諾克斯牧師思來想去，認定交易行主人是誤打誤撞才看出銀盤用途的。

    “就……就算它有一對好了，”諾克斯梗著脖子說，“那這件東西呢？”

    他指了指陶瓷瓶。

    交易行主人拿起陶瓷瓶，出神地望了一會兒。

    “這個倒是有點兒意思。您要是真心想出，我愿意收這件?！?/br>
    諾克斯又忍不住大笑起來“您這回可看走眼啦！這件東西不具備任何秘術力量！您居然把這種貨色當成寶貝！”

    “我當然知道它是個普通物品?！苯灰仔兄魅说嗔恐沾善?，“但是秘境交易行也收普通物品，只要它們的來歷足夠獨特。這件東西來自一個遙遠的國度，我不知道您是怎么弄到的……”

    他忽然停了下來，瞇起眼睛注視諾克斯。

    “你、你看什么看！”諾克斯倒退一步。

    “您從前是不是當過兵？”交易行主人出神地說。

    被他那雙金綠色的眸子一瞪，諾克斯頓時覺得自己就像一只被老鷹盯住的兔子。

    “不對，您不是士兵，”交易行主人說，“雖然您被士兵圍繞，但您并沒有穿著軍服……您是隨軍人員。醫生？還是牧師？”

    諾克斯的嗓子像被什么東西哽住了。他怎么知道？自己出入秘境交易行這么久，從沒泄露過身份。即使有人通過語氣或慣用詞推斷出他是一名神職人員，也不可能知道他當過隨軍牧師??！

    交易行主人的聲音越來越輕，變成了夢囈般的呢喃。

    “您的軍隊去了哪里呢？那個遙遠又炎熱的國家，到處是沙漠……嗯，是埃及嗎？”

    諾克斯汗如雨下。他怎么什么都知道？在他那雙金綠色眼睛的注視下，諾克斯覺得自己仿佛初生的嬰兒一般一絲不掛，一切都被看穿了。

    交易行主人的臉上綻開了一個殘酷的笑容“這件東西原本不長這個樣子，對嗎？它是一只……小貓？不，應該是貓的木乃伊。你把它從陵墓里偷盜出來，裝在這只瓶子里。因為你聽說木乃伊的粉末能治病。你把它帶回英國，想賣個好價錢。不過我得遺憾地告訴您，木乃伊的粉末什么病也治不了?！?/br>
    諾克斯的臉漲成通紅。幸虧有面罩遮擋，他不至于當眾出丑。

    “我……我不知道你在胡說八道什么！我從沒去過埃及，也沒見過什么木乃伊！”他一把奪過銀盤和陶瓷瓶，“你既然這么不識貨，我想我沒必要跟你談生意了！”

    周圍的客人交換著戲謔的眼神。交易行主人和諾克斯孰是孰非，他們每個人都看得一清二楚。

    交易行主人聳聳肩，揶揄地說“賣不賣是您的自由。不過我得提醒您，埃及人將貓當作神靈崇拜。木乃伊雖然不具備秘術功效，也不能用來治病，但它附著了其他東西。即使被曬成木乃伊，亡靈也不會離去?！?/br>
    諾克斯抱著他的寶貝朝后退去?！拔Ｑ月柭?！”他大吼。

    交易行主人說“我奉勸您要么將這東西送回您發現它的地方，要么一把火燒了，一了百了?！?/br>
    諾克斯懼極反笑“你就是這么嚇唬顧客的嗎？你以為我害怕了，就會把這東西賤賣？”

    “就算倒貼我錢，我也不要這東西?！苯灰仔兄魅死淅涞?，“亡靈可不會輕易饒過褻瀆它墳墓的人?！?/br>
    “你嚇不倒我的！”諾克斯啐了一口，抱著他的兩件寶貝落荒而逃。

    他沖進掛毯法陣的時候，聽見背后傳來顧客們吃吃的笑聲。

    諾克斯牧師回到自己的書房，一把拽掉面罩，狠狠朝桌上一丟。

    “可恨的交易行主人！”他破口大罵，一些激進的詞匯完全不符合他牧師的身份。

    伊斯伍德很快也回到了書房中。

    “您為什么非要挑釁交易行主人呢？”他責怪道，“他要是沒點兒真本事，能繼承秘境交易行嗎？您也真是，竟然因為他年輕，就懷疑他沒有真才實學?，F在可好，所有人都看見您的笑話了?！?/br>
    “你替他說話？！”諾克斯牧師怪叫。

    這時，書房的門被敲響了。

    “誰？！”

    “是我，牧師?！崩掀蛬D沙啞地縮，“有兩位警察想拜訪您?！?/br>
    “警察？”諾克斯牧師的腿抖了一下，“什么警察？”

    “他們說是從蘇格蘭場來的，叫什么……異常案件什么科……”

    諾克斯和伊斯伍德面面相覷。

    異常案件調查科——警夜人！

    他們是怎么發現他的？！他自認為隱藏得不漏半點痕跡??！

    諾克斯牧師立刻丟下銀盤和陶瓷瓶，轉身便從書房窗戶跳了出去。

    剛一落地，他就看見了一雙锃亮的皮靴。

    皮靴的主人是一名身披黑色大衣的男子。他的手背上紋著一個花體哥特字母R。

    “你被捕了，牧師?！蹦凶舆珠_嘴，露出一個鯊魚般的笑容。

    年邁的仆婦蹣跚走進書房。許久以來，諾克斯牧師一直以為她是個文盲老太婆，因此對她掉以輕心。就連秘術師最私密的書房，也允許她隨便出入，以便打掃整理。

    老仆婦捶了捶自己的腰，嘆氣“唉，人老了，手腳都不靈便了，還得一天到晚出外勤。Z老大也真會使喚人?！?/br>
    說著，她整理了一下自己頭發。

    在她的后頸處，被發髻遮擋的地方，紋著一個小小的字母Q。

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