?/br>
    顧淮濟頷首，看似并無任何動作，實則卻在莊舟視線別開后，與柳初禹交換了一個并不明顯的目光。

    轉瞬即逝，仿佛雁過無痕，葉落無聲。

    待莊舟再次回過神看向他們二人時，他們也早已恢復先前并不熟絡模樣，繼續閑聊攀談。

    不多時，柳初禹主動起身告辭，莊稚寧亦離開書齋來跟莊舟匯合準備打道回府。

    顧淮濟將姑侄二人送回紅夭所居小院又跟著用過晚膳后，總算得以返回客棧與柳初禹匯合。

    “屬下見過大將軍?！?/br>
    一改白日里閑散富戶的模樣，柳初禹眼下所行乃是再標準不過的軍禮，若叫莊舟見著他此刻，只怕都不敢輕易相認。

    “免禮?！?/br>
    顧淮濟卸下腰間佩劍，同時行至里間將門窗緊閉，隨后才重新看向柳初禹道：“王爺有何要事?！?/br>
    柳初禹吞吞口水，隨即將莊明徹的交代如實相告：“王爺說，他打算趕在您回京前便啟程趕赴苗疆?！?/br>
    “此事我早已知道?！?/br>
    新皇登基后沒多久，莊明徹便自請去往苗疆，并且答應新皇，永世不會再返回長安。

    那時新皇其實就心生芥蒂，因為不久前顧淮濟尚在蕉城時，也曾請旨率兵征戰西南苗地。

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