蒸汽時代在這個世界尚未到來，煤礦還沒有成為人們生活生產里消耗得最多的資源。石油、天然氣的開采就更不用說了，這得是好幾個世紀之后的事情?？傊ゑR克的現狀就是有積蓄的人家能離開的都離開了這片凍土，沒法離開丹馬克的，要么是可以剝削、壓榨平民的貴族階級，要么是積蓄還不足以移民的人家。

    一窮二白的貧民就更不用說了，許多農民一年的收入只有一百到一百五十丹馬克盾，手工業者、比如裁縫、木匠，收入在兩百到兩百五十丹馬克盾之間。

    中產階級的收入要好一些。貴族為子女聘用的家庭教師每年能賺一千左右的丹馬克盾，當然這個家庭教師必須相當努力，至少接三份以上的活兒，才能達到這個收入。

    商人們的收入主要看他是單干，還是運營著商隊。不同的商行有不同的交易稅率，商人既可能一年賺上兩千丹馬克盾，也有可能虧得血本無歸，這都是常態。

    吉蒂離開西萊特利斯修道院后，經歷了很長一段時間的想要入行卻被拒之門外的時期。原因無他，只因她是個女孩兒，而丹馬克幾乎沒有女性從商。

    在只有男人參與的商行里，吉蒂顯得那么的突兀，又那么的格格不入。

    有的男人甚至當面調笑吉蒂，對吉蒂說：“你要真想賺錢，就不要來這里湊熱鬧！去后面的巷子里叉開腿吧！看在你足夠年輕的份兒上，雖然你不是那么美麗，但我還是會買你的哈哈哈！”

    于是這男人第二天被人發現暈倒在后巷里，不光光著屁股，還被人擺成了叉開腿的姿勢。

    自此，男人們雖然依舊不打算把吉蒂當作一個商人看待，卻也再沒有人敢和吉蒂開這種下流的“玩笑”。

    吉蒂的機遇發生在一朵郁金香被賣出了一萬丹馬克盾天價后。

    郁金香最早被發現在帕米爾高原之上，這種花耐嚴寒，色澤艷麗，花期還相當的長，一開花就能四、五個月不凋謝。即便是丹馬克這種常年嚴寒、土壤也不夠肥沃的國家，郁金香照樣能在此茁壯的成長。

    最重要的是，郁金香有一種特殊的變異性。

    再普通的郁金香球根被種下之后，都有可能開出一朵花紋極為特殊的花來。然而能開出特殊花色、擁有特殊花紋的郁金香又不像普通的郁金香那樣會自然地長出大鱗莖與小鱗莖，從而能夠通過分球種植得到穩定的的規模繁殖。

    這個時代人們還不知道世界上有“微生物”這種東西存在，細菌、病毒更是尚未被發明出來的名字。因此沒有人知道郁金香的變異性來自于感染了一種被后世命名為“馬賽克病毒”的病毒。

    感染了這種病毒的郁金香除了外表性狀特征遭到病毒篡改，其繁殖能力也被剝奪，故而無法進行正常的繁育。

    而被賣出一萬丹馬克盾的郁金香……這朵郁金香名為“永遠的奧古斯丁”?；ò甑咨珵榧儼?，其上有血的條紋絲縷綻開。

    與這朵“永遠的奧古斯丁”有著相同配色的是教廷麾下的圣堂騎士。圣堂騎士的旗幟就是白底繡紅花，也因此只要看到這朵“永遠的奧古斯丁”，人們就會聯想到“神圣”、“純潔”、“不屈”、“神旨”這樣充滿贊美之意的詞匯。

    “永遠的奧古斯丁”被賣出后沒過幾天，這朵花就以裝飾品的身份出現在了法蘭西某位公爵夫人的衣領之上。

    法蘭西社交界的學人精們……噢，不，是時髦精們紛紛效仿這位公爵夫人，開始用郁金香代替珠寶。

    自此，法蘭西掀起了郁金香狂潮。貴婦們攀比的不再是寶石與裙子，而是這些別上一晚就必然枯萎的切花。

    古往今來，任何國家的富裕階級都一樣愛追求時髦。這股郁金香狂潮隨即席卷英吉利、匈牙利、葡萄牙、西班牙等等國家，整個歐洲都為郁金香瘋狂。

    有需求就有市場。和荷蘭一樣，在丹馬克的商行里，最受人矚目的商品已經不是珠寶與黃金，而是一袋袋洋蔥頭一般的球根。

    只要有郁金香的球根，別說你是個女人，就算你是個青面獠牙的怪物、長著四條手臂的惡魔，丹馬克的商人們也視你為祖宗，用對待祖宗的態度對待你。

    吉蒂行動力一流，她一聽說了“永遠的奧古斯丁”的傳聞，就立刻來到西萊特利斯修道院借錢。

    葉棠當時不在修道院，但她早就囑咐過迪特：倘若吉蒂來修道院借錢，迪特在聽過吉蒂借錢的理由后認為能把錢借給她，那么吉蒂要多少錢，修道院就借給她多少錢。

    迪特從吉蒂說了郁金香的事情，他在一番權衡之后決定支持吉蒂的計劃。

    在植物種類偏少，會開花的植物更少的丹馬克，郁金香是很受中產階級喜愛的一種花。這除了是因為郁金香花色濃艷，種在花園里能讓花園看起來更為華麗、繁榮，剪下來插在花瓶里放在屋中能讓屋中看起來更溫馨以外，還是因為中產階級沒有資本像貴族階級那樣賞玩珠寶和古董。

    在郁金香熱潮席卷法蘭西之前，一袋普通的郁金香球根也就值個幾十丹馬克盾。這種消費對于中產階級家庭來說完全可以承受，丹馬克的鄉下也就一直有些花農在栽種郁金香，并定期將郁金香拿到鎮上、城市里去賣。

    吉蒂借了五百丹馬克盾，并從修道院里帶走了四個孩子。她一拿到錢，立刻租用了三輛馬車，帶著四個孩子趕往鄉下尋找栽種郁金香的花農，從花農的手里收購所有能收到的球根。

    一馬當先開始了球根收購的吉蒂很是爆賺了一筆。這讓商行里的男人們對吉蒂刮目相看，沒有人再來侮辱財神一般的吉蒂，不少男人甚至一改往日作風，開始對著吉蒂溜須拍馬。

    吉蒂與從修道院帶走的孩子們成立了“吉蒂商會”，最近這幾個月吉蒂都在搗鼓郁金香球根。

    郁金香的花期一般從三月初開始，到五月底結束。吉蒂大冬天里還能送郁金香給葉棠，那是因她已經不滿足買賣球根，開始試圖用葉棠傳授的大棚栽種技術自行培育“永遠的奧古斯丁”，或者是類似于“永遠的奧古斯丁”這樣可以開出特殊花型的球根。

    葉棠一看到郁金香，就知道吉蒂用了自己傳授的種植技術——西萊特利斯修道院內是有農田的。為了讓這些畝產量低得驚人的農田能成為孩子們最后的保障，在災荒年里也能讓孩子們不餓肚子、乃至是可以稍微周濟修道院外的人，葉棠在西萊特利斯修道院初期就已經開始對孩子們進行起了種田種菜的技術教育。

    如今的西萊特利斯修道院就算是不出去購買額外的糧食與蔬菜，也基本能做到自給自足。

    除了農田與菜田之外，葉棠還開辟了蜜蜂養殖場、奶牛養殖場?？胺Q是要把改善伙食進行到底。

    “……所以吉蒂，你明白了嗎？做生意與投機倒把是不一樣的。做生意是在商品有價值的基礎上進行買賣交易，投機倒把是夸大商品的價值，賦予商品原本沒有的價值，繼而用不符合商品本身價值的價格去買賣商品?！?/br>
    “讓你賺到了錢的并不是郁金香的球根，而是商人們、不，是參與到這個市場里的所有人對‘郁金香球根能賺錢’這件事的信心?！?/br>
    “現在郁金香的行情就像是一個肥皂泡。這個泡泡被人們越吹越大，但絕對不可能無限地大下去。你就算手握再稀有的球根，一旦人們對‘郁金香球根能賺錢’這件事的信心破裂，你的球根就賣不出去了?！?/br>
    葉棠作為一個穿越者，她經歷過不止一次金融危機，也見過不止一次的泡沫經濟的崩潰。

    法蘭西的貴婦們不會永遠鐘情于郁金香，席卷歐洲的郁金香狂潮也在漸漸停滯。走遍丹馬克的葉棠知道郁金香狂潮這個擊鼓傳花的游戲即將到達尾聲，讓她沒想到的是吉蒂也參與其中，并且至今仍舊泥足深陷。

    “吉蒂，這是你向修道院捐助的所有財產?，F在，我要你把這些錢拿回去?！?/br>
    把吉蒂捐助的糖、鹽、小麥粉、布料以及其他所有東西都折算成了錢。把相當于后世支票的交易票放到吉蒂的手里，葉棠握緊了吉蒂的雙手。

    “從修道院離開之后，你必須馬上放棄所有和郁金香有關的生意。虧本也沒有關系?！?/br>
    “知道了嗎？”

    第384章 賣火柴的小女孩的養母 13

    “我、我明白了……”

    吉蒂無疑是傷心的。但這點傷心還不足以摧毀她的理智，讓她否定葉棠的斷言。

    不如說正是因為聽到了葉棠的這些話，吉蒂才終于有了一種豁然開朗的感覺——在沉迷于倒賣郁金香球根的這段時間里，吉蒂總是會對自己正在做的事情產生一種違和感。之前她一直不知道這種違和感從何而來，現在她明白了。

    她之所以會有違和感，那是因為她的潛意識里明白自己正在做的不是“生意”，而是“投機”。

    和“生意”不同，“投機”這種事情是長不了的。

    只是吉蒂在郁金香球根上花費的精力、時間還有金錢都實在不少，手里又壓著不少的合約——為了能夠先人一步拿到郁金香的球根，吉蒂與花農們簽署了的培育專屬合約。

    合約規定吉蒂需要以兩千丹馬克盾一袋的價格購入郁金香球根，不管花農拿出多少球根，都得按照這個價格照單全收。合約還規定花農必須只能把球根賣給吉蒂，哪怕是吉蒂商會的其他人來了、又或者是有其他的商人用更高的價格在收購郁金香球根，花農也不能把球根賣給其他人。

    若是吉蒂發現花農將球根賣給了除了自己以外的人，她可以將花農告上法庭，要求花農賠付偷賣球根的全部所得。反過來，要是花農拿出了球根，吉蒂卻沒能付清所有的款項，則花農可以將吉蒂告上法庭，讓法庭拍賣吉蒂商會所擁有的土地、房產、家具乃至吉蒂所有的個人財產，直至吉蒂付清款項。

    如果吉蒂要取消所有的合約，那她至少要賠付出二十萬丹馬克盾的違約金。這對于吉蒂來說必然是個沉重的打擊。

    “我會按照您的話來做的，修女……”

    吉蒂的回答讓葉棠皺起了眉頭。

    她想要的不是吉蒂的服從。

    “吉蒂，我希望你能明白：你之所以要停止和郁金香有關的所有交易，不是因為這是我的命令，而是因為你明白了這項生意中的風險，這些風險讓你判斷這門生意不該再做下去了?！?/br>
    “我想要的是你能夠獨立思考。獨立判斷什么是可以做的，什么是不可以做的?！?/br>
    說實話，看到吉蒂臉上的茫然，葉棠有些懷疑是不是自己對吉蒂的教育方式上出現了什么問題。

    她很想留下吉蒂，和吉蒂兩個人深入地進行一次交談。

    然而——

    咚咚咚??！

    急促地敲門聲打斷了葉棠的話，門外傳來一個孩子帶著哭音的焦急喊聲：“我很抱歉打擾您！修女！但是修道院的門口來了一位先生！這位先生說我們修道院誘拐了他的女兒??！”

    誘拐？

    如此可怕的用詞讓迪特眼皮一跳。

    “開門?！?/br>
    隨著葉棠一聲令下，辦公室的們果然打開。葉棠一眼就看見了哭著跪在辦公室門前的孩子。

    小姑娘的左眼高高腫起，嘴角也裂開了一條。她單薄的身體顫抖個不停，衣服上還留有腳印，明顯是被人給打了。

    “對不起，修女，對不起……”

    小姑娘止不住地抽噎。緊緊用雙手抓著胸前的十字架，她懺悔道：“我實在太害怕了、太害怕了……這才用來找您作為借口，一個人從大門那里跑了回來……”

    “菲爾、魯伯特、勞夫他們都還在大門口擋著那人……！”

    有那么一個剎那，貝特清晰地感覺到了房間中的溫度赫然驟降。

    而讓溫度驟降的不是別人，正是黑衣的修女。

    “優菲，不用道歉。你沒有錯。你來向我報告是對的，你做得很好?！?/br>
    從柜子里取出大口徑的雙管獵槍。葉棠在離開前蹲下身，先扶起地上跪著的小姑娘，又摸了摸小姑娘的腦袋。

    “迪特，這里就暫時交給你了。我一會兒回來?！?/br>
    藍色的瞳仁因為怒意染上了些許的紅，一雙眼睛看起來與其說是藍色不如說是紫色的黑衣修女快步離去。

    被葉棠身上所散發出的氣勢給壓倒，迪特無聲點頭，等葉棠的身影都消失在走廊好一會兒了，這才緩緩回過神來。

    “真是一難未平，一難又起啊……”

    迪特輕輕嘆息一聲，他沒有別的意思，只是單純地感慨一下新的一年不過剛剛開始，麻煩的事情就接二連三。

    然而他的感慨卻讓吉蒂朝著他走了過來。

    “迪特，這是什么意思？你說一難未平一難又起……郁金香的事情是‘一難’對吧？那你口中的另一難又是什么？”

    “抱歉，吉蒂。是我不該這么說?！@不是什么大事，不需要你擔心?！?/br>
    迪特明顯不想讓吉蒂知道“另一難”指得是什么。

    在吉蒂還在修道院里時，迪特與吉蒂的關系并不差。迪特也不會那種會為了排擠吉蒂而刻意隱瞞她重要事情的小人。他不說，自然是有自己的理由。

    ——修女其實完全可以為蘇格保守她身體的秘密，并在這個條件下說服他們支持她進行修道院的改造。

    但修女之所以選擇把蘇格身上的事實告訴在場的所有人，就是希望他們能在理解蘇格身上特殊性的同時，將蘇格當作普通人來對待。換句話說，修女是在蘇格的秘密自行暴露之前就開始為蘇格增加即便知道她的秘密也會站在她一邊的支持者。

    另外就是，如果蘇格身上的秘密因為某種意外自行暴露了。哪怕一開始沒有人把她身上的特殊性與修道院的改造工程聯系到一起，但時間久了，總會有人把蘇格來到西萊特利斯修道院與修道院開始改造的事情聯系到一起。

    畢竟修道院里的孩子們雖然年紀不大，但能夠在長期的流浪后還活下來的，沒有幾個是腦子不大好使的。

    與其讓孩子們事后開始猜測，繼而因為修女的偏袒開始嫉恨蘇格，那確實是一開始就開誠布公會更好。

    等修道院正式開始改造工程，伴隨著施工的進行，留在修道院里的孩子們必然會有一段時間不能回到自己住慣了的房間里去。和貝特有一樣的想法、認為增加獨立的衛浴間太過興師動眾的孩子不會是少數。

    所以修女才會需要事先就取得貝特的支持，讓最為了解同類想法的貝特去說服其他和他有著同樣想法的孩子們。

    至于迪特為什么不把改造的事情告訴吉蒂……

    吉蒂之所以想做大商人、賺大錢，除了是為了自我實現以外，還是為了成為修道院最為有力的后盾，讓修道院不會再為錢的方面發愁。

    中止和郁金香相關的交易，必然會讓吉蒂損失不小?，F在再告訴吉蒂修女打算改造修道院的舊設施……吉蒂會覺得自己沒用、沒能幫上修女的忙、沒能為修道院提供應有的幫助都是小的。

    萬一吉蒂因此不愿意去取消和花農之間的交易協議，只想把錢給修道院進行改造——