“親眼看著長大的？”

    衛氏冷聲打斷了蔣婆子的話，又厲聲質問道：“蔣婆子，我自認待你不薄，你為何要行此惡毒之事，將我的親女，和你的兒女掉換！”

    蔣婆子的面色驟然一變。

    正此時，趕到軒室處的杜芳若也聽見了衛氏近乎怒吼出聲的言語。

    杜芳若的身子僵在了原地。

    掉換？

    什么意思？難道她不是母親的親女？

    杜芳若的頭腦嗡的一聲，她踉蹌著進了軒室，卻見蔣婆子泣不成聲地跪在地上，連句解釋或反駁都沒有對衛氏講。

    而一貫對她最慈愛的母親，卻眼帶寒意地審視著她。

    杜芳若走上前去，難以置信地問向蔣婆子：“我母親說的是怎么回事？是她弄錯了對不對？你怎么可能是我的親生母親呢？我明明是侯府嫡出的小姐，怎么可能是你一個仆婦生的孩子？”

    杜芳若質問蔣婆子的最后一句話，也幾乎是吼著說出來的，全然再無平素端莊淑雅的模樣。

    “芳若?！?/br>
    衛氏的聲音平復了些許，亦低聲喚住了她。

    “母親……”

    看著這個自己曾悉心撫育了十幾年的少女，衛氏的神情終是又動了幾分惻隱，卻強迫自己語氣嚴肅地同她道：“芳若，自你那日在侯府設計陷害了蓁姨娘，我便有了你不是我親生女兒的猜想，這幾個月，我也派人在揚州查出了真相……”

    “原本我想著，將你和蓁姨娘掉換的事，都是你母親的過錯。你我二人之間，畢竟也是母女一場。就算來日我認回了蓁姨娘，我也會將你留在侯府，讓你繼續做我的養女…可你千不該萬不該！千不該萬不該和你親娘一同密謀，要將我的親女兒燒死！”

    衛氏的修養極高，平素很少同人發火，更沒有如此嚴厲地斥責過杜芳若。

    杜芳若的唇瓣微啟著，面色慘白，亦覺眼下發生的一切，于她而言屬實殘忍。

    從高枝摔落在地，變得連只可悲的螞蟻都不如，這給了杜芳若一種天都要塌下來的可怕感受。

    ——“所以芳若，這也是我最后一次喚你芳若，你是受了蔣婆子的唆使，但你也屬實難逃其咎。我會將蔣婆子送到順天府，連帶著她十幾年前做的惡事，一并向府尹呈報。而你，我會給你些傍身的銀兩，明日就會有人將你送到杜家的別莊?！?/br>
    杜芳若雙眸瞪大地跌坐在地，淚水從眼眶中滾落而出時，她還難以相信適才發生的一切。

    只一夕之間，她怎么就從侯府的貴女，變成了一個仆婦生的低賤之女。

    而那個窯姐兒，卻是侯府正兒八經的真千金。

    憑什么老天不肯幫她，若是那場火真的將她燒死了，她根本就不會落得個這么凄慘的下場。

    但杜芳若卻不知，如果蔣婆子沒有動了貪念，妄圖讓自己的女兒去搶了別人的人生。

    那身為侯府的一等仆婦，杜芳若的人生雖不至于大富大貴，卻也應當是衣食無憂，且順遂平安的。

    只是一切沒有如果可言。

    杜芳若既是偷得了別人十余年的人生，自當為此付出慘痛的代價。

    ——

    三月后。

    小皇帝在彌留之際，召集群臣入乾清宮覲見，將已經成為了燕王的尉遲靖立為了繼任的儲君。

    而沈沅在公府安心養胎中也發現，她是燕王親女的事正悄無聲息地在百姓中傳開，民間關于她的傳聞也被編成了評話，被世人廣為流傳，且百姓對她經歷抱以的態度也多是同情。

    按說此前，但凡是世家間起了些有關她的議論，陸之昀都會于暗派人將這些傳言壓制。

    可這次，陸之昀卻并沒有這么做。

    等尉遲靖登基之后，沈沅方知，陸之昀是在為她能更順利成章地被尉遲靖封為長公主而鋪路。

    蔣婆子按律被處以了笞刑，還未受完刑罰，便在獄中斷了氣。

    杜芳若被送到別莊后沒多久，就得了瘋病，整日嚷嚷著自己才是侯府的嫡小姐，別莊中里的仆婦們拿她沒有辦法，只得將她關進了一間耳房里，每日送些飯菜進去，不敢將她放出來。

    只衛氏雖與蓁蓁認了親，蓁蓁卻仍同留遠侯府的家人不甚親厚，融入一個新的家庭縱然需要時間，可蓁蓁這十余年里受到過的傷害，不是衛氏和留遠侯幾日就能彌補的。

    沈沅如今免受心疾所擾，這一胎也到了五個月，胎相很穩，便于是日進宮去看望了太皇太后陸菀。

    只這次在進宮時，沈沅并沒有穿一品誥命夫人的服飾，而是穿了公主的冠服，是一襲繡著云鳳紋的青色翟衣。

    等同太后在慈寧宮聊敘了會子陸家近來的事后，皇帝又派近侍太監傳召，想見她一面。

    太后因而溫聲道：“長公主快去罷，雖說皇帝在藩地時，也有幾個兄弟姐妹?？傻降淄杆龅?，惟你一個?！?/br>
    沈沅頷首，溫柔地對著太后應了聲是。

    心中卻大抵猜出了，尉遲靖要見她的緣由。

    他興許會關切關切她腹中的孩子，但尉遲靖的真實目的，定是想讓她在去滇地前再勸勸蓁蓁，好讓她同意進宮為后的事。

    等沈沅從內廷的東華門，走到外廷的太和殿處時，恰好看見了剛從文淵閣處同閣臣議事歸來的陸之昀。

    男人雖已被封為了藩王，也被皇帝賜了藩地，卻仍暫時任著內閣首輔的職守。

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