阿諾德也不知道為什么自己這么快樂，大笑道：“這有什么？您去吹雪郡找亨特家要錢！多給您三成，打個金棺材也許缺點，在好木頭外鍍一層還是足夠的！”

    米哈伊爾一把拉開他，氣得臉頰漲紅，仰頭指著船長叫道：“你這該下地獄的雜種！”

    阿諾德聽得呆住了，隨即鼓掌叫好。幾個大著膽子跟上來的黑人本就機靈，雖然聽不懂，但也看出這位解救了他們的“神”在罵船長，而解開他們鐐銬的青年在為他鼓勁，于是也跟著鼓起掌來，甚至有個瘦條條卻眼睛發亮的小伙子字正腔圓地發出了一聲古代諾倫貴族腔的“說得好！”。

    阿諾德根本沒想到有朝一日米哈伊爾嘴里會冒出這種詞。這一定是“雜種”這個詞被發明以來最光輝的時刻，要是在場有語言學家，應該上岸之后就聯系四方友人，叫“雜種”一詞傳遍從紅月帝國的最西端到齊格弗里德聯邦的最東端、從北冰洋的亞巴頓帝國到極南境的圣春島的每一寸土地和海洋，將這一刻載入史冊。屆時，像愛德華茲和亨特這樣的蠢貨貴族，每個年輕人都會以在互相打招呼的時候說一句“雜種”為時尚潮流。

    二副猛地抽出彎刀，胡亂叫吼了一陣。阿諾德抽出米哈伊爾的“貞潔祭禱”拋進人群，沙啞的嗓音發出歌劇演員般有力的咆哮：

    “為自己復仇！”

    米哈伊爾猛地轉過身來，一雙藍紫色眼睛直勾勾地望著他。阿諾德渾然不覺，展開雙臂迎接暴雨降臨。黑壓壓的人群和此前的洪水一樣被大祭司分開，帶著碎月裂紋的白色長劍呲啦沒入甲板。

    一個中年男人首先反應過來，咆哮一聲，拔出長劍沖上前去。他本就身材矮小，遭受了長途運輸的非人對待之后更是虛弱不堪，但他揮舞著“貞潔祭禱”的姿態幾乎比米哈伊爾本人更輕松流暢，以至于僅僅一個照面就將二副和彎刀劈成兩半，暴雨之中，水手的血甚至沒有濺在別人臉上的機會。

    黑人男子仰頭發出一聲慘烈的哭嚎，竟然在如此暴烈的夜雨中化為灰燼，穿過風和雨，緩緩地、輕輕地往西邊飄去。

    貞潔祭禱當的一聲落在地上。人們沉默一陣，爆發出狂熱又絕望的歡呼，米哈伊爾不得不大聲制止，這些覺得沒有逃生希望的黑人才沒把甲板上的仇敵殺凈。

    一道幾乎占據半個世界的白紫交織的閃電過后，一陣仿佛單靠震動的余波就能把金狐貍號震散架的雷鳴劈開了海洋。所有人都多多少少失聰了一瞬，阿諾德看見米哈伊爾睜大了眼睛，做出了“不是我”的口型。

    看到這一幕的船員們嚇壞了。當然，這只是少數，人的聲音怎么也蓋不過天，大多數人還在與風浪搏斗。船長瞪圓了眼睛，在桅桿上左搖右晃，差點失手打翻玻璃燈籠。大副還算有點膽量，爬上去詢問他究竟發生了什么，我們應該怎么辦。

    海浪席卷天空，沉重地拍擊在渺小的甲板上，像巨錘敲擊在脊背上，連米哈伊爾都一下子渾身濕透。他張開十指舉向天空，阿諾德大聲說：“您現在祈求密特拉的救助還有用嗎？”

    米哈伊爾用力地揮舞了一下手臂，忽然轉過身去：一道海浪卷走了船首的馬修雕像，他看見它在浪尖四分五裂。

    詹姆斯·?？怂箯臎]見過這么可怕的夜間風暴，連忙撬開瞭望臺上的橡木桶，一杯接一杯地舀起烈酒灌進肚子里，鵝卵石一樣的雨水砸在人身上，又從酒桶里溢出來。他遞給憂愁的大副一杯在雨里噼里啪啦的酒，喝著自己的哈哈大笑，笑完將酒杯往地下一摔，揪住大副的耳朵咆哮：

    “那就像個男子漢一樣下沉吧，臭小子！”[3]

    米哈伊爾搖搖頭，一把抓住阿諾德的手臂，往船長的房間里走去。?？怂挂矝]有管這兩個把黑奴放出來的神經病，黑奴又怎么樣了呢？反正，大家都活不下去了。要是他們能渡過這場風暴，?？怂挂苍S……算了，他還是不樂意。

    阿諾德順手關上房門，有些站不穩。米哈伊爾一放開他的手，他就抓起沙發上陳舊卻精美的伊里斯刺繡鋪巾擦起了頭發。

    米哈伊爾從行李箱中扯出袍子和一些零碎飾物，背對著阿諾德脫掉衣服，像小狗一樣把腦袋上的水珠甩得到處都是。阿諾德不知不覺被吸引了目光，盯著少年完美的脊背和手臂發愣，然后厚重的長袍簌簌垂下，只露出兩只暗紅色的布鞋。

    他戴好帽子，轉過身來，看到阿諾德的神情，便幾乎是哀求地說：“您想要我變成什么樣的人呢？”

    阿諾德心虛地收回目光：“和我有什么關系？”

    米哈伊爾顯然不相信他和裝傻無異的語氣。阿諾德心里清楚，因此陰陽怪氣了一句，就面無表情地聳聳肩：“您自己想變成什么樣的人？不要把原因歸在我身上?！?/br>
    米哈伊爾握緊雙拳，又松開手掌，走近前來碰了碰他的肩膀。阿諾德閉上眼睛，感到一股溫暖的力量滲進他的衣服、皮rou和骨骼，好像春天的太陽，叫人想睡個好覺。

    他睜開眼睛，只聽見關門的聲音。

    金狐貍號發出一陣陣恐怖的吱嘎聲，好像下一刻就要被巨浪打碎，卻又一次次撐了下來，給人幻覺般的希望。?？怂勾L已經不說話了，和大副躲在瞭望臺上喝酒；通往下部船艙的通道被黑人占領，他們也在進行死前的狂歡，看起來還在故鄉的時候都沒這樣敞開肚皮吃喝過，奶酪、熏rou和黑面包被一桶一桶運上來；還想多活一會兒的人們大聲疾呼，各種各樣的人在甲板上跑來跑去，拉繩排水，卻對現狀毫無幫助。

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