嚴辭鏡：“只有從斧頭村出來的腳印，并沒有回去的……”他想起昨日在棲流所見到的那幾個孩子。

    岳鈞山仔細辨認：“回去的倒是有，但很少?！彼逼鹧鼦U，解釋道，

    “大人有所不知，斧頭村并不是真正意義上的村，剛開始是幾個流浪漢湊在一起搭了幾間茅草房居住，到后來越來越多的流民在這里住下來，才慢慢有了斧頭村的稱號?！?/br>
    “斧頭村人都窮，餓了往外跑也是正常的?！?/br>
    嚴辭鏡沉吟片刻，決定去看看。

    岳鈞山拉住嚴辭鏡：“大人，實話告訴您吧，在斧頭村住的都是些流寇匪徒，臭氣熏天，臟得很，平時都沒人管，我們還是回去吧?！?/br>
    嚴辭鏡聽他這么說，更要去看看了，岳鈞山沒辦法，只好跟上去

    此時，在其他村落清理完畢的小隊官兵也已經跟過來了，一群人浩浩蕩蕩地往斧頭村走去。

    斧頭村說是個村，只是一群人長期積聚在某處的籠統叫法，不單外面的人這樣叫，里面的人也漸漸有了領土意識，拿著不知從哪里搜羅來的樹枝、木棒，就地圍出一圈籬笆，還系了塊畫著斧頭的白布在門口，像模像樣地造了個村。

    走進就能看見，道路兩邊，爛木頭和茅草隨意搭起來的破屋，房旁堆著破布和破碗，稀爛的黑地到處淌著水，散發著惡臭，真不像是個人住的地方。

    在臨進村之前，岳鈞山還是拉住了嚴辭鏡：“大人，要不你還是別進去了吧，澇災一發，能走能動的肯定都出去了，讓弟兄們進去巡視一圈就差不多了?！?/br>
    岳鈞山都這么說了，嚴辭鏡只好答應下來，在籬笆附近等著。

    村郊的風沒有房屋緩沖，從四面八方吹過來，其中泥土的腥味最重，還有一股子刺鼻的臭潮氣。

    水汽？

    嚴辭鏡低頭，看著腳底下被踩出水的松泥。洪水來臨的時候，雖不至于馬上淹了占據高地的斧頭村，但會很快將斧頭村包圍起來。

    而斧頭村不是真正意思上的村，嚴辭鏡掃視一圈，確實沒有看到人工開鑿的水井，那么因為洪水而困在村里的人，從哪里獲得干凈的水呢？

    岳鈞山見嚴辭鏡往村里走，哎哎叫著跟上去。

    流民聚在此地，絕對不單單是因為地勢的原因，最大的可能是附近有河流，嚴辭鏡看見了屋后被洪水沖倒的樹木，往左側屋后繞去。

    “果然沒錯，這里有條河流?！?/br>
    嚴辭鏡皺眉看著這條被洪水染黃的河道，比地勢要低很多，旁邊還放著吊了繩的水桶，河流不過巴掌寬，還因為樹木截斷，水流得很艱難。

    岳鈞山恍然大悟：“嚴大人是在找水嗎？這條水流應該是斧頭村的村民從主河道截出來的，上游應該是在前面的那幾條村里?！?/br>
    嚴辭鏡指著那棵截流的大樹：“命人把這棵樹搬走吧，水已經漫出河道積成一大灘了?！?/br>
    岳鈞山道了聲是，放下吊桶想試試深淺。

    嚴辭鏡繼續往后走，聽見岳鈞山驚恐地喊了聲“嚴大人”，循聲回頭。

    “大人……你快看……”

    嚴辭鏡定睛看去，只見岳鈞山放下的吊桶勾出了一條滾著黃泥的棒子，岳鈞山一拉繩子，那根棒子就從橫在水面上的木桶中滑了出去，白花花的一柱往水里摔，最后進水的，是五根泡發的手指！

    竟是條人手臂！

    嚴辭鏡倒退兩步，驚惶未定：“快，快去叫人！”

    嚴辭鏡跟著岳鈞山跑出去，心中隱隱有了猜測，斧頭村看起來很空，不僅僅是因為人少……

    身側黑布罩著的破屋里傳來了哭叫聲：“娘親……”

    嚴辭鏡掀開簾子，在日光充斥整個屋子的瞬間，屋內無數蠅蟲嗡嗡飛出，嚴辭鏡側身避過，再往屋中看去，那番景象已經將他震得連話都說不出。

    屋內臭氣熏天，昨日在棲流所要粥的臟小孩正跪在一具尸體前，小手抓著一條冷硬的手臂前后搖晃，身旁還放著半碗白粥。

    小孩顯然已經看見嚴辭鏡了，抬著張哭花的臟臉問：“娘親、娘親為什么不理我？”

    嚴辭鏡頭皮發麻，連舌根也一并僵硬難動，偏偏他不能就此不管不顧地跑開。

    岳鈞山在此刻跑來，同樣是驚慌失措，他顧不上什么尊卑，強拉著嚴辭鏡往外扯：“大人，你來這里看?！?/br>
    嚴辭鏡艱難地喘了口氣：“發生什么事了？”

    茅屋前已經圍滿了官兵，個個面露惡心，扭頭干嘔，不敢直視屋中的景象，有個別年齡小的已經蹲在一旁嘔吐了。

    嚴辭鏡有了不詳的預感，步子逐漸放慢，圍繞的官兵紛紛讓出一條道，讓嚴辭鏡猝不及防地看清了屋中的景象。

    一片血污……

    嚴辭鏡胃中泛酸，臉色煞白，岳鈞山扶住他：“嚴大人，沒事吧？”

    嚴辭鏡眼中猩紅：“這三人，就地杖殺！”吩咐完轉身便走，一眼都不想再看。

    突然被判死刑，那三人連滾帶爬拉住了嚴辭鏡的衣角。

    “大人饒命！我們不是故意的！”

    嚴辭鏡抬腳便踹，踹翻了一人，另外兩個滿手血污的人緊緊地摳住了嚴辭鏡的左右手。

    “大人您聽我解釋，斧頭村沒東西吃，人死了也沒地埋，我只是為了活命，只是為了活命！”

    “大人，我們只是太餓了，太餓了！洪水困住了斧頭村，很多人都餓死了，我不想死才這么做的！求求你饒了我吧！”

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