朱賀霖聽了他的稱贊，又看他臉上胸有成竹般的笑意，便也笑了起來：“那些向導是神宮監的內侍，桃鈴也是三個月前從神宮監調來皇宮的，神宮監里要么有內鬼，要么它整個兒就是鬼。姚太監作為掌印太監，小爺能不派人盯著他？”

    蘇晏又表揚了他幾句，見狗尾巴也翹起來了，忍不住笑道：“我也貢獻一個線索吧。明日我們微服再去一趟鐘山北峰——不走孝陵那邊的山道，從另一側爬上去，查看爆炸現場?！?/br>
    朱賀霖眼珠一轉，當即反應過來：“引發泥石流的是后面那串聲音響亮的爆炸。那么之前聲音沉悶、但地面震感最強的兩聲，是在炸什么？”

    蘇晏見他問到點子上，正要開口，殿門外有內侍叩問：“夜宵煮好了，小爺是否現在用？”

    兩人的肚子十分配合地發出饑腸轆轆的聲響，不由相視一笑。朱賀霖起身，拉著蘇晏往餐桌去：“先吃夜宵，吃完再聊?！?/br>
    蘇晏道：“吃完我得出宮了。雖不比京城嚴格，但這邊的皇宮也是有門禁的?！?/br>
    “遲了就留宿宮中，沒什么大不了，小爺說了算?！?/br>
    “這可不行，萬一被人說閑話?！?/br>
    “怎么不行。不睡一個宮殿，還有什么閑話說？”

    “還是不行，萬一小爺畫興大發，又想拿我當人體模特?！?/br>
    “……”

    朱賀霖氣呼呼道：“不畫了！以后都不畫了，行了吧？”

    蘇晏哂笑：“將來畫一畫妃子們未嘗不可，閨房之樂嘛。就是要藏好了，可別流傳到后世，被人指著博物館里的藏品畫兒說，‘哎呀真沒想到，人家宋太宗還是叫的畫師，畫他和小周后的黃圖。這位銘武……這位大銘皇帝更厲害，居然親自動手，產自己的糧’——如何，丟不丟臉？”

    朱賀霖惱羞成怒極了，撲過去狠狠撓蘇晏的癢癢rou。蘇晏扭來扭去地躲閃，被撓得眼淚都笑出來。

    朱賀霖咬牙道：“將來——小爺想怎么畫怎么畫，你敢管！”

    “不敢不敢。小爺將來是要成為一代明君的，千秋功過皆由后人評說，當然也包括了這個畫小黃圖的私人愛好，哈哈哈！”

    “后人……”朱賀霖憤懣又無力地呸了一口，“管他們如何嚼舌根，反正小爺也聽不到?！?/br>
    蘇晏正色道：“你不要臉面，我要。還畫了多少？趕緊給燒掉，但凡有一張流出去，我把你筆桿全折了！”

    朱賀霖十分泄氣地說：“知道了……你不是剛還自稱臉皮厚，不怕人罵？”

    蘇晏斜乜他：“這種場面話你也信？當年我（原主）鄉試第一，考完出來，別個考生問我感覺如何，我紅著臉回答說‘弟不才，治學不精，愧對恩師與父母，只待三年后再試’。他們還真信了，紛紛安慰我?；仡^一放榜……一個個就都是你這個表情?！?/br>
    第278章 冤家甚是想念

    深夜，巷道幽暗僻靜，一名仆役打扮、身材瘦弱的少年敲開了巷子里的一道木門。

    進房后，這人摘下頭巾，擦了擦臉上的灰塵污漬，露出了屬于少女的清秀眉目。正是藏在運水車里逃出南京皇宮的小宮女桃鈴。

    從簾后的內室走出了一個身穿錦袍、頜下三綹須的五旬男子，生得慈眉善目，紅光滿面，看起來像個養尊處優的富家翁，往上首的太師椅上一坐。

    桃鈴上前行禮，脆生生喚道：“義父?！?/br>
    富家翁面上沒什么表情，端起茶杯，道：“這事沒成?！?/br>
    桃鈴略一猶豫，柔聲答：“此事不成，錯不在女兒?！?/br>
    祭陵大典前夜，她用摻和了曼陀羅粉的安息香，使太子陷入半夢半醒、意識混亂的淺睡，而后不斷在他耳邊重復“山林中有一只神獸白鹿，頭生金角”，直到這句話徹底進入太子的腦海，成為夢境的一部分。

    故而太子醒來后咽干喉痛，便是吸入那迷香的后遺癥。為了不留痕跡，她一出殿就立刻將香料深埋，香爐清洗干凈。

    祭祀大典剛結束，神宮監那邊傳回消息，說太子果然微服帶侍衛前去北峰尋鹿，他們的人已經順利自薦為向導。

    到這里，她的任務已經達成了。至于后續，該是那幾名神宮監內侍的任務，就算沒有成功也怪不到她頭上來。

    “你說得不錯?！备患椅填h首，“他們業已按計劃引爆火藥，炸開北峰溪潭，水流卻未沖及陵園。聽說是被太子帶著侍衛們砍樹堵塞水道，分流而走。只能說人算不如天算?！?/br>
    桃鈴問：“接著該怎么辦？”

    富家翁拈須道：“后面的事你不必cao心。女兒，且在此處好生歇息，這陣子不要拋頭露面，以免被人察覺。有需要還會再喚你來?！?/br>
    桃鈴順從地點頭，福身道了聲“爹爹安寢”，便悄然離開了房間。

    富家翁放下茶杯，把三縷長須在手指間繞來繞去，仿佛十分珍愛似的，不時摸摸須根與皮rou的連接處。

    他沉吟片刻，遺憾地嘆了聲：“上策不成，便取中策?！?/br>
    -

    翌日一早，魯尚書依照約定來求見，太子避重就輕地將當時情況形容了一通，就把他打發回去寫上報給朝廷的奏本。

    魯尚書前腳剛走，太子與蘇晏兩人后腳就出了宮，帶著十幾名侍衛，為了不引人注目，還喬裝改扮成去北峰清理林木的衛所士兵的模樣。

    一行人繞開孝陵所在的南坡，來到鐘山東面的山麓。

    東面山麓有一座寺廟叫做靈谷寺，僧人為了上山采藥方便，開辟出好幾條山路，大多是壓實的土路，有的陡峭處還砌了石階，圍上圍欄。

    朱賀霖與蘇晏他們從“僧人路”攀上了北峰，邊走邊拿著羅盤，尋找當日捕鹿、布置陷阱的位置。

    找了大約兩個時辰，他們終于見到密林間的一處塌方點，巖層被炸成巨大的陷坑，滿地土石凌亂，看不出原貌。

    “按照爆炸聲響與距離推測，這應該就是第一發火藥爆炸的地點?！碧铰返氖绦l說，“因為就在前方不遠處，卑職看到了那棵大麻櫟樹，并未被水流沖倒，栓鹿的鐵鏈還系在樹干上?！?/br>
    朱賀霖點點頭，吩咐眾人：“就以這大陷坑為中心，四散搜尋，看能不能找到什么線索?！?/br>
    侍衛們仔細搜尋。

    朱賀霖拉著蘇晏坐在一旁的巖石上歇腳、喝水。

    蘇晏邊喝水，邊神情不屬地思索著什么，連水流到了衣領上都沒發覺。

    朱賀霖用袖子給他擦了擦打濕的下頜，問：“想什么呢？”

    “……你說，僧人們修山路做什么用？”蘇晏問。

    朱賀霖怔了怔，答：“采藥？”

    “采藥，需要那么寬的路面？”蘇晏用兩只手比劃了一下，“八尺寬，夠通過一輛推車了?！?/br>
    朱賀霖想想也覺得蹊蹺：上山采藥的多數是背藥簍，哪怕山上有藥田也沒必要修那么寬的路，除非畝產萬斤？

    蘇晏把水囊一收，往陡峭的巖石頂上爬。朱賀霖嚇得一把拉住他的衣擺：“做什么？！”

    “爬上去看看?！?/br>
    “別，要看什么，小爺上去。你一個手無縛雞之力的——”

    “打??！”蘇晏打斷了他的話，“再讓我聽到‘手無縛雞之力的書生’這幾個字，當心我呲你們一臉水！”

    朱賀霖吞回“書生”兩個字，改問：“什么叫‘你們’？除了小爺還有誰敢這么貶損你，小爺賞他嘴板子！”

    “哦，合著只能你欺負我，別人不行，是這意思？”蘇晏用白眼翻他。

    朱賀霖嘴里說著“小爺才沒有欺負你”，一邊露出理所當然的表情。

    他手按巖面，縱身躍上頂端，伸手將蘇晏也拉了上來，攔腰摟緊：“想看什么看罷，小心點?！?/br>
    蘇晏居高臨下眺望了一圈，指著山谷中懸空的兩道鐵鏈：“看那個，是不是滑索？”

    朱賀霖歪著腦袋看，問：“什么叫滑索？”

    好吧，宮里長大的，當我沒問。

    蘇晏解釋：“兩道鐵鏈之間可以掛滑車，用來運送重物?！?/br>
    朱賀霖點頭：“我明白了。倘若只是草藥，還需要用滑車運？其中必有蹊蹺?！?/br>
    兩人下了巖頂，一名侍衛走過來，稟道：“小爺，蘇大人，卑職撿到個帶黃斑的石頭，用水沖干凈后，在日頭下看，似有星點金光?！?/br>
    朱賀霖接過拳頭大的石塊，完全看不出明堂，遞給蘇晏。

    蘇晏翻來翻去，見深青色巖層里夾雜著絮狀、點狀的黃色，有點懷疑是什么重金屬的原礦。但他前世并非地質專業，只在礦石博物館見過一些常見的原礦類型，根本判斷不出是什么。

    “硫？銅？金？不知道……也許就只是普通的黃色雜質?！彼艞壛讼棺聊?。

    朱賀霖將石頭拋回侍衛手上：“帶回去，去南京工部找個熟悉礦冶的官吏瞧一瞧?！?/br>
    蘇晏糾正：“等等，不要去工部。你去市井打聽，有沒有礦工居住的村落，去那里問。行事隱秘些?！?/br>
    朱賀霖一下子反應過來：“你是擔心南京工部也……”

    “有備無患?！碧K晏說，“還有山麓那個靈谷寺，也讓人悄悄打聽，看是誰捐資修建的寺廟與山路?！?/br>
    朱賀霖把這兩個任務交代給幾個機敏的侍衛。

    眼見日頭西斜，一行人原路下山，還有意避開了山路上偶爾出現的采藥僧人。

    回到南京皇城，蘇晏不想進宮，朱賀霖就厚著臉皮隨他回家蹭飯。

    “明日什么打算？”他問蘇晏。

    蘇晏：“明日……休息？這兩天爬多了山，累?！?/br>
    朱賀霖：“去湯山泡溫泉，解乏?！?/br>
    蘇晏：“又是山？”

    朱賀霖：“你答應過小爺的！祭陵大典結束后，逛街、泡溫泉?！?/br>
    蘇晏：“……行吧?！?/br>
    “這么勉強？我警告你蘇清河，這可是東宮的恩典，不要給臉不要臉?！?/br>
    “嚯，翅膀硬了啊，會仗勢欺人了?！?/br>
    “跟硬不硬什么關系？小爺一直都仗勢欺人。倒是你，什么時候膽兒變得這么大，敢以下犯上，違抗太子爺的命令？”

    蘇晏把袖子一擼：“說我以下犯上？老子就犯給你看！”

    他自不量力地去越級挑戰，結果因為這次朱賀霖不讓著他了，被壓在榻面上撓了個涕淚交加，就差沒有喵喵叫著求饒。

    蘇小北在房門外聽了，搖搖頭，把端過來的消食茶又端走了。

    -

    魯尚書所寫的奏本，將通過驛站的“馬上飛遞”，送往京師朝廷的通政司。

    把奏本交到信使手上后，禮部的小吏就離開了驛站。

    兩名信使互相使個眼色，拿著信筒走進內屋。

    屋里坐著個白面無須的年輕人，從他稀疏的眉毛與不經意間翹起的蘭花指中，看出了屬于去勢者的陰柔。信使點頭哈腰地把信筒呈上去：“林公公，就是這份?！?/br>
    林公公打開信筒，刮掉封口火漆，展開奏本對著燭火仔細看，說道：“魯尚書這可真是春秋筆法了。如此含糊不清的奏本，如何能讓朝廷諸公、讓圣天子滿意呢？來來，諸葛先生，幫忙給潤潤色罷?！?/br>
    一名青年男子掀開簾子走出來。只見他一頭烏發梳得齊整，頭戴深青色浩然巾，更襯得身上的玉色深衣黑白分明，腳踏云頭素履，是十分素雅古樸的儒生打扮。