第264章 人都去哪兒了

    蘇晏回京的馬車，在騰驤衛的護送下行至山西境內，收到了一個重大消息。

    消息從北邊的大同軍鎮傳來——

    蓋因從陜西延安府返回京城的最短路線，與大同府離得太近。護送蘇晏的騰驤左衛指揮使龍泉不放心，一進入山西境內，就派斥候前去大同打聽戰況，再根據回報，考慮要不要保險點繞個道，往南走真定、保定一線。

    得知韃靼太師脫火臺仍在侵擾大同，與新任總兵李子仰打得正激烈，斥候正打算如實回報，忽然峰回路轉——

    “脫火臺從大同軍鎮連夜退兵？撤退得極為匆忙，連劫掠的物資都丟了一路?！饼埲行┏泽@地從密報上抬起眼，“難道又是誘敵戰術？”

    蘇晏與他同坐在野地篝火旁，接過密報反復看那短短的兩句話，思索后道：“也許是韃靼內部出了問題，脫火臺不得不趕回去滅火?！?/br>
    具體敵情暫且不得而知，但龍泉對蘇晏的推測頗為認同，頷首道：“無論如何，韃靼出問題對我們是好事，越大越好?！?/br>
    蘇晏想起今年正月初二時，景隆帝留他在乾清宮的東暖閣用晚膳，說起原大同總兵與副總兵陣亡之事。

    當時他憑借著一鱗半爪的歷史知識，言之鑿鑿說“瓦剌和韃靼聯手不起來”?；实蹎査?，他不敢說真話，就吹法螺道“皇爺英明神武，必不會坐視瓦剌與韃靼聯盟，輕易便可在二者之間攪風弄雨”。

    景隆帝心情大好，與他共同謀劃了“驅虎吞狼”之計：

    “既然黑朵薩滿能用瓦剌王子的死來給大銘扣黑鍋，那么大銘自然也可以用兀哈浪的死，把這口鍋反扣回瓦剌頭上?！?/br>
    如此雙方聯盟必然破裂，韃靼與瓦剌重新陷入戰火紛爭，大銘才好漁利。

    皇帝還正式提到了大銘軍中一個神秘組織——夜不收。

    在蘇晏看來，這就是集境外諜報、偵察、突襲、斬首行動于一身的，古代版的特種部隊。

    也正是因為這次談話，讓蘇晏生出了留嚴城雪一命的念頭，于是使一招李代桃僵將他送入夜不收，去北漠以毒攻毒。

    ——不知脫火臺的這次突然退兵，是否因為“驅虎吞狼”之計奏了效？

    蘇晏恍惚又想起，說那番話時皇帝注視他的目光、嘴角清淺笑意。還有那時明明想他留宿，把西暖閣的地龍都燒好了，但因他眼神中的憂慮與拒絕之意，最后沒有任何強制舉動，甚至沒有吐露出一絲令人為難的挽留之詞，極有風度地讓他離開了皇宮。

    現在回頭想想，這又何嘗不是一種攻心之計？

    耐心織網，徐徐圖之，一步步逼得自己破了之前立下的決心，最后無路可逃地，說出“臣請自薦枕席”這種羞恥至極的話。

    總感覺被套路了。

    可是……

    散落的衣袍半掩著紅玉簫，印尾的梅花絡子隨著醉翁椅的扶手搖晃……蘇晏用一只手掌捂住了眉眼，發出一聲輕微而guntang的嘆息。

    “……蘇大人？大人？”

    喚聲把他從迷亂的心潮中驚醒，蘇晏兀地放下手，看見龍泉正探過身來看他，神情有點緊張：“蘇大人可是身體不適？有沒有感覺發熱？”

    蘇晏抹了把臉，果然熱得很，想必臉皮也紅了，尷尬地向后挪了挪：“沒有沒有，大概是離火堆太近了，烤的?！?/br>
    龍泉仔細看過他的氣色，覺得不像是風寒，便也松了口氣，說：“既然大同安全了，那就按原定的路線回京，大人覺得如何？”

    蘇晏點頭道：“路線由龍指揮使來定就好?！?/br>
    前后兩次護送任務下來，龍泉對這位圣眷濃厚的御史大人很是滿意——待人態度溫和客氣、明事理、好商量，一點寵臣的跋扈勁兒都沒有，還是個勤奮愛民的實干派。使得他原本離京時心里的一股不滿之意，都消弭無蹤了。

    唯獨有些奇怪，去年在陜西，蘇晏身邊那個亦步亦趨的忠心侍衛，而今如何不見了蹤影？有次無意間問起，蘇晏的眼神瞬間黯然，面上卻還笑著說“緣來緣散，想是另謀高就去了”，使得龍泉懷疑自己說錯了話，從此不再提起。

    “夜深了，大人歇息吧，明日天亮繼續啟程?！?/br>
    蘇晏起身走向車廂。久坐的腿有點血脈不通的刺痛，他趔趄一下，扶住了身旁的樹干?？葜φ痤潕紫?，殘留的秋葉飄下來，落在他斗篷的肩頭處。

    龍泉下意識地從后方伸手，想撣去落葉，又覺得有點唐突，便收回了手。

    蘇晏拈起那枚落葉在指間捻弄，發了一小會兒呆，然后拿著葉片進入車廂。

    龍泉望著他的背影，腦中依稀掠過一抹感念：這人看似好相處，實際上沒幾個人能真正走進他心里去。至少自己這一路看下來，沒有。

    ——也許那個叫荊紅追的侍衛曾經走進去，但又離開，造成的罅隙與空洞至今無法填滿。

    ——直到多年以后，看著權傾朝野的蘇相站在城樓上等待日出的背影，龍泉依然覺得，對方仍是那個從肩頭拈起落葉的少年。

    -

    景隆朝甲午年十月底，時任大理寺右少卿、陜西巡撫御史的蘇晏回京述職。

    他在陜西監察期間，革除舊弊，推行新政，頂著重重阻力辟草場、開官牧，整治貪官驕戚，安頓馬戶流民，使得陜西境內匪患大減、民心思定。

    他所改革的新馬政在全國各地推行數年后，所產精良戰馬足以配備大銘新增的五十萬騎兵，極大地提高了國力戰力。

    他所提倡的地方政府機關班子管理模式，包括“一崗雙責”“量化考核”“末位淘汰”等制度，均得到皇帝的支持，被朝廷采為律例，并由都察院與吏部考功司共同監督，在一定程度上加強了對地方官員勤政廉潔的監督力度，使得大銘官場在一長段時間內呈現出吏治相對清明的局面。

    他所寫的《劾衛氏十二罪疏》，與更早之前擊登聞鼓、揭發馮黨罪狀的十二陳，隨著邸報流傳天下，奠定了他“貞臣清流”的民心根基。即使在后世，這兩份劾疏雖未達到銘武宗《祭先妣文》的文學高度，也因其在當時積極的政治意義，而為文史研究者所稱道。

    但在甲午年十月的此時此刻，蘇晏只不過是一個年方十八歲、在朝堂嶄露頭角的青年官員，坐在長途跋涉后終于抵京的馬車內，歸心似箭。

    站在幾乎認不出門臉的蘇府門口，蘇晏有些發怔。

    這……這是我家？臥槽，這么大的門！這么高大上的裝飾！一看就是高官顯貴的豪宅……會不會違規？

    隨行的兩個小廝也傻眼了。小京擰了一把自己大腿，痛醒確定：“大人，真的是蘇府！”

    小北有點擔憂地皺眉：“這可得花費不少錢。誰這么自作主張，萬一是欠著賬等大人回來付，大人后半輩子喝西北風都還不起?！?/br>
    蘇晏好氣又好笑地看他一眼：“大人我好歹也是當朝四品，不至于落魄成這樣吧？”

    當朝四品的小管家反問：“如此一番翻修擴建，兩千兩銀子至少，大人拿出來瞧瞧？”

    蘇大人心虛地摸了摸荷包。

    沈柒的來信中，曾一筆帶過地說幫他修了修宅院，但沒想到，修成了這般檔次。

    估計錢也是沈同知掏的，看來這家伙在北鎮撫司十年，灰色收入不少啊。蘇御史五味雜陳地想，得勸七郎收斂些，不然日后整頓非法所得，遲早整到他頭上。

    ——等等，該不會是沈柒趁他外派，偷偷把“三百金”賣了得來的錢吧？！

    蘇晏一驚之下，提起袍擺就跑進了大門。兩個小廝嚇一跳，也追著他進去。

    兩套宅院打通成為一主一副的格局，原本的蘇府小宅變成了帶水系的后花園，隔壁的大宅變成了門面七間、到底五排的主院。

    蘇晏拐來拐去好一會兒才找到新的主人房，推門進去步入內間寢室，見用慣的拔步床和書桌還在，又添了許多上好的新家具。他沒管那些，一頭鉆進床底去找那口儲物用的大木箱子。

    大木箱子還在，鎖也鎖得好好的，似乎是原封不動從舊宅搬過來的。

    蘇晏拿隨身帶的鑰匙開鎖，打開箱蓋，看見了長劍“誓約”和自己儲存的其他物件，長長地吁了口氣，嘀咕道：“不錯，還知道尊重個人隱私?！?/br>
    他將木箱重新鎖好，推回床底，走出房門。

    小北、小京站在門外等。盡管蘇晏沒有這個要求，但他們仍堅持恪守“小廝未得傳喚不能進主人房”的規矩。

    蘇晏心情好，翹著嘴角問：“我兄弟呢，有沒有看見他？”

    小京撓頭：兄弟……在福州，蘇老太爺和太夫人那里？不對啊，記得咱大人是家中獨子。

    小北了然地抬了抬半邊眉毛：“說沈大人？沒看見。我也以為他會在家里等著給大人接風洗塵，畢竟他消息比誰都靈通，想是早就知道大人回京了?！?/br>
    蘇晏也不計較這點小事，說：“大概公務纏身，抽不出空吧。等他忙完就會過來了?！?/br>
    小京說：“對了大人，剛才你跑得快，沒看見前院站著十幾二十個婢女、仆役，就等著拜見主人呢?！?/br>
    估計也是沈柒一并送來的，按他這位好兄弟的性子，應該都已經調教好了。

    下人第一次見主人，要行叩拜大禮。蘇晏揮揮手道：“不用拜了，都交給你倆打理，給分個工，立個規矩。以后小北就是蘇府大管事，小京是二管事。就這樣?！?/br>
    十四歲的管事！說出去羨煞人！莫說小京心花怒放，就連老成持重的小北也忍不住笑起來，說道：“大人這也太隨意了罷？聘一個經驗豐富、能打理府中諸多事務的中年管事，也要不了多少錢?！?/br>
    蘇晏不以為然道：“我覺得你倆挺好，不必再來個新管事，還得從頭磨合和建立信任。哪個下人欺負你倆年紀小，告訴我，我扣他們月例銀子?！?/br>
    小北和小京這才確定，大人要升他們為管事并非說笑。小京歡呼一聲，竟大膽抱住了自家大人的腰。小北氣小京沒大沒小，呵斥著拉拽他。

    蘇晏笑著把兩個少年都摟過來，一人彈了個腦崩兒：“好好替老爺我打理這個家，快點長大?！?/br>
    知道自家大人喜潔，小京很機靈地吩咐仆役去燒水。蘇晏痛痛快快地洗了個澡，把一路的風塵與疲勞都洗凈了。

    看看時候還早，估計朝會未散，蘇晏打算先去外廷的端本宮去看望太子，等皇爺忙完了下令召見，正好去養心殿復命。

    他懷里揣著東宮腰牌，暢通無阻地進了東華門，來到端本宮外，卻不見了原本三步一崗的東宮侍衛，連進出的內侍宮女也少了。

    蘇晏心生疑惑，走近宮門，對僅剩的兩名值守侍衛道：“大理寺右少卿蘇晏叩見太子殿下，煩請通傳?！?/br>
    侍衛愣了一下：“蘇大人……要見小爺？”

    “是啊?！碧K晏見他面露古怪之色，越發覺得不對勁，“怎么，小爺又發脾氣了，不想見我？”

    侍衛思索后，問：“蘇大人莫非是離京好一陣子了，剛回來？”

    “是啊?！碧K晏答，眉頭微微皺起，“出什么事了？”

    侍衛道：“小爺奉旨去陪都了，七月走的。蘇大人若要見他，得向皇爺請旨?！?/br>
    一瞬間，蘇晏腦中嗡嗡直響，眼前像有許多流光掠影，并著“南京”“皇陵”“國本”“十八歲”等等支離破碎的字眼，從古老泛黃的史冊里飛出來，沖擊得他晃了幾晃，忙扶住了旁邊的朱紅宮墻。

    他有些心驚rou跳，卻也說不清具體驚恍什么，只拼命回憶著越發模糊的前世記憶，臉色變得蒼白難看。

    侍衛見狀嚇一跳：“大人還好？”

    蘇晏深吸口氣，穩定心神，問：“我能進殿去看看嗎？”

    侍衛正要搖頭拒絕，宮門里走出來個曾在太子身邊服侍的內侍，看見蘇晏后一怔，當即叫起來：“蘇大人可回來了！小爺給您留了話呢，讓您進殿來看?！?/br>
    第265章 不見就不見哼

    太子“留的話”，真就只是一段大白話，寫在又厚又韌的紙頁上，封在信封里。

    蘇晏拆了封皮仔細看：

    “清河，小爺去南京主持祭陵大典了。

    “冬至本是四大祭之一，今年國遇大事、京城不寧，更當祭祀孝陵以消災異。代天子謁陵祀事，這不僅是父皇的旨意，更是小爺身為儲君的責任。

    “直到出發前，你也沒回來。行行重行行，想當面與你道別，兩次都未能如愿。

    “我想了想，與其在信中告訴你，讓你遙生無謂的牽掛，不如不說。也許等你回京時，小爺能早一步回來，在城門外截住你的馬車。

    “到時你不要緊著復命，我也不緊著回宮，且做幾日普通人家子弟，同去郊縣游玩散心如何?！?/br>
    ……好。蘇晏默默應了聲，心弦松了大半，將紙頁重新折好裝入信封，收進懷中。