這兩年，她察覺到女兒愈發有自己的想法，無論是勸說丈夫廣納能人志士，還是游說自己開設女子書院，都讓她吃驚之余，又甚感欣慰。

    她不再是一個被動地接受外界變化的人。

    韓素娥見母親無不悅，也沒有再提要送自己出城一事，松了口氣。

    “我想好了，”她說，“父親是一方知州，作為子女，我也享受著萬千庶民的供奉，緊要關頭，就更應該與百姓共進退?！?/br>
    聞言，嘉敏斂眸。

    “既然你有如此覺悟，那我也不攔著你?！?/br>
    她漫步走在院中，抬眉眺望著西邊的遠空，昏沉的暮色低垂在房檐上，被風聲驚飛的黑鴉盤旋在枯枝旁，凄厲叫聲中，隱隱約約夾雜著敵軍的馬蹄響。

    “你領著府上的人，將城中老弱婦幼安頓好，尤其是家中有男丁在前線的孤老，務必安置好他們，拿著我的手諭，提前去各大倉點清點物資，順便在城中四處看看，若是有什么異常，拿不定主意的，及時傳信給我?！?/br>
    素娥一一記下，又問，“母親可是要去前方？

    嘉敏點頭，“你父親不在，敵軍人數眾多，我方人少，難免士氣低下，唯有我在前方，他們才會堅信白馬軍會及時趕來支援，這樣，才能一直堅持抗爭?！?/br>
    素娥明白，也是她為何不愿出城的理由之一，唯有她們都留在城中，和百姓共進退，才能讓所有人相信援軍一定會到來。

    交代好事宜，母女二人分頭行動。

    韓素娥帶著沉香和一眾護衛出了府，陸續去辦好母親交代的那些事。

    穿梭在城鎮中，她看著平日里熟悉的房屋瓦舍，若有所思地站在原地，久久未回神。

    沉香疑惑她為何站在原地一動不動，剛要問便聽她讓自己帶著她去臨近西城門附近的街巷看看。

    雖然不解，但沉香還是照做了，喚人牽馬來。

    越靠近西城門，路上人越少。

    昏日低斜，似乎懸在城墻，搖搖欲墜，暗沉的天色兆示不詳。

    素娥策馬在各個街巷中行了一遍，四處打量著。

    平陽多風沙，為了擋塵，靠近西城門的地方，房屋建的高大結實，緊密羅列，街巷狹窄，這樣大風刮來，可以漸緩風勢，有效分流。

    素娥看在眼里，記在心中，一個大膽的想法漸成雛形。

    她問沉香，又像自言自語，“平民百姓真的就毫無抵抗之力嗎？”

    聽見這話，沉香下意識便回，“百姓不會功夫，自然不敵夏軍騎兵?！?/br>
    韓素娥沒有反駁，而是遠遠地看著不遠處的城墻，說了句毫不相干的話，“西城門的地勢是不是并不平緩？“她記得，城墻下的地皮是有些坡度的，內高外低。

    沉香回憶了一下，點點頭。

    半晌后，韓素娥想起什么，立刻策馬轉身。

    夜深，韓素娥才拖著疲憊的身軀回到府上，她勉強吃了點東西，問了時辰后，在檀香的勸說下在榻上躺了會兒。

    丑時一過，門外匆匆有人來報，說夏軍已經到了城門外三里的地方，放緩了步子，有結陣扎營的跡象。

    檀香猜測，“夏賊趕了幾天的路，會不會今夜不打算進攻，先休整一晚？”

    韓素娥搖頭，表面看起來是這樣，但是夏軍特意迷惑了思危關的白馬軍，就是為了趁著援軍趕來之前，攻破平陽。

    他們一定不會浪費時間，很可能計劃在三天內攻陷平陽。

    想到這里，素娥冷冷一笑，怎么可能讓他們得逞。

    西城門，嘉敏站在城墻上，看著平陽的將士緊鑼密鼓地往下面投石、放箭，點燃提前潑灑在城外的油。

    雖然起到了一定成效，但夏軍人數眾多，更有不怕死的搭起了人梯，不斷往城墻上攀援。

    她和副將為了最大程度地減少人員傷亡，還未派城中將士出城與之交戰，而是暫且采取防守，可眼看落石和放箭也阻攔不了不要命的夏人，而布在城門外的陷阱也被夏軍也毀得差不多了，恐怕閉門不迎戰支撐不了太久。

    這時，夏人突然暫緩了攻擊，一個身披厚甲的人騎在馬上緩緩走到陣前，抬頭向城墻望來。

    鐵盔之下，一張昳麗的面容令嘉敏有些眼熟。

    “長公主，”那人喊話道，“不知韓姑娘可在城中？”

    他這么一問，嘉敏立馬反應過來。

    是拓跋闌，那個混成宋人、還伙同冥宗妄圖對女兒不利的宵??！

    她眸子一瞇，冷如勾月，并未回話。

    誰知城下那人又喊道：“一別幾載，闌對韓姑娘思念不已，可否請她來一敘？”

    這話觸怒了嘉敏，若目光能傷人，樓下那人早已被利刃戳了無數洞，嘉敏冷聲斥道：“我女兒早已離開此刻，更與你這外賊無話可說?！?/br>
    “是嗎？韓姑娘當真棄一城百姓于不顧，自己逃命？”拓跋闌轉了話音，又沖著城墻上的守衛說道：“若是諸位答應將她出來，興許我會考慮攻城后留城中百姓一命?！?/br>
    聞言，副將一個呸聲，怒目朝他吼道：“爾等雜兵，也敢與我討價！”

    說完，又是一揮手，數百鐵箭蓄勢從城墻上疾射而出，刺向夏軍。

    見狀，拓跋闌也不再說話，一聲令下，讓夏軍去沖城門。

    嘉敏下定決心，問副將，“秦將軍，大家都準備好了嗎？”

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