所謂的凈化，就是在一間狹窄陰暗的房間里，沒吃沒喝沒日沒夜地懺悔禱告。要是染了病，那就是不虔誠，被神厭棄，下場凄慘。

    米哈伊爾戴著他的小黑帽，干凈得像一輪春天早晨的太陽。很難相信，一刻鐘前他還在為處理污水弄得焦頭爛額。

    阿諾德覺得索然無味，移正了傘，低頭邁開步子。

    “您又生氣了？”米哈伊爾跟上去，有些委屈，“我真的不知道，我以為……”

    “我不是什么慈善家，那是有錢人才玩的東西?！?/br>
    “不，我是說，我忘記考慮病人的自尊心?！痹揪椭皇Ｒ恍┘毥z的雨徹底停下了，米哈伊爾彎腰抓住他握傘柄的手腕，“加夫里爾先生是不是……”

    “與你無關?！卑⒅Z德說，“并非所有人的生死都應當由你負責?！?/br>
    “我們是父神的牧羊人?！泵坠翣柟虉痰卣f，“理應由我負責?！?/br>
    阿諾德嘆了口氣：“好吧。與你無關。這個病本身就是這樣。您去問羅林斯閣下也只有一樣的回答，除非他的權能比您更高?！?/br>
    米哈伊爾沒覺得被安慰到。阿諾德見他忽然之間好像灰頭土臉了起來，莫名有些高興。

    “走吧?！卑⒅Z德收起雨傘，“禮拜要開始了?！?/br>
    在米哈伊爾的幫助下，他們趕上了禮拜。沒有人會嫌棄剛接觸過大麻風病人的米哈伊爾，而作為對波托西市民們的熱切信仰的回應，米哈伊爾接手了今日的禮拜。

    講道主題是前一周就定下的，米哈伊爾無權更改，只能在開始前可憐兮兮地看了阿諾德一眼，乞求他的原諒。但是一開口，他的神情、儀態甚至聲音都全然改變了。

    “……鮮血是俗世生活中絕對不可觸犯的禁忌。這不僅僅是因為傷害他人有罪、食用鮮血干犯初臨圣子用血設立的逾越節，更多的是父神出于愛對我們發出的告誡，以免祂在這地上有罪的子女們進一步墮落成吸血鬼，就像祂的愛子該隱那樣。

    “三千年前，諸神紛爭、父神還駕行太陽馬車為我們的和平征戰的時代，有一位與今日的圣徒地位等同的大祭司，名為該隱。自亞當和夏娃被放逐以來，經歷千年神戰與三次圣戰，再沒有一人像他得到那么多父神的恩寵。但是，該隱受到異端阿梅希斯特的引誘，用嘴唇沾了她的血，旋即被森林之神戴安娜的神念充盈，在悔恨與叛逆中墮落成了世上的第一只吸血鬼，甚至向太陽神密特拉揮劍，行了同他罪惡的祖先同樣的惡行。

    “父神殺死他的時候，天空和大地裂開，海洋和狂風靜止，暴風雨般的鮮血在山林中肆虐，盛夏的草地隨著神的步伐生出白霜。那時代的先知們聽見父神悲呼七次‘我的孩子！’，然后用火焰劍刺穿了祂的愛子的心臟。

    “由于失去了心臟，該隱的血冷卻了。他與他的后代世世代代需要依賴阿梅希斯特那樣的少女的鮮血得活，卻又世世代代會愛上她們，在無窮無盡的痛苦中自取滅亡。

    “戴安娜和阿梅希斯特的結局眾所周知，今日我們卻是需要從該隱身上……”

    阿諾德坐在角落里翻一本很舊的《太陽神典》，看著米哈伊爾提到的“混沌紀元”部分的《諸神戰記》發呆。約柜后面的米哈伊爾在寬闊高聳的禮堂中竟顯得越發高大，講道時冷漠的聲調和神情讓阿諾德幾乎以為面前站著一位少年神祇。于是在禮拜的后半段，阿諾德都沒有抬頭看他。

    禮拜結束又過了一小時，兩人才在教會給阿諾德安排的房間里吃上了晚餐。托米哈伊爾的福，阿諾德分到的房間有個不小的窗戶，還有小床和桌椅，甚至兩本經書和一盞蠟燭。

    在晚上，修士可以得到一杯清水和一塊黑面包、一塊拇指大小的餅干，修女只有清水和面包，孩童再減半。米哈伊爾和阿諾德卻在小桌上享用羊羔rou和白面包，醫生竟然還從新換的衣服里摸出一瓶藥酒。米哈伊爾舔舔嘴唇，接過去一口氣喝了小半瓶。

    但最后醫生還是只吃了一點面包，說是下午對著那些rou看得都惡心了，并且餓過了勁，沒胃口了。米哈伊爾倒是無所謂，他只覺得調味不好，鹽放太多了。

    一小時后，有修女來收拾餐具，麻利地打掃干凈屋子便一聲不響地離開了。阿諾德站起身來，米哈伊爾也站起來，猶豫了一下，說：

    “等一下。讓兩位姐妹先走。我……我有話說?！?/br>
    “什么？”阿諾德打了個哈欠。

    米哈伊爾還站在小桌前，雙手十指絞在一起：“今天……今天下午……”

    “什么？”

    “我是來向您道歉的，阿諾德?！?/br>
    阿諾德的聲音本就帶點沙啞，這會兒因疲憊增添了一股火氣：“怎么了？”

    “羅林斯帶人來搜查過診所，我們去多洛塔的那天。今天之前，我都不知道這件事?！泵坠翣柹钗豢跉?，“可否請您原諒我？”

    阿諾德看了他一會兒，聳聳肩：“既然您不知道，那就沒什么?！?/br>
    這事很常見。雖說醫師屬于一等公民，但外鄉人，且是戰亂時期的聯邦來的，被這樣對待實在不足為奇。

    “對不起?！泵坠翣栂胱ヒ幌骂^發，在碰到黑帽之前垂下手，眼睫毛也垂了下去，頗為沮喪，“教會的規矩就是這樣。也許我本該知道會發生這種事……可是，可是我的確……”

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