“語家撐不住，加上我秋家如何？”

    一道嬌蠻的女聲響起，所有人都往門外看去。

    只見秋家大小姐秋汝之站在門外，身后跟著一眾家奴，扛著兩大盆米粥走來。

    秋汝之發話：“語家的粥若是不夠，還有我秋家的，盡管來，管夠！”

    還在排隊的難民一窩蜂往門外涌去，場面極混亂，秋汝之顯然沒有想到會有這樣的場面，帶來的家奴也差點被撞翻，還是語方知使了個眼色，讓帶刀的下人去維持秩序才平息下來。

    秋汝之驚魂未定地往語方知身邊挪：“嚇死了嚇死了，難民都是這般野蠻的嗎？”

    語方知正親自掌勺，給腿腳不便的難民裝粥，聽見秋汝之說話，如釋重負道：“秋小姐來得正好，明日我就不來了?！?/br>
    “為何不來？”秋汝之自知脫口而出的話很沒有道理，又問，“我加上你，難道不能撐起一個區區的棲流所嗎？”

    語方知怪道：“為何我要撐起這棲流所？”

    秋汝之支吾著：“那你為何日日在此施粥？官府不作為，江陵城中你語家勢大，我秋家也不遑多讓，你我連手，一定能救難民的！”

    “語公子？你有在聽我說話嗎？”秋汝之見語方知眼睛直直往外看，也跟著看去。

    只聽語方知笑著說：“真正能救難民的人，來了?！?/br>
    新上任的知府大人來了，帶著浩浩蕩蕩的兵隊，一下就把這條巷子圍了個水泄不通。

    嚴辭鏡也不多解釋，讓岳鈞山帶人進棲流所，開始行動有速地清理院中雜物，辟出干凈的地方搭帳篷。

    隨行的羅生笑臉盈盈地解釋道：

    “各位鄉親，現在已經從兵府倉庫中挪出行軍用的帳，作臨時住所，每日的膳食會有府衙的人專門過來發放，同時派大夫出診，現在澇災還沒結束，還請大家齊心協力……”

    秋汝之好奇地看那位安靜站著的冷淡男子：“那就是新上任的知府大人嗎？看著好年輕??！”想跟語方知搭話，扭頭一看，語方知已經朝嚴辭鏡走去了。

    語方知把嚴辭鏡拉到一邊：“嚴大人本事大，居然能請得動江州營?！?/br>
    嚴辭鏡道：“抗洪救災本就是地方軍營該做的事?！?/br>
    “可是大人，”語方知稍微側著身子，擋住外人的眼光，“旁人不知，我還不知嗎？義倉早就空了，朝廷賑災的糧草遲遲未到，你要施粥，用的是官糧?！?/br>
    嚴辭鏡淡淡地看了他一眼：“那又如何？”

    語方知：“你別告訴我你不知道私開官糧，罪同謀反?！?/br>
    嚴辭鏡道：“那也不能全都讓商戶承擔，大殷還沒有淪落到這種地步?！?/br>
    語方知：“這點東西對語家來說，九牛一毛都算不上，一旦朝廷來人，你便會落罪入獄，你還想再吃一次牢獄之苦么？”

    嚴辭鏡不為所動：“晚了，我已經開了?！?/br>
    棲流所內，大約是秋家出手及時，官府又派了人過來相助，難民們的心情好了不少，自發清掃起來，也不爭搶床鋪了，有軍用帳篷，擠擠勉強都能睡下，但終究不是長久之計。

    司坊官走來，面色凝重道：“嚴大人……”

    嚴辭鏡點頭：“我明白，等朝廷來人了，我自會稟明實際情況，拿出菱湖筑堤和主城內排水管道的修繕方案，到時可以動工了，還需要你組織難民參與?！?/br>
    司坊官臉色好看不少：“下官明白?！?/br>
    嚴辭鏡又問：“除了棲流所，還有什么地方是難民會去的？”

    正說著，巷子外畏畏縮縮地走來幾個人，蹲在墻角不敢說話，一直在舔嘴巴，看見粥桶的時候眼睛亮了亮。

    有個年紀小的孩子實在是餓得不行了，壯著膽子跑過來，臟兮兮的手指著粥桶，一張嘴，眼淚就順著眼角滾下來：“哥哥，我好餓，我能吃一點點嗎？”

    秋汝之離粥桶最近，連忙端了碗粥過來，孩子看見蹦跳了兩下，舔著嘴巴小心接過，放在嘴邊輕輕抿了一口，轉身要走：“娘親還沒吃，我拿回去……”

    走到墻角，另外幾個人馬上撲過來要搶，被語方知持刀攔?。骸耙灾嗳ツ沁吪抨?，搶什么搶？”

    大點的孩子怯生生地瞟著帶刀的官兵，語方知不解：“沒犯罪你怕什么？要吃就去排隊！”

    那幾個人這才從墻角慢慢挪出來去排隊。

    嚴辭鏡問：“棲流所的難民雖說有些憔悴，但衣服都還算完好，身上也都收拾得干凈，但這幾個孩子渾身臟污，他們也是城中的居民嗎？”

    司坊官小聲說：“他們應該是住在江陵城以南，斧頭村里的孩子，餓極了才出來討飯吃?！?/br>
    “斧頭村？”

    “是，大人有所不知，江陵城外還散布著六個村落，不過地勢較高，應該沒有江陵城情況糟?！?/br>
    嚴辭鏡垂眸思索著，語方知知道他要去看，想攔，但也知道攔不了，只道是現在天色不早了，真到了也天黑了，什么都看不見，不如先找人去探探情況，明日再去看。

    嚴辭鏡點頭稱是，讓岳鈞山找人，自己則跟著語方知沿路回去。

    昨天開始，再也沒下過暴雨，城中河道里的水降下去不少，屋檐也不再往下滴水，但江陵還是一片死寂，沒有要復蘇的跡象。

    嚴辭鏡難得主動開口：“城中出走的商戶居民，還會回來么？”

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