裴云景達到了目的，搖頭道：“沈辭，你何必每次都要撞得頭破血流才肯服軟？”他抬起沈辭的下巴，“既然你覺得自己忠君愛國，我可以不殺你，但你以下犯上，無令而動是真，罰你鞭一百，杖一百，再綁于校場上示眾三日，你認嗎？”

    沈辭的神情已麻木：“五少爺隨意?！?/br>
    “五少爺饒你一命，不會謝恩嗎？”杜峋一腳踹在沈辭肋骨上，趁沈辭痛得弓下身，他又踩著沈辭的腦袋砸在地上，“你以為自己是什么東西？”

    額頭被這重重一磕青紅一片，口鼻壓迫得難受，沈辭掙了兩下無果后，閉了閉眼，正想遂了杜峋的意，門外一陣喧嘩，簾子呼啦掀開，一個人闖進來，高聲道：“朕替沈辭謝裴千戶大恩?！?/br>
    親兵們下意識想抽刀，一行錦衣衛已把繡春刀架在了他們脖子上。

    謝如琢大紅的袍裾從沈辭眼前飛快掠過，徑直走向帳中主位，施施然坐下，嘴角掛著和煦的笑，那笑意卻沒到眼底，看著裴云景道：“裴家已經反了嗎？若沒有，見到朕不該行禮嗎？”

    裴元愷還態度不明，裴云景不敢擅作主張，他捏緊了拳頭，骨節輕響，領著帳中人跪下叩拜天子。

    “溪山和宛陽的兵馬已經動了?！敝x如琢讓裴云景起了身，繼續笑道，“明日裴總兵那邊應該也有消息了?！?/br>
    裴家在北境勢力最大，但溪山和宛陽真的動兵便是兩頭夾攻，裴家撈不著任何好處，裴云景已能猜到父親的選擇，臉上更是陰云密布，一張臉更顯蒼白。

    謝如琢看了眼一身狼狽的沈辭，道：“沈辭雖是你的親兵，但也在軍中有官職，裴千戶動私刑不好吧？”

    “他以下犯上，臣教訓下屬而已?！迸嵩凭拜p蔑一笑，“陛下連這個都要管？”

    誠如孫秉德所言，他們還要仰仗裴家，謝如琢只能把笑意擺得更假：“好，這個朕不管，但沈辭這般做是為了朕，情有可原，裴千戶是不是罰太重了？”

    裴云景道：“臣已經網開一面了，臣統領南谷衛所軍，沈辭當著所有人的面綁了臣，若臣輕拿輕放，以后豈不是誰都敢犯上作亂？”

    謝如琢不慌不亂，話頭一轉：“朕聽說裴總兵從未帶裴千戶去過戰場？”見裴云景果然沉了臉，他又道，“朕還聽說裴千戶有個弟弟已經是微山衛指揮僉事了？”

    裴家不缺他裴云景一個兒子，大虞最有名望的將門也不會讓一個病秧子接觸權力中心，謝如琢這是往裴云景心口戳刀子。

    “不過朕能安穩地進了南谷，會記著裴千戶的恩情?！敝x如琢又笑道，“等朕到了樂州，很快就會出兵南下收復失地，朕讓你帶一次兵怎么樣？只要你能打贏，朕也讓你做指揮僉事?！?/br>
    沈辭很了解裴云景，他在帶兵打仗上沒什么天分，身體不好更無法長期習武，要不是他親娘是裴家主母，他在裴家不會好過。因而裴云景很想有個軍功，這能讓他在裴家有更好的地位。

    謝如琢的刀子戳得準，好處也給得準。

    一想到謝如琢是為了他，沈辭只覺嘴角的血味都挺甜的。

    “陛下就為了沈辭？”裴云景覺得荒唐，問道。

    謝如琢點頭：“就為了沈辭。裴千戶在這事上受了委屈，可以罰，但請手下留情，不知五十軍杖可否讓裴千戶解氣？”

    裴云景心里大概在暗恨皇帝居然如此在意沈辭，但面上滴水不漏：“臣希望陛下信守承諾?！?/br>
    “自然?！敝x如琢道。

    裴云景得了想要的，卻也不甚舒心，黑著臉帶人先走了。

    帳中安靜了下來，沈辭輕聲道：“謝陛下?！?/br>
    謝如琢走到他面前，擦去他下頜上的血，嘆了口氣：“你讓朕放心，就把自己搞成這樣？”

    那聲輕嘆裊裊如輕煙，散入久遠的回憶里。

    謝如琢想起了前世他再見到沈辭已經是三天后，他只想著去了樂州后給沈辭一份嘉獎便是，沒把這個人放在心上。

    那是一個黃昏，南谷入秋就起風沙，把天邊碩大的紅日蒙上古舊的色彩，他不記得自己為何會經過校場，總之他就在那里瞧見了被綁在旗桿上的沈辭。

    他跑過去瞧，沈辭滿身血污，三日滴水不進，嘴唇干裂得沒有一點皮是完好的，里面的嫩rou都裂成了一塊塊的，像要剝落下來。

    沈辭只剩一口氣了，謝如琢撫過臉上的鞭痕，血跡早已干涸，擦都擦不掉。

    他解開繩子，沈辭栽在他身上，神志不清地睜開眼看他，嗓子啞得幾乎發不出聲音，但謝如琢還是聽見了：“六殿下……桃花開了……什么時候能去江南找你……”

    那一天的黃昏，謝如琢在漫天風沙里抱著沈辭嗚咽。

    他記起了這個人是誰。

    可六殿下死了，江南再也不能去了。

    第5章 兩副面孔

    前世的謝如琢像一只戰戰兢兢躲在殼子里的小蝸牛，情到濃時，伸出觸角碰一碰，沒等人再進一步，他就縮了回去，合上殼子冷漠地在縫隙里窺探世間萬物。

    這樣的謝如琢周身包裹著尖利棱角，內心卻脆弱得一扎就能見血，縱然如此，他還是只愿意把那些血淋淋的傷口藏在殼子里，有時甚至會病態地自己戳開撕裂，直至麻木。

    這一世最讓沈辭欣喜的是謝如琢好像已經輕易地從殼子里探出了手，愿意把里面藏著的情緒抖落出來。

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