米哈伊爾在他肩上蹭了蹭下巴：“可我還是不明白，為什么世界是無解的呢，亞倫？”

    “誰知道?！眮唫惪吭谒珙^，旁若無人，“那關我什么事？”

    “你就是嘴硬?！?/br>
    “難過有什么用呢？”亞倫反問。米哈伊爾扶著他的肩膀，認真地看著他，說：

    “沒有什么用，可也沒辦法不難過不是嗎？現在你不再孤身一人，我可以安慰你?！?/br>
    亞倫笑出了聲：“明明是我在安慰你呀，米沙?！?/br>
    “你又叫我米沙?！泵坠翣栠€是把他抱在懷里，感覺到他比前幾天僵硬多了，“我不要回百花大教堂，我想多陪你一會兒?！?/br>
    “但是廣場上的孩子們會凍壞的?！眮唫愓f，“雅蘭堡已經算好的了，再往北邊去，每年冬天都要凍死很多人。教會一開始就這么鐵石心腸嗎？很多地方也只是因為無能為力……我該怎么辦呢？我不想恨任何人了，米申卡，去做你想做的事?！?/br>
    “我想留在這里?！?/br>
    “那就算啦?！眮唫惒恢浪f的是不是真心的，就算是真心的又是不是任性之言，但還是很高興，從他懷里鉆出來，說，“你先走吧，我等會兒送這小子回去。告訴吉斯，別聲張這事，比頓會打死這個男孩的?！?/br>
    “我可以打死比頓嗎？”米哈伊爾聽起來彬彬有禮，并且認真至極。亞倫愣了一下，笑出了聲：

    “去做你想做的事，米申卡。我們還有很多地方可以去，但你不可以輸給這些莫名其妙的事。不要輸給風，不要輸給雨，不要輸給暴風雨！”

    他小聲說著，站起身來。其實也算不得站起來，他得彎著腰才不至于撞上屋頂。

    “明天下午結束后，你去豌豆街的塔塔旅館找我。唔，先回家去換身新衣服，就是上周訂的那套白色的，搬兩箱酒精過來——最好別被發現?！?/br>
    “要是被發現了呢？”米哈伊爾歪了歪腦袋，笑嘻嘻地問道。

    “那我們就逃跑?！眮唫惛吲d地宣布。

    米哈伊爾幾乎是蹲在地上挪出門去的。女主人抱歉地說屋子太小了，實在沒有辦法。他說，對不起，是我們的錯。女主人沒聽明白，回去趕制禮服裙了。

    第二天傍晚，圣誕老人發放完最后一份糖果，硬著心腸對剩下的孩子們搖搖頭說“沒有了”，飛快地換下衣服，洗了把臉，跑去幾乎在城市另一端的豌豆街。但是塔塔旅館的老板告訴他，愛德華茲醫生半小時前出去了，房間也退了。不過，醫生特別交代過，等一會兒會有一個高個子過來，請老板在一樓給他留個位置。

    塔塔旅館的一樓是間油膩膩臟兮兮的咖啡館，老板給醫生和他的管家留了最好的靠窗的位置。從咖啡店的布置來看，樓上的房間也一定狹窄、擁擠、骯臟，米哈伊爾很難相信亞倫每個月都要從社交場消失，來這里住上兩三天。

    他的腳邊放著兩箱酒精，不少人向他投來目光。他頭一回被這樣注視，不是因為自己做了什么、怎么樣，而是因為他是亞倫的管家；愛德華茲醫生慷慨地支付了二十埃居，要求老板燒熱爐子，在平安夜和圣誕節兩天多收容一些無家可歸的家伙。他說，至少不能在這兩天被凍死嘛。

    進來的人可以花一枚銅幣獲得一杯淡薄但無限續杯的熱茶，還有一小塊免費贈送的面包；雖然是黑面包，但是可以拿到爐邊烤一烤，再花一枚銅幣，可以得到一塊奶油或黃油。如果有人有點閑錢，或者想在平安夜這天犒勞犒勞自己，可以買到滿滿一盤平時賣六個斯力克銀幣、今天只要一個的羊rou燉豌豆[2]。

    米哈伊爾一進來就聞到了食物的香味，摻了點不大討人喜歡的味道。亞倫還沒來，他就望著已經漆黑一片的窗外，不自覺地對著窗戶整理起了頭發和衣領。

    過了好一會兒，直到有人敲了敲窗戶，他才發現亞倫來了。

    他拎起兩口箱子匆匆出門去，看見亞倫半張臉都埋在圍巾里的樣子就笑了起來。

    “笑什么笑！”亞倫沒好氣地說，“走吧。請你吃晚餐?！?/br>
    米哈伊爾拎著酒精跟上去，和他挨在一起。

    亞倫訂的餐廳叫“豎琴”，是史賓賽男爵開的一家諾倫風情餐廳。侍者領著兩人進了最里面的一個包廂，米哈伊爾為亞倫拉開椅子，后者坐下后就揮揮手：

    “沒什么事別打擾我用餐，我的管家會服侍我?！?/br>
    侍者點點頭，面朝他退出了門，輕輕合上。

    米哈伊爾摘下白手套，把亞倫從那身笨重的行頭里解放出來。后者輕飄飄地鉆出來，冰和雪還有海風的寒氣撲面而來，叫米哈伊爾清醒了不少。

    “等會兒還有事要做，不過，我們先一起享用平安夜的晚餐?！?/br>
    亞倫坐在桌首說。

    米哈伊爾對著他眨了眨眼，從衣袋里掏出一包種子，找到醒酒瓶，往里面倒了一瓶酒、一些桌上的嫩豌豆和雞rou，劃開手腕滴了一些血，又把種子全部撒進去，然后閉上眼睛。很快，三十三枝互不相同、顏色各異的鮮花生長出來，在奢侈地鋪滿了房間的煤氣燈照耀下搖曳生姿。

    亞倫坐起來，禱告道：“米哈伊爾，米哈伊爾，愿你的國降臨，愿你的旨意行在地上。愿你賜予我們日用的食糧，求你寬恕我們的罪過，求你不要讓我們陷于誘惑，但救我們免于兇惡，阿門！”

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