瑪格麗特的臉頰貼著亞倫的小腹，輕聲說：

    “父親?！?/br>
    他們抬起頭來，五雙紅寶石般瑩瑩閃光的眼睛一動不動地看著他。

    亞倫感覺到米哈伊爾穿過火焰和廢墟走來，動了動嘴唇，直到他走近了，才發出一個空洞的、帶著點哀求的氣音：

    “對不起?！?/br>
    “沒關系的，亞倫?！泵坠翣柮撓峦馓着谒砩?，抱起他往地面走去，“你還好嗎？”

    亞倫的四肢像失去主人的木偶那樣垂下，米哈伊爾攬著他肩膀的手臂被新的骨刺扎穿，卻一聲不吭。亞倫看不見也聽不到，卻能依稀聞出血的味道，費力地扭過頭去，希望有什么人幫忙捂住耳朵。憤怒的父親在他身體里咆哮、訓斥、唾罵，讓他無地自容。

    他說：

    “對不起，對不起，米哈伊爾，我不該……要是活下來的是哈利……應該是哈利……他比我堅強，比我聰明，比我勇敢，他會救下克里斯汀，不會搞得一團糟……我搞砸了。我不該讓你……把你變成這樣。要是換成……”

    米哈伊爾疲憊萬分，慢慢地朝愛彌兒走去。亞倫一直在說話，大部分時候口齒不清，因為他的牙齒也變形了，只有“對不起”、“米哈伊爾”和“哈利”熟練非常。

    到了地面，往前走了幾步，米哈伊爾就一屁股坐在地上，不管不顧地抱緊了懷中的吸血鬼。

    “去他媽的哈利！”米哈伊爾低吼道，“我不認識什么他媽的哈利，亞倫！不要再想著他了！你為什么這么對我？你當我是什么？因為我對你好因為我好所以你想把我讓給你的弟兄就像施舍伊萬一枚銅幣？我算什么？我算什么？你怎么可以這么對我！”

    他說著抽噎起來，扶正亞倫的肩膀，那里有兩根細長的鋼針般的骨刺往后伸出，可亞倫的脖子像斷了一樣無力，呆滯地睜著眼睛、張著嘴巴，仰頭望向漆黑的天幕。

    “你要喜歡我?！蹦请p沒有瞳孔的眼睛里淚水奔涌而出，啪嗒啪嗒地掉在亞倫臉上，“你要喜歡我！就算哈利或者隨便什么人活過來，你再痛苦都不可以把我讓給他！我不喜歡他們任何人，誰都沒有你好！我做這些……從來都只為你一個人?！?/br>
    “哈利、哈利、哈利……”米哈伊爾難過地說， “為什么你總想著你的兄弟，一個死人，不愿意看看我呢？我愛你，我愿意為你做任何事。亞倫，挨過了所有折磨的人是你，不是其他任何人。你已經為他們痛苦兩百年了，不能為我快樂兩個時辰嗎？”

    “亞倫，你要狠心一點。對別人狠心一點，對我好一點?！本退隳苈牭?，亞倫也想不到這種話會是米哈伊爾說出來的，“不是你傷害了他們。受害者和受害者互相推罪不過是虛偽的自我安慰，懦弱者結黨欺凌弱小者。要是這是你的錯，我的罪孽只比你更深，因為我曾站在圣城最高的地方?！?/br>
    米哈伊爾說著扯開他的襯衣，抽出一把小刀猛然刺穿自己的左手腕，亞倫的左眼瞳孔瞬間渙散了。米哈伊爾拔出小刀，將手腕湊到他唇邊，親吻他微微發熱的胸口。那既不是人類生命的證據，也不是羞澀和喜悅的鼓動，在他胸腔里跳動的是賢者之石，圣骸，千百年前的尸體殘??！他的額頭抵在亞倫胸口，絕望地說著也許只有他自己聽得明白的話：

    “‘你’想救我，給我帶來了鑰匙，可你沒有選‘你’，你選了一個骨灰盒！就因為他是哈利！哈利！好呀，你用你的一半靈魂換了一盒骨灰，剩下的一半可不可以給我？為什么還要想著哈利，連我都要送給那個死人？他已經死了，我沒法拯救任何人，求你，至少這一次……最后一次……給我一個機會……”

    狠話說了一半，他又抽抽噎噎不忍心繼續了。他又累又痛，不知道該往哪里去，不知道有什么辦法可以讓亞倫變回去，他從來沒有學過亞倫所擅長的那些。愛彌兒死了，斯坦利也死了，還有希爾、羅林斯、馬修、加布里埃爾，他的弟兄姐妹們轉眼死了這么多，剩下的他也再無法昧著良心為伍。他只有十九歲，還差半年，就算失去一切神圣的身份無人記念，這么健康的年輕人也還得活很久。

    他個子太高，此時幾乎俯伏在地面，祈求亞倫不要死。他向太陽神密特拉祈禱，向他的父親伊萬·庫帕拉祈禱，向為他施浸禮的亞倫本人祈禱，他知道有一件事他做了一定可以拯救亞倫，但他決不能開口，即使他和亞倫兩人都死在這個晚上也不可以。

    “我們在天上的父……”

    下一刻，米哈伊爾直直往后飛去，撞碎了半根石柱。

    吸血鬼抬起頭時面目猙獰，獠牙突出，額頭青筋暴起，碧綠的虹膜邊緣一片血紅。敞開的襯衫領口中間，青紅交錯的血管如同火焰的圖騰，從他的胸口一路往脖頸和四肢蔓延。

    他徹底失控了。

    他像風干的蝙蝠一般佇立在山巔，胸膛和腰腹全部塌陷下去，甚至沒有給內臟留出位置，因為有無數森然白骨沿著脊椎和關節往后生出，在遙遠的火光和月色之中閃爍著鋒利的冷光。

    他從咽喉深處發出嘆息和嘶鳴，支撐著他前行的不是四肢，而是某種和此時的他一樣扭曲的規則。夜幕中，一只怪物緩緩站起來，一點一點往前挪動，所經之處的地面都化成了巖漿，被骨刺頂起的衣衫早已化為灰燼。

    五道身影從地牢中竄出，米哈伊爾呆滯許久，一邊迅速灼燒腹部的創口，一邊崩潰地叫道：“攔住他……攔住他！——不要去喝血，不要轉化任何人，否則我會追殺你們到天涯海角！”

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