“這就是我要說的?！弊鳛榭腿?，阿諾德頭一個走進房間，呼了口氣，嚴肅地轉過身來，看著輕輕關上房門的崔斯坦，“你們最好不要出門。米哈伊爾·庫帕拉在這艘船上?！?/br>
    船身晃了晃，兩雙紅眼睛齊齊盯著他。

    “真的嗎？”

    哈代聲音發顫，可阿諾德覺得那不是恐懼，而是一種欣喜或興奮。他的老朋友組過一支帆船隊，繼承爵位之后迅速地在社交派對里物理性膨脹，關鍵時刻卻還是能揮舞著祖傳長劍殺出重圍，甚至在逃命路上發揮紳士精神，救下當年還只有十一歲的阿什利·德·迪布瓦。

    但無論如何，他不應該有實力或自信去獵殺米哈伊爾·庫帕拉。

    也許是阿諾德的神情太過嚴肅，崔斯坦·哈代忽然哈哈笑了笑，拍拍他的肩膀：

    “別擔心，我可不是傻子。再說了，我要冒險，也不至于丟下阿什利?！?/br>
    “那當然?！卑⒅Z德松了口氣，高興地坐下，順手點了蠟燭。

    房間里漆黑一片，沒有窗戶，只有一張小床、兩把椅子、一個茶幾、一只煤爐以及一個掛衣架，都被固定在地板上；一大一小兩只行李箱立在床邊，由一塊擋板夾住。阿什利揮手打出一個火球點燃煤爐，開坐在床上等水燒開。

    崔斯坦脫下長風衣掛起，在阿諾德對面坐下，三個人就把小房間擠得滿滿當當，煤爐昏暗的紅光和蠟燭搖曳的光線正好填滿剩余的污濁的空氣，倒是叫室內變得亮堂起來。

    燭光映照著三只吸血鬼慘白的臉頰。崔斯坦的面頰稍顯豐腴，帶著一絲小貴族常有的高傲又諂媚的神色。他在吱嘎作響的椅子上動了動屁股，頗為優雅地交疊起雙腿，問道：

    “您見到他了？”

    “是?！卑⒅Z德迅速回道，“我……其實你們不該找上我。萬一被他發現，你們——”

    崔斯坦哈哈笑了起來：“瞧您現在的樣子，即使是被他逮到了，也沒遭到什么歹毒的待遇吧？米哈伊爾和其他圣徒的確不同，我們只需要小心些。難道您擔心我和阿什利能干什么值得米哈伊爾·庫帕拉大發雷霆的壞事嗎？”

    阿諾德聳聳肩：“要在以前嘛，你這膽小鬼肯定是不敢的。自你干掉了一個護衛隊之后就不一定了——那時候你還是個人呢！”

    “做人有什么好的？”崔斯坦在他肩上輕輕錘了一拳，“我看你還長高了不少哩?！?/br>
    阿諾德眼神閃爍了一下，說：“你們跑這種船上來干嘛？住宿就不說了，我在城外都聞到這船的臭氣了……”

    崔斯坦生動地翻了個白眼：“誰能想到堂堂首席圣徒、烈陽城大祭司會跑來乘商船？怎么，你們也在逃命？那可真是喜事一樁，等上了岸，我和阿什利得找個地方喝一杯?！?/br>
    “可別亂轉化?！卑⒅Z德嚴肅地說，“我沒來得及告訴你們教會就來了，后來也一直沒你們的消息。但是這么多年了，要是你們嘗試過，也該知道這個?！?/br>
    “得了吧，那會兒您也才轉化沒多久吧？知道什么呀。更何況，那些軟弱的家伙也沒有承受的資格?！?/br>
    “……別這么說?！卑⒅Z德頓了頓，小心地問，“聯邦的事，你們……沒有……吧？”

    崔斯坦那雙微微發亮的紅眼睛嚴肅地看著他，接著就氣笑了：“你他媽說什么呢？當時那種情況我都要救阿什利，現在怎么會濫殺無辜？教會的手段你還不清楚！怎么，跟米哈伊爾·庫帕拉待久了，您倒懷疑起同伴來啦？”

    阿諾德欣喜地說：“當然不會！對不起，崔斯坦，我最近的確有些被影響了?！?/br>
    阿什利冷笑一聲：“要是世人知道真相，指不定有多少人求著要我們制造吸血鬼呢?！?/br>
    “好啊?！贝匏固剐ξ孛嗣齑?，“那時候就由你來做新世界的女王，阿什利公主?！?/br>
    “呸！你滾蛋！”

    兩人一個嬉皮笑臉一個怒氣沖沖，這時候水開了，阿什利打開行李箱取出一套精致的鑲金陶瓷茶具，崔斯坦轉回去跟阿諾德說：“船上有蒸汽機?！?/br>
    “蒸汽——機？”阿諾德很是疑惑。他在齊格弗里德聯邦聯邦逗留太久，不大能認出這個詞，只能接過阿什利遞來的紅茶，抬頭笑道：“謝謝?！?/br>
    “一種不該被傳播的力量?！贝匏固褂寐摪钫Z重復了一遍“蒸汽機”，“至少現在不行。您知道，現在表面上很平和，大家都被教會的征戰鎮住了，但教會也到了需要用戰爭來緩解矛盾的地步。無論如何，現在不能叫這力量傳播開去，否則我們再無翻身的可能?！?/br>
    “這么厲害的東西就給貨船運？——老實說，我已經一百多年沒聽到過那邊的消息了?！卑⒅Z德嘆了口氣，揉揉那頭灰撲撲的亂發，“抱歉，我還沒法讓你們也不怕秘銀?！?/br>
    “這又不是你的錯?！贝匏固孤柭柤?，“而且，我們主要是為了阻止聯邦大規模生產熱兵器，至少現在不行。四大王國對聯邦的技術封鎖一日不停止，武器支援卻也不會停止，你知道的，最好是讓教會跟他們也打出狗腦子來?！?/br>
    阿諾德咕噥了一聲，崔斯坦沒聽清。阿什利嗓音清脆地說：“有很多同胞被趕到聯邦去了，為了他們的安全?！?/br>
    阿諾德皺了皺眉：“有人管理他們嗎？”

    不知道為什么，他發現對面兩人的臉色有點難看。不過也只是一瞬間，崔斯坦笑道：“這是什么話，‘弗雷德’。連你也對你的眷族偏見頗深嗎？坎迪·凱恩認為我們和圣殿騎士一樣需要管理，你也這么想嗎，我們的始祖？”

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