許大哥沉默聽著，突然道：“家里容不下你這樣的毒婦，稍后請了江家人來，你跟他們回去吧?！?/br>
    一錘定音，不容商量。

    江苗寧沒想到他連辯解的機會都不給自己，瞬間變了臉色：“夫君，真不是我?！?/br>
    許夫人垂下眼眸，向來護著長媳的她，這一回卻沒開口。江苗寧偷瞄了幾次婆婆的神情，心頭越來越慌：“夫君，你不能這么對我。那些事不是我做的……”

    江家人被請進了門，對于江苗寧下毒之事，她自己死不承認，許夫人嘆了口氣，一臉惋惜地幫著作證。

    許大哥面色鐵青：“身為宗婦，要愛護家中的妯娌，母親是玩笑一般說過讓我過繼三弟的孩子，但我已跟她明確表示過，我們夫妻還年輕，以后還有機會。再說，在座都明白，長房的子嗣要有多要緊，一個弄不好會讓家中兄弟鬩墻。我絕不會允許那樣的事情發生。她應該明白其中道理，所以，她純粹是嫉妒就對人下毒手……岳父，您把她接回去吧，是我沒有管束好她，我對不起江家?！?/br>
    說著，還跪下磕了頭。

    江苗寧心中焦急不已，可看到他跪下，她恍然明白了什么，回過頭看向婆婆：“你故意縱容我？”

    她進門幾年沒有子嗣，就像是許大哥說的那樣，長房的子嗣很要緊，無論是扶持庶長子，還是從別的幾房過繼，都會留下隱患。最好的法子，還是由許大少夫人親自生出。

    她生不出，所以就只能下堂。

    偏偏江家不算無名之輩，不能直接把她休出門，所以就有了婆婆偏袒她一人寵愛。

    江苗寧想通了，江家人也明白這個道理，但已經太遲了。這其實是陽謀，只是江苗寧身在其中看不清，直接跳了進去。

    無論有沒有人算計，江家女兒確實做出了那些事，再不甘心，江家人還是當日就把人給帶了回去。

    *

    一轉眼，到了除夕。

    家家戶戶都挺喜慶，對于母女倆來說，今年沒有那些年禮要備，比以前簡單了不少，反而更能將心思放在過年上。

    家中喜慶，柳紜娘最近都在教齊采緲做生意，她是個聰慧的，學得挺快。

    除夕夜，一家人坐在一起熱熱鬧鬧，氣氛頗為溫馨。

    不遠處的齊家正房也挺溫馨，至少，表面上是如此。

    老兩口年紀大了，就喜歡家中添丁?？吹絼葖嚷∑鸬亩亲?，猜測著她臨盆的日子，笑得見牙不見眼。

    老太太還笑道：“若是開春之后和辰能一舉得中，差不多就是放榜的時候臨盆，咱家可就是雙喜臨門?！?/br>
    老太爺贊同道：“我押了那么多題，和辰肯定能得中，只等著瓜熟蒂落哈哈哈哈……”

    兩人越說越歡樂，齊爭鳴想到自己即將是秀才他爹，齊和辰志得意滿，仿佛已經得中，屋中氣氛和樂，一掃之前的陰霾。

    劉嬋嬋手放在肚子上，矜持地笑著。

    在屋中唯一一個笑不出來的，就是趙真顏，她也沒出聲掃興，垂下眼眸。

    恰在此時，有丫鬟送了一碗湯。

    “嬋姨娘，該喝湯了?！?/br>
    這是老太太特意問大夫要的方子，專門安胎補身，里面加了不少貴重藥材，一碗就得二兩銀子，對于如今的齊家來說，實在不便宜。她活了多年，知道一點人情世故，尤其是這妻妾之間，肯定是互相看不順眼的。所以，拿出這方子時，她就拿出了多年的積蓄，表示藥膳從她的私房出，不走公中的賬目。

    老太太還是沒有看透徹，她的這份偏心，只會激起趙真顏的嫉妒。

    尤其她本來也是有孩子的，就因為劉嬋嬋的攪和，讓孩子無緣來到世上。再有，趙真顏落胎時還中了毒，如今還在調理，能不能有孩子，全看緣份。

    大夫這番話，幾乎就是明擺著說，她不太可能有孩子了。

    趙真顏最近養著一家老小，還得為自己治病，尤其是在年關又趕上齊和辰即將參加縣試，銀子如流水一般花出去。老太太不肯養家，卻要拿出這銀子來給劉禪禪養身……她能想得通才怪。

    丫鬟將托盤送到跟前，老太太笑著伸手接過，放到了劉嬋嬋面前：“趕緊趁熱喝，這湯稍微放涼一點，藥味就特別重，很沖人，你如今懷有身孕，容易反胃，可千萬別吐了?！?/br>
    劉嬋嬋端著碗，乖巧道：“您放心，我就是捏著鼻子，也會把它咽下去，絕對不浪費一滴。孩子知道您的這番心意，也不會讓我吐的?！?/br>
    這番話成功取悅了老太太，她哈哈大笑：“好！”

    劉嬋嬋喝湯時，還得意地看了一眼趙真顏。

    是妻又如何？

    還不是被她壓在腳下翻不了身？

    這一眼，只看到了趙真顏的頭頂，劉嬋嬋也不失望，故意喝得緩慢，喝完了后還咂咂嘴，似乎特別美味還想回味一般。

    趙真顏卻抬起了頭，笑著給老兩口盛湯，末了端起湯碗：“新年新氣象，孫媳以湯代酒，在此祝二老身康體健，萬事順心，明年咱們家還湊在一起過年?！?/br>
    聽到這話，老兩口又是一陣大笑，笑著喝完了湯。又說笑了一會兒，眼瞅著天色已晚，老太太向來早睡，這會兒已經有些熬不住，正想起身，卻見邊上的劉嬋嬋滿臉煞白，捂著肚子一臉痛苦，不知不覺間，額頭上已滿是冷汗。

    見勢不對，齊和辰撲上前去幫她擦汗：“嬋嬋，你這是怎么了？”

    劉嬋嬋知道腹中孩子關乎自己下輩子，顫著聲音道：“我肚子疼，請大夫……”

    大夫也是要過年的。

    城里的醫館許多都關了門，也就幾位舉家住在醫館中的大夫只關了前門。

    但這樣的大夫有個弊端，鋪子不大，名聲也不響。齊家的下人頗費了一番功夫，才請來了兩位大夫。哪怕緊趕慢趕，大夫到齊家時，已經是大半個時辰之后。

    此時的劉嬋嬋下半身全是鮮血，屋中一股濃郁的血腥味。齊家人沒有見過這樣的陣仗，心頭明白，這孩子大概是和齊家無緣了。

    上一回，趙真顏還沒流這么多血呢，孩子也沒能保住。

    大夫查看過后，搖了搖頭：“不成了?！?/br>
    聽到這話，老兩口大受打擊，一臉疲憊地坐在椅子上發呆，久久回不過神來。

    齊爭鳴失望歸失望，倒是還好。畢竟兒子還年輕，以后肯定還會有別的子嗣。

    齊和辰蹲在床前，拉著劉嬋嬋的手輕聲安慰。

    劉嬋嬋痛得厲害，根本說不出話來。只不停地流淚，小臉煞白，看著格外揪心。

    “嬋嬋，你別難過。咱們以后肯定還會有孩子的?！?/br>
    劉嬋嬋看著窗，眼淚滴滴落入枕中：“咱們生再多的孩子，也不是他?！?/br>
    齊和辰心頭堵得慌，眼眶澀澀的：“別難過?！?/br>
    在這屋中，最冷靜的人大概就是趙真顏和齊爭鳴。

    前者一臉痛心，從頭到尾都沒說多余的話。

    齊爭鳴瞇眼看了下兒媳神情，突然問：“好端端的，怎么會落胎？”

    大夫搖了搖頭：“這不好說?！?/br>
    “是不是吃了不利子嗣的東西？”話問出口，齊爭鳴恍然想起，若劉嬋嬋是被人所害，那這事也算是家丑，他補充道：“我意思是，過年這段日子，家里備的吃食挺多，是不是吃得太雜，以致落了胎？”

    大夫沉吟了下：“有這個可能?！?/br>
    齊爭鳴心里明白，這大過年的，大夫不好請。下人請來的這一位聲明不顯，只能湊合著用，看不出來也是有的。

    當然了，也可能是大夫看出了其中的齷齪，不肯給自己招災，所以不說實話。無論哪一種，齊爭鳴都不想再計較，或者說，關起門來怎么查都好，他不想把家中妻妾不和的事兒鬧到外面去，兒子縣試在即，再沒有比那更重要的事。

    他命人好生送走大夫，借著過年出診的理由，還額外包了一個紅封。

    大夫如果看出了其中的問題，就該明白這是封口費。如果沒看出來，就當他走了狗屎運。

    送走了大夫，下人們知機地退了出去，屋中只剩下幾個主子。

    方才歡樂的氣氛早已不在，每人都一臉沉痛。齊爭鳴沉默了下，道：“爹，娘，天色不早，你們都回去歇著吧?！?/br>
    老太太嘆口氣：“出了這樣的事，我哪還睡得著？”她看著外面黑漆漆的夜，隱約可見遠處別家點起的燭火，道：“也不知道我們家今年是不是流年不利，什么倒霉事都能碰上。兩個孩子，一個都沒能留住?！?/br>
    說著，看向身邊的老太爺：“也不知道我們倆有生之年能不能抱上重孫子?！?/br>
    老太爺一臉疲憊，擺了擺手：“隨緣吧！”

    趙真顏垂下眼眸，心下嗤笑，如果老太爺真能對家中只是隨緣，這齊家也不會弄成這樣。

    雖說齊和辰是被老太爺催促才接回來的，趙真顏卻不覺得這是好事。她甚至還恨上了老太爺。

    如果不是老太爺的逼迫，齊爭鳴不會把齊和辰接回，便不能把他當家中嫡子養大。如此，她就算瞎了眼隨便挑，也不會嫁給他。

    是的，趙真顏對于嫁入齊家，早已經后悔得無以復加。

    像這么指著媳婦的嫁妝花用的人家，在這城里真的不多。偏偏她就碰上了，簡直是倒了八輩子血霉。這樣的事也不能往外說，外人知道了還會笑話，甚至就連娘家的姐妹，都不能告訴她們，只能啞巴吃黃連，別提多憋屈了。

    齊爭鳴鐵了心送兩人走，喚來下人將二人送出。

    趙真顏也跟著起身：“父親，兒媳先回去了?！?/br>
    齊爭鳴眼神不著痕跡地打量她：“你先別走，我有話問你?！?/br>
    趙真顏一臉耐心地等著。

    齊爭鳴伸手一指床上的劉嬋嬋：“這沒有外人，有話我便直說了。她落胎之事，與你有沒有關系？”

    “父親，自從母親走后，我為這個家付出了多少，爺奶年紀大了不知，您和夫君應該是最清楚的。我是真心希望我們這個家好，你問這話，實在太傷人心了?！壁w真顏用帕子沾了沾眼角：“明日一早，我要回去探望爹娘。今日得早點睡，免得太過憔悴著他們生疑?！?/br>
    語罷，緩步出門。

    齊爭鳴看著她的背影，問：“和辰，你覺得呢？”

    齊和辰沒有答話。

    床上的劉嬋嬋像是疲累不堪一般閉著眼睛，也沒吭聲。

    “她都沒有回答我的話?！饼R爭鳴一臉不悅：“就算與她無關，她也是知情的?！?/br>
    齊和辰閉了閉眼：“除了她，沒有別人?！?/br>
    齊爭鳴深以為然。

    不過，哪怕猜到了內情，甚至能查清真相。齊爭鳴也不好問得太清楚，畢竟，方才趙真顏已經提醒過，這小半年來家中所有的花銷都指著她，開春之后也一樣。

    拿人手短，他哪好找人算賬？

    再說，之前趙真顏落胎之事，后來雖查出是程如夢動的手，但那段日子里劉嬋嬋和她走得很近，若說劉嬋嬋絲毫不知情，父子倆都不太信。

    顧忌著劉嬋嬋腹中孩子，他們沒有尋根究底，事情就這么糊里糊涂過去了。

    “辰郎，別計較了?！辈恢螘r，劉嬋嬋虛弱地睜開眼：“孩子已經沒了，哪怕找出罪魁禍首，孩子也回不來。夫人為家中付出良多，還是別惹她生氣了。萬一她又回了娘家，趙家計較起來，又是一樁麻煩?！?/br>
    好好的一番話，齊和辰聽了卻格外不是滋味。好像他們一家為了讓趙真顏養著，就該處處退讓一般。

    齊爭鳴嘆口氣：“早點睡吧！”

    竟然是默認了劉嬋嬋的話。

    齊和辰生氣歸生氣，也沒有沖動到跑去質問趙真顏，不過，父子倆心里對她是個什么想法，也只有他們自己心里才明白。

    大過年的出了這種事，齊家那點為數不多的喜氣在初一到來之前就已散了個干凈。