可這對有自己領地、有自己莊園的貴族們而言又算得了什么呢？他們的領地照樣山清水秀，他們的莊園照樣蔥郁優美。

    女王的宮殿多少也受到些霧氣的影響，但宮人們都認為這是近兩年天氣不好的緣故。即使有宮人聽到傳聞說王都的貧民街頻頻有人離奇死亡，這些人身上沒有出血的傷口，也只當這是平民們瞎編胡造的恐怖故事。

    沒有貴族，沒有宮人，沒有任何自認上等的人把幾個平民的死，把成百上千的平民染上莫名怪病的事放在眼里——平民們不愛干凈，也不講究體面。他們會染上奇怪的疾病不都怪他們自己不夠用心對待自己嗎？

    唯有知道這些平民就是死于環境污染的葉棠一進入王都就行動了起來。

    她去火力發電廠進行了實地調研，又去探望了那些染上“怪病”的平民，并出錢給這些平民，讓他們暫時搬離王都。

    近期葉棠向女王闡述了環境污染的危害，并請女王發布政令嚴格管控煤的產量，從源頭降低火力發電廠的污染。

    她這種行為無異于給靠煤礦賺得腦滿腸肥的貴族們當頭一擊。無數貴族站出來反對葉棠的提議，原因是葉棠阻礙了技術的革新與發展。

    女王最不能容忍地就是站在技術的革新與發展對立面的人，換作是以往，她已經讓人把阻礙了技術革新與發展的人拖出去砍頭了。但對葉棠，女王不僅沒有懲罰于她，甚至還輕飄飄地答應了她的想法，愿意按照她所說的：從源頭控制住火力發電廠的煤礦消耗量。對比看看究竟是不是燃煤污染導致了王都氣候異常，平民身染怪病。

    根據葉棠所說：假設這一切怪事都是燃煤污染所導致的，那么只要污染程度下降，王都的氣候異常自然會有所恢復，患病的平民癥狀也會有所減輕，至少新患病的人數能夠減少。

    貴族們看葉棠簡直像看怪物。他們始終無法理解女王怎么能對這個村姑寬容到這種程度。

    尤利塞斯卻是知道的。因為葉棠不光沒有站在進步與發展的對立面，她甚至比在場的貴族們更期望技術的進步發展與革新。

    葉棠在否定火力發電的同時，也帶來了火力發電的代替案——風力發電與水利發電的計劃書。這些計劃還不成熟，風力發電與水力發電所需要用到的機器設計也八字還沒一撇。

    但女王手下的技術員們在看到過葉棠的計劃書后無不嘖嘖稱奇。許多技術員眼睛放光，因為他們已經看出這些計劃是有實現的可能性的！

    女王早在之前就已經從技術員們那里得到了評估報告，她對葉棠提出的代替計劃很滿意。事到如今她又怎么可能懲罰帶來進步與革新的葉棠呢？

    “幾位可真是熱心于討論國事啊?！?/br>
    尤利塞斯皮笑rou不笑地出現在貴族們的身后。

    剛過了十五歲生日的尤利塞斯身體像瘋了一樣瘋狂抽條。他幾乎每天晚上都會因為骨頭發出的疼痛從睡夢中驚醒。遲來的變聲期讓他聲音變得低啞。這會兒的少年伯爵少了兩分少女式的我見猶憐，多了三分屬于少年的意氣風發。

    “格、格蘭特伯爵……！”

    沒想到尤利塞斯會出現在自己身后，做了砍頭手勢的貴族嚇得一個趔趄，差點兒沒趴在地上。他身旁的貴族們也一個個驚恐萬狀，背脊被汗水濡濕。

    “您怎么會在這里……??！”

    “我在這里有什么不對嗎？這里是陛下的宮殿，我和各位一樣都是陛下的臣子?！?/br>
    湖綠色的眼眸中透出滿含嘲諷的鋒利：“啊……對了?？丛谖液透魑煌瑫r陛下臣子的份上，請容我提醒各位一句——”

    “讓一個人-消失確實很容易。就是不知道先消失的人會是誰了?！?/br>
    手指點向面前的貴族們，尤利塞斯彎著眼輕笑道：“有可能是你，你，你，又或是你。各位說，對嗎？”

    這是明擺著的威脅，貴族們卻不敢呵斥尤利塞斯。

    帶來了那個該死村姑的格蘭特伯爵可是女王陛下現在最為愛重的貴族！只要格雷伊伯爵愿意，他完全可以讓他們生不如死！

    “哎呀，原來尤利塞斯你在這里?！?/br>
    說話的來人正是女王維多利亞三世。她攜著葉棠，身后還跟了一群以外貌著稱的貴族們。

    “陛下?！?/br>
    尤利塞斯行禮，他身后剛被他恐嚇過的貴族們更是恨不得把腦袋摁在地上，一個個低著頭，大氣都不敢喘一下。

    女王并沒有理會尤利塞斯身后的貴族們。滿身珠寶的她只是夸張地拿扇子扶著自己的額頭：“快來幫我勸勸瑪麗，她居然說不想參加今晚的舞會?！?/br>
    “還請陛下不要強人所難。參加舞會需要舞伴，我可沒有適合的舞伴?！?/br>
    葉棠站在女王身旁，其姿態之嫻靜高雅，完全不輸給這皇宮中的任何一位貴婦。不……應該說葉棠比起那些在她第一次進宮時對她橫挑鼻子豎挑眼的貴婦來，更有鶴立雞群之感。

    她對著女王也不卑不亢，與女王交談時亦是輕松自在。任何不知曉葉棠身份的人見了被女王帶在身邊的葉棠，都會以為葉棠是王女，再不濟也是女王愛重的貴族千金。

    說實話，尤利塞斯真是被葉棠的學習能力給驚呆了。誠然，他是在前往王都的路上教了葉棠一些宮廷禮儀，然而男性的禮儀與女性的禮儀到底有著差別。在這點上尤利塞斯沒有什么辦法，他想自己只能盡可能在貴婦們試圖用語言打擊葉棠的時候出來幫葉棠解圍。

    尤利塞斯的困擾沒有持續幾天。葉棠似乎有過目不忘的能力。貴婦們在她面前展現過一次的禮儀作法，她立刻就可以模仿出來。三天后同樣的姿勢動作，她能做得比從小練習的貴婦們更加舉重若輕，宛若天生的皇族。

    “瑪麗你又在說這種無聊的托詞了。在場這么多男士，哪一位會不愿意做你的舞伴呢？”

    女王一個眼色，以風-流著稱的侯爵、以嚴肅俊美為人所知的伯爵，以及女王一派外貌出色的男性貴族們紛紛上前，圍住了葉棠，邀請她做自己的舞伴。

    葉棠怎么可能會不知道女王這是想用男人、用愛情、用婚姻、用利益來把自己綁上她的戰車？

    她面上溫厚的笑意不改，口中柔和道：“陛下真是愛開玩笑。讓我這樣的村姑做紳士的舞伴，這豈不是辱沒了各位紳士的身份，為紳士們的家族抹黑？”

    葉棠的話真是說到了在場貴族們的心坎兒里。實際上他們確實是這么想的。除了少數在上級貴族的社會里艱難生存的沒落貴族，沒有上級貴族會心甘情愿地接受女王對他們的安排。

    村姑，還是個有孩子的村姑?？丛谶@村姑長得不錯，身材也好的份上他們愿意和她玩玩，讓她做自己的情-婦?？勺屗麄內⑦@樣一個村姑來做妻子？那不是讓其他貴族世世代代都能指著他們的鼻子嘲笑他們：為了抱上女王的大-腿，他們竟不惜玷污自家的血脈嗎？

    “請不要說什么抹黑。能做你的護花使者，那是一種光榮?！?/br>
    就在其他男性貴族都因為葉棠的話而遲疑之時，尤利塞斯越眾而出，他右手放在胸-前，左手背在身后，向著葉棠施以一禮。

    “羅斯瑪麗，我能有幸做你今晚的舞伴嗎？”

    葉棠不能說自己與少年伯爵之間沒有友誼。只不過在友誼之前，少年伯爵與她之間還隔著相互的立場，彼此的身份。

    尤利塞斯本就是堅定的女王一派，葉棠不怪他選擇站在女王一邊。同時，她也相信少年伯爵能理解她的選擇。

    第34章 小紅帽的親媽34

    “實在是非常抱歉，伯爵。您愿意做我的舞伴我很榮幸，可比起絢爛多彩的舞會來，我想鄉村的星空更適合我這樣的鄉下姑娘?！?/br>
    葉棠說罷轉向女王：“陛下，請允許我回鄉，與女兒團聚?！?/br>
    精明掩在眼底，女王深深地看了一眼尤利塞斯，跟著展開蕾-絲扇面，夸張地長嘆：“如果我不答應你，那我不就成了拆散你們母女的惡人？瑪麗，你的請求我準了?！?/br>
    葉棠拉起裙擺，低頭道謝：“感謝您，我慈悲的陛下?！?/br>
    ……

    沒有葉棠的舞會，尤利塞斯意興闌珊。歌舞升平中女王因為疲勞先行離開，尤利塞斯則很快被傳喚到一處房間。

    女王的宮殿里有許多密道。也因此女王不用通過走廊就能來到尤利塞斯所在的房間。

    “陛下?！?/br>
    “免禮吧?！?/br>
    女王眼神示意，服-侍在女王身邊的仆從們立刻撤走。房間里頓時只剩下女王與尤利塞斯二人。

    走到尤利塞斯的面前，女王像擁抱孫子那樣抱住尤利塞斯。她親吻尤利塞斯的額頭，又摸了摸尤利塞斯的頭頂。

    女王在還是公主的時候有過一次荒唐的戀愛。那次戀愛帶給了女王一個不能公之于眾的孩子。

    那個孩子長大后發現了自己的身世，產生了可怕的非分之想。女王不得已埋葬了自己的親子，只留下他襁褓中的女兒。

    那個女兒成年后在女王的cao作下嫁給了格蘭特伯爵。卻在生育與格蘭特伯爵的第二子時與腹中的孩子一起死在了產床之上。

    幾位公主遠嫁他國，王太子等不及接母親的班，試圖毒殺女王而被軟禁?，F在還留在女王身邊的女王血脈，唯有尤利塞斯一人了。

    女王多么希望尤利塞斯能夠幸福，為此她不惜動用自己所擁有的權利。

    可只有羅斯瑪麗，她不在她的掌控之中。她雖能將羅斯瑪麗打包送到尤利塞斯的懷里，只為尤利塞斯能夠開心。但女王知道，尤利塞斯渴望的不是籠中的金絲雀，他愛慕的是能用自身的智慧帶給無數人希望的賢女。

    女王想讓其他的男性貴族搭上葉棠并非僅僅是為了將葉棠綁上自己的戰車，也是為了讓尤利塞斯能放棄與他并不相配的葉棠。

    可惜，她還是失敗了。

    “愛上一個身份不對等的人確實是一出慘劇?！?/br>
    “但是呢尤利，真正的悲劇是你愛上了一個不會愛你的人?！?/br>
    “你真的要親手將自己變成悲劇的主角嗎？”

    尤利塞斯苦笑不已。

    如果他是悲劇的主角，那在他第一次遇見瑪麗的時候，悲劇就開始了。他早就發現瑪麗的視線總會落在誰的身上，他只是裝作自己沒察覺到罷了。

    ……

    人在亞貝村的朗打了個噴嚏。

    他一邊揉著還不大習慣的人類鼻子，一邊想：明天就是收獲祭了，瑪麗真的能趕回來嗎？

    “朗，你一個人呆站在這里做什么？大家都在廣場的篝火前跳舞，你要不要也去唱一曲？”

    瑪蒂娜說著一拍朗的屁-股。

    能拍英俊的大小伙子的屁-股，這讓瑪蒂娜容光煥發，連笑容都比往常燦爛了好幾十倍。

    瑪蒂娜面前的青年有著銀灰色的長發，焦糖色的肌膚。一雙眼睛在月光與火光的照耀下猶如反光的銀。他很高，瑪蒂娜仰起頭來也不到他的胸口。他的四肢很修長，寬肩而窄腰。精悍的軀體讓不懂“黃金比例”究竟是什么比例的瑪蒂娜也想高呼：“黃金比例！”一雙手更是每一跟手指都骨節分明。哪怕這雙手拿的只是犁耙水桶也讓人充分體會到異常的美感。

    要說美中不足……那大概就是青年一受到驚嚇就會冒出狼耳朵與狼尾巴這一點吧。

    雖說瑪蒂娜覺得朗正是這種地方特別可愛就是了。

    “——??！”

    一手按著從自己頭頂蹦出來的耳朵，一手摁住在長褲里炸毛的尾巴。朗帶著責備的眼神看向了瑪蒂娜。

    占著朗脾氣好不會真的生氣，瑪蒂娜哈哈大笑。邊笑還邊往燃著篝火的小廣場走去。

    小廣場上金妮正與崔斯洛克跳舞，算是為收獲祭做最后的預演。

    崔斯洛克已經從騎士這一行退休了——他為自己的不分青紅皂白向尤利塞斯道歉，尤利塞斯則告訴他、他需要致歉的對象并不是自己。懷著贖罪的心去見葉棠與朗，崔斯洛克對葉棠和朗說自己什么樣的懲罰都愿意接受。

    “那你就留在村子里，在我不在村子的這段時間里，替我完成我那份工作吧。你們損壞的村子里的東西，也要記得修好哦?！?/br>
    崔斯洛克是有騎士風度的男人，迂腐是迂腐了點，但在遵守誓言這一點上，他確實做得很好。

    見崔斯洛克決定留在村中，崔斯洛克的親信們也決定陪著崔斯洛克一起贖罪。

    沒有長著良心的人能在意識到自己刀下的生命是和自己一樣的人類后還能沖著無辜的人揮下屠刀。在與狼人們的接觸中，崔斯洛克與騎士們切實理解了葉棠所說的那些話。

    崔斯洛克作為騎士就此隱退，他現在只是亞貝村里一個再普通不過的農夫。

    就是崔斯洛克這個農夫一開始的時候實在是太過笨手笨腳，以至于金妮沒法放著他不管。

    笨拙但真誠的農夫遇上年輕又好強的女村長，愛的火花一擦既燃。就是這次，金妮沒有馬上結婚的意思，也沒有要退到某個男人身后當賢內助的意思。感情再不能影響她要親自守護這個村莊的意志。

    在崔斯洛克的領舞下金妮轉了個圈，正認真復習舞步的她忽然停下動作，一腳踩在崔斯洛克的腳背上。

    崔斯洛克痛聲哀嚎，金妮卻是連句“對不起”都沒說就提起裙擺跑了出去。

    “瑪麗——??！”

    葉棠手里的箱子剛擺穩在地上，金妮就飛撲到了葉棠的身上。噙著淚的她上下打量葉棠好幾眼，這才扭捏道：“……我還以為你去了王都回來會有什么改變呢。沒想到你還是這個土氣的樣子?！?/br>