看到白狄倫·布杜魯，穆塔特真想用視線凌遲這個該死的紅顏禍水。

    說實話他還沒有真正下定決心要殺死哈吉蘇丹以篡位，但越看哈吉蘇丹這個年邁的老頭，穆塔特的殺心越發嚴重。他打了個響指，示意自己的侍衛跟著自己離開——既然要篡位，那就要做的周密一些。王宮里的士兵總數遠遠超過他帶來的侍衛的數量，他在這里殺了哈吉蘇丹，也沒法逃出王宮。

    “公主，這不是警告，而是來自一個父親的請求?！?/br>
    在白狄倫·布杜魯的面前跪下，暫時斂起戾氣的穆塔特道：“請你給我的兒子哈特一個得到你的機會。我不想讓我的兒子傷心?！?/br>
    否則你和你那言而無信的父親都要死在我的刀下。

    白狄倫·布杜魯毛骨悚然，低著頭站在她身后的雅爾蘭也是頭皮發麻。

    穆塔特說罷起身就走，哈吉蘇丹一時間也奈何不了穆塔特。

    穆塔特可不是哈吉蘇丹。他自己雖然只有哈特一個兒子，但他有一堆兄弟，還有一堆侄子。哈吉蘇丹要是現在命人把穆塔特殺掉，穆塔特的兒子兄弟侄子們必然會帶人包圍王宮。屆時他們只要在王宮里放一把火，并堵住王宮的出入口……

    蘇丹與宰相反目，兩人越鬧越僵。很快宰相穆塔特就宣稱自己身體不適繼而閉門不出，他的兒子哈特以及其他在荷塞亞斯王宮中任職的親戚據說也被穆塔特傳染，統統不在進宮。

    私底下卻有不止一個人說在黑市見到了穆塔特。穆塔特正在積極搜羅武器。

    自此，荷塞亞斯歷史上最為動蕩的三十日開始了。

    之所以這動蕩只持續了區區三十日，那是因為在這之后的第二十八日哈吉蘇丹死于王宮之中，宰相穆塔特被一眾大臣們目擊到拿著帶血的匕首。

    穆塔特一族很快被王宮的士兵以及荷塞亞斯同盟國大英帝國以及神圣法蘭西派出的支援軍隊所控制，王宮士兵還從宰相的家中以及宰相親戚們的家中搜羅出了巨量的武器、財富與糧食。

    旋即，穆塔特一族被以謀反的罪名被處以火刑。

    由于蘇丹生前王宮中就傳出過蘇丹有意讓白狄倫·布杜魯繼位的消息，宰相穆塔特與哈吉蘇丹不睦也明顯是因為蘇丹沒有把白狄倫·布杜魯嫁給宰相之子的意思，在大英帝國與神圣法蘭西兩國使者的支持之下，白狄倫·布杜魯繼任為蘇丹，成為了荷塞亞斯歷史上第一位女蘇丹。

    白狄倫·布杜魯在成為蘇丹后第一件事就是大赦天下，其中也包括了她的生母：前王后蘇萊絲。

    白狄倫·布杜魯將蘇萊絲迎回王宮之中，并賦予了她王太后的權利。

    這日天氣很熱，沉滯的空氣里所有的景物看起來都有些扭曲。

    穿著純白的衣裙，只在腰間系了根金色腰帶的葉棠一步步地走上王宮前的白色階梯。

    這是她第二次來到這里。

    上一次她被哈吉蘇丹叫作“詛咒”，被宰相穆塔特稱為“災厄”。白狄倫·布杜魯在王宮門前被衛兵攔住，她上前也只是被蘇丹的士兵包圍。當時雅爾蘭被士兵踢下王宮前的階梯，她有心阻止，卻只能被亞瑟一行帶著遠去。

    這一次，白狄倫·布杜魯站在高高的臺階上等她。白狄倫·布杜魯的眼眶有些發紅，綠色的眸子像是要滴出淚來一般濕潤。在白狄倫·布杜魯的身后，雅爾蘭不再一身黑色的罩袍。她身著銀灰色的衣裙，虔誠地彎著腰，恭迎王太后的歸來。

    葉棠帶著同樣身著白色軍裝的巴爾還有因波斯拾級而上。她裙擺曳地，鋪開在王宮白色的長階之上。

    配合著荷塞亞斯的皇室，也穿上了白色禮服的亞瑟與達尼埃爾跟在葉棠左右。

    這兩人很有默契地對視一眼。

    此時此刻，如果他們手中有酒杯，兩人必定碰杯，彼此慶祝計劃一切順利。

    望著走到自己面前的葉棠，對自己蘇丹之位的來源只知其一不知其二的白狄倫·布杜魯忍著抱住葉棠流淚的沖動，將象征著王太后權柄的金杖遞到了葉棠的手中。

    葉棠轉過身來，白狄倫·布杜魯拉起葉棠拿著金杖的手，朝著所有人高高舉起。

    這意味著王太后接受了她的權利，也象征著蘇丹對王太后的認可。

    白色的長階之下，圍繞在王宮周圍的人們發出了幾乎要掀掉天空的歡呼聲。

    有人朝著葉棠與白狄倫·布杜魯的方向擲花，在沙漠地區很難采集到的鮮花不一會兒就鋪滿了王宮前的白色長階。

    ——盡管葉棠并沒有去大肆宣揚自己說服亞瑟與達尼埃爾出動安菲特里忒號與暴風女神號去捕魚的事情，可在安菲特里忒號上指導大英帝國的士兵們如何捕魚的漁民們在下船后如何能不去炫耀自己見到了傳說中的絕世美人？

    等阿巴庫爾的人們被魚填飽了肚子，這些魚的來源也為眾人所知。

    越是差點兒被人造饑荒餓死的人越是感謝葉棠。那些看著家人們奄奄一息而自己賺得錢不足以買上一個泥餅的人幾乎是將葉棠當神來膜拜。

    對比誰出價高就把女兒賣給誰的哈吉蘇丹，對比與大商人們沆瀣一氣，與大商人們合伙來壓榨平民貧民的宰相來，誰不愿意美麗到像是姐妹花一般的葉棠與白狄倫·布杜魯來掌握這個國家呢？

    至少心地善良的公主與王后……不，現在是蘇丹與王太后了。她們不會任由她們的子民隨便餓死！

    第218章 白狄倫·布杜魯的啞母26

    葉棠能夠感覺到白狄倫·布杜魯的視線。這位可愛的十七歲蘇丹在與葉棠一起進入王宮之后就不時在葉棠的身后偷看葉棠。

    她的目光怯生生的，帶著對葉棠的好奇，又泛出些許的敬與畏。誠然，這不是一個與母親親近的女兒會有的眼神。白狄倫·布杜魯看著葉棠時更像是一個小輩在注視只聞其名、不見其人的陌生長輩。不過被白狄倫·布杜魯這么看著葉棠也不感覺難受。

    因為白狄倫·布杜魯的目光實在是太純粹了。她的視線里沒有試探、不帶懷疑，既沒有居高臨下的打量，也不存在被分走權柄的恐懼。

    白狄倫·布杜魯并不是作為蘇丹在看著王太后。她只是在瞧著她的母親。

    王宮的內裝有些許的變化。有的地方明顯不如其他區域富麗堂皇，但看起來很新，甚至還帶著一點兒尚未散去的建筑材料的味道。

    由于哈吉蘇丹被謀殺在王宮之中，死因還是遭人凌虐致死，他的血流得到處都是。這些血滲入地板縫隙之后形成了無法被刷洗干凈的黑色痕跡，沾了可怖血手印的墻壁壁紙也不是一塊、兩塊。

    荷塞亞斯人是很迷信的，宮廷總管擔心那些氧化成黑色的血痕是被殺的哈吉蘇丹的怨念，向白狄倫·布杜魯提議換掉王宮內的地板與壁紙。白狄倫·布杜魯同意了宮廷總管的建議，卻只愿意更換帶著血痕的地板與壁紙，沒有讓王宮全面翻修。

    宮廷總管實在是不能理解白狄倫·布杜魯的節省——荷塞亞斯這個國家確實不算富有，說百分之八十的人處于貧困狀態都可以?？苫适沂钦嬲木薷?，更別說宰相穆塔特一族剛被滅族，屬于宰相一族的財富全部都轉移到了皇室的名下。

    別說是換掉王宮的地板與羊毛做的防寒厚壁紙了，就是重新修一個與巫師阿拉丁用幻術造出來的豪華皇宮一模一樣的新宮殿，以皇室的財富來說也是綽綽有余。

    但白狄倫·布杜魯拒絕了。

    她在父王不讓她看的書上看過，說是賢明的王不會鋪張浪費。至今不知道皇室斂了財、積了多少富的白狄倫·布杜魯雖然對自己做蘇丹這件事沒什么自信，可她還是試著去做自己認為對的事。

    宮廷總管有為王宮換內裝的事情找過葉棠，顯然，他很不滿白狄倫·布杜魯的決定。

    工程越大，負責工程的總管能撈到的油水、吃到的回扣就越大。

    口口聲聲向著葉棠說他是為了白狄倫·布杜魯公主好，他不愿意墮了皇室的威望名頭。宮廷總管希望葉棠能用她準太后的權柄去壓制尚未正式繼承皇位的白狄倫·布杜魯，話語中隱隱有挑撥白狄倫·布杜魯與葉棠的意思。

    葉棠聽著這位總管的話，期間始終維持著笑容。

    這位宮廷總管敏銳地察覺到在白狄倫·布杜魯的手下他會被迫清廉，以至于過得緊巴巴。所以他想讓她復制約克塞拉娜的軌跡，從王后做到蘇丹。

    結果當然是這位總管再也不是什么總管了。

    白狄倫·布杜魯沒有對這位總管的消失作出反應。畢竟與這位總管一起從王宮里消失的還有許多侍者。

    相比起外面還在狂歡慶祝、載歌載舞的平民來，王宮內一片寂靜。侍者們見到葉棠與白狄倫·布杜魯，都紛紛彎腰，安靜地站在一旁向著葉棠與白狄倫·布杜魯鞠躬。

    曾經的幾千侍者現在只剩下數百人——宰相穆塔特的勢力早已經滲入了王宮之中，不少侍者都拿了穆塔特的錢，時不時就為穆塔特辦事。

    哈吉蘇丹遇刺那天穆塔特之所以能夠潛入王宮之中就是因為他買通了士兵與侍者，讓士兵對進出王宮的人睜一只眼閉一只眼，又讓侍者帶著自己的人從王宮的后門進入王宮之內。而穆塔特自己也混在這群人中。

    經過幾輪清洗，王宮之中有各種問題的侍者都被處理了個干凈。瀆職、貪污、偷竊的侍者要么被流放到沙漠之中做苦力，終身不得回到阿巴庫爾。要么被貶為奴隸，被賣給英法兩國的種植園，日后永遠沒有從種植園里出來的權利。

    這樣的決定當然不是白狄倫·布杜魯做的，當時還沒有正式繼承蘇丹之位的白狄倫·布杜魯甚至不知道要去處理王宮里這些早就被人滲透了的侍者們。

    種植園除了水源還需要人力。荷塞亞斯有大量便宜的人力，可這些人力未必就會盡心盡力地給殖民者996、007——上梁不正下梁歪，哈吉蘇丹是個從不遵守諾言的男人，也因此荷塞亞斯的男人們從來不懂什么“契約精神”。許多人拿了種植園經營者給的工資之后不去工作，去工作了也要溜號，不溜號了就隨便給你搞搞、敷衍了事。一直被人監管著就拖字訣，能十五完成的東西絕不在十四給你完成。

    種植園你愛種就種，你不種我們樂得清閑。想讓我們干活兒你得先付錢，我們想干活兒了就干，不干反正你也拿我們沒辦法。這就是以好逸惡勞為傲的荷塞亞斯男人們的處事方法。

    毫無人性地壓榨人力的冷血資本家在荷塞亞斯就是拿破侖到了滑鐵盧?？赡苓@就是“用魔法打敗魔法”吧。

    要是可以，亞瑟與達尼埃爾真想吊死那些拿了錢而不干活的荷塞亞斯人?？僧敃r當政的人是哈吉蘇丹，亞瑟與達尼埃爾都在忙著裝不需要回報的紳士以拉攏哈吉蘇丹，又哪里會在這種時候露出他們殖民者的真面目？

    最后為大英帝國還有神圣法蘭西解決種植園人力問題的是荷塞亞斯的貴族。貴族們有一百零八種把平民變成奴隸的方法。奴隸的生死屬于奴隸主，種植園的經營者終于可以揮起手中的大棒，用暴力逼迫奴隸們賣命。

    可骨瘦如柴的奴隸們往往短命。亞瑟與達尼埃爾都在為奴隸不夠用而發愁。

    這些宮廷侍者一個個因為吃得好、賺得多而膘肥體壯。比起瘦骨嶙峋、渾身是病的奴隸們來，想來他們可以更抵用一些。

    葉棠將貶為奴隸的宮廷侍者低價賣給了亞瑟與達尼埃爾。亞瑟與達尼埃爾都挺感動于葉棠的幫忙，同時也都認為小黑貓心地善良，竟是不愿意處死罪人。

    實際葉棠只是有扔垃圾的需求。既然這些垃圾回收一下還可以利用的，種植園又可以成為接收垃圾的場所，她不介意把垃圾稱斤賣了。

    要知道種植園雖然是大英帝國與神圣法蘭西兩個侵略者帶來的絞rou工廠，是靠著荷塞亞斯人的血汗才能運轉的可怕機器，可荷塞亞斯要是想打破這種被人把手伸到國土上的現狀，現階段發展種植園是必要的。

    葉棠一天不能肅清參與人口販賣的荷塞亞斯貴族們，荷塞亞斯的土地上就永遠都有被賤賣的人命與勞力。

    “提高奴隸待遇”是個偽命題，因為奴隸只要還是奴隸，就永遠不可能被當作是人。鏟除把人變成合法奴隸的貴族們，廢除奴隸制度，這才是讓奴隸重新做回人的唯一辦法。

    只是在黎明之前，依舊會有奴隸殞命在黑暗之中。唯有這一點是葉棠也沒有辦法去改變的。

    “母……不，王太后?！?/br>
    天光正好。隨著葉棠一起來到收起了過去的浮華裝飾，放上了地球儀、掛上了超大世界地圖的辦公室，白狄倫·布杜魯實在忍不住思母心切，叫了一聲。

    就是她剛出聲便后悔了。

    十七歲的蘇丹根本不知道要對自己十六年沒見過的親生母親說些什么。

    葉棠停步，她慢慢地轉過身來。

    白狄倫·布杜魯剛開始瞧著葉棠拖在地上的裙擺，發覺葉棠走向了自己，這才微微抬高視線。

    蘇萊絲體態小巧玲瓏，比白狄倫·布杜魯還要矮半個頭。但是當葉棠撲到白狄倫·布杜魯的面前，白狄倫·布杜魯完全不會認為這是一個比自己年幼的女孩。

    ——琥珀色的眼睛里裝著十七歲的白狄倫·布杜魯現在還無法理解的慈愛、痛楚、愛憐、激動與克制，在對上這雙眼睛的同時，白狄倫·布杜魯忽地就了然了：啊……這是一雙屬于“母親”的眼睛。

    葉棠的眼淚無聲地滑落下來，像斷了線的珠子四處灑落?？蛇@并不是她的演技。

    這是蘇萊絲留在這具身體里的感情。

    蘇萊絲真情實感愛過的，只有自己的女兒。

    他在父親的眼里是用來討好蘇丹的物品，在母親眼里是用來提升她身份、改善她生活品質的產品。

    她是哈吉蘇丹帽子上那一塊用來炫耀其地位、力量與財富的寶石，她是荷塞亞斯人眼中光靠美貌就得到了一切的天選之女。

    她不愛任何人，也愛不了任何人。

    直至她看到自己生下的、那個瘦巴巴的……像是小猴子一樣的女孩兒。

    大著肚子被妊娠反應折磨的時候，蘇萊絲是怨恨的。她恨母親，恨父親，恨哈吉蘇丹，更恨哈吉蘇丹留在她腹內的這個小怪物。

    這個小怪物在不斷地蠶食著她的生命力，她讓她無法走動，無法進食，甚至是無法入眠。

    也因此生下孩子后蘇萊絲沒有馬上讓接生婆把孩子抱來給自己看看，她也不遺憾自己生的是個女兒，不是個兒子——能擺脫這個小怪物對她來說已經是這一年來最好的事。

    借口產后虛弱，蘇萊絲一直臥床。等她臥床半月之后，她才第一次去看了自己的女兒。

    因為侍女來告訴蘇萊絲說蘇丹的其他妾室差點兒沒“失手”摔死白狄倫·布杜魯。

    從自己的寢間到孩子所在的育嬰室不算遠，可這一路上蘇萊絲也不知道聽了多少不懷好意的奚落。

    王后與蘇丹的妾室們就像是無窮無盡那樣一路涌出，她耐著性子等一個人打擊完她走了，迎面又要撞上下一個來奚落她的人。每個人都在感慨她居然命這么不好，生了個女兒。又或者是可憐她，好不容易才順利產下一個孩子，竟然不是個小王子。還有人“鼓勵”她，讓她繼續努力，說：說不定下一次她就能生出王子了呢？

    ——哈吉蘇丹那么大的年紀，蘇萊絲能夠順利懷孕還沒有第三次流產真是堪稱醫學奇跡。讓她“繼續努力”，這真是足夠惡毒。

    等蘇萊絲好不容易“越過千山萬水”總算是見到了并不想見的女兒，她猛然發現這個小家伙已是奄奄一息。