杜松捧進來一大束新鮮海棠，小清跟在后面探頭，眾人皆歡欣，唯有嚴辭鏡笑得勉強，偏偏語方知要雪上加霜，花瓶擺在了床頭小案上。

    “你和花很相配?！闭Z方知滿意自己的杰作。

    嚴辭鏡眼底黯淡：“是么？”

    語方知沒注意聽，也沒留心嚴辭鏡的沉默，只專心擺弄手中的花枝，還喚杜松拿了剪子來親自絞多余的枝葉。

    他哪里會絞，花枝被他折騰得發禿，枝頭幾朵花孤零零的，美感全無，不過那副認真勁難得，嚴辭鏡似乎從來見過他這副樣子。

    又聽他說：“府里也栽海棠，好不好？”

    侵了臥房還不夠，府里也要到處都是那人的痕跡才好嗎？嚴辭鏡搖搖頭：“我府里風水不好，養不活的?！?/br>
    語方知好笑地看了嚴辭鏡一眼：“怎會？”

    “你院中栽了許多，夠了?！眹擂o鏡起身離開。

    “發生什么事了？”

    “嗯？”嚴辭鏡被語方知拉住了手，同時杜硯和小清退下離開。

    語方知跟他抵著額，低聲問：“你不開心，發生什么事了，告訴我?！?/br>
    語方知眼中汪著一泓清泉，如同水中月般溫柔，嚴辭鏡差點要脫口而出，有關他身上的毒，有關細雕海棠的玉，有關他那念念不忘的小友。

    還有很多，很久之前在地洞里救他，沖進火場幫他，徐府那一夜用了那樣的法子救他，那么多那么多的惻隱之心當中，到底藏了幾分喜歡？喜歡的是否是他嚴辭鏡？

    現在呢？他還分得清嗎？日日掛在嘴邊的愛，算不算愛屋及烏，因著幼年的小友才來愛他？

    “語方知……”

    嚴辭鏡想問了，語方知默默等，觸觸他鼻尖，待他將所思所想說出，便要碰碰他的唇。

    “語方知，你是真心——”

    “大人！”

    杜松在門外喊醒了嚴辭鏡，他不敢再說，閃躲著語方知探究的眼，慌張回了句：“何事？”

    “大人！云水寺的小僧來了，說是大人捐的香油錢多，親自來道謝?！?/br>
    “云水寺？”語方知笑意漸淡，“我忘了問你，你為何要去云水寺？”

    嚴辭鏡根本不會撒謊，他忘了自己說過的話，他不篤信神佛，又豈會因為仕途不順登山？說是為了年前語方知甩出的那兩支下下簽，語方知還能姑且信一信，但顯然不是。

    “小僧還候在外面，我去見一見?！眹擂o鏡推開了語方知，很快開門出去。

    語方知提聲追問：“真是為了仕途么？”

    “是??！你不信？”嚴辭鏡臉上的笑像是畫上去的，怎么看怎么別扭，他心中不安，卻也不敢說真話。

    夏長嬴避世多年，嚴辭鏡不愿透露他的行蹤，除此之外，夏長嬴知曉的，他那些不為人知而又深刻的往事，他還不想讓語方知知道。

    他躲著語方知離開，同時也不可逆轉地，將語方知推遠了。

    語方知怎么可能察覺不出嚴辭鏡的不對勁？可他已經不想問了，他灰心了。

    屋中海棠盛放，氣息薄而艷，安靜得仿佛在甜睡，以往語方知愛聞那味，也愛看那樣子，但現在沒有心情。

    他不爽地揪住一瓣海棠，不舍得真扯下來，只輕微地晃了晃，讓甜香的氣味溢滿情欲漸消的屋子，香味還不算濃郁，但他等不了了，他還有重要的事要做。

    如枯候在窗外，等語方知出來，他道：“事情有眉目了，荊六傳消息來，基本確定在沛縣，但年代過于久遠，還要些時間?！?/br>
    語方知先是喜，他的策略沒錯，根據嚴驚平幼時跟他提過的老家風俗特點，再去找傅大人要了蠅婆當年的口供，確定了幾處最有可能的地點。

    接著是疑，老乞丐只說了嚴驚平被帶走，但被什么人帶走他就不知道了，語方知找了不少涉事官員的畫像，老乞丐看了都說不是，語方知沒轍，姑且猜測嚴驚平逃出來后可能會回老家，但也只是猜測，找到了出生地找不到人，還是沒用。

    “出事之后，除了畢大人，到底還有誰進過孟家？”又不知帶走嚴驚平的是敵是友，語方知很是煩躁。

    如枯想的是復仇大計，便道：“若他還活著，有心報仇，怎么可能一點蹤跡都沒有？”

    語方知警告地看了如枯一眼，道：“孟家傾覆于他而言也是無妄之災，若他從此避世安居，也再好不過?！?/br>
    依靠一個不知生死的人來揭開舊事，如枯對嚴驚平不抱什么希望，比他更靠譜的人也不是沒有，“主子，劉佩要見你?！?/br>
    劉佩跟語方知不打不相識，但也還沒熟到能把酒言歡互道衷腸的地步，何況語方知還激他，道出了他為了病重老母甘愿留守曄城不去戍邊的真相。

    語方知沒跟他客氣，直接跟他確認了有關魏成調派禁軍封禁孟家的事，劉佩直腸子不會撒謊，當下便承認了，但也沒有再說別的什么。

    語方知也不跟他浪費時間，說了那一百一十名禁軍的下落后就離開了。

    原以為還需要些時日，但沒想到劉佩這么快就想通了，主動說要見他。

    劉佩頭腦簡單但忠誠厚道，語方知也不跟他繞圈，在被問到他是否跟孟家有關時，他大方承認了。

    劉佩肆無忌憚地打量語方知，見他毫無退縮之意，也道：“果真……果真有問題，將軍沒有懷疑錯——”劉佩心有余悸，當初他還勸過鹿逞，但現在看來鹿逞自請去戍邊的舉動一點錯都沒有。

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