這次沈二公子倒沉默地站在一旁，先開口的是歸云山莊的季休明，開門見山地將一封帖子遞上：“今早我們接到了般若教下的戰帖?！?/br>
    “般若教”三字一出，薛樂隱隱擔憂地看向身旁，戚朝夕倒是波瀾不驚地接了過來，大致瀏覽一遍，連誰提筆寫的都猜了出來。

    般若教的四位堂主都稱得上古怪，其中寧鈺更是個異類，分明是邪道妖魔之輩，卻整日端得君子溫良做派，連戰書也寫的客客氣氣。大意是名劍大會是江湖盛事，未能舉辦實在可惜，但三大門派既然都在，不妨賞面切磋一番？

    然而這封戰帖是被一支箭呼嘯著送入莊中，若不是沈知言應變極快，那箭就要洞穿了身后師弟的喉嚨。

    于是這內容越客氣，反倒越顯得傲慢狂妄。

    “程大俠之死與般若教脫不開關系，現下居然還挑釁到了眼前，當真是逼人太甚！”沈慎思越想越是憤然。

    戚朝夕將帖子遞給薛樂，附和地點了點頭：“如此囂張，山河盟必然是要應戰。只不過將在下叫來，所為何事？”

    “是曠歌有一不情之請，還望戚大俠莫覺唐突?！?/br>
    他先前沒留意廣琴宗的這位林姑娘，眼下看她年紀沒比照月大幾歲，言語作態卻全然不同，說話間走到面前，竟要行上一禮。戚朝夕連忙側身避開，笑道：“這我可受不起。林姑娘，有話直說吧?！?/br>
    林曠歌也是一笑，坦率道：“這一戰算是我們這一輩與般若教初次交鋒，山河盟不僅要應，還必須要贏。歸云和青山派的世兄久在江湖磨礪，鋒芒已銳，只是曠歌學藝不精，怕壞了大事，便想請戚大俠撥冗代我一戰?！?/br>
    這倒令他一怔，下意識想說自己既不是廣琴宗中人，又無關山河盟，找誰也不該找到自己頭上，可對上林曠歌含笑的目光，戚朝夕敏銳地把話咽了回去，一時沒有作答。

    許是氣氛有絲尷尬，歸云的少莊主江蘭澤也道：“聽說十年前戚大俠‘一劍破天門’名揚天下，當年無緣見到，如今能有幸一睹風采就好了?！?/br>
    戚朝夕失笑出聲，在眾人目光下終于搖了搖頭：“蒙林姑娘賞識，在下感激不盡，只是這事，還是另尋他人吧?！?/br>
    林曠歌想過他不會輕易答應，卻也沒料到會回絕得如此干脆，不由脫口道：“為何？”又忙低聲補了一句，“戚大俠的武功有目共睹，對付般若教自然不在話下，此戰之后，不僅可挫他邪道氣焰，更能堵住悠悠眾口，不會再有挑釁之人?！?/br>
    這一句說得誠懇真心，戚朝夕琢磨了會兒，意識到約莫是入莊那日他給天門派讓路的事，那之后起了些說他徒有虛名的風言風語，看來這姑娘不僅是知道了，還很是為他不平。

    “衛正道，樹威名，的確是好事?！逼莩θ允切?，“林姑娘的好意我心領了，但我確實沒有興趣?！?/br>
    “沒興趣？”這理由聽得眾人都微微一愣，林曠歌更覺不可思議，只當是說的還不夠完滿，求助般地看向薛樂。

    薛樂卻朝她無奈一笑：“他既然如此說了，我也無話可勸的?！?/br>
    “可你們是至交……”

    “正因為是至交，我更不該拿情誼去令他扭轉心意，去做不愿意的事?！毖非溉坏?。

    林曠歌無言以對，只怔怔地看著戚朝夕，皺著眉忽然迷惑起來。

    還是沈慎思不輕不重地在案上一拍，打破了僵局：“既然人家無意，怎么好強求，林姑娘，這事稍后我們再商議吧?！?/br>
    戚朝夕略帶感謝地朝那邊一點頭，跟薛樂遞了個眼色，轉身離開。將要推門時，身后突然又道：“戚朝夕?！?/br>
    他停下腳步，側身看去。

    這樣連名帶姓的稱呼有些失禮，林曠歌卻渾然不覺，或者說她并不是真要叫住他，只是自言自語似地問：“你真的是戚朝夕？”

    她盡量克制了，但失望還是從話音中溢出一線：“可你怎么會……這般的毫無銳氣……”

    她隨父親見識過天門派的險峻地勢和重重陣法，在年幼的記憶里簡直是道不可跨越的天塹，所以在聽聞有人獨身可破時心生景仰，戚朝夕十年的隱秘行蹤，非但沒有讓她忘卻，反而愈發心神向往，想要親眼得見此人風采。

    可當真見面，林曠歌才發覺與想象中截然不同，他像一股精魂散去，徒留一副疲然的軀殼，對這整個世間都喪失了興趣，即便握住了劍，眼底也是荒蕪黯淡的。

    這樣的人，真可“一劍破天門”？

    戚朝夕聞言絲毫不惱，朝她隨意一笑，便接著推門離開了。

    大概薛樂在后面替他圓了場面，耽擱了片刻才跟了出來，還沒來得及說話，迎面就見天門派大弟子孟思凡帶著幾個師弟往他們來路走去，擦肩而過時匆匆瞥了戚朝夕一眼。

    “這約莫是聽說了廣琴宗想請我出戰的事?！逼莩鋈坏?，“看他眼神，仿佛在問我怎么還沒死?！?/br>
    “你莫往心里去?！毖穳旱土寺曇?，“事關般若教，我也覺得你最好是能避則避。他們并不知曉內情，生出誤會也是難免?！?/br>
    “我倒不是特意為了避開?！逼莩︻D了會兒，才道，“你心里應當也覺得我不比從前了吧？”

    薛樂遲疑了片刻，看著他沒什么表情的側臉，只道：“……是有些不同?！?/br>
    豈止是有些不同，十年前他大抵就是江離的年紀，剛從般若教踏入江湖，自負一身武功，年少輕狂，如今歲月消磨，心老枯朽，回想時真仿若隔世一般。

    戚朝夕低聲笑了笑，沒再開口。

    其實有時候他也會忍不住問自己，怎么還沒死呢？

    第20章 [第十九章]

    山河盟應戰般若教的消息仿佛悄悄生出雙足，轉眼跑遍了江湖。本欲離開洞庭的人們又紛紛留下觀戰，有些啟程后沒走遠的急忙趕回，走遠的只得拍案大呼可惜。

    雙方約定規矩，三局兩勝定輸贏，地點就在聚義莊內。

    這地點是般若教提出的，原本三大門派還猶疑不決。魏敏卻擔心山河盟會就此離開，忙道自己毫不介意，還稱為名劍大會設的擂臺反正空置，總算是又有了用處。

    “約戰于莊中，算是我們先占了地利，因此更要提防魔教動什么手腳，不可掉以輕心！”

    依照沈慎思的吩咐，自入門處起沿路都有弟子把守，謹防般若教趁機生變，把比試變成一出引狼入室。

    可待真在演武場上，隔著擂臺望見般若教來人時，沈慎思仍是愣了愣，下意識看向身旁，沈知言與他目光一觸，依舊沉默不語。

    只見般若教一行不過數十人，夾在泱泱正道之間，竟顯得格外勢單力孤。

    有人驚怒交加地暗罵魔教太過托大，簡直是目中無人，薛樂卻聽旁邊的戚朝夕“嘖”了一聲：“來人不多，分量倒真不輕?！?/br>
    薛樂問：“怎么說？”

    “右護法易卜之，四堂主嚴瀚、寧鈺、賀蘭、尹懷殊，這下都到齊了?！闭龖似莩Φ闹更c，身形高大的灰袍人負手最前，有四人跟隨其后，其余的皆黑衣打扮，散在四周戒備，人數雖寡，一股壓迫感卻緩緩推了過來，碾碎了方才的質疑聲。

    偌大的演武場霎時一靜。

    這日天氣晴好，入夏后難得陽光溫煦而不灼人，場中氣氛卻如冰下的暗流急湍。江湖人不講繁文縟節，沈慎思揚聲重申了一遍規矩，鑼聲一響，便要開始。從始至終，右護法易卜之只補充了一句：“刀劍無眼，傷亡勿怪?！?/br>
    首局自然是由歸云山莊出戰，季休明朝少莊主江蘭澤點了點頭，又對旁側緊張不已的林曠歌寬慰道：“別擔心，你最后上場，我和沈二公子會盡力為你拿下前兩局?！?/br>
    他提劍躍上擂臺，身姿挺拔如青松，拱手道:“歸云山莊季休明，前來請戰?！?/br>
    “賀蘭，你去?！币撞分?。

    女子應了一聲，人還未動，香風已襲上擂臺。也不見她持了什么兵器，一雙眼盯住了季休明，抬手緩緩抽出腰帶，衣袍倏然滑落，露出一痕雪肩，柔軟曲線更在裹身的紅紗下若隱若現:“般若教堂主賀蘭，能與季公子過手，真是三生有幸?！?/br>
    臺下一陣異樣sao動，林曠歌急忙捂住江蘭澤的眼睛:“小孩子不許看！”

    季休明不為所動，視線只落在她手上:“姑娘請?！?/br>
    眾人這才發覺賀蘭手上的“腰帶”實則是柄銀白軟劍，隨她手腕一抖，寒芒噴吐，直襲向咽喉要害。季休明靜立不動，在她逼近的剎那猛地橫劍一格，叮地一聲，軟劍觸之一彈，反震得賀蘭迫近的身形微滯。

    季休明趁隙一掌擊出，賀蘭忙抬手與他對了一掌，內力激蕩，兩人各自退開幾步。賀蘭嬌笑一聲，腳下步法變幻，軟劍銀光閃動在紅紗魅影之間，一時讓人分辨不出虛實，仿佛四面八方都有冷劍蟄伏，又好似只是她一時興起，拿紅紗覆上人眼，開了個小小的玩笑。

    季休明警惕地環顧周遭，依然以靜制動，等待時機。

    “她媚術修的倒是遠遠強于武功，但也不過多耗片刻?！逼莩λ魅粺o趣地收回目光，掃視一周后，忽然問道，“那小東西沒來？”

    薛樂正關注戰局，季休明終于動了，一劍凌然劈出，破開虛影，帶出的厲風卷起一截破裂紅紗，聞言他分神想了片刻，才反應過來戚朝夕指的是誰：“……你說江離？”

    “嗯?！?/br>
    “應當在他房中吧。自照月姑娘不告而別后，這幾日我都沒見到他?！?/br>
    戚朝夕點了點頭，思量片刻，悄無聲息地退離了演武場，往自己院落而去。

    程居閑一事的嫌疑洗脫之后，江離本打算搬回西院住處去，可是顧及到他和戚朝夕擔著個師徒名分，一開始分院各居就罷了，再刻意分開反而惹人生疑，便在院中選了間廂房住下了，并且深居簡出。

    江離翻開破爛的書頁，對著依稀可辨的“太華派”三字，陷入了沉思。

    魏敏對江湖事之關切，從聚義莊的藏書樓就可見一斑。他在角落里翻出了這本載錄了太華派的舊書，可惜除了多些歷代掌門與弟子生平介紹，其余事跡與江湖傳聞也相去無幾。

    某種程度而言線索更少，因為這書冊像是哪個太華弟子追憶所載，作為正統，棄徒顧肆并沒有被記錄其中。顧少陵名下的空位，泛了黃又潮濕發皺，像暮色里的一團霧靄。

    門扉吱呀一聲響，一線暖陽落在了殘破書頁上。

    戚朝夕倚著門框，隨手叩了叩門:“乖徒弟，陪為師去看個熱鬧？”

    江離抬眸看了他一眼，復又低下頭：“不去?！?/br>
    “山河盟和般若教比試，這可是難得一遇的啊?！?/br>
    “不去?！?/br>
    戚朝夕踱步進屋，掃過書桌上的書冊，道：“往后再看不也一樣？”

    江離不做聲，將舊書冊小心地收了起來，卻又抽出一本游記，絲毫沒有要起身的意思。戚朝夕干脆伸手按住了書，終于讓江離看向了自己，帶了些不解：“你為何要來管我？”

    戚朝夕未及答話，他便接著道：“我不會在背后給你惹禍生事，你也沒必要總盯著我行蹤?！?/br>
    戚朝夕怔了一瞬，忽而搖頭笑了笑，道：“你以為你能揣度我的心思？”

    江離微微蹙眉，卻見戚朝夕突地彎下腰，下一刻他整個人騰空，腰間一緊，竟被整個扛在了肩上。

    戚朝夕單手箍住江離的腰，肩上扛了個人還能閑庭散步地往外走，不忘數落:“小小年紀整日在屋里悶著，也不怕長不高?！?/br>
    “戚朝夕！”這變故來得猝不及防，江離簡直不能置信，反應過來時已邁出了門，想解決眼下這困境倒也容易，一掌拍在他后心即可，但終究還是忍住了。

    “嗯?！逼莩β唤浶牡貞寺?，“沒大沒小的，不叫師父？”

    江離用力掙了掙，忍無可忍道：“你煩人不煩人？”

    戚朝夕收緊手臂，以免讓他掙脫，順手在屁股上還拍了一把：“老實點兒，摔下去怎么辦?！?/br>
    江離頓時紅透了耳朵，怒道：“你放我下來！”

    “哎——”戚朝夕拖著語調，“小點聲兒，讓人瞧見了多不好意思?！?/br>
    好在眾人此時都聚在演武場里，一路并沒撞見什么人，江離克制著聲音和情緒：“放我下來?！?/br>
    戚朝夕充耳不聞地往前走。

    江離道：“我要踢你了……”

    他灑然一笑：“那我就扒了你的鞋?！?/br>
    江離：“……”

    幸好戚朝夕還要點臉面，在臨近演武場的地方就將他放了下來。江離腳一沾地就甩開了他的手，狠狠地瞪了過來，戚朝夕敏銳地往后一退，提醒道：“約法三章?！?/br>
    第三，不準突然動手。

    江離盯了他一會兒，深吸了口氣，恢復了慣有的平靜神情，扭頭走向了演武場。戚朝夕不緊不慢地跟在后面，迎著日光忍不住微狹起眼眸，卻驀然瞧見少年的耳尖還有一抹沒褪去的紅。

    縱然擂臺下人聚如潮，一身青衣的薛樂也不算難找，江離正往那邊走去，突聽激烈的劍刃搏斗聲猛然一止，緊接著是誰重重倒地的悶響，他下意識轉頭望去。

    這局勝負已分。賀蘭狼狽地倒在臺上，軟劍就在手邊不遠處，卻不得動彈，一點寒芒指在她的眉心。季休明雖掛了幾道血痕，握劍的手并不再前遞，只道：“姑娘輸了?！?/br>
    “公子倒是個憐香惜玉的人?！辟R蘭將亂發拂到耳后，往右護法的方向瞥去一眼，然后幽幽嘆了口氣，“好，我認輸就是了?！?/br>