“你幫我做功課吧？不然我就要搶你的紅繩！”

    “明天先生要考我背書，你要提醒我，不然……”

    “爹爹罰我抄書，我好累呀，你幫我抄吧？要不然……”

    孟鏡元以為他把嚴驚平降住了，其實是嚴驚平在背后偷偷取笑他，就算不用紅繩來威脅，他也會幫小少爺的！

    也不總是笑嘻嘻地哄騙，也有驚魂一刻的托付。

    孟鏡元以為嚴驚平手上的紅繩是怎么也騙不來的，其實不是，挨了一刀就愿意給他了，血淋淋地趴在地上，把紅繩取了塞進他手里，讓他快跑，山匪會回來的，趁現在，跑出去就能活命。

    嚴驚平不想死，但他想著紅繩能代替他陪著孟鏡元，所以他把紅繩給了出去，也暈了過去。

    他記得后來孟鏡元問他，為什么要替他擋那一刀??？

    他說，因為我死了就沒人記得我了，但是你死了你爹爹會傷心，你娘親會傷心，我也會很傷心。

    孟鏡元緊緊抱住他：“我們兩個都不死，好不好？”

    想不死就可以活著嗎？

    鏡元……

    我覺得累……

    耳畔似乎響起孟鏡元稚嫩的童聲：“我們兩個都不死，好不好？”

    可是你已經死了，我還活著做什么？

    孟鏡元的聲音變了，變得成熟而陌生：“你活著就是為了我么？”

    是??！

    “你做江陵知府，也是為了我么？”

    是，江陵是孟大人過去任職的地方，我要替你守住的。

    “可是你現在要死了，你怎么替我守？”

    那我不要死！

    “你活著真的只是為了我么？”

    是！

    “真的么？”

    難道不是么？這是我一直以來的想法……

    鏡元？鏡元？

    ……

    與此同時，江陵城中，焚尸的火光沖天怒吼，痛失至親的未亡人嚎啕大哭，醫館中不停抬出白布遮臉的尸身。

    唐霜力竭地跪倒在病患面前，來不及，根本來不及，施治再快也趕不上黑白無常奪命的鎖鏈。

    “大夫，你來看看?！?/br>
    “大夫！”

    江陵城門上，何潛盯著官道蔓延的北方，眼睛酸澀，流出的眼水打濕衣甲，眼球酸脹卻也不敢眨，生怕錯過什么。

    岳鈞山勸他休息，他不動，他是替回家奔喪的下官站在這里，替城中撐著一口氣的幸存者站在這里，守著越來越渺茫的希望。

    “派去探路的小兵還沒有——將、將軍！”岳鈞山突然驚叫。

    城樓上的士兵振奮起來，指著遠處茫茫天盡頭突然闖出地平線的快馬大叫，只有何潛八風不動地站著。

    馬蹄揚起沙塵，馬上的人被籠在黃煙中辨不出相貌，那一聲驚破天的勒馬聲卻清晰刺耳！

    他摔在城門前，在閉眼的前一刻，耗盡長久顛簸以來的最后一口氣：“報！賑災大臣已到——”

    “轟——”江陵城門重啟。

    何潛終于怒吼：“眾將士，隨本將下去接應！”

    “是！”

    遠處，一隊車馬正緩緩駛來，車頂紛飛的黃旗破風呼嘯。

    作者有話說：

    快好了！不能再虐了！

    第62章 醒來

    “鏡元——”

    “語公子！嚴大人醒了！你快來看！嚴大人睜開眼睛了！”杜松大叫，杜硯則被嚇得走路都同手同腳。

    語方知跑進來，揉揉他的手腕：“還難受嗎？”

    嚴辭鏡緩緩點頭，渾身發熱，四肢無力，關節處酸脹發痛，一直都難受。

    語方知恨鐵不成鋼：“既然難受，為什么不吃藥？一喂就吐，你是頑童么？”

    嚴辭鏡艱難地搖搖頭，眼眶也微微發脹。

    語方知把手伸進被褥中與他握著：“裴遠棠來了，從曄城來的，他有話要告訴你?！?/br>
    “讓他來……”

    嚴辭鏡已經失聲了，但語方知看懂了，讓出位置。

    裴遠棠就站在門外，眼睛很紅，頭上還顫著紗布。

    床上躺著的人臉色蒼白發青，雙頰凹陷，曾經那雙熠熠生光的眼睛滿是猩紅，裴遠棠泣不成聲，撲通一聲跪下地來：

    “知府大人……我們來晚了！”

    “起來……”

    “嚴大人叫你起來?！闭Z方知把嚴辭鏡伸高的手壓下去，又拿枕頭墊在他身后。

    裴遠棠抹抹眼淚：“江陵澇災疫病同發，皇上在別宮聽說了這件事就立刻擺駕回宮了，召群臣商議，欽點薛大人和五位太醫離京，帶著糧食和藥材快馬加鞭趕來，如今城中的局勢已經明朗?！?/br>
    .語方知補充：“城中藥糧充足，太醫和唐霜組織的民間醫生上街巡診，何潛帶人熬藥派藥，城中沒有你，照樣該干什么就干什么?！?/br>
    裴遠棠又道：“皇上十分重視此次疫災，欺瞞災情的官員已經被革職查辦……”

    “好了，”語方知指著窗外，“你看城中焚尸飄起的煙，是不是小了？”

    嚴辭鏡瞇著眼睛看去，是小了點，點點頭。

    裴遠棠帶著哭腔：“皇上已經看到了嚴大人的文書，特免江陵兩年的賦稅，還派了工部侍郎前來協助大人修渠筑堤?！?/br>
    “你可以安心了?！闭Z方知從杜松手里接過藥碗，舀了一勺湯藥伸到他嘴邊，“能喝藥嗎？”

    嚴辭鏡微微張開嘴，慢慢含進苦澀的湯藥。

    --