話里話外，都在說張葉周三家不能擔當此任，甚至對當年周家在淮山遭惡匪侵襲一事意有所指。

    “那依你之見，哪家堪當此任？”官家不辨喜怒，如常詢問。

    嚴詡想了想，拱手垂頭道：“該是燕北世家?！?/br>
    語畢，滿殿嘩然，眾人面面相覷，不甚認同。

    而嚴詡所指摘的周家人正坐在這大殿之下，提及家族傷痛，周之翰面沉如水，誰料嚴詡下一句話又讓他驚訝萬分，他坐得挺直，余光掃過斜上方的世子，眼里慢慢浮起一抹疑惑。

    此事蹊蹺，不是說是裴相會出言干預嗎？為何變成了嚴詡？要知道參政知事素來牽制宰相，又怎會替對方說話。而且這替換人選為何又變成了燕北世家而不是鄭家？

    這個問題，謝景淵和黃柏自然也意識到了。

    兩人迅速對視一眼，看出彼此想法。

    嚴詡必定是被有意引導說出此番言語，裴相一定還有后招。

    謝景淵有些擔憂，前段時日周家被針對的事情他已有所聞，恐怕裴相將鄭家塞進互貿世家的心思從未停歇。

    他坐立不安，正猶豫可要開口干擾，卻聽聞身后一聲極低的“放心”，稍稍一愣，才放松下來。

    果然，不出一會兒，裴相也起身離席，朗聲道不妥。

    不妥，又一個不妥。

    “燕北世家曾脫離中原已久，不便于朝廷管控，然嚴大人所言確實有理，龍舟賽所選三家恐怕難以承此重任，依臣所見，不如再擇一世家參與其中，更為穩妥?！?/br>
    官家今日耐心仿佛很足，在召見外使的過程中屢被打斷，毫無不虞之色，哪怕方才聽到嚴詡說要任用燕北世家時也沒有動怒，也不知是故意做給使臣看的還是心情確實不錯。

    “那裴相心中的良選又是誰？”

    裴相作勢思索片刻，猶豫幾分才答：“臣以為，當是鄭家?！?/br>
    他接著道出理由：“當日龍舟賽，鄭家位列第四，實至名歸，另，鄭家乃江陵世家，離京不遠，且在燕山一帶有旁系支脈，可謂是最佳選擇?！?/br>
    鄭家有支脈在燕山附近？黃柏垂下眼睫，漠然地想。

    自己竟從未聽聞，看來有必要好好查一查燕山了。

    “唔，鄭家?！惫偌衣勓?，未說不好，也未說好，態度模棱兩可。

    “其他人如何看？”

    御史臺那邊有些sao動，過了一會兒，似乎是思索良久后，一位中年諫官出聲。

    “官家三思?！?/br>
    官家聽到這聲音，明顯一愣，似有些頭疼，語氣無奈：“于大人，你又有什么話要說？”

    若素娥在場，必定能認出這人是端午那日差點觸怒龍顏的于廣之。

    于廣之在端午之后消停了好一陣，那以后更加謹言慎行了些，令官家有些驚訝，不過往日他過于剛直的事跡在官家心中留下了難以磨滅的印象，所以在聽到他的聲音時還有些發怵。

    “官家，提到這鄭家，臣正好有一事要稟，”于廣之開口，倒不再如同往日般直來直去，而是委婉了些，“說起這個鄭家，昨日微臣恰好收到一份賬冊，是關于鄭家在江陵鐵礦石買賣的往來記錄，這賬冊看著無甚異樣，細看卻十分蹊蹺，微臣記得，每年江陵鐵礦開采量不過二十萬斤，這賬冊上，卻記有三十多萬斤的鐵礦石?！?/br>
    “微臣覺得有誤，細細勘對，卻發現賬冊不應作假，恐怕可能牽扯到私采鐵礦一事，但事關重大，微臣本想查清后再稟報，誰料——”他止住話，意有所指地看了眼裴相，沒再繼續說下去了。

    言盡于此，再糊涂的人也該琢磨出其中的不對勁了。

    私采鐵礦，一直為官家忌諱，朝廷三令五申，發現鐵礦須得上報，不得私自開采、暗地交易，這鄭家居然采出了整個江陵一年的鐵礦量，可以想見，該是多么膽大妄為，欺上瞞下。

    此時裴相已大覺不妙，他方才幾次欲打斷于廣之，奈何卻蓋不過對方嗓門，見他將那事捅了出來，言之有據，他心知對方所言不虛，驚疑間不得不迅速做出決定，棄卒保帥，高呼“圣上明鑒”，道自己也不知此事，只是看在鄭家實力尚可，才會舉薦對方。

    “鹽鐵乃國之要事，此事若為真，還請官家嚴查嚴懲！”他慷慨道，一副正義凜然的神色。

    最后誰也不再對互貿世家存有異議，滿殿的注意力被私采鐵礦一事吸引，在官家下令徹查此事之后結束了對這個話題的討論。

    而使團這邊，耶律嚴宇玩味地摸著下巴，和蕭寧等遼人在一旁看夠了好戲。

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    韓素娥等人在行宮東邊度過了安然的一個上午，除了從徽止殿那邊傳來了一些動靜之外，再無其他差錯。

    她在聽到徽止殿起了爭執時還替世子擔心了一會兒，不過在得知此事與對方無關后又放下心來。

    一切如常，柳淑燕身上也沒有什么異樣。

    素娥打定主意要跟著柳淑燕一天，片刻不離，午宴過后，她生怕對方亂走，拉著柳淑燕找到江璇芷等人，一群姑娘在宮外附近閑話。

    然而沒過多久，一個宮人走來，垂著頭道：“郡主，我家殿下有請?！?/br>
    正和韓素娥閑談的柳淑燕止住了話，轉頭看向那宮人，見到熟悉的宮牌，露出了然的神色。

    “是雅樂嗎？她約我在哪里相見？”

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