周旸長年習武的身軀，硬得猶如石頭一般，加之心里有一團莫名的火在燃燒，雙肩左右一甩，直接把三個弱不禁風的書生給甩地上去了。

    周旸走到“天字號”廂房，小廝朝里喊了一聲“少爺，周世子來了”，隨即便把大門推開。

    臨窗的圍子塌上，趙越傾身靠在中間的幾案上盯著對面的翩翩姑娘，含情脈脈、水波流轉，姑娘羞澀地垂著頭。

    聽到開門聲，他一扭頭，便看到周旸皺著眉頭，心里的不悅可謂溢于言表。

    趙越輕“嘁”一聲，直起身朝翩翩姑娘甩了甩手，“上回在珍寶閣給你訂的手鐲約莫已經做好，你去試試，不合適就讓人調調?！?/br>
    “謝謝趙世子?！濒骠婀媚锔Ａ烁Ｉ碜?，便退出去了。

    經過周旸時，即便知曉他長得俊朗，她亦不敢多看一眼，怕夜里會夢見包大人。

    “找我何事？”周旸在廂房中間圓桌旁落座。

    趙越太了解自己的兄弟了，這圍子塌被庸脂俗粉碰過，周旸必定不愿過來，他只能起身，等在他身旁坐下時才道：“無事?！?/br>
    “你無事喊我來做甚？”

    “無事便喝喝酒，跟姑娘聊聊天，你別整日不是忙公務就宅在府里?！壁w越給他倒了杯酒，突然湊到周旸臉前，問：“咱倆打小便是好兄弟，你與我說實話，你是否有龍陽之好？”

    “滾?！敝軙D手肘往外一掙，差點把趙越甩下椅子。

    “你這是惱羞成怒！”趙越捂住自己的胸口，痛得齜牙咧嘴，半晌才緩過來，道：“聽說你拒絕皇上指婚，我實在想不通，你與閱公主也算青梅竹馬，她長得傾國傾城，又是皇上的小姑姑，你到底對她哪點不中意？”

    周旸斜了趙越一眼，淡淡道：“我對閱公主只有兄妹情誼，哪個哥哥會娶自己的meimei？”

    “meimei？”趙越朝他豎起了大拇指，“你大概是我認識當中的第一個‘柳下惠’吧。

    “哎呦……周世子……要……殺人滅口了?！?/br>
    **

    沈閱今日如常早起，太后雖然暫時饒恕她，可氣性還在，便不去請安，惹她生氣。

    用過早膳，她在寢間看書，待巳時，才帶著碧桃，坐著步攆去頤和殿。

    皇上為她向太后求情，多少會傷了母子情分，她需向他叩謝。當然，她亦趁機，給自己求一個將來。

    以前她不敢魯莽，經過此事，能看出皇上對她的情分尚在。

    她到達頤和殿時，皇上仍在上早朝，門外的公公請她到偏殿去等，直至午時，早朝結束，皇上召她進去。

    “閱兒參見陛下?！鄙蜷喐Ａ烁Ｉ碜?。

    “小姑姑身體抱恙，不必多禮?！被噬险f著，朝宮人道：“賜座?！?/br>
    “謝陛下?！鄙蜷喡渥?，先是對皇上一番感謝，而后才道：“其實閱兒今日還有一事找皇上?！闭f著，她瞧了李公公一眼。

    皇上明了，對李公公道：“你們先去外頭候著，沒朕命令不得入內?！?/br>
    待殿內只剩下他們姑侄二人，沈閱才走到皇上跟前，道：“陛下，女子議政乃犯了牝雞司晨之大忌，可閱兒見陛下為了北疆安穩廢寢忘食，今日便冒著大不敬，向您提出一二?！?/br>
    如若此刻站在自己身前的人是后宮嬪妃，皇上必定龍顏大怒，可她是先帝都夸有治國之才的沈閱，他猶豫了。

    而且，他的確為大夷之事煩心。如今除了讓周乾父子鎮守，別無他法，可周家又讓他猜忌。他思忖半晌，道：“小姑姑盡管細說?！?/br>
    “是?！鄙蜷喫闪怂杀晃盏冒l汗的掌心，道：“皇上可否記得，春秋管仲一糧制四國之策？”

    “一糧制四國？”皇上回想半刻，恍然大悟道：“小姑姑的意思是效仿管仲的做法？”

    沈閱：“沒錯，大夷世代游牧為生，擅騎射。我朝能與其對抗的只有周家軍，且本次打敗大夷，是智取非武勝。大夷于我朝而言，仍是一心腹大患，對戰或和親皆是揚揚止沸，只有讓他們歸附才是根本之道?！?/br>
    她說得頭頭是道，皇上不禁道：“看來你已有周全之策?！?/br>
    “是的?！鄙蜷喒Ь葱卸Y，“閱兒毛遂自薦，愿當一回‘管仲’，替陛下分憂。我一女子，不求為官，只求陛下答應閱兒一事?！?/br>
    等他們商討結束已是未時，沈閱福身告退，才轉身，卻被皇上叫住，“小姑姑，你向朕所求之事，可是真心？我看周旸對你也未必無情，昨日乃是他求朕向太后替你求情?！?/br>
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    第6章

    沈閱沒料到周旸會替自己求情，一瞬愕然過后，她朝皇上微微一笑，道：“陛下，周世子幫我，只不過是看在昔日孩提時的情分罷了?！?/br>
    她曾經自作多情，但以后都不會了。

    不過，她非常感激這小時候的情誼，無論是周旸抑或皇上，在她身陷囹圄之際，都選擇拉她一把，實屬不易。

    回到悅心閣，她把碧桃與陳嬤嬤喊來，吩咐道：“明日要出宮，你們收拾一下?！?/br>
    “出宮？”碧桃瞪了雙眼，“太后剛罰您面壁思過，現在求她讓您出宮，會應允嗎？”

    “無妨?！鄙蜷喌溃骸盎噬弦呀洔首?，說是罰我上大佛寺好好反省?！?/br>
    “那殿下是去大佛寺嗎？”陳嬤嬤問。

    沈閱：“非也，明天先去一趟海棠閣，隨后回城東的宅子小住一段日子，待辦完事再回宮，約莫一個月。東西你們亦別收拾太多，以免惹人注意?！?/br>
    碧桃與陳嬤嬤知曉，主子這回出宮必定有要事要辦，卻沒有多問，只應下便去忙活了。

    翌日清晨，沈閱用過早膳便離開皇宮，坐著馬車朝京城的鬧市走去。

    陽春三月，大地回春，鶯歌裊裊，正是一年的大好光景。

    御街乃京城最熱鬧、最繁華的街道，兩側御廊商鋪林立，酒旗飄飄，街道中間車水馬龍，熙攘往來。

    辰時剛過，夜市的煙火氣尚未遠去，早市的喧囂已不絕于耳。

    沈閱輕輕挑起竹簾，看著窗外的這番景象，若有所思。

    在她開始記事時，她的父皇就告訴她，他要把大康治理一個人人安居樂業的國家。后來，他的大皇兄繼承皇位，再到三年前皇上繼位，大康確實越來越好，只是深藏暗涌。

    馬車行至街道中心，突然拐了個彎，進了一條橫巷，隨后在一處商鋪的后門停了下來。

    陳嬤嬤昨日差人來通報，掌柜早早就候在外頭。

    陳嬤嬤先下車，觀察了一下四周無人，才喊碧桃給沈閱戴上帷帽，攙著她下馬車。

    待入內，沈閱才摘下帷帽，環顧了一下屋內的陳設。

    布料按照絲帛錦絹分成四塊陳列，每一塊又按照顏色的不同以深淺進行碼放，看上去明了整潔。

    掌柜看她半天不說話，便問：“殿下，可否有奴才做得不夠的地方，請您指出?！?/br>
    沈閱微微一笑，道：“挺好的，上二樓吧?！?/br>
    “好，請隨小的來?！?/br>
    掌柜引著眾人上了二樓。

    二樓相對于一樓，更為寬敞明亮，陳設的布料亦更為貴重，皆是綾羅綢緞，成色或織工少有瑕疵，都不會擺在此處。

    在臨街的窗戶，設了茶桌高椅，貴客可一邊品茶，一邊欣賞御街的熱鬧喧囂。

    沈閱走過去落座，掌柜正想泡茶，卻聽到沈閱道：“梁公，你把上回從北疆進的那幾匹縹色絹布，取出來讓本宮瞧瞧?！?/br>
    “是，奴才這就去取?！?/br>
    梁公應下，片刻便抱著幾匹絹布上來。

    沈閱讓碧桃把所有窗戶打開，光線愈加明亮，能把絹布瞧得一清二楚。

    絹布質地緊密、光滑平挺、色澤柔和，雖然抵不上綾羅綢緞，但勝在輕便飄逸，涼爽舒服，等天氣熱起來，穿著最合適。

    “梁公，你讓人用這絹布給本宮做一套交領齊腰襦裙，然后送去城東的宅子?！鄙蜷喺f完又道：“派幾個人去北疆，把這縹色的絹布全收回來，有多少收多少?！?/br>
    “有多少收多少？”梁公不解，道：“殿下，咱們海棠閣主要做京城貴家夫人小姐的買賣，她們都喜歡綾羅綢緞，咱們絲帛錦絹又比同行賣得貴，一下子進這么多貨，不好賣呀?！?/br>
    “你放心，盡管收便是?！鄙蜷喌挠媱澆槐闩c外人道，不過為了打消梁公的顧慮，她只透露一點，“海棠閣將在各地開分號，你無需憂愁銷不出去?！?/br>
    “奴才明白了?！绷汗溃骸暗钕路判?，奴才一定把此事辦妥?！?/br>
    “你辦事，本宮一向放心，但此事莫要聲張，免得被同行知曉，失了先機?！鄙蜷喗淮瓯愦蛩汶x開，看著對面彩歡樓，她想起這家的酒煎羊做得不錯，便讓碧桃先去訂個廂房。

    才巳時，離午市尚有一個時辰，酒煎羊的食材還未準備好，店小二提議換點別的，沈閱倒是不在意，讓廚房莫急，她慢慢等便是。

    半個時辰后，店小二才把酒煎羊端上來。

    彩歡樓的水準沒變，沈閱吃了不少，甚至還小酌兩杯。

    眼看著午時將至，樓下的熙攘聲越大，未免生事端，沈閱便帶著碧桃與陳嬤嬤離開。

    沈閱戴上帷帽，才踏出廂房，便看到一身月白長袍的周旸。

    明明只是一身普通的長袍，他卻能穿出玉樹臨風的氣質。倘若海棠閣有這樣的店小二，天天讓他穿各種衣袍展示給客官，還愁沒生意嗎？

    即使隔著輕薄的罩紗，但沈閱還是從周旸目光中得知，他一眼便認出了她。

    周旸并非一人，與他同行的還有李氏與周沁。

    沈閱雖然戴著帷帽，朦朦朧朧讓人看不清真面目，可碧桃與陳嬤嬤在，冰雪聰明的周沁一下子便知道是她了。

    “閱公……”周沁喜出望外，但喊了兩個字就看到沈閱朝自己搖頭。

    她頓時明白了，閱公主是偷偷出來，不能聲張，但她還是蹦蹦跳跳跑到沈閱面前，仰著頭笑盈盈地看著她，無聲地喊了一聲“參見閱公主”。

    沈閱垂眸朝她笑了笑，“沁兒來彩歡樓用午膳嗎？”

    話音剛落，“吱呀”一聲，隔壁廂房的大門被拉開，從里面走出了一位雍容華貴的夫人。

    “李夫人、周世子，你們來了?！绷菏蠠峤j地朝周旸他們走去。

    周旸一聽，眉頭緊皺，抬眼去看沈閱，只見她側頭朝梁氏的廂房看去，里頭正坐著一位身材苗條的小姐。

    大約是聽到門外的聲音，正羞答答地垂著頭。

    原來不是用午膳，是相親。

    沈閱知曉自己的出現打擾了旁人的雅興，看看李氏，此刻正窘迫得有些手足無措。

    “沁兒，本宮有急事先走，改日再見?！?/br>
    周沁不好繼續打擾沈閱，與她揮了揮手，“再見?！?/br>