梅珊見她看得專注，便輕聲笑道：“這是黃包車，聽人說最早是從上海那邊傳來的?？礃幼?，你這鄉下丫頭是第一次見。怎么樣，長見識了吧?！?/br>
    明菅從小到大長在平橋村，最遠只去過明水鎮，自然是沒見過這些。

    她沒搭理梅珊，仍專注地看著那群車夫，那雙黑白分明的杏核眼若有所思，稚氣的臉上露出與年齡不符合的神情。

    梅珊用胳膊肘拐她一下：“喂，我在跟你說話，你在想什么呢?！?/br>
    明菅終于轉過臉來，看著她一字一句認真道：“自古王公雖不道，未嘗敢以人代畜?！?/br>
    梅珊一頓，睨了她一眼：“好好說話，學那些酸人咬文嚼字做什么?！?/br>
    明菅轉過頭看向窗外：“這句話是宋代的大宰相王安石說的，意思是古代的王公大臣雖然不遵從王道，但也不曾敢把人當成牲口來用?！?/br>
    她這么一解釋，梅珊聽明白了，似笑非笑地看她：“你一個鄉下的野丫頭，也會咬文嚼字的。是念過書？”

    明菅答了一句：“我舅母從前家里是在縣城開書鋪的?！?/br>
    只是后來敗落得厲害，才嫁到了平橋村。

    梅珊一挑眉，心下了然。

    難怪那個農婦看著和一般的農婦不一樣，也難怪這鄉下丫頭說話做事有幾分章法。

    不過驚訝歸驚訝，這不過只是歸途中的一個小插曲，梅珊也沒放在心上。

    眾人一路緊趕慢趕，終于傍晚時分抵達了溫府門外。

    暮色四合，溫府外的大街上空無一人。府門緊閉，外面一左一右地蹲著兩個石獅子，在夜色下格外猙獰。大門純用黑漆涂就，莊嚴肅穆，若非兩邊掛了燈籠照著，幾乎要融入夜色中。

    明菅抬頭一看，只見上面高高地掛著一大塊黑底金字的匾額，龍飛鳳舞地寫著兩個大字“溫府”。

    黑衣阿大上前扣了兩下銅門環，里面很快傳來聲音。

    門子打開一條門縫，見是梅珊她們回來了，連忙招呼人開門迎接：“四姨奶奶回來了！”

    明菅就站在梅珊身旁，清楚地看見她聽到這個稱呼時撇了一下嘴。

    大門吱呀一聲向兩邊緩緩打開，通向宅院深處。

    聞訊趕來的下人們紛紛忙碌起來，點燈的、跑去報信的、上來拎行李的，忙成一團。

    梅珊一邊往里頭走，一邊問道：“這些日子，都有誰在府里？”

    旁邊跟著的人陪著笑臉道：“三位小少爺在外面上學，大太太、二太太在上海照料他們，這是您知道的。不過說來也是巧了，大老爺和二老爺前兩天也從外地回來了，這會應該在咱們老太爺的院子里議事。三姨奶奶和太太小姐們正坐在花廳里，您要不直接帶著這位過去?！?/br>
    說話的人覷了一眼明菅。

    梅珊輕笑一聲：“不急，我們一路趕回來，怎么著也要先換身衣裳再去。先讓人去跟三姐說一聲吧，我一會就帶著她過去?！?/br>
    明菅默不作聲地跟在梅珊身后，小心地打量著周圍的一切。

    溫家的宅院極大，三五步一景，放眼望去到處花木掩映，蓊郁蔥蘢。白日里還好，入夜后沒什么人，風一吹總顯得有些陰森。只有檐廊下的燈籠依次向前蜿蜒著，照著黑漆漆的庭院。

    梅珊住的院子里有一棟兩層的小樓，她的臥房便在小樓上。

    一進了門，梅珊先打開衣柜，讓丫鬟幫她挑衣服。

    丫鬟們拿著衣服來來回回地穿梭著，什么紗的、絹的、絲絨的、云羅的、吳綾的、蜀錦的，什么雞心領、元寶領、掐牙邊的，旗袍、襖子、綢裙、長褲，水紅的、銀紅的、鵝黃的，應有盡有。來的路上明菅已經在她身邊見識了不少，但還是看得眼花繚亂。

    梅珊卻怎么也不滿意，又發了好大一通脾氣，最終只勉強撿了兩件。等她終于決定好了穿什么，沐浴的水也已經備好了。

    一個機靈的丫鬟把明菅也帶了下去洗澡。

    明菅能敏銳地感覺到丫鬟們落在她身上探詢、好奇，甚至是鄙夷的目光，但她只是抿了抿唇角，低頭將情緒掩藏在眼眸深處，像只傀儡般任憑她們拉扯著。

    等她的頭發被擦得半干了，這才又被拖到梅珊面前。

    沐浴后的梅珊膚光水潤，唇上不涂口脂也比平常氣色好。她索性也不化妝，只掃了掃如黛一樣的長眉，見鏡子中的人眼波流轉之間，愈發眉眼含情，這才滿意。

    她穿著一條玫紅絲質睡裙，濕漉漉的卷發垂在肩頭待干。她整個人慵懶地靠在藤椅上，翹著一條雪白的腿，問身邊的丫鬟：“府里是出了什么事了，這不過年不過節的，怎么那兩位都從外地回來了？”

    身后給她擦頭發的丫鬟低聲道：“聽人說是一批要緊的貨被南邊的大頭兵扣住，上下打點了好一番也不肯放，得罪了背后的大主顧，被好一番為難，貨款一時周轉不開，關系也走不通了。兩位老爺沒辦法，只好回家里來找老太爺商量對策?！?/br>
    梅珊輕笑一聲：“看樣子，這溫家是在外頭得罪了什么人呀?！?/br>
    另一個丫鬟伶俐道：“您真是料事如神，聽二老爺身邊伺候的人說，是先前生意場上的對頭，不知怎么打通了上面的關節，故意給使的絆子?！?/br>
    梅珊道：“別人能打通關節，咱們家不也是去好生打點了嗎？”

    擦頭發的丫鬟接茬道：“這次不同，聽說是對頭本家的親戚做了大官，在南邊領著兵。您想，外人給的錢再多，也難越過自家親戚的臉面去?！?/br>
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