說到餓，老太太不由就憐惜了，當年喬氏過門時，三少爺的生母杜明月剛剛死了不久，待喬氏生出四爺后，三爺也才剛剛十一個月，偏生戎敬裁這時倒臺了，家里樹倒猢猻散，連奶娘都跑掉了，而戎家太爺老太太以及戎敬裁憐三爺孤苦，一生下來就沒了娘，話里話外都有意想讓喬氏同時奶兩個娃，叵耐喬氏身體底子差，奶四爺就夠嗆，更別說多出來一個。

    后來也不曉得戎敬裁怎樣勸通的，四爺生下來三天之后，喬氏不給他吃奶了，由未出門的姑姑給他灌米湯喝，喬氏的母乳給了三少爺吃。

    嬰兒四少爺每天餓的嗷嗷哭，但盡管如此，他還是豪橫，饑一頓飽一頓也沒變得面黃肌瘦，愣是一天天長大了。

    這就更是叫長輩覺著他好養，于是戎家窮著的那些年，口糧都是先緊著別人吃，余下才給他墊吧墊吧，他到也好，餓不過的時候就哭，哭不動就睡，再大一些后，也不等家里給他找食兒，自己上樹掏個鳥蛋、地里刨顆紅薯，房上揪根玉米棒子……到處禍害，總能想辦法填飽肚子。

    這般糊里糊涂地長大，竟長得身長體壯，格外華彩！

    可老年人就是不能盤舊，想起來就覺得虧了兒孫，所以驀然就寵溺起來。

    “你要接姨太太進來，我也不是定然不允，只是時候不妥。八月十六，鶴儀豈不剛進門？你自己考量考量，這行得來么？”

    四少爺賠笑說：“她不管?！?/br>
    “哼，不管，是管不了罷！”老太太嗔他，“別沒良心，你便是接了姨太太進來，也務要一碗水端平，若敢偏袒一點，我不能依你?！?/br>
    四少爺以笑作答，意思是那不會。

    老太太繼續道：“你別要好的不學，偏照你那灰心失意的老子行事，他若非給那杜明月害那一遭，也不是后來這個樣，這你們通是曉得的?！?/br>
    話到此處，外頭由遠及近傳來腳步聲，姑太太聽出是太太不放心又趕過來了。

    果然喬氏很快進門了，老太太叫她不要多禮，坐下罷了，回頭繼續跟孫兒講話。

    “這件事情，我別的不慮，只是兩點叫我不放心。我一則疼那知書識禮的好孫媳鶴儀，二則顧慮那林家小姐的身份。她來了能規規矩矩低下身子做小么！家里人怎么樣待她是個合適呢？”

    說到這里，又問喬氏：“媳婦你說呢？”

    喬氏在婆婆丈夫面前向來沒主意，此時只是微笑，姑太太倒在一邊插話了：“也是四少爺你糊涂！本本等等娶個姨太太也罷了，偏生討一個大家出身的小姐來！叫人低了不是，高了不是?！?/br>
    “可不是，”老太太道：“低了，她委屈；高了，又亂了綱常。免不得合家大小都要攀扯一個你高我低，這最是要不得?！?/br>
    這個家世世代代膜拜世俗禮節，便是戎老爺那樣的武人，也經常對家眷講，綱常就是一切，亂了綱常，一切也就都亂了。