前所未有的自信點燃了他的整個靈魂，那是某種比煙火流星更短暫的、不持久的沖動，某種叫人盲目自大、忘卻自己姓甚名誰，總讓被驅動者做出追悔莫及的蠢事的沖動。他想，我得去找米哈伊爾，我可以去找米哈伊爾，就是今天，就該是今天！我要回到烈陽城，去完成作為亞倫·揚·愛德華茲今生今世最后的復仇、去見他最后一面！

    他與人們擁抱，和市長、瓦倫丁主祭、巴蒂斯塔、瑪格麗特、索菲、瑟吉歐甚至德·佩蘭老夫人擁抱；連潔癖嚴重的的愛德華茲醫生都這么做了，在場的市民們更為他們的成就熱淚盈眶、互相擁抱。亞倫在歡呼聲和哭泣聲中去乘車，但他的馬車夫跑去新開業的酒館喝酒了，今日全城啤酒免費供應，佩蘭釀造廠買單；他只好扯爛皮帶把馬匹從車轅上解放，騎著它跑回了城外的新月莊園。

    “愛彌兒！愛彌兒！”吸血鬼一邊笑一邊親吻愛彌兒的臉頰，翻身上馬，張開手臂朝著天空大喊大叫，微微沙啞的聲音在逐漸寒冷的天氣里像掠過麥田的秋風，“我想好了，我決定了！我們出發！去找米哈伊爾！”

    他戴上鳥嘴面具，身披厚重的黑袍端坐在愛彌兒身上，像一個從酒館出來騎錯了馬的死神，“貞潔祭禱”在黑暗的原野上劃過一道閃電般的白光。

    九個晝夜之后，亞倫·揚·愛德華茲來到了烈陽城外。

    作者有話說：

    諸圣瞻禮日就是萬圣節，次日是萬靈節。

    此處的 “黑鬼”僅表示文中白人殖民者和資本家的立場，本人并不支持此類稱呼。

    亨利·杰基爾是《化身博士》主角，或者大家更熟悉音樂劇《變身怪醫》，就那個角色。

    伯納德夫人：傾銷也算貿易往來（bushi）

    鳥嘴面具是中世紀防疫戴的那種……感覺這樣騎馬比較帥（）

    第89章 23一朵薔薇

    亞倫將戴著黑色皮手套的右手搭在額頭上，遠遠看見了一位身量纖細的騎士。

    其實這個動作沒什么意義，只是習慣使然。他還戴著防疫面具和寬沿禮帽，厚重的黑袍直垂下去蓋住半個馬身；愛彌兒則披掛隆重，她也長高了，亞倫親手改了披掛的尺寸。

    深秋正午的空氣清涼干爽，越靠近烈陽城，氣溫越低。蔚藍的天空下，低處的白云成團游弋，高處鱗片狀的云層看起來稀薄一片，在城墻外不敢靠近。

    亞倫放下手，收回目光，又望向了門洞中的白銀騎士和前方不算整齊的步兵陣列。

    雪諾·懷特公主殿下。如果沒有意外，這位圣殿騎士中唯一的女性、最年輕的“冥河騎士”，將是懷特公國的下一任女王。

    寬闊可容八輛馬車并駕齊驅的門洞中，冥河騎士孤身一人立在中央。她全身著甲，頭盔上有一根紅色羽翎，與其他圣殿騎士相同的胸甲和鉸鏈連接的三節裙擺、柔韌的秘銀填塞關節的腿甲之下，十七歲少女的身體線條依稀可見。但她看起來比她在圣殿的同僚們更殺氣騰騰，像一把無情的殺人兵器乃至“切碎”這個概念，少女和騎士都不過是虛假的表象。

    一柄闊劍橫放在她身前。亞倫聽米哈伊爾提起過，懷特的“殺戮女神”。這把劍寬達六十公分，幾乎和萬神殿的窄門相仿，遍布古樸繁復的咒語花紋，一條條黑色的不知是銹痕還是血跡的短條紋穿插其中。

    她騎在馬上，挺直了腰背一動不動。雖是在烈陽城中稍顯低賤的圣殿騎士，卻像王座上聽群臣廷議的女王。很難相信教會到現在還沒有因驕傲之罪懲戒她。

    這是凱旋門，烈陽城最寬闊宏偉的正門，從上到下從外到里飾滿天使稱頌、神魔爭斗、罪人哭嚎的浮雕，千百年來義人和惡人的血滲進了石頭里，將白石染成紅與黑。

    凱旋門沒有城門，沒有帶尖刺的柵欄，這道城門從不防御。它和烈陽大教堂以及修道院三點一線，將天火大道釘在城中。

    在全部三百六十位圣殿騎士中，新晉的冥河騎士脫穎而出，獲得了鎮守凱旋門的殊榮。這些時日以來不乏編排她和圣子私人關系的好事之徒，甚至有人暗示她會是下一個“薇露絲的瑪利亞”，但她就像沒聽見，日復一日地守在城門中。到了今天，城門內外的軍隊已經沒有一個人敢說話了。

    亞倫沒有絲毫掩飾，事實上他和愛彌兒的組合就像混在白貓里的烏鴉一樣顯眼。因此很快，少女也發現了吸血鬼。

    雪諾·懷特摘下頭盔，甩了甩那頭稻草般又短又亂的金發，漠然地掃視四方。

    在陽光照耀下，她肌膚雪白，嘴唇小巧鮮紅如盛放的紅薔薇，清澈的藍眼睛里有一抹不容忽視的綠色。亞倫想起在波托西時聽到的傳聞：雪諾公主的父親并不喜愛她，因為她那年輕貌美的繼母提出了一個有理有據的猜想——她或許并非國王親生。就是因為那雙曾經被無數詩歌贊頌為“精靈祝福過”的、帶了一點綠色的眼睛，而在她之前每一個懷特公國的王室成員都有著淡金色的卷發和淺藍色的眼睛。

    當然這種傳聞也不完全準確，而且很難說公主和國王誰更不喜歡誰，又或者國王反過來還包容了離家出走的叛逆女兒。

    十七歲的冥河騎士挽起韁繩，棕色駿馬向前邁步，于是亞倫也策馬上前；軍隊無聲地朝兩側讓開，像被摩西分開的紅海。

    在相距一百米的時候，兩人不約而同地停步。面具上那兩個大大圓圓的鏡片像死鳥一樣呆滯詭異，但黑袍之中的吸血鬼又坐姿優雅，說起來，比對面那個貨真價實的公主還更有點貴族氣度。

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