南?；杌璩脸恋嘏郎媳鶝龅那嚆~臺基，抬頭問道：“這是給我的嗎？”

    米哈伊爾愣了一下，立即微笑著說：“嗯。是為治療預備的，希望您能夠恢復健康?！?/br>
    他說完就臉紅了，幸好南希有點夜盲癥，公園里也暫時沒修路燈。他摘這些花是要給亞倫的，但實在不愿意傷害這個年輕女人的心。她很年輕，才二十五歲，他想，二十歲的他想要一束花，三百歲的亞倫也很喜歡，那么，當然也應當有人給南希送花。

    南希小心地取了一朵蔫巴巴的雛菊，露出了夢幻的幸福笑容。她聽不見肚子咕咕作響了，但米哈伊爾拍了拍她灰白的腦袋，說：

    “對不起，讓您餓肚子了，我的姐妹。不過，這也正是父神的安排吧，儀式需要一日夜的禁食?！?，雖然很失禮，不過暫時不會有人過來，我也看不見，請您慢些，下到水里?！?/br>
    南希乖乖疊好外套放在池邊，脫下鞋子走進水中。她正要問“可以把我的鞋帶給妮可嗎？她過幾年就能穿上了”，米哈伊爾撿起花束撒進水中，同時丟進去的還有一個下午用小刀削的木質太陽十字架。

    南希睜開眼睛，發現噴泉池的水是熱的。她抬頭看向米哈伊爾，忽然發現他的臉在視野中變得清晰了許多。她的視力因生育和縫補工作而下降得厲害，自從莫妮卡出生，她已經很久沒看到過這么清澈的秋夜了，月色下，連鵝掌楸那微微泛黃的寬闊葉片和頭頂的青銅女神雕像都清晰可見。

    米哈伊爾走近前來，說：“沉下去，南希，讓這水沒過你。你聽過勇士阿喀琉斯的故事嗎？他的腳踝沒有受浸，于是成了異端神謀害他的破綻?！舷?，沉下去，讓這水沒過你！”

    南?？粗哪?，深深吸了一口氣。少年閉著眼睛，介于少年和青年之間的面孔上帶著不知是溫馴還是傲慢的神情，仿佛巡視領地時覺得自己治理的不夠好的國王，理所當然地要求他的子民稱他為父親。

    她放任池水沒過頭頂。

    比苦悶的父親的脊背更安全，比勞碌的母親的懷抱更安逸，硬幣在池子底部散發著微光，像通往天國的窄門打開了一條縫，羊水含住了她，她聽見宇宙的寂靜和轟鳴。像不可名狀的死亡一般，人世的一切喜樂與苦難都離她而去了。有那么一會兒，她甚至就要永遠地在這一刻合上眼睛，享受安眠。

    女人浮上來大口喘息，拍著胸口咳嗽，臉漲得通紅。但很快，她幾乎忘記了呼吸，因為她看見了自己潔白細膩的手掌，難以置信地撥開水面的花瓣，在倒映著月光、散發著熱氣的池水中，看見了自己年輕時的臉。

    皺巴巴的水面里的她看起來比辛勤勞作的少女時代的她還要好，不算很漂亮，但似乎還有改變的機會。她呆呆地盯著水面看了許久，屏住呼吸、握緊雙拳，然后她發現，那些原本新鮮的花卉全都枯萎了。

    米哈伊爾伸手捧起池水，慢慢地澆在她頭上，說道：

    “女兒，你的信救了你，平平安安地回去吧！你的災病痊愈了！[1]”

    少年的聲音充滿威嚴與莊嚴，在午夜的公園里回蕩、飄蕩、消失在遠方。

    南希站起身來，水流沿著頭發和衣服汩汩流下，將她身體里最后的絕望也帶走了。她從來沒有這么健康過，生機從每一條血管每一根骨頭里迸發，連呼吸都變得輕盈暢快，缺失或松動的牙齒重新生長、穩固，灰白的頭發盡數脫落，她的長發像秋天的稻草一樣金黃美麗。

    米哈伊爾伸手要扶她一把，她卻自顧自呆愣愣地爬上噴泉邊的青銅雕塑，輕快地跳了下來，仰頭看向米哈伊爾，一句話也說不出來。

    米哈伊爾穿好自己的外套，朝她鞠躬致意：“已經很晚了，南希。很抱歉，我也得離開了，無法給您更多的幫助，只能祝您好運。愿父神賜福與你！”

    南?？粗倌晖Π蔚谋秤跋г诔闪械涅Z掌楸之后，忽然發現身上的水已經干了，青銅座上的白蠟燭還在燃燒，卻絲毫沒有變短。她在她寬大的鞋子里找到了十二枚兩便士的硬幣。

    第二天清早，維克多在森林里彌漫過來的晨霧之中打了個噴嚏，正在給meimei綁圍巾的時候，被米哈伊爾攔住了。

    圍巾是他昨天去交差的時候，在子爵小姐居住的那條街道上的垃圾桶里找到的，破了一道口子，不過很干凈。他們剛剛吃完面包和熱茶，出門來找工作。

    米哈伊爾跟他打招呼，他也已經忘記自己那點微妙的怨恨了，笑嘻嘻地調侃道：“早上好，米沙。昨天晚上和南希過得怎么樣？”

    “我看不見呀?！泵坠翣栃χf，“不過，我想她應該是一位美麗的女士?！?/br>
    維克多長著雀斑的臉皺成一團：“您還真是心地善良啊。算了，你找我什么事？我還得去賺錢呢——”

    他的最后一個音節猛然拉長，整個人見鬼似地伸長脖子往街道另一頭看去。

    南希剛剛從那里跑過去，穿著昨天的衣服和鞋子，飽滿紅潤的臉頰比五年前還要好得多。她的脖子上掛著一個木質太陽十字架，大概是趕著去找工作。對她那樣健康年輕的女孩來說，只要能吃苦，就能有飯吃。

    等她走遠了，維克多也沒能喊出她的名字。半晌，他僵硬地轉回頭來，對上了米哈伊爾的臉。后者正微微彎下腰來，好叫他說話不那么費力。感覺到他回頭，米哈伊爾微微笑了起來，溫和的嗓音和笑容竟給他一種微妙的壓迫感。

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