好在他的視線并未停留太久，只是蜻蜓點水般的一掃，很快便移開。

    韓素娥奇怪這種感受，卻沒有多想，含蓄地笑了笑。

    “倘若我未曾在意那幾本雜學，未曾見過那幾道類似的題目，恐怕今日遠不及閣下，”她微微側頭，滴翠的耳墜在頸上投下溫柔的暗影，語氣誠懇：“所以公子不必自謙，我們無非是誤打誤撞?！?/br>
    她好心寬慰，一番解釋聽在謝景淵耳中，以為她真當黃柏因此事心中不快，忙道：“姑娘不必擔憂，一把古琴而已，以我對黃兄的了解，他倒不會因此而介懷?！闭f罷拍了拍身旁人的肩膀，示意他表個態。

    黃柏仍舊是無驚無瀾的樣子，露出一個淡到極致的笑：“世子所言極是，一番切磋，遠比古琴來得更有意思，汴京當真人杰地靈，我也算不枉此行?！?/br>
    他頭一次說這么長的話，嗓音略帶淺淺的沙啞，不像方才那股視線給素娥帶來的壓迫感，反倒是溫和的。

    韓沐言自然不必再糾結尷尬，大方道：“既然如此，我同黃兄也是不打不相識，如今托世子介紹，算是彼此認識了?！?/br>
    “話說回來，黃兄和沈兄都是從北地而來的，不如同我們講講，北方是什么樣的，聽聞那里地大物博，既有廣袤平原，也有連綿山川，比起這里來說風景如何？”他頗感興趣地看向兩人。

    沈檀看了黃柏一眼，放下手中瓷盞，溫文一笑，開腔道：“北地不似南方秀麗，山川巍峨險峻，大開大合?！彼砸煌ｎD，想到什么，接著補充說：“要說風景，最美的還屬雪景，冬季雖然嚴寒，但遇上雪季，便是玉山蜿蜒，曲如白莽，放眼都是銀白剔透。不過令人苦惱的是，雪最大的時候，能淹沒馬蹄，寸步都難行?！?/br>
    聽起來他也是個讀書人，言辭間有些講究，這一輪細致入微的描述引起了幾個汴京人的好奇和向往。

    “這么深的積雪？”魏嘉誠來了興趣，“那你們該如何出行？”

    “在城鎮街道，官府會派人將主要的幾條道路積雪鏟盡，供馬車行人經過?！鄙蛱唇忉?。

    “大雪要鏟盡，豈不是費時費力？”

    沈檀搖搖頭，眉目疏朗：“早幾年的確靠人鏟雪，的確費時費力，不過幾年前一位匠人發明了一種鏟雪推車，套在馬騾身上使用，節省了不少時間和力氣?！?/br>
    韓沐言聽聞感慨道：“這位匠人倒是做了件值得稱贊的事?！?/br>
    一旁的素娥卻冷不丁開口：“沈公子，恕我冒昧，倘若下那么大的雪，百姓又該如何御寒?！彼煊X幾人都看向自己，笑笑了解釋：“我曾看到史料記載，在慶治三年的冬季，北方一座城曾有五尺積雪，天寒地凍，餓殍無數，路上都是凍死的百姓?！?/br>
    幾人不約而同放下手中茶盞，似覺得她這個問題很有道理，又望向沈檀，看他當如何解釋。

    他沒有急著回答，反倒說：“韓姑娘不妨猜一猜?！?/br>
    素娥看他一眼，便慢條斯理地開始分析：“若用衣物御寒，尋常百姓只能用得起葛麻，可葛麻又不保暖。難道……是燒炭火？”

    魏嘉誠搖頭：“普通人家哪里烤得炭火?！彼侵赖?，炭火不是筆小開銷，能抵窮困人家一個月的伙食。

    他不由猜測：“莫非是燃燒秸稈蒲草之類的？”

    聽了兩人一番話，沈檀嘴角釋開一抹淺笑，一時不語，而是從坐席上起身，走到她面前，遞給她一個枕頭似的物事。

    韓素娥接了過來，那件枕頭似的東西是絲綢的面料，上面縫了一層打磨得很薄的玉石方片。

    她捏了捏邊緣未覆蓋玉石的地方，發現左右兩端各一個小小的鎖扣，連在串著玉石片的細繩上，她抬頭無聲詢問，得到沈檀的微微點頭，食指一撥，方將鎖扣解開。

    鎖扣解開后，那一大片縫制相串的玉石片就從這物什上解了下來，只剩一個類似于軟枕的東西，她捏了捏，發覺這不過是普通的軟枕罷了，遂不解看向沈檀。

    此時魏嘉誠和韓沐言也靠近了些許，疑惑地打量著她手中之物。

    “沈兄，這不就是普通的軟枕嘛？”魏嘉誠率先發聲。

    “韓姑娘，你再仔細瞧瞧?！鄙蛱吹?。

    素娥只好翻來覆去地將它來回打量，摸在手里柔軟蓬松的，的確是軟枕沒錯。

    但她又感覺不太對，若是一般軟枕，里頭大多塞一些蠶絲絮或者絲麻之類的東西，但是這個軟枕摸起來綿軟異常，又十分厚實，莫非里面填的是動物皮毛。

    她想了想，將東西遞給一旁望眼欲穿的哥哥。

    韓沐言也捏了半天，摸著下巴道：“難道里面是蠶絲絮？或者羊毛？”

    沈檀笑了笑，接過被眾人打量了一圈的軟枕，看向韓沐言：“倘若是蠶絲或者動物毛皮，普通人家又如何能承受?！?/br>
    他轉過頭對一直微笑著注視這一切的身影道：“世子，可否借刀一用?！?/br>
    謝景淵長袖一揮，擲過來一柄短刀。

    只見沈檀輕巧一接，從刀鞘里抽出短刀，劃開軟枕的表面，露出了里面的白色絮狀物。

    “這是……”韓沐言突然湊近了，打量著那團白色柔軟，他輕輕抽出一縷出來，捏在手中反復看，很快又啟唇問道：“這是棉花嗎？”

    沈檀贊賞道：“韓兄果然見多識廣，這正是棉花，易種植，產量高。且說這棉花，乃是御寒好物，倘若填充在衣物被衾中，便可抵御嚴寒，倘若織成棉布，則柔軟且吸汗，是上好的布料?！?/br>
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