他不餓了。在波托西森林和草原上時的那種難耐的炎熱又涌了上來，連腳底心都發燙。

    熔巖島的大路由石板鋪成，寬敞平穩，看得出來至少國王和教會是富有的。馬車從港口到王都要跑一整天，宰相坐在前面的馬車里，竟然一副準備日夜兼程趕去見國王的樣子，叫米哈伊爾警覺不已，不知道他們這么趕時間做什么。但是水果和糕點味道不錯；阿諾德懨懨地說了一句沒下毒放心吃，就舒服地往刺繡軟墊上靠。

    按說，米哈伊爾這樣的圣徒應該習慣于萬人膜拜，更習慣于祈禱室的沉默。但他偏偏就覺得車廂里的沉默叫他很不舒服，好像阿諾德在對面一動不動是死了一樣，畢竟吸血鬼不需要呼吸。好吧，米哈伊爾心想，我擔心他就這樣死掉，他看起來實在太虛弱了，又干瘦又蒼白。

    傍晚時分，隊伍在一處城鎮修整補給，換了馬匹和一部分士兵，米哈伊爾得到了一份豐盛的晚餐。這個國家簡直像是依靠預言家運行的，他們趕到的時候，當地教堂正好將熱乎的晚餐送出城來。

    阿諾德趁米哈伊爾下車打探消息、順道用餐的時候，偷走了對面的靠枕，墊在自己身下、背后，還多出一個長枕可以捂住臉和耳朵。米哈伊爾看得出來他很難受，實際上也不想睡，便決定找點話頭，指了指水快燒干的陶瓷香薰燈，問：

    “這些精油混合，有什么效果？”

    阿諾德悶悶地回答：“助消化?！?/br>
    米哈伊爾總算知道為什么下午的時候自己那么餓了。他心存疑惑，畢竟精油不可能對他產生如此深的影響；但也沒表達質疑，問道：“您都沒吃什么吧？呃，這里有鮮花，我想——”

    “是啊?！卑⒅Z德興趣缺缺，亨特少爺的包袱一早丟了，踢掉鞋子把腿縮在了墊子上，還在身后墊了幾只靠墊，“不然呢？沒胃口。我從沒遭過這個罪！哪怕教會也不會同時把這么多惡心的血往我嘴里灌。幸好沒坐‘天主垂憐’號，不然在船上我就要死了?！?/br>
    “您又沒咬人。而且您是吸血鬼，教會再仁慈也不會給您喝血?！?/br>
    “您就給我喝過。就算在那之前我還有點指望，在那之后也算了。人吃到那么好吃的東西是要下地獄的?！卑⒅Z德一邊感嘆，伸長了手臂去摘頂上垂下來的石斛蘭，咬了一口，丟在一邊。

    米哈伊爾噗嗤笑出了聲，眉眼彎彎，淺色睫毛一陣亂顫：“這聽起來未免太虔誠了?！?/br>
    阿諾德在他對面擺擺手：“我早說啦，我是查萊克公認的良民，一名虔誠的太陽神信徒?！?/br>
    米哈伊爾說：“也許是熔巖島的這種虔誠信徒?！?/br>
    阿諾德頓了一下，慢慢直起身來，想想又癱回去省點力氣：“你說是就是吧，殿下?！?/br>
    米哈伊爾癟了癟嘴，在花瓶里挑揀一番，那叢鮮紅的朱槿叫他想起七月里送給阿諾德的扶?；?，于是他選了另一種有細長花心、花瓣像銀杏葉的黃花，遞給阿諾德：

    “它聞起來還不錯?！?/br>
    “好吧，謝謝?！卑⒅Z德接過去嗅了嗅，舌尖在花蕊上舔了一下，失望地摘了片花瓣嚼著聊以自慰。過了一會兒，大概是腦子跟著胃清醒了一些，他又笑道：“殿下，您知道這是什么花嗎？”

    米哈伊爾喝了口水，搖搖頭。

    阿諾德笑瞇瞇地坐直了，身體微微前傾，沒能越過桌面，便翹起長腿，從另一只花瓶中抽出一枝外形相同的紅色花朵：“這是‘壞女人’?！?/br>
    “咳咳咳……！”米哈伊爾正在吃一塊甜甜的糯米粉和果泥做的糕點，聞言嗆了一下。

    “您取笑我！”他叫道，“我又不知道這是什么！”

    阿諾德那副新眼鏡的銀鏈子帶著十字架一晃一晃的。他伸出食指搖了搖：“植物的名稱總是和它們自身的特性聯系在一起的，看見它的模樣，就該意識到它的性質乃至名稱?！?/br>
    “才不一樣呢！”米哈伊爾羞惱道，“難道我此前送您的花都有別的含義嗎？”

    阿諾德挑了一枝秋石斛，嘟噥道：“好吧，沒有?！?/br>
    入夜后黑暗的車廂里，醫生暴露在燭火下的側臉好像烈陽城最好的白玉，可惜灰發整齊了沒多久就散了開去。有那么一瞬間米哈伊爾以為他們還待在那艘沉默的奴隸船上，一陣夜風把他吹醒了。

    阿諾德撩開窗簾嗅了嗅，勉強滿意地深吸一口熔巖島微微濕潤的、帶著夜草與露水氣息的空氣，轉回來掐滅了蠟燭。

    “睡吧?！贬t生的嗓音微微沙啞，帶著一種微妙的引誘感，很快被了無生氣的疲倦蓋了過去，“您忙了好幾天，好好睡一覺吧。您年輕又健康，但還是得好好休息?！?/br>
    米哈伊爾在黑暗中望著他的臉，看見他復又縮起腿躲到軟墊里去了。醫生不矮，將近一米九，但是骨瘦如柴，像一尊在沙漠里忍受了數百年風蝕的雕像，只要合理地擺放肢體就可以整個收容進座位里。米哈伊爾看著他需要用吊襪帶扣住才不至于滑下去的白襪子，以及它們底下纖細脆弱的腳腕，難以遏制地產生了一種給他喝血的沖動。

    我的血溫暖又美味，阿諾德說那是世界上最好喝的血。也許，他可以因為我的血的緣故長點rou。他原本一定是那樣的，瘦卻不纖細，身上的每一處都柔軟得像一位真正的亨特或愛德華茲少爺。

    米哈伊爾的迷思戛然而止，雙手啪地拍在臉上，緩緩捂住了臉頰。他不知道那意味著什么，只恐慌地覺得不能再想下去了。

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