許琳瑯柔聲道：“多謝皇后娘娘掛懷，祖母一切都好，還時常念著皇后娘娘，說皇后娘娘為人親善，母儀天下，是世間女子爭相效仿之人?！?/br>
    王皇后笑瞇瞇拉著她坐下：“老夫人這番說辭，倒是叫本宮覺得難為情了，改日不妨讓老夫人進宮，本宮與她老人家敘敘舊?！?/br>
    “是，娘娘?！?/br>
    雖然先前提及了許琳瑯的親事，但也不能在許琳瑯面前說起，淑妃說想召她入宮，也不過是找個由頭跟皇后提起此事，因此二人見了許琳瑯也只是問了問尋常家中之事。

    許琳瑯還親手做了點心帶來給皇后品嘗，皇后贊不絕口。

    待淑妃帶著許琳瑯離開乾元宮，王皇后的眉頭便不由自主的皺了起來。

    棲華端了蓮子羹放到皇后面前，說道：“娘娘，那個魏家？”

    王皇后垂眸端起蓮子羹輕輕攪了攪，沉默了好一會才說，“以后魏家的事咱們便當做不知，誰也不可走漏一句，若要讓本宮知曉誰透露了一個字，必不輕饒?！?/br>
    棲華聞言趕緊應聲：“是，娘娘，奴婢們曉得輕重?！?/br>
    王皇后唇角微動，說：“倘若許琳瑯真嫁了魏子修，本宮也能放心了?！?/br>
    ……………………

    云楚忱聽說王皇后召了許琳瑯入宮的消息，心中明了，“淑妃無子，一向以皇后馬首是瞻，許家也鼎力支撐皇后，許家若想讓皇后娘娘做主許琳瑯的親事，想必十分容易?！?/br>
    幾個丫頭面面相覷，都沒了主意。

    照影說道：“若是太后娘娘還在，興許能為姑娘說上幾句話，可惜……”

    云楚忱正要說話，瀲月匆匆進來回稟道：“姑娘，魏大姑娘送了帖子來，要您過去賞菊吃蟹?！?/br>
    云楚忱一怔，若魏家認準了許琳瑯，這節骨眼上，怕是要將心事全放在許家，魏輕輕這時候邀她前去，不知是什么意思？

    瀲月見她不語，說道：“來送信兒的人說，若沒什么急事要辦，一定要姑娘過去一趟?！?/br>
    云楚忱揚眉，想了想說道：“既如此，便去一趟。蘅蘭，你去將方才做好的點心裝一些，等會帶過去?！?/br>
    “是，姑娘?！?/br>
    春蕪一邊服侍云楚忱換衣裳，一邊說道：“會不會是有什么轉機？”

    云楚忱微微搖頭，“那天我見英國公夫人的神情，顯然是對許琳瑯動了心思的，能與許家結親，對魏家也有莫大好處，除非是有什么特殊原因?？晌覍嵲谙氩怀鲇惺裁刺厥庠蚰茏屛杭曳艞壴S家這門親事?！?/br>
    主仆一路上都沒什么話，到了魏家，魏輕輕親自等在府門口，一見她下車，就親熱的挽住她的手臂，說道：“上次去洪福寺，母親讓我親自為祖母抄經，沒能同你們一起賞菊，今日你可得好好陪陪我！”

    云楚忱笑著說好，便跟隨魏輕輕先往上房去拜見魏老夫人，她本想著魏老夫人也許會以午睡之類的理由避免見到她，卻沒想到為魏老夫人身邊的最得力的周mama守在門口，見了她親自為她打起簾子，笑呵呵的說道：

    “幾日不見，云大姑娘越發美了幾分，您不知道，老夫人日日念著您，說一天不見就像少點什么似的，恨不能抓著您過來當親孫女！”

    云楚忱不知道這是唱的哪一出，聞言心中驚訝無比，面上回道：“我也時時想著老夫人呢?！?/br>
    眾人說話見進了內室，老夫人正坐在羅漢床上，見她進來，連忙笑瞇瞇的朝她招手，“好孩子，快過來?！?/br>
    云楚忱心中更覺得不對勁，往日云老夫人雖然也對她十分和善，但今日的和善之中還摻了幾分親近。

    “楚楚見過老夫人?！?/br>
    “客氣什么，常來常往的，都不是外人，何須這些虛禮！”

    云楚忱被拉著坐到魏老夫人身邊，下面站著的一眾仆婦也都面帶笑意，好似有什么好事似的。

    云楚忱恍然明白了什么，心中不覺得欣喜，反而覺得詫異。

    正巧這時英國公夫人走了進來，“喲，楚楚來了！”

    “夫人?！?/br>
    云楚忱起身行禮，英國公夫人拉住她，說道：“原本上次見了你祖母，咱們兩家該好生敘一敘，沒想到遇見許家那丫頭，有外人在場，有些話不便提起，等過了中秋，忙完拜月祭，我一定上門跟云老夫人陪不是?！?/br>
    “夫人客氣了?！?/br>
    聽英國公夫人稱許琳瑯為“外人”，云楚忱愈發肯定了自己的猜測，只是她心中沒什么喜悅之情，全是nongnong的驚疑。

    剛才她還在跟丫頭們說，除非有什么特殊的理由，不然魏家一定會跟許家結親，那現在？

    難道魏家真有什么特殊的理由？

    云楚忱百思不得其解。

    英國公夫人招呼身邊的貼身侍婢，侍婢捧來一只紫檀木匣子。英國公夫人從中取出一支八寶琉璃同心釵。

    這發釵雕工精良，樣式繁復，垂下的流蘇也墜著幾顆寶石，端的是貴重非常，價值遠遠超過那日送給許琳瑯的那對鐲子。

    英國公夫人二話不說便斜插進云楚忱的發間。

    云楚忱愣了愣，摸著頭頂的發釵，“夫人，這……如此貴重的發釵……”

    英國公夫人拉下她的手，扭頭對魏老夫人說道：“母親，您看怎么樣？”

    魏老夫人笑呵呵的說道：“我一早就說，這支釵適合楚楚?！?/br>
    旁人帶著滿頭金玉難免透露出田舍翁陡富的土氣，但云楚忱相貌精致大氣，戴上再貴重的東西也壓不住她的氣質，反而越發顯得尊貴。

    魏輕輕也在一旁附和道：“楚楚，我先前覺得這釵漂亮，試著戴了一下，沒想到……唉，母親說我就像村妞兒進城似的，根本壓不住這發釵的貴氣，沒想到你帶著這般合適！”

    云楚忱隱約覺著這是英國公夫人將她當做“準兒媳”的表態，但心里不知道為什么覺得萬分怪異，下意識覺得應該拒絕。

    她將發釵拿下來，遞還給英國公夫人，說道：“夫人，無功不受祿，楚楚雖然得老夫人和夫人的疼愛，卻也不能無緣無故收這么貴重的禮物，還請您收回?！?/br>
    英國公夫人看了老夫人一眼，笑說道：“這孩子，你與輕輕交好，我也十分喜歡你，送你這支釵并沒有旁的意思，不過是覺得這釵十分適合你，你拿著便是，何須與我客氣。難不成，只有你及笄這種大日子，我才能送你件禮物不成？”

    云楚忱依然拒絕道：“夫人，楚楚真的不能收?！?/br>
    “這孩子……”英國公夫人有些無奈，隨后又拍了拍她的手背，說道：”那好吧，既然這樣，便等下次尋個旁的由頭再送到你手上?！?/br>
    說著，看著云楚忱的目光頗有些意味深長。

    云楚忱抿唇笑了笑，“謝夫人厚愛?！?/br>
    說好了賞菊煮蟹，從上房出來，云楚忱就便被魏輕輕拉著到了府里后花園的小亭里坐下，還搬來一個新鮮玩意，說道：“你看，這是我大哥拿回來的，叫做百巧板。我玩了許久，都只能擺出幾圖案，我大哥說這東西能拼出上百種圖案不止，你看看，能不能解了其中奧妙？”

    云楚忱看著形狀不一的木板塊，瞬間被引出了興趣。

    腦中想著，手上便動起來，不一會就拼出了幾個圖案，魏輕輕大為驚奇，拍手道：“楚楚，你真是厲害，跟我大哥一樣厲害！”

    云楚忱還沒說話，就聽身后傳來一個聲音：“我好像聽見小妹在夸我？”

    云楚忱回頭，便看見魏子修站在身后不遠處。

    魏輕輕招呼道：“大哥！你快過來！楚楚拼出了好幾種新圖案，與你昨日拼出來的都不同！”

    魏子修聞言驚奇的看了云楚忱一眼，快步走了過來，然后嘖嘖贊道：“云大姑娘真是聰慧?！?/br>
    云楚忱起身見禮，道：“魏公子謬贊了?！?/br>
    平時云楚忱見到魏子修都能從容應對，但今日在上房時的一幕讓她覺得格外奇怪不自在，此刻便有些拘謹。

    魏輕輕在一旁說道：“大哥，不如你跟楚楚比一比，看看誰拼的更多如何？”

    云楚忱以為魏子修會拒絕，卻沒想到他一口答應，說道：“好，我也正對這百巧板十分感興趣，云大姑娘可愿意？”

    兄妹倆都看著云楚忱。

    話說到這個份上，云楚忱也不好拒絕，左右有魏輕輕在場，又有一對丫頭婆子，便說道：“好?！?/br>
    魏輕輕十分高興，吩咐 丫頭又給魏子修添了一副碗筷，說道：“你們玩，我給你們剝蟹！”

    魏子修一邊拿著木板塊擺弄，一邊說道：“這百巧板其實分為多種，其中七巧板，九巧板，十二巧板最為常見。來源于宴客用的‘幾’，宴幾由6張幾組成，可以根據宴客人數拼出各種形狀。后來稍做改進，就成了百巧板?！?/br>
    云楚忱倒是第一次聽說，聞言好奇道：“我們現下用的是九巧板？”

    “云大姑娘果然聰慧，正是九巧板?！蔽鹤有扌Φ溃骸皵盗孔钌俚氖滤那砂?，簡簡單單的四塊拼板，就可以拼出300多種圖案。而這九巧板，也叫做“百鳥朝鳳”拼板，它可以拼出各式各樣栩栩如生的鳥類圖案?！?/br>
    云楚忱聞言大感驚奇，笑道：“沒想到這些形狀各異的木板塊，竟這般神奇?！?/br>
    于是，兩人就這么湊在一塊玩起了百巧板。