鳳弦也就是郇歡，縮在郇玉青的懷里。他雙手緊緊攬住郇玉青的細腰，頭倚在胸膛，小聲地說道：“阿青，你的懷抱好暖和?！?/br>
    郇玉青抖著身子，沒有回答，心里不免驕傲，他的體溫可比人類高上許多。

    好不容易挨過寒冬，又到一年春季。家里典當得家徒四壁，郇玉青望著空空如也的米缸，嘆氣：“做人實在是太難了?！?/br>
    郇歡手里拎著一袋米，高興地沖入他的懷里。

    “阿青，我找到了學徒的工作。前街飯店缺少人手，大廚看我機靈，同意我去做學徒，包吃之外，愿意每月給我三百文錢！夠我們吃飽飯了。飯店內有客人沒吃完的菜，沒準我們還能時不時吃上大魚大rou呢?！?/br>
    郇玉青低頭看郇歡閃亮欣喜的眼睛，心里一陣酸楚。

    小郇歡在宮中沒過幾天錦衣玉食的日子，成平頭百姓后，還要養活自己這個大人。

    郇玉青神色嚴肅地說道：“不行。我不會讓你當學徒！我要讓你像其他的孩子一樣，去私塾讀書學習，和同齡人一起玩耍長大，過快樂無憂的生活?！?/br>
    郇歡眼睛亮了亮，隨后黯淡下來：“我讀書何用？又不能考取功名。不如實實在在學會一門手藝，養家糊口來得實際。

    我看了，隔壁的李二狗、前街的馬小蛋，哪一個不是托了人，才找到一份好學徒，一個做木匠，一個做錫匠。我比起他們，要好上不知多少?！?/br>
    郇玉青聽著他頹敗的語氣，越發心疼，雙手托住郇歡的面頰，讓他仰頭看向自己。

    “小歡，在我心目中，皇上的哪個皇子都比不過你。你性格堅毅，天資聰慧，即便不為皇子，不做皇帝，也是天之驕子，而不是一個廚子。錢的事情，不用擔心，我自有辦法解決?！?/br>
    郇玉青清透的眼瞳中，定定地只有自己一人。

    他從未被人如此珍視過。

    郇歡內心一悸，慌忙錯開眼神，被郇玉青觸過的臉頰火燒一般。

    “聽見沒有？”郇玉青大掌撫住郇歡的頭頂，輕聲問道。

    郇歡低著頭道：“知曉了。但我還是要上工一個月……”

    郇玉青：“你這小子？！”

    “你聽我說完……”

    郇歡把頭頂的一雙大手，牢牢握在自己的手里。

    他的手比起郇玉青的手要小上許多，但是總有一日，他的手會比郇玉青的還要大?？傆幸蝗?，他的身量會比郇玉青還要高大。

    就像郇玉青保護自己一樣，總有一日，他也會為玉青遮風擋雨。

    郇歡勾了勾唇角：“我提前預支了一月工錢買米，無論如何，要做完一個月啊。這一個月，我認真學。

    阿青太笨手笨腳了，下廚房總是弄傷自己的手。以后的飯菜，都由我做。阿青要養我的，很辛苦?！?/br>
    “好崽子?！臂ㄓ袂噍p笑，甚覺滿足。

    —

    八年后。

    前街的書畫攤上，郇玉青放下筆，搓了搓自己凍僵的手，笑道：“劉嬸，您的家書寫好了？還有什么要添的嗎？”

    當年。郇玉青發現，有錢讀書識字的人很少，邊疆又多戰亂，不少青壯年到邊關入伍打仗，郇玉青便以代寫家書為營生，捎帶著賣些自己的書畫作品，夠他和郇歡生活。

    劉嬸收好家書，笑著問道：“小歡已經長大，你年紀也不少，等小歡娶了妻，可就剩你一個人。趁著還算年輕，不如再找一個。

    隔壁趙寡婦托我來問問你的口信。趙寡婦年輕漂亮又沒有孩子，亡夫還留下一間金飾鋪子。你要入贅過去，享福著呢。再生個一兒半女，這日子也算苦盡甘來咯?！?/br>
    郇玉青剛要出口拒絕。

    少年人冷硬的聲音傳來：“我師父不會成親。劉嬸，你死了這條心?！?/br>
    曾經，鄰居以為郇歡是他的兒子，郇玉青高興地默認。哪想到，郇歡發了大脾氣。

    也是，在郇歡看來，他本是個內侍，也就是太監，怎么可能當他的父親呢。于是，郇玉青和郇歡商量后，一直以師徒相稱。

    郇玉青笑盈盈道：“小歡，私塾放假了?！?/br>
    “嗯?！臂g沉著臉，迅速地替郇玉青收拾好東西，拽著郇玉青的胳膊，急切地往回走。

    “考試沒考好？臉色這么難看?！臂ㄓ袂嘈÷暤貑柕?，“受什么委屈同師父講講？”

    郇歡仍不說話。

    這孩子……郇歡從小就是個陰沉性子，郇玉青為人溫吞，性格也不活潑。

    生活在一起九年，也沒影響到郇歡開朗些，孩子雖不陰郁了，卻仍舊沉默寡言，時常心事重重。

    郇歡雙手將玉青的手包裹，搓手哈氣。如今，他已弱冠，手掌也比師父寬大，身量也比師父高上一頭。

    他勉強對郇玉青露出笑臉：“怎么可能不好？我文試武試皆是私塾第一，沒有一個學子可以比過我?！?/br>
    “那還悶悶不樂？”郇玉青不解。

    郇歡沉默片刻，道：“回家吃飯說?！?/br>
    郇歡做了一桌郇玉青喜歡的菜肴。

    兩人吃飯間，郇歡平靜地說道：“龍淵書院寄過來錄取信，我準備去龍淵書院讀書?！?/br>
    “小歡，你在說什么？那可是龍淵書院！你什么時候申請的，為何不與我商量？”郇玉青重重地放下碗筷，責問道。

    郇歡語氣堅定：“龍淵書院免除我一切的束脩和雜費，并每年給予我一定的獎學金。這筆銀子足夠你的日常開銷。

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