從簾后扔出了一個小物件，落在褚淵膝前的地毯上。他含淚撿起，見是顆白子，登時想起皇爺曾經打趣過他，“黑燈瞎火時就不要笑了，只見一口白牙不見臉，瘆人得很”，情不自禁地笑了，隨即又趕緊斂住。

    不想說話，就不說，皇爺還是皇爺。褚淵吸了吸鼻子，捏著掌心中的白子，沉聲道：“皇爺放心，臣必盡心竭力?！?/br>
    他退出車廂，把頭探向駕車的仆役，吩咐了幾句。

    馬車重新啟動，在前方岔路調轉了個方向。

    褚淵望了望黎明時分逐漸晴朗起來的天色，想起方才掀簾的短短時間，看見皇爺面前棋盤上交錯的棋子，被擺成了四個黑白分明的字：

    風暴將至。

    -

    朱賀霖望著御案上的奏本、官印與幾套疊得整齊的官服，渾身都在發抖，嘶聲道：“——你再說一遍？！”

    內侍嚇得兩股戰戰，頭也不敢抬：“奴、奴婢在蘇閣老的書桌上只看到這些……蘇府小廝替主家轉達，說所有的話都在奏本里了，請皇上自、自己看……”

    朱賀霖一把抓起抬頭寫著“辭呈”的奏本，猛擲出去：“看個屁！朕一個字也不看！蘇清河在哪里？去，叫龍泉帶著騰驤衛去請人，哪怕把京城翻個底朝天，也要把人給找出來！”

    內侍領了旨，急匆匆地退下。

    朱賀霖無心朝會、無心理政，在奉先殿來回踱了兩個時辰，期間忍不住把奏本拾起來，一遍沒看完，又狠狠摔出去，肺都要憋炸了。

    什么因病乞骸骨，什么引咎辭職，都是放屁！騙小孩呢！分明就是情傷氣泄，不想干了！

    合著只有沈柒才是被他真正放在心上的，為了那個白眼兒狼，他蘇清河把名利權勢、壯志抱負統統都不要了，這般心灰意冷的是要去做和尚不成！

    那么小爺我呢？我算什么？當初信誓旦旦的“一生一世永不相負”“臣必終生追隨輔佐”，又算什么？

    不告而別，說走就走，連個面都不敢露，把我的滿腔熱意棄如敝履，把所有諾言與責任拋諸腦后，蘇清河——有你的！真有你的！

    朱賀霖一腳踹開殿門，險些撞在入宮復命的龍泉身上。

    見龍顏震怒，是要親自沖出宮去拿人的架勢，龍泉連忙扶住皇帝的胳膊，稟報道：“臣帶人搜遍了蘇大人可能去的所有地方，盤問了蘇小北、阮紅蕉、高朔等人，都說不知道他的去向?！?/br>
    朱賀霖怒道：“旁的人不知道，蘇小北會不知？把他帶過來，朕親自審！”

    蘇小北很快被帶到御前，很恭謹地一跪，回道：“稟皇上，小的確實不知大人去向。大人今早天不亮就叫醒小的，說他要離開京城，去找個偏僻的地兒靜心養病，歸期不定，囑咐小的好好看家。然后大人就帶著追哥，不，帶著荊紅侍衛走了……

    “對了，大人走之前還托小的向皇上求個情，赦免牢里的那些北鎮撫司錦衣衛。大人說石千戶他們對朝廷有忠心，對上司有情義，只要皇上稍加收攏，就會十分好用?！?/br>
    朱賀霖怒極冷笑：“你家大人倒是什么都考慮周全了，可他有沒有考慮過朕？他這一病，朕比誰都著急，光是太醫就派了七八個！可他領情了嗎？朕這偌大皇宮，整個京城，找不出一個安靜地方給他養病不成？借口，都是借口！”

    皇帝抓起鎮紙，把堅逾金石的磚面砸出了一道裂痕，咬牙切齒：“他這是借著情傷，帶荊紅追私奔了！”

    蘇小北額頭叩著指尖，屏著呼吸不敢出聲。

    “蘇清河……蘇清河……”龍袍下的胸口劇烈起伏，朱賀霖拍案而起，抽出架上的天子劍，抵在蘇小北的頸上，“朕要殺他的貼身小廝，他會不會出面求情？”

    蘇小北滿背都是冷汗，忍著恐懼，頓首道：“皇上就算殺了小的，殺光蘇府所有奴婢，大人此刻都不會知曉，更談不上出面求情?；蛟S將來大人回京才會得知此事，到時再求皇恩也來不及了?！?/br>
    “你這是威脅朕，做事要考慮后果？果然有其主，必有其仆！”朱賀霖氣出了殺機，卻終究還是沒對蘇小北下手，一腳將他踹成個滾地葫蘆。

    皇帝提著長劍出了殿門，在夜色中沖下玉階，朝庭下一大群膽戰心驚尾隨自己的內侍、宮女與金吾衛厲聲大喝：“都給朕滾！滾得遠遠的！”

    他快步奔入園子，滿腔怒火與殺意終于爆發出來，乍起的劍光狠狠劈斷了一棵秀直的松柏。

    “我什么都聽你的，什么都愿意給你，可你呢，你是如何對待我的？

    “一而再地拒絕我，疏遠我，不辭而別，絕情絕義……”

    “蘇晏，你簡直狼心狗肺！”

    年輕的皇帝一邊聲嘶力竭地怒罵，一邊發狂似的把整個園子砍了個枝折花落、幾成廢墟。

    許久后，劍勢緩了下來，體內仿佛灌注了無數絕望與酸楚，令他幾乎抬不起手臂。朱賀霖手握劍柄，氣喘吁吁地用力拔，沒能將劍刃從太湖石中拔出來，反而險些將自己的腦袋撞在了石棱上。

    “你可以愛那么多人，唯獨不肯愛我，我做得再多、再好，都沒有用?！彼p手攥著劍柄，慢慢地半蹲下身，任由龍袍下擺拖在滿是污泥的地面，前額抵著堅硬的石棱，疲憊至極地喘氣。

    “清河……你怎么能，這樣對我……”嘶啞的聲音里帶著哭腔。如同兵潰千里，朱賀霖握著天子劍嚎啕大哭。

    夜色中的園子一片狼藉。人人震懾于天子的雷霆之怒，寸步不敢上前，也無人知曉，在至尊至貴的龍袍下，蜷著個十七歲少年疼痛漸冷的靈魂。

    “父皇，我知道，父皇……我就哭這最后一次。今夜過后，”朱賀霖沙啞地喃喃，“朕……不會再掉一滴眼淚?！?/br>
    第349章 那人究竟是誰

    梧桐水榭趕在入夜前被打掃一新，迎來了它未曾料到的新任主人。

    因為準備得倉促，只更換了被褥、椅墊等寢具與坐具，其他裝飾擺設都還是原本的模樣。

    褚淵抱著衣柜里攏出來的豫王的衣物，對走進來的短發男子欠身道：“委屈皇爺一宿，明日臣再帶人仔細收拾，把這內外陳設都換成皇爺慣用的?！?/br>
    景隆帝用指尖輕叩桌面上一個番邦進貢的琉璃沙漏，搖了搖頭。

    褚淵觀其神態，知道是不需要再更換的意思，便道：“那皇爺好好休息，臣先告退?！?/br>
    經過身旁時，景隆帝忽然伸手，從他懷抱的衣物中抽出了一件淺青色的長衫。

    豫王穿衣還保留著軍中的習慣，不愛穿淺色衣裳，嫌容易臟，平日里多穿玄色、絳紫色，最亮的也就是寶藍。而這種淺到近乎天水碧的顏色，又是士子常穿的襕衫款式，怎么看也不像是豫王的風格。

    他的四弟如此看重這水榭的隱秘性，竟也曾帶那些露水“知己”來過？景隆帝露出嘲弄的眼神，把青衫又往褚淵身上一丟，才發現這衫子從后領往下盡數撕破，口子一直延伸到腰下，衣襟兩側的系帶也全扯斷了，可見下手之狠、手勁之大。布料上還殘留著點滴暗褐色的陳舊血跡，令人不禁懷疑這衫子不是被脫下來的，而是用暴力強行撕下來的。

    景隆帝忽然想到什么，霎時整個人都僵住了。

    褚淵扯著兜了頭的衫子，胡亂團進臂彎，欠身退出內室。

    景隆帝在他身后霍然張嘴，一聲“慢著”似要沖口而出，卻是什么聲音也沒有發出來。

    褚淵的身影轉眼消失在門外。景隆帝眉頭緊鎖，扣著桌角的手掌攥緊成拳。

    陳實毓敲了敲內室的門，手捧一碗冒著熱氣的藥湯走進來，躬身致禮后說道：“皇爺，該服藥了?！?/br>
    景隆帝慢慢松開手，面色已恢復如常，接過藥碗一飲而盡。他把藥碗放在桌上，拿起竹管硬筆沾了墨，在紙頁上快速寫了一行字：“服藥多日，何時見效？”

    陳實毓傾身過去看完，捻須感嘆：“老朽前后檢查過好幾次，皇爺的喉舌的確無病變癥狀。倘若是因為開顱術的后遺癥，那么這些通經活絡的藥多少會管點用。為何至今仍發不出聲音，這一點老朽亦是百思不得其解??！”

    景隆帝沉吟了一下，又寫道：“醫者并非神仙，先生盡力即可?！?/br>
    陳實毓既感動又欽佩：絕癥、開顱、假死、昏迷、失聲……遭此一連串變故仍然泰然自處，甚至還能推己及人的，非景隆帝莫屬了。面前這位帝王心神之強大、意志之堅定，當世無人能及。

    他拱手深施一禮，決然道：“老朽必竭盡畢生所學，使圣躬恢復如初！”

    景隆帝微微頷首，寫下第三行字：“命褚淵燒了方才那件青衫?！?/br>
    陳實毓不明所以地應諾，拿起空碗離開內室。

    寫下“燒”字之前，筆尖因遲疑而停滯了一下，墨點有些暈開——景隆帝望著紙頁上的字跡，陷入短暫的恍惚。

    那是他穿過的衣衫，放在鼻端還能嗅到一縷久念的幽香；染在衣衫上的或是他的血，不知深夜握在手中，斯人的精魂能否入夢……

    但這件青衫不能留。

    對施暴者而言，也許這是個揚揚得意的戰利品與收藏品，而對受害者，卻是屈辱的見證。倘若真是清河的舊衣，他一定希望毀掉它，不使任何人有機會窺見那段不堪。

    所以即便失去一個可以寄情的事物，朕也要這么做。

    景隆帝放下筆，將寫著墨字的紙頁湊近燭火燒了，無聲地喚了聲：清河。

    敲門聲忽然響起，褚淵的聲音傳了進來：“臣萬死打擾皇爺休息，但皇爺曾有過口諭，若是涉及蘇大人的要事，當立時稟報?！?/br>
    景隆帝走過去，打開門。褚淵湊近他耳畔，低聲說了一番，末了道：“騰驤衛在京城里找了一整天，眼下仍在盤問城門守衛。聽說小爺在宮里發了大脾氣，嚇壞了眾人，皇爺可要——”

    景隆帝抬手制止。閉目沉思片刻，紊亂的氣息逐漸平定下來，他走到桌面提筆寫道：“時勢風波惡，讓蘇晏避一避也好?！?/br>
    褚淵道：“可小爺在這場風波的正中央，皇爺難道就不擔心？”

    “身為君王注定要直面風暴，他避無可避，只能迎難而上?！?/br>
    “皇爺真不出面幫一幫小爺？小爺畢竟年紀尚輕，又剛登基理政不久……”

    景隆帝側過臉看褚淵，目光沉靜如海，而那海面上，又依稀閃動著寄望的微光。

    -

    山東東昌府。

    “……消息可準確？”

    “千真萬確！當今那位親口說的，說妖書案的最大得益者就是諸位親王。還說與其等心懷不臣的親王們起兵謀逆，不如先下手為強?！蓖醺L史一臉焦灼地苦勸，“王爺呀，咱們可得想想對策??！”

    谷王臉色蒼白，驚惶道：“對策……本王能有什么對策？”

    湖廣襄陽府。

    遼王怒發沖冠，拍案而起：“‘起兵謀反’？拿什么‘起’？老子手里要是還有當年遼東廣寧衛的那些兵，早就踏破京城大門，把朱賀霖小兒給拽下龍椅了！還容他騎在我頭上拉屎撒——”

    “慎言！慎言啊王爺！”王府侍衛統領恨不得撲上去捂住他的嘴，“那些話只是傳聞，未必是真！”

    遼王怒道：“真不真的重要嗎，都已經成這樣了！他爹當年遷老子的藩地、削老子的兵權，如今他一上位就要先來個下馬威，還能給老子活路？行，他想逼反老子，老子就反給他看！”

    陜西漢中府。

    衛王敞著半邊胳膊，穿一身大紅喇嘛袍，端坐在香床上念經，只是一頭油汪汪的長發披散著，很有六根不凈之嫌。

    來報信的衛王世子義憤填膺地說了半天，他依然毫無反應，老僧入定了似的。

    “王爺正在冥想，世子先請回去歇著，這事回頭再說啊，回頭再說?！?/br>
    心腹幕僚好容易把世子請走，衛王撩開了眼皮，輕哼一聲：“這孩子，還是那么沉不住氣?！?/br>
    幕僚打圓場道：“也怪不得世子緊張，從京城里傳出的風聲來看，新帝這是怕自己來路不正，坐不穩龍椅，所以要先下手鏟除威脅。王爺，我們可不能坐以待斃啊?！?/br>
    衛王念了句誰也聽不懂的經，問道：“教主派來的使者呢？”

    “就在東廂房，王爺不給個準話，他不敢走?！?/br>
    “你去打發他走，讓他給鶴先生傳個話——既然擁有共同的敵人，那么彼此就是朋友了。還請鶴先生撥冗，過府一敘?！?/br>
    河南開封府。

    寧王一邊咳嗽，一邊對貼身侍女說道：“給我更衣，我要親自迎接?！?/br>
    侍女苦勸：“今日風大，王爺您這病吹不得風。還是讓下人們把那位公子請進來，就在內室敘話罷?！?/br>
    “那不是什么普通公子，是我親侄兒！”寧王說得急了，以絲帕捂嘴連咳不止，帕子上很快便有淡淡的血色滲出來。

    侍女們不忍見他犯病了還要苦撐，便仗著主人性子柔和，合力將寧王按倒在羅漢榻上，把他鞋子也脫了。

    寧王拗不過他的侍女們，只好斜倚著軟墊，讓王府長史親自帶人去門口，把從未見過面的侄兒迎進來。

    蘇小京進門時，一眼就看見榻上的寧王，穿了身素雅的月白色直裰，年歲不算大，十分溫文爾雅，果然是想象中謙謙君子的模樣。只是氣色不好，面頰過于蒼白，使得右眼下沿一點沙粒大小的紅痣也仿佛失了顏色。