“葉航這小子，真是越來越不像話了?！比~檀瞇著桃花眼罵道，“按照吩咐做完分內事情不快點滾回來復命，凈學著他那個不靠譜的兄弟給老子整幺蛾子！去了一趟湖州府衙，章有道關在哪還用得著探么？這混小子還真當老子是吃干飯的？沒溜！”

    別看葉檀一口一個混小子，與葉航葉玖輩分上也是以叔侄相稱，但檀王爺其實與葉航同庚。葉氏族系枝繁葉茂，葉檀身為本家幼子，年紀不大輩分卻大得很，縱觀整個葉家，比他年長的、見了面要恭恭敬敬喚一聲叔叔的晚輩不計其數。葉航雖不是出身本家，卻也是旁枝族中的大少爺，與葉檀自小相熟，為人持重得很，辦事也靠譜，所以雁歸要闖虞國天牢救楚嵐那回需要兩個精明強干的人手，葉檀第一個想到的人選就是葉航，其結果也沒讓檀王爺失望。其實這一回，葉檀倒也不是氣葉航自作主張，而是自己這邊明明得了線索，那小子還一根筋的跑去查探，白白去做件多此一舉的事不說，萬一有個什么閃失，讓他如何跟族中堂兄交代？更何況，倘若情況不明，那兩個小子打草驚了蛇，才捋清楚的線索豈不是要斷……

    “王爺息怒?！币灰娭髯幼兡?，葉甲葉乙趕緊異口同聲道。

    葉甲：“屬下知道航少爺去了哪里，王爺允準的話，屬下這就去把他追回來?！?/br>
    “不必?！比~檀道，“葉航的本事我倒不擔心，行了，去就去吧，沒準還真能讓他探出點什么我不知道的消息來，你和葉乙就留在府里吧，辛苦一夜了去休整一下。葉丙！”

    葉甲葉乙道謝，退了出去，葉丙隨即從外間轉了進來：“王爺有什么吩咐？”

    葉檀起身，從床邊桌案上的小匣子里取了一張折得皺皺巴巴的黃草紙出來，捏在手里遞給葉丙：“這信上說的事情，你去查一下，切記不要打草驚蛇，一旦查實，看本王怎么把他們這些東西給剝皮抽筋打回原形！”

    葉丙見他這副齜牙亮爪子的樣子，心說把人剝皮抽筋打回原形的不是傳說中陳塘關那個姓李的熊孩子才干的事兒么……想歸想，葉丙是打死也不敢說出口的，于是趕緊低頭看信，從那一堆歪歪扭扭的字里行間摳了半天才摳出兩條有用的消息出來：“王爺，這上面說的潘氏文寶齋不就是姓潘那個首富家的產業嗎？屬下查過他家的底，行商出身，雖然產業遍及商行、糧行和布莊，但他沒有任何官府背景??？而且這信上并未說清楚從他們身上能查出什么來，我們該從什么地方入手？”

    “姓潘的確實沒有官府背景，也的確就只是個地方上的暴發戶而已?！比~檀冷笑，“不過，雖然老子眼里只有錢，但兒子可不這么想，吃飽了撐得慌難免去做一些不安分的事情，若說從哪里入手……你就去查一查潘十三和官府里的什么人一直眉來眼去吧！”

    葉丙抬起頭：“潘十三？就是那個……”

    “是??！那個龜兒子竟然連本王都敢調戲！真他娘的吃了熊心豹子膽了！得月樓那回，老子扔他下去時候就應該順便再送他兩張桌子直接拍死算了！”葉檀咬牙切齒沒好氣地說道。

    堂堂淮安王居然在光天化日下被個潑皮惡霸調戲，而且自己還有幸親眼所見，這是葉丙這輩子連做夢都不敢想的事情！再看葉檀那一臉惱火，他不得不強忍住笑，連忙把那張紙奉還給主子：“屬下明白了，王爺交代的事情屬下即刻去辦！”

    葉檀皺著眉瞥了一眼葉丙手上那張黃草紙，沒接，反倒是一臉嫌棄：“你看完直接燒了，還給我干嘛？那玩意兒一股子怪味兒！”

    “是！”葉丙將手收了回來，“屬下這就去辦！”

    葉檀點頭：“你行事沉穩，本王放心，對了！別帶葉丁，就你自己去?！?/br>
    “是！”葉丙領命，恭恭敬敬退出內堂，到了外面，見到在門口候著的葉丁，見這廝一臉陽光、毫無心機的模樣，葉丙頗有些不放心地叮囑一番，讓他在家好生聽候主子傳喚，見葉丁仔仔細細地聽了，又認認真真點頭，葉丙才放心出府去了。

    葉丙的擔心倒也沒持續多久，還不到晌午，葉航便帶著葉玖回府來見葉檀，所帶回來的消息和葉檀估計的別無二致，而且葉航也果然查明了幾樁葉王爺始終無從查起的關鍵消息；晌午一過，葉丙也回府來了，回稟了葉檀一個頗令人感到意外的消息，也同樣證實了葉王爺的猜測，將那個始終不曾被旁人留意的人與整件事情串在一起，葉檀桃花眼一瞇，嘴角一揚：“今日子時，看本王親自動手，將那些妖魔鬼怪統統打回原形！”

    ☆、捉妖

    是夜，烏云遮月。

    前半夜下了一場大雨，直到天近子時，雨住了但風不止，一陣一陣的冷風挾著秋雨的濕寒拂過湖州府那青石磚修筑的城墻，打了個轉，嗚嗚咽咽地盤旋不休。

    不多時，忽聞風聲中夾雜著城門機關齒那一陣“咔啦啦啦”的聲響，湖州城北大門悄然開啟，一支由五輛馬車組成的車隊從北門悄悄出城，為了不弄出大的響動被人發覺，拉車的馬蹄子上都包了棉花，用粗布纏著，大車的木輪軸也澆了大量的油，順滑非常，整支車隊行走起來幾乎聽不見任何聲響，只有跟在大車旁邊騎著馬的人衣料摩擦的窸窸窣窣聲，還有拉車馬匹偶爾打的響鼻聲。

    這么一支看上去就十分詭異的車隊剛一出城，那偷偷摸摸打開的城門伴隨著一陣機關齒的輕響又關得嚴絲合縫，似乎從來沒有放過這么一伙人出城似的。

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