皇帝親下詔書，要晉王速速返京。

    有些話需要當面講，是以，這道圣旨非常簡單，只說卿離京日久，朕甚思之，望速歸。

    正月十五上元節時，皇帝強撐著身體出席了家宴?？瓷先コ颂撊跻恍?，并無異常。

    而且在這次宮宴上，大皇子妃薛綾音無故暈倒，經太醫診脈，確定是有身孕了。

    皇帝龍顏大悅：“好生照看，重重有賞?！?/br>
    即將有新生命到來，總歸是一件令人開心的事情。而且作為未來的儲君，子嗣也很重要。

    皇帝對薛綾音的態度緩和許多，賞賜不少東西。

    大皇子夫婦歡喜不已。

    二皇子唇角微勾，道一聲恭喜。他放在座位下的拳頭早就攥緊，攥得指骨發白。

    宮宴一結束，其心腹就在他耳畔說道：“肯定是故意為之，不然也不會挑在宮宴上公布這一喜訊……”

    二皇子蕭世釗面無表情，一聲不吭。

    曾經他十分自信，以為自己的對手是老三。后來老三被迫去了封地后，他才逐漸意識到，老大也是勁敵。

    父皇對老大，并不像表現出的那般不喜。

    正月二十，是皇帝的壽辰，按例宮中又要擺宴。

    就是在這次宮宴上，發生了一件大事。

    伴隨著絲竹聲，領舞的舞女快速旋轉，越來越快。

    忽然，她拔下梅花發簪，向皇帝所在的方向狠狠射去。

    坐在皇帝下首的陳皇后是第一個發現不對的，她來不及多想，直接撲在了皇帝身上。

    發簪扎在她肩頭，穿透厚厚的冬裝，頓時鮮血直流。

    在場諸人無不大驚，高叫著：“有刺客！有刺客！護駕！快，護駕！”

    皇帝亦是大驚失色：“來人，快，傳太醫！快將刺客拿下！”

    行刺的舞女當場便被捉住了。

    嚴刑逼供后，她聲稱是受大皇子指使，要行刺皇帝。

    大皇子蕭世鈞堅稱冤枉。

    這場宮宴，是由大皇子夫婦負責的，且這獻舞的舞女就是由其親自挑選的。

    此事一出，就有不少人上書請求皇帝嚴懲大皇子。

    陳皇后受傷之后，就陷入了昏迷。

    皇帝又急又怒，只覺得喉頭一陣腥甜，被他強行咽了下去，命人徹查。

    種種線索表明是皇長子蕭世鈞所為，可皇帝的直覺告訴他，事情并沒有這般簡單。

    行刺這種大事，不選死士，選一個不能忍受刑訊逼供的人？

    醫術精湛的太醫們輪番診治，陳皇后昏迷一天一夜之后，終于睜開了眼睛。

    “皇后……”皇帝緊緊握著陳皇后的手，眼圈微紅。

    陳皇后臉上毫無血色，強笑著低聲安慰：“皇上不要擔心，臣妾沒事的，別因為臣妾而傷了龍體?！?/br>
    皇帝胸中酸澀，他與皇后結發多年，今見皇后為救他而變成這樣，他更覺動容。

    舞女招認之后就咬舌自盡了。而皇帝的暗探卻從薛家查到了其他的線索。

    皇帝坐在案前，雙眉緊鎖。

    得知行刺一事與二皇子蕭世釗可能會有關系，他并不十分意外。

    因為最近幾個月，老大老二明爭暗斗不斷，各自黨派相互攻擊也不是第一次了。

    老二手段多，但他萬不該行刺皇帝來誣陷老大，還讓陳皇后因此而受傷。

    以前的幾次，皇帝都睜一只眼閉一只眼?？伤缃裆眢w不好，自然不會放過這個想殺他的兒子。

    皇帝下令徹查。

    關鍵時刻，其舅舅潁川侯那邊提供了二皇子結交黨羽的一些重要證據。

    一向驕傲跋扈的薛貴妃聞訊，脫簪請罪，哭泣不止，請皇帝開恩。

    看在多年父子情分上，皇帝最終留了二皇子一命，下令將蕭世釗貶為庶民，流放黔州。

    直到親眼看見圣旨，蕭世釗猶自不信：“不可能！絕對不可能！”

    他原本也不想假借行刺來誣陷的。只是近來皇帝對老大的態度明顯有轉變。所以他不得不搶先下手。

    事先計劃周密，所有證據都指向了老大蕭世鈞。不管行刺能不能成功，他都可以輕而易舉地置老大于死地。

    但他萬萬沒想到，一向忠心于他的舅舅會在要緊關頭倒戈，給他致命一擊。

    多年來雙方利益捆綁極深，對方竟然會背叛自己？

    被流放的前一夜，大皇子妃薛綾音派人送來一樣東西。

    是一只鐲子，和她當年及笄時，他贈給她的一模一樣。

    蕭世釗抓起鐲子，狠命向地上擲去。

    他用的力氣太大，其中一片碎玉落在地上后，濺起來劃過他的手背，登時有鮮血流出。

    望著鮮紅的血，蕭世釗瘋狂而絕望。

    他不甘心！

    次日清晨，蕭世釗被押送出京。

    前來送他的，竟是大皇子蕭世鈞。

    蕭世鈞遞給二弟一杯酒：“今日一別，就是永訣。兄弟一場，希望你多多保重?！?/br>
    “表妹呢？”蕭世釗沉聲問，“怎么不見薛家表妹？”

    大皇子神情微頓：“你皇嫂有孕在身，又要侍疾，沒法來送你。何況叔嫂之間，理應避嫌?！?/br>
    蕭世釗睫羽低垂，冷笑出聲：“你是不是以為，你贏定了？”

    昔日相貌極好、意氣風發的二皇子如今眼下盡是青黑，眼睛里布滿了紅血絲。

    他說這話的時候，自帶狠厲。

    大皇子心里打了個突，若無其事道：“你說什么？我沒聽懂?！?/br>
    事實上，老二此次的舉動的確讓他暗暗松了一口氣。

    本來大皇子一直在擔心，自己斗不過二弟，將來性命難?！，F下對方要被發配黔州了，他還有什么可擔心的呢？

    “父皇近來身體不好，突然下旨召皇叔回京，你不妨猜一猜，是為了什么？”蕭世釗聲音極低，“難道你真的以為，我跟老三走了，那個位置就屬于你了嗎？”

    大皇子神色一變：“你胡說什么？”

    “是不是胡說，你自己心里有數。父皇為什么不讓他就藩，為什么一直不立太子。莫非你真的沒聽說過‘皇太弟’的說法？”蕭世釗直直地盯著兄長，低低一笑。

    “你……”

    “我這輩子也就這樣了，好歹能保住一條命。若真的兄終弟及，本來最有資格繼位的你，還能活在這世上嗎？”

    大皇子激靈靈打了個寒顫。往事一幕幕浮上心頭，他沒忘記，父皇并不喜歡他。

    但是，他口中依舊說道：“你不用胡說八道！喝了這杯酒，就上路吧?！?/br>
    蕭世釗無所謂地一笑，接過酒盞，一飲而盡：“好好對待薛家表妹，雖說她從前癡戀于我，畢竟現在是你的妻子?！?/br>
    “你——”

    蕭世釗坐上了離京的馬車。

    而大皇子在原地站了很久才回宮。

    他腦海中反反復復回響著二弟的話。

    歷來規矩都是，有嫡立嫡，無嫡立長。陳皇后無子，他是最該被立為儲君的。

    可是這么多年了，父皇對他并不曾有過絲毫的親近信任。

    父皇在所有子嗣中，最偏疼老三。所有妃嬪中，最寵愛老二的生母薛貴妃。

    他只頂著一個皇長子的名頭，年前才開始做事。

    而且負責圍獵那一次，父皇還對他失望，說他遠不如晉王。

    大皇子蕭世鈞隱隱感覺老二的話未必能信，可不知怎么，竟有恐懼自心底一點一點滋生出來。

    萬一是真的呢？萬一老二說的是真的呢？

    二皇子蕭世釗剛被流放，請求立大皇子為儲君的奏折就如雪花一般飛到皇帝案前。

    如今皇后受傷未愈，據太醫所說，那簪子好巧不巧，傷到了陳皇后的肺。

    皇帝此刻哪有心情忙立儲的事情？在他看來，基本就是板上釘釘了。

    ——他已經為長子掃清了障礙，還幫其選好了輔臣。

    正式立儲之事，完全可以先放一放。

    大皇子剛剛放下的心，再次懸了起來。

    他不是非要那個位置不可，只是他身為長子，若不繼位，新君真的能容得下他嗎？

    大皇子并不想死，尤其是再過幾個月，他會成為父親。

    陳皇后受傷，大皇子身為人子，也多次探視。

    偶爾皇帝會讓他處理一些政務。

    但他之前并未接觸過這些，一時之間，難免應付不來。

    “蠢材！這點事都辦不好！”皇帝神情不悅，繼而又勉強忍耐，“算了，等你皇叔回來再說?！?/br>
    他對自己說，也不能只怪這個兒子，是他以前沒好好培養。

    可惜他時日不多，不然慢慢教起，未必很差。