葉檀挑了挑眉，示意章有道說下去。

    “王爺……犬子章峻，自幼不學無術，平常就愛玩花遛鳥，夜、夜宿勾欄……”章有道嘆著氣道，“自從在花街柳巷結識了潘十三這個禍害，就更是變本加厲，還染上了賭癮！他自己無功名在身，全府上下都指著下官那點俸祿糊口，哪里有多余的銀子供他去賭？這孽子，在外欠下賭債，又從潘十三那里借“驢打滾”去賭，一來二去，債臺高筑，越欠越多，家中物什全被他變賣一空。此時水患未至，朝廷向湖州撥來修筑銀十二萬兩用于筑造河堤，他們……這孽子和潘十三就合謀打起了筑造銀的主意！他們密謀吞沒官銀，使得官府無錢修筑河堤，等到水患泛濫百姓農田被毀，潘十三家的糧價翻倍，用這翻倍來的錢償還章峻這孽子所欠債務！兩人合謀將所貪墨的官銀五五分賬……他們兩人密謀時，正好被前來尋我的涂監州聽見了，涂監州礙于下官薄面，不曾聲張，只同下官言明此事……下官也以為這逆子能夠悔改，還企圖加以管束，逆子章峻，在下官面前指天發誓絕不敢犯此滔天大罪，下官信以為真，卻沒料到沒過幾日涂監州竟一病不起，活活捱了數日，藥石無效便去了……下官也被這逆子伙同潘十三囚禁于府衙地牢中，他們原本打算一切塵埃落定之后就逼迫下官自盡，替他們頂罪，老天有眼，沒想到王爺先一步識破了他們的詭計，將下官解救出囹圄，還追回了朝廷的官銀！王爺！下官教子無方，實在是愧對家國！有負圣恩哪！”章有道說著又跪了下去，老淚縱橫泣不成聲。

    “你胡說！”章峻突然暴起，惡狠狠地指著章有道罵道，“老匹夫！你貪墨朝廷修筑銀，還毒死了涂萬山，你休想把這罪名強加在我身上！我身無功名，又不是衙門中人，怎么可能碰得到朝廷官銀！你休得信口雌黃害我清白！”

    章有道抬頭瞪著自己兒子，氣得兩眼血紅：“你……你……逆子……”他話未說完，猛地噴出一口黑血，人也瞬間癱倒在地。

    這突來變數驚呆了堂上一干人等，就在大家全都瞠目結舌時，只聽葉檀吼道：“葉丙！給我把章峻捆起來！葉甲葉乙，將章知府抬到后堂，去請大夫！”

    “是！”被點到名字的三人齊聲應和，立即各司其職，葉甲葉乙手腳麻利地將章有道抬離了公堂。

    章峻被困成個粽子似的，還不忘給自己喊冤叫屈，直呼冤枉。

    “章峻，你還有臉喊冤？”葉檀瞇著眼看他，嘴角一彎，揚起一抹若有似無的笑，“章知州只知監州官涂萬山是患急病而死，你又怎么知道他是被毒死的？來，給本王好好說說?！?/br>
    章峻聞言一驚，立即矢口否認：“我沒說過涂萬山是被毒死的！請王爺明鑒！”

    檀王爺被氣笑了：“章峻，且不說舉頭三尺有神明，就在這眾目睽睽之下，你口口聲聲說涂萬山是被毒死的，現在還想矢口否認？”

    “學生沒說過！學生冤枉！王爺！章峻冤枉??！”

    “倘若這是在軍中，你這種貨色本王早就拿你點天燈了！”葉檀咬牙切齒道，“你以為嘴硬本王就治不了你？既然你張口閉口只會喊冤，那留著你也沒什么用了，來人！給我拖出去掌嘴，打到他出不了聲為止！”

    話音剛落，立刻有侍衛上前，一左一右摁住章峻雙肩，抓小雞似的把人給提了出去。

    “葉王爺！學生冤枉！學生的確不知涂萬山死因！學生……啊……”一聲聲清脆的巴掌聲自門外傳進來，章峻果然乖乖閉嘴。

    葉檀掃視著堂下眾人，不緊不慢地問：“還有誰要喊冤枉的？”

    跪著的眾人靜默一片，沒人敢哼一聲，葉檀的視線移到方才跪在章峻身邊的人臉上：“胡長平，胡師爺?！?/br>
    “學、學生在……”

    “你冤枉嗎？”

    胡師爺的喉結滾動半天，才從喉嚨里擠了點聲音出來：“回……回王爺，學生……確、確實不知少爺和、和潘十三的所作所為……”

    葉檀一笑：“那這么說，倒是本王冤枉你了?！?/br>
    “學生不敢！王爺明鑒！”

    這時，先前那兩名侍衛將軟綿綿的章峻給拖了回來，往胡師爺身邊一丟，胡師爺定睛一看，嚇得止不住渾身篩糠。

    就這么片刻的工夫，章峻的兩邊臉頰幾乎被抽爛了，滿臉的血污，嘴唇裂了一條血淋淋的大口子，露出被打得只剩下半截的門牙……

    葉檀嘖了一聲：“這些屬下都是跟著本王南征北戰，沖鋒陷陣的粗人，下手著實重了些，不過，這也是沒辦法的事。胡師爺，你說對章峻的所作所為不知情？那你是不是應該給本王講講你身上那股熏香味兒的來歷？還有，章峻身上，為什么會有和你一模一樣的熏香味？”

    “啊這……”胡師爺的腦子飛快地轉起來，“回、回王爺的話，學生平日里就愛弄些花花草草，也經常喜歡附庸風雅做些……做些奇奇怪怪味道的熏香，少爺……呃，章、章峻他對學生這些自制的熏香頗有興趣，所以，學生也常把自制熏香送給少爺?！?/br>
    “聽起來倒是合情合理，胡師爺真不愧是個聰明人?！比~檀點頭，“不知胡師爺制作熏香的原料，用的是你園子里種的血幽蘭還是蒼冥草呢？”

    “??？王爺您……您……”胡師爺目瞪口呆地瞪著葉檀。

    “你想問，本王怎么會認識你種的那些花兒是吧？”葉檀桃花眼一瞇，半真半假地說道，“本王曾經對你說過，平日里也喜歡侍弄花花草草，對于你種的那些奇花異草自然格外留意。監州官涂萬山的死因本王已經查明了，和本王剛到湖州時染上的怪病癥狀完全一致，幸虧本王自幼習武，內力深厚，才使怪病得以不藥而愈，胡師爺，本王一直想向你請教，這種怪病是你種的哪一種毒花導致的呢？”

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