貝納妮絲剛要繼續問，戈登就攔在了母親的面前。

    “患病的人多少都會出現你說的那些癥狀吧！你別以為只要你蒙對了其中一個癥狀，我就會相信你！”

    從meimei艾美洛特病倒，戈登就與父母一起見過了無數登門拜訪，說是能治療他meimei的人。然而這些人要么是庸醫，連他meimei患的是什么病都說不準，要么是打著神之信徒名號的騙子，成天搞些奇奇怪怪的儀式折騰艾美洛特，最后儀式沒有什么用處，這些騙子也卷了錢一走了之。

    病急亂投醫，對于深愛兒女的貝納妮絲來說，但凡有千萬分之一的機會可以讓她的孩子得救，她就會不惜一切地去試。就算她已經見過八十個庸醫、一百個騙子，她的這份心也從未改變。

    年幼的艾美洛特被迫泡在裝滿冰冷“圣水”的浴缸里“凈身”，那些“圣水”似乎有著極強的刺激性，泡的渾身是瘡的艾美洛特哀嚎不已。戈登和弟弟錫瓦為了治好meimei，明知meimei痛苦不已卻只能守在浴室外聽著meimei凄愴的嚎叫痛哭。

    艾美洛特還被醫生用燒紅的鐵鉗燙過身上的爛瘡。事前醫生拍著胸口說保證一定治好艾美洛特，他治國許許多多身上長爛瘡的病人。那些病人只要被火燙一燙身上的爛瘡，爛瘡就會封口、結痂。相信等艾美洛特身上的痂掉了，她也就恢復成了健康的樣子。

    至于留疤……上流社會的千金身上有疤痕確實會成為他人的笑柄，也會使得艾美洛特無法嫁給與她門當戶對的男性。但以福勒家的地位與權勢，艾美洛特就是不嫁一生也能吃好穿暖。貝納妮絲只要女兒能活下來就滿足了。

    于是——

    手腕、腳腕，胸口、腹部。被醫生用六條皮帶綁在床上的艾美洛特接受了名為“手術”，實為“酷刑”的治療。她身上被醫生用燒紅鐵鉗燙過的地方不光不斷出血，還爛得更為嚴重。到艾美洛特死時，她身上幾乎沒有一塊好rou。

    戈登無法再坐視母親一次次的對庸醫和騙子抱有不切實際的希望，又一次次地因失望而絕望，不是瘋狂服食據說吃了就可以讓心情好起來的藥物，就是一瓶接一瓶的灌酒，嘔吐到脫力后直接暈厥在衛生間里。

    戈登每個夜晚都無法睡著，因為只要他一閉上眼睛，柔弱的meimei躺在棺材里，被無數鮮花遮掩的身體實際滿是爛瘡的畫面就會一直浮現在他的眼前。

    哪怕戈登像暈厥過去那樣無意識地入睡，他也總是會被充滿meimei慘叫的噩夢驚醒。

    戈登沒有辦法治好另一個meimei、露比的病。他想，至少不能再讓露比經歷艾美洛特經歷過的痛苦。

    這是一個無能兄長最后能為meimei做的唯一一件事。

    葉棠是端莊的，也是平和的。她沒有出言讓戈登相信自己，只是道：“你meimei喜歡穿綠色的裙子吧?！?/br>
    戈登一怔，葉棠再一次未卜先知讓他有些動搖，但他并沒有因此就讓開。

    “我meimei叫艾美洛特（emerald=祖母綠），她會喜歡穿綠色裙子不是很自然的事情嗎？”

    “喂，戈登——”

    塞萊斯汀這會兒回過神來了。她想提醒戈登葉棠是自己帶來的人，葉棠想去看一看露比也是出自純粹的善意，他不該質疑葉棠的目的，更不該用這么粗暴的口吻質問葉棠。

    感覺到塞萊斯汀的回護之意，葉棠對塞萊斯汀報以帶著感激的目光，手上的動作卻是示意塞萊斯汀不用替自己出頭。

    “那么我斗膽猜測一下。你meimei也喜歡戴綠色的手套與綠色的帽子，她的房間很可能也被刷成了綠色。并且她身上最先開始長瘡的地方是她的一雙手與手臂，跟著是頭皮。但雙腳上的潰爛較少?！?/br>
    “““?。?！”””

    這下不光是貝納妮絲與戈登了，就是皮耶羅與錫瓦都瞪大了眼睛。塞萊斯汀與索菲婭一看福勒一家的表情就知道葉棠說得必然全中。

    “為什么……？為什么你會知道……？”

    貝納妮絲眼中燃起狂熱，她突然大力推開丈夫抱著自己的胳膊，接著不顧兒子的勸阻、著魔般向著葉棠撲去。

    “請告訴我！請告訴我！我的艾美洛特果然是生病了嗎？還是綠色召來了死之惡魔？露比呢？露比從不穿綠色的衣服??！她的房間也不是綠色！”

    雙手緊緊地掐住葉棠的肩膀，沒有意識到自己的指甲都摳進了葉棠的rou里。狀若瘋魔的貝納妮絲渾身都是癲狂的氣息。

    葉棠沒有讓貝納妮絲放開自己，也沒有提醒貝納妮絲她弄痛她了。給人當媽好些次的葉棠能夠理解貝納妮絲的悲痛與執著。

    ——不管是安吉琳、克勞迪婭、葛羅莉婭、辛德蕾拉還是白雪、木蘭、白狄倫·布杜魯、西蒙娜與本忒?；?。倘若她的女兒就在她的面前一點點喪失生機，而她雖擁有許多常人沒有的東西，卻是在這種時候束手無策，只能眼睜睜地看著心愛的女兒在極致的痛苦中死去，她也會瘋狂的。

    “不要緊，還來得及?！?/br>
    捧起貝納妮絲的臉，用手為她抹掉那一道道濕冷的淚痕，葉棠給了貝納妮絲一個擁抱：“露比還有救?！?/br>
    葉棠的篤定讓貝納妮絲在這個瞬間雙膝一軟。她不敢相信葉棠的話，但又無比希望葉棠的話是真的。若是葉棠能拯救她的露比，就是要她把自己擁有的所有錢財都給葉棠她也愿意。

    “你居然說這種大話……！要是你做不到，你知不知道我的母親會……??！”

    戈登出離憤怒，他兩步上前，然而錫瓦擋在了抱著貝納妮絲的葉棠面前。

    “戈登，我知道你不想母親再度上當受騙?？赡阕屑毾胂?，如果這個人……梅她真的能救露比，但因為你執意不讓她見露比而讓露比錯失了得救的機會，你要怎么辦？”

    “你要給露比償命嗎？”

    錫瓦說得冷酷，他的言詞就如一把尖刀，狠狠地剜了一下戈登的心頭。

    “我又、我又何嘗不希望露比能夠得救??！”

    強撐著裝出大人模樣的十七歲孩子終于崩潰了。

    淚水不受控制地從眼眶中一股腦兒的涌出，握拳之用力以至于手指都摳入手掌里的戈登低頭，發出受傷野獸般的咆哮：“但要我再經歷一次那種事……！要我看著、聽著露比接受那種慘無人道的‘治療’……！我一定會殺了‘治療’露比的混蛋??！”

    西方醫學也不是一開始就是一門科學的。后世被歸入神秘學的煉金術是西方醫學的制藥鼻祖。最早的外科手術實施者則是習慣了屠宰牲畜、能夠給人鋸腿鋸胳膊開瓢的屠夫。在由屠夫實施的“手術”里，消毒殺菌一概沒有，就是無菌cao作的觀念也無。

    而在規格、劑量以及病理、毒理作用都明確的化學合成藥品走上醫學的舞臺之前，到處都是化學合成品的大肆濫用，人們完全缺乏對化學合成品危害的認知，也缺乏對化學這門科學的敬畏。

    不管是醫生還是牧師與驅魔師，這些人都不清楚艾美洛特究竟是患了什么病。在治療艾美洛特時也不曾對癥下藥，只是胡亂碰運氣。

    戈登把這些人都當作騙子，連帶著其他說自己可以治療露比的人也不信著實是情有可原。

    “放心吧?！?/br>
    俗話說“老虎屁股摸不得”，葉棠的一只手卻是放到了瘋牛般的戈登的腦袋上，還順手揉了揉。

    索菲婭感覺自己要暈倒了。

    “我不會對露比做任何過分的治療，我只會對你們說出我的治療建議。這些建議你們一家可以自行決定是否要執行?！?/br>
    “執行！”

    貝納妮絲吸著鼻子從葉棠懷里冒出個頭來：“全部都執行！”

    第312章 “廢物”的假母親14

    “那么首先，請把艾美洛特小姐的遺物都整理一下?！?/br>
    “所有綠色的衣物、鞋子、手套、帽子、手袋、扇子，包括裝飾用的羽毛在內……所有除了珠寶以外的配飾都請一并裝入密封的木箱里。其他的衣物、鞋子、手套、帽子與除了珠寶之外的配飾可以不用能夠密封的木箱，但至少要用麻袋裝起來?！?/br>
    葉棠話音未落，貝納妮絲已經伸手去拿召喚仆從的搖鈴去了。

    見貝納妮絲搖鈴，葉棠連忙道：“千萬注意讓傭人們在整理艾美洛特小姐的遺物時不要徒手去碰艾美洛特小姐的遺物，還有一定要戴上口罩！在整理過艾美洛特小姐的遺物之后每一個傭人都要馬上洗手洗臉洗頭還有漱口，身上的衣服也要立刻洗干凈。洗過手、臉、頭以及漱口和洗衣服的臟水不要排入河中或者是井中！”

    “這是為什么？能請您給我們解釋一下原因嗎？”

    錫瓦一手摸著自己的下巴，作思考狀：“艾美洛特是患上了傳染??？可艾美洛特已經不在了……難道是艾美洛特穿過的衣服、戴過的配飾，都會傳染疾??？”

    “是啊，我也覺得從原因開始講起比較好?！?/br>
    就在錫瓦對葉棠提問的期間，守在會客廳外頭的仆人們已經因為聽到貝納妮絲搖鈴的聲音而打開會客廳的門走了進來。

    “夫、夫人……您找我們嗎……？”

    為首的女仆年紀比索菲婭還小，一看她戰戰兢兢的樣子就能知道她是被其他比她年紀更大的傭人們推出來做擋箭牌的。其他傭人則是停在她身后半米遠的地方，不再上前——死了一位小姐，另一位小姐又被牧師說是遭到惡魔附身，福勒莊園里幾乎所有的下人都害怕自己被主人家牽累，成了惡魔的下一個目標。

    有本錢離開福勒莊園的傭人們早已經離開，剩下的傭人們既不愿送命，又不想丟掉福勒莊園的薪水。于是乎傭人們就成了現在這幅德行，別說盡心服侍福勒一家了，就是被福勒一家召來也自動保持兩米以上的距離。

    看到常年被自己與妻子優待的傭人們這般做派，皮耶羅痛心疾首，他臉上的老態與頹喪一起越發明顯。戈登一見父親如此，綠色的眼里頓時燃起了對傭人們的憤怒。

    葉棠不動聲色地將這一切盡收眼底，面上卻像是什么都沒有察覺到。

    她面向福勒一家，像是自己的這番話只是說給福勒一家聽的：“艾美洛特小姐確實是被‘死之惡魔’害死的?！?/br>
    “““?。?？”””

    福勒一家愕然一驚，傭人們更是紛紛瞪大了眼睛長大了嘴巴，哪怕主人就在面前也忍不住竊竊私語。

    “天??！這個福勒莊園不會是被詛咒了吧??？”

    “我們現在就離開不會被牽累吧？”

    “我就知道艾美洛特小姐是被惡魔殺死的……！”

    “你們……??！”

    塞萊斯汀與戈登同時想要發作，葉棠卻是先道：“這個‘死之惡魔’就是名為‘巴黎綠’的綠色染料?！?/br>
    “染……染料？”

    戈登一噎，塞萊斯汀也是一怔。

    葉棠頷首。

    在葉棠最熟悉的歷史里，十八世紀的瑞典人在加熱的鹽酸鈉溶液中注入了三氧化二砷以及硫酸銅，接著對這種混合溶液進行了過濾與干燥，最終得到一種前所未有的、人工合成的美麗綠色。

    這種綠色不同于從植物中提取的綠色。過往從植物中提取的綠色會隨著時間的推移逐漸衰敗為枯草般的黃綠，再從黃綠淡化為淺黃。這種綠色則鮮潤如同活著的綠色葉片，涂到畫布上之后顏色也能經久不變、鮮亮如初。

    這種飽和度極高、顯色度極高，還能長久保存的綠色很快被用到了油畫上，旋即成為時代爆款。而人們也發現用砷化物能調配出各種各樣美觀、顯色又保色持久的綠色，就這樣，在十九世紀初期，一名德國人調配出了著名的翡翠綠。

    想當然的，這種像是把活著的綠色搬入家中的翡翠綠很快風靡整個歐洲，在傳入法國之后不久就有了“巴黎綠”的別名。

    興許是“巴黎綠”這個別名中透露出了優雅、高級以及上流品味的氣質，巴黎綠的衣裙、手套、帽子、扇子乃至假花都成了人們爭相搶購的潮流產品。不止上流社會的千金們喜愛穿著巴黎綠的洛可可裙，中產階級的女士們也拼命央求丈夫或是父親為自己購置巴黎綠的裙裝與配飾。

    但是，砷化物是有毒的。

    三氧化二砷在東方的某個大國更有一個無人不知無人不曉、極為響亮的名字：砒霜。

    沒錯。西方人居然一度用劇毒來染布，只因為這劇毒能染出鮮艷的綠色。

    砷化物染過的布被穿到了各種女士們的身上。長期摩擦著砷化物的皮膚開始受到砷化物的荼毒。

    最要命的是砷化物調配的綠色不光被拿來染布了，還被拿來大面積的刷墻，并做成工藝品，例如綠色的瓶子以及綠色的燈罩。

    在每一個烏云遮蔽了太陽、不適合離開屋內去往戶外的日子，在綠色房間里待著的人們就相當于進入了毒氣室。

    法蘭西的夏季多雨而炎熱。在濕與熱的雙重加持下，綠色的毒氣室就升級成了桑拿毒氣室。葉棠雖然沒有實際見過艾美洛特，但她不難想象身著巴黎綠裙裝、手上戴著巴黎綠手套、頭上罩著巴黎綠帽子的艾美洛特是怎樣在一個綠到發光的屋子里發病的。

    在艾美洛特的身上出現潰破之后，桑拿毒氣室更加速了她的死亡。艾美洛特的死要么是并發癥引起的多器官休克，要么是過量吸入毒物引發的急性中毒。

    “不相信的話，各位大可拿一件艾美洛特小姐的裙子泡入水中，一天一夜之后再把這水喂給老鼠、田鼠或者是麻雀這樣的小型動物。小型動物毒發快，應該很快就能驗證泡過裙子的水有毒無毒?！?/br>
    葉棠說著轉身望向驚疑不定的傭人們：“請問洗衣女仆是哪幾位？洗衣婦也可以?！?/br>
    “這——”

    女仆們你看我我看你，有個男仆剛想說話，葉棠就道：“她們是不是也生病了？讓我來猜猜看，私底下有人謠傳說這些手上長瘡的洗衣婦是因為接觸了艾美洛特小姐的衣服所以遭到了艾美洛特小姐的詛咒，也被惡魔纏上了，對嗎？”

    “““————??！”””

    無論男女老少，傭人們同時屏住了呼吸。

    葉棠所料不差。因為洗衣婦們手上潰爛，艾美洛特喚來死神、露比被惡魔纏上的傳言甚囂塵上。傭人們人心惶惶，對于露比是避之不及，哪里還會用心照顧？

    也正是因為疏忽了對露比的照顧、恨不得離露比越遠越好，貝納妮絲、皮耶羅夫婦與戈登、錫瓦兄弟忙著cao辦艾美洛特的葬禮，才會沒有人發現露比的病因。

    “長期接觸巴黎綠的人都會患病。露比小姐在艾美洛特小姐患病之后一定常去探望她、鼓勵她吧?！?/br>