此時卻多了一襲潔白的狐裘領子。清冷的月色浮于其上，凜然生輝。

    赤華伸手拂過柔軟的毫毛，那上面仿佛依舊貯著清淡的木蘭氣味——她十五歲那年，喜在身上佩木蘭香。

    那領子里裹著一副小巧玲瓏的鐵短劍，一片新鮮的銀杏樹葉，上面讓人用炭筆地寫了兩個棱角分明的字。

    “珍重”。

    赤華用力咬唇，咬不回奪眶的淚水。幾年來她不記得自己曾哭過，此時卻淚水決堤，撲在榻上，痛痛快快地慟哭一場。

    *

    夏偃靠在一顆銀杏樹底下，仰頭收淚。

    眼中是高高的象臺，臺階上燈火明滅。隱約可見忙碌的人影，在準備明日婚禮的裝飾。

    他心里極空，空得絞痛。送出那狐裘領子，好像連自己生命的一部分也送出去了。懷里癟兮兮的，總覺得缺一顆心，一起一伏間，了無生氣。

    他左右看看沒人，也哭了一小會兒。

    原本只是個輕易而許的諾言。也許只是赤華的一句玩笑話。但正如久盲之人忽然窺見一束天光，他憑著與生俱來的那點逐日的本能，鍥而不舍地追在那光后面。

    而現在，那束光也逐漸暗淡下去了。其實她若不介意，他很樂意就這么一直守護在她身邊。但現在她貴為一國宗婦，身邊萬千戈矛，怎么可能再需要自己。

    她是那樣堅決——讓他離開，不需要他的陪伴。

    在夏偃心中，她的話就是金科玉律。她的心意，自己沒有質疑的資格。

    夏偃想，自己也該繼續正常的生活了。但正常的生活應該是什么樣子呢？他想不出來。

    父親是個安貧樂道的君子。十二歲以前，他東一榔頭西一棒子地學了點詩文道理，沒想過自己長大后要做什么，也從來不知家門二十里外的模樣。

    后來驟然失怙，他變成了喪家的麻雀，每天精疲力竭地飛，只為啄一口人家的剩飯。從沒想過第二天吃什么，沒想過下個月該去哪兒。他覺得人和蒲公英也差不多，飄到哪兒，沒了力氣，也該入土了吧。

    直到遇見赤華。他的人生里才突然有了“目標”這兩個字。盡管是個很可笑的目標。

    他意識到，要生存，要吃飽，要長大，要變強，要存錢，要學會識人，要認清自己腳下四通八達的道路。

    要攢著一條性命，才能再見她。

    因著這個信念，他不再流浪——雖然每日仍是漂泊不定，在外人眼里看來，他也還不過是個沒戶口的流民。但他心里清楚，他夏偃，從此是個不一樣的人。

    他種地，給人打零工，做過小商販，也當過拿錢賣命的傭兵，練就了一身雜亂的本事。

    這些本事，其實也無甚大用，只是讓他變得很不容易死，可以適應任何環境。

    但此時此刻，他不知自己能拿這些本事做什么。

    他看到象臺上華燈漸起，紅色的宮燈散發溫熱，在周圍激出一圈纏綿的霧氣。奴仆們忙忙碌碌地往上抬東西——箱籠、桌椅、菜肴、禮器、卜筮之具。象臺很高，抬東西的人需要歇兩三次才能登頂。

    他再看那臺頂的樓宇。赤華不知在其中哪間屋子里，沐浴梳妝，乖巧等待。

    他按照自己所知，想象著她成婚的步驟，隨后又覺得自己太無聊。有這工夫，還不如祈禱太子景龍日后能對她客氣點。

    夏偃覺得是時候離開徐國了。但身體卻懶洋洋地不想動。

    夜色由藍變黑，愈發暗淡，漫天星辰輪番登場，郊外的鳥獸蠢蠢欲動。不遠處，一叢葦草突然劇烈地搖晃一下，嘩啦啦一響。

    *

    夏偃全身驚跳，銳利的目光一掃，肩膀的肌rou放松下來。

    “黑熊……你怎么來了？”

    葦草里頭鉆出一個滿頭草屑的男人來。其人名叫“黑熊”，人如其名，又黑又熊。

    但是能打。

    黑熊撲棱著頭發上的異物，順帶薅下一把紛紛揚揚的頭皮屑，又從腰間擼下個盛水的皮袋子，丟給夏偃。

    夏偃接了，地上抓把草擦擦，才仰頭喝了一口：“多謝?！?/br>
    “頭兒，也該走了吧？”黑熊說。

    沒回音。夏偃依依不舍地看象臺。

    “耽擱這么多天了，徐都的兵都是他媽的獵狗，咱們兄弟都是偷偷越境進來的，藏不住啊?！?/br>
    夏偃這才用力點點頭，想說什么，卻又忘了。

    ——當然不可能孤身一人的來“守護”。他再自負也不敢說這種大話。

    從再次接近赤華開始，他從手下的隊伍里，選出最可靠的幾十人，潛伏身邊，必要時予以援助。

    當然都不是什么精兵強將，而是良莠不齊的、跟他一般命運的可憐蟲。四年來，流離失所的百姓不只他一人。有的是迫于戰亂，有的交不起稅，有的是被貴族侵占了田地，有的被人設計為奴。

    這些人，被貴族和地主們所厭棄，稱為““流民” 或者“野人”。

    從他們當中，夏偃一步步脫穎而出，成了這些人的領頭。

    黑熊年紀比夏偃大一倍，但他對這小子心悅誠服：多少人活著只是為了吃糧食；而他呢，他心中似乎始終有個不滅的信仰，讓人敢于托付。

    而且他有底線。別的有組織的流民，沒三五月就墮落成無惡不作的強盜，被鄉里鄉親人人喊打，最后多半不得善終；而他，劫富濟貧也做，無主之財也取，甚至偶爾從戰爭中牟利——但絕對做不出來諸如從小孩手里搶吃食、搶柴火，或者欺負過路少女這種事兒。

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