他環視周圍——熙熙攘攘、挨挨擠擠的都是人，都是人，唯獨不見了他的貼身侍衛，他的家人“小妾”，他的阿追！

    “……阿追，”蘇晏喃喃道，“你現在回來，老爺不打爆你的狗頭。你聽見了沒有？只給你最后一次機會，老爺我數到三——

    “一……二……二、二……”

    蘇晏數了十幾聲“二”，眼中光亮終于漸漸熄滅，用疲倦而微弱的聲音，吐出了一個：“三?！?/br>
    “大人是在找人？是否需要卑職通知五城兵馬司，封鎖城門，挨家挨戶逐一搜查？”侍衛問。

    蘇晏緩緩搖頭：“不必了。他不愿見我，搜不到的……就算搜出來了又能怎樣？人心，是最不能強求的東西?！?/br>
    他茫然地辨認了一下方向，朝東走。

    侍衛牽過來一匹馬：“大人不坐官轎，就騎馬罷?！?/br>
    蘇晏上了馬，魂不守舍地想：我要去哪兒？

    回家，對，回家。

    他揚起馬鞭一抽，馬兒嘶鳴著疾馳起來，帶著他回家。

    蘇府門外，蘇晏翻身下馬，朝院中那棵老桃樹飛奔而去——他記起來了，在靈州清水營，荊紅追因走火入魔侵犯了他而痛苦地請罪自盡前，曾經說過自己偷偷地把jiejie的骨灰壇埋在桃樹底下。

    他們回到京城后本想給jiejie建墳立碑，但荊紅追改變了主意，說jiejie生前最愛桃花，一定會喜歡這院中風景。就讓自己多陪陪jiejie，等大仇得報，再選一處山清水秀的地方建墳不遲。

    “大人？”小北小京聞聲迎上來。

    蘇晏氣喘吁吁道：“鋤頭，給我鋤頭！”

    蘇小北立刻從苗圃里找了把長柄鋤頭遞給他。蘇晏認準了老桃樹下的一塊空地，揮鋤刨土。土壤似乎被人翻松過，他很快就掏出了個大坑——下面是空的，什么也沒有。

    荊紅追連jiejie的骨灰壇都帶走了……

    與君了無恩怨，此生不復相見。

    蘇晏拄著鋤柄大口喘氣，額上汗珠細密，眼眶赤紅，淚水無聲地落下來。

    小北和小京從未見他哭過，嚇壞了，手足無措道：“大人？大人你怎么了？”

    蘇晏只是搖頭。

    腳步聲從院門方向匆匆逼近，一雙溫熱的手臂從背后伸過來，將他擁入懷中。

    沈柒緊緊抱著他，面色陰沉如鐵，咬著牙道：“別哭?！?/br>
    蘇晏遽然一震，問道：“七郎，阿追他……真的是自愿離開的么？”

    沈柒將手臂摟得更緊：“是。沒人強迫他，這是他自己的選擇?！?/br>
    蘇晏沉默許久后，心灰意冷似的，發出一聲長長的嘆息。

    “相公永遠都在?！鄙蚱庥眯淇诓潦盟麧M臉淚痕，沉聲道，“相公一輩子陪著你?！?/br>
    -

    城門外，一名戴斗笠的布衣青年，懷中揣著個白瓷小壇，走在通往京畿的官道上。

    他的腳步有些蹣跚，臉色蒼白，嘴唇上起了皮，仿佛已經很久沒有好好休息過。唯獨一雙眼睛，依然從疲憊的陰影中，透出冷煞而銳利的光。

    他在地攤前停住了腳步，對小販說：“給我酒?！?/br>
    “好嘞，客官要幾葫？”小販指了指擺在地上的酒葫蘆。

    “都要了?！?/br>
    青年拋出一錠碎銀，提起三個酒葫蘆掛在腰間，繼續蹣跚地往前走。

    裝滿酒的葫蘆綴得腰間沉甸甸的。曾經這點重量對他而言輕于毫毛，可如今卻覺得被拖拽進了塵土中。

    他不知要去哪里，摸著懷中的骨灰壇問：“jiejie？”

    骨灰壇喜歡蘇府院子里的那棵老桃樹。

    青年被刺痛般抿了抿嘴角，低聲懇求：“jiejie……”

    他再沒有得到任何回應——正如一顆空蕩蕩的心，在吹過曠野的春風中枯寂無聲。

    第255章 兩邊一起放掉

    “明日就要啟程？”院中桃樹下，沈柒皺眉問。

    他知道蘇晏還得再去一趟陜西，出發時間大約就在三月，但無論有了多少心理準備，當離別時刻真真切切地到來時，總讓人覺得難以接受。

    蘇晏點頭，握住了他的手：“不用擔憂，我估計這次去的時間不會比上一次久，少則三五個月，多則半年也就回來了?！?/br>
    半年復半年，人生又有幾個半年可供兩處閑愁呢？面對這離多聚少的境況，二人不約而同地陷入沉默。

    蘇晏覺得氣氛沉悶，便開玩笑道：“要不你辭職不干了，來給我當保鏢？”

    沈柒一按刀柄便要起身，蘇晏問：“去哪里？”

    沈柒答：“書房，寫辭呈?！?/br>
    蘇晏嚇一跳，連忙拽住他的胳膊：“我開玩笑的，這怎么可能？好容易到了這個位置——”

    “——那又如何？”沈柒反問。

    蘇晏神色變得嚴肅：“七郎，你我都知道，不能這么做?！?/br>
    沈柒當然知道?，F在棄官，固然能與他的娘子廝守一段時間，但回京之后呢？還有那么長的仕途要走，沒有足夠的地位，將來他又如何能與清河在朝堂的風刀霜劍中相互扶持？

    蘇晏考慮的則是：“你這一路千辛萬苦走來，辦了多少大案，得罪了多少人，一旦失勢，恐報復者聞風而來，你后半生再無寧日。

    “更何況，錦衣衛北鎮撫司在你的坐鎮下，比之前干凈了許多，即使審訊理刑有時失之于嚴峻，也沒有黑白顛倒、弄出什么冤假錯案來。你若是辭官了，再換個馮去惡那樣的，受苦的還是百姓與官員?！?/br>
    沈柒垂目思忖片刻，隨后說：“如今形勢，你我二人都退不得——所謂急流勇退，那時因為還能上得了岸。而我們一旦后退，必將被迎面而來的急流沖擊得粉身碎骨?！?/br>
    蘇晏感慨：“看來我們只能攜手逆流而上了?！?/br>
    沈柒將他的手指捉在自己掌心，像揉貓爪似的，揉搓他指腹上的軟rou。蘇晏被他弄得發癢，想抽回手來，卻被牢牢扣住。

    “執子之手，與子偕老?！鄙蚱庹Z聲沉靜。

    蘇晏臉一紅，繼而不知想到什么，驟然褪去了幾分血色。他欲言又止，最后還是下定決心，不對沈柒隱瞞：“昨日皇爺私訪……”

    話音未落，沈柒霍然起身，面無表情道：“忽然記起還有一件緊要的公事要處理，我先告辭，明日一早再來送你?！?/br>
    蘇晏下意識地捉住他的衣袖：“七郎！我們進屋說?！?/br>
    沈柒問：“……哪間屋？接駕的那間？”

    蘇晏臉色煞白。

    沈柒話一出口就后悔了——說得好像這天底下有誰抗旨不接駕，腦袋還能長在脖子上似的！

    清河孤身攥著繩子的這一頭，繩子另一頭是至高無上的皇權、深沉莫測的城府、軟硬兼施的手段與步步攻心的孰計，即便他真心實意想要抵抗，又能拉鋸多久？

    無法保護心愛之人的自己，又有什么立場去指責對方勉力抵抗后的落??？

    “這場牽鉤，兩頭力量懸殊。若你力竭而敗，我不怪你?！薄f這句話時，是自欺欺人還是真正的理解與心疼？

    沈柒眼眶赤紅，咬著牙不再做聲。

    看沈柒這副模樣，蘇晏心里也萬般難過，所有“盡心盡力”的決定，都抵不過此刻的愧疚難當。當初信誓旦旦的“但我再怎么被打動，也不可能自愿爬上龍床”，正如倒卷回來的一巴掌，狠狠甩在自己臉上。

    蘇晏羞愧到了極點，忽然雙手抱頭往地上一蹲，像只縮回殼里的烏龜，也不做聲了。

    許久后，沈柒長嘆口氣，也蹲了下來，任由飛魚服華麗的衣擺拖在塵土中。他問蘇晏：“你心里可還有我這個相公？”

    蘇晏沒有哭，只臉色白得近乎透明。透過桃樹葉梢的陽光仿佛從這透明的冰雪間照進了五臟六腑，他想把心剖出來給沈柒看。

    “七郎，”蘇晏喃喃道，“你說我的靈魂為什么要來到這個世界，為什么要遇上你們？是不是老天為了讓我認清自己軟弱的本性？倘若有一天，我能回去，這里的一切是否就會恢復到它本來的模樣？”

    人的魂魄從哪里來？回去又是回哪里？是黃泉地府，還是更虛無縹緲的天上？沈柒的臉色變了。

    他一把抓住蘇晏的手腕，力道有些失控：“你要回哪里……不不，你別說出口！天機不可泄露……我不逼你了，你留在人世間就好，心里有誰沒誰……再說?！?/br>
    蘇晏恍惚感覺不到手腕的疼痛，另一只手撫上了沈柒的臉：“我不知道，倘若回去的機會擺在面前，我會不會猶豫和動搖……但至少在此間的每一天，我不能碌碌無為地白活一場，更不能辜負你們對我做出的付出與犧牲?！?/br>
    沈柒聽見手中的腕骨咯咯直響，當即放松了力道，將蘇晏拉起來，一同坐在樹下的石條上，仍圈著他的肩膀不放?！皠e走，否則我上九天、下黃泉都要追到底！”

    蘇晏仰望天空，萬里無云，別說科幻標配的蟲洞了，連個風卷云涌的異象都沒有。他不由嘲笑自己異想天開，搖頭道：“我恐怕這輩子都走不了了?！?/br>
    沈柒心里一喜，又聽他繼續說道：“還記得梅仙湯么？從那時開始，我就有種預感，再也回不去了?！?/br>
    沈柒當然記得，蘇晏剛到京畿，自己就風塵仆仆地趕過去。也正是在梅仙湯，蘇晏第一次主動回應了他的感情……如今他的娘子說，正是那次之后決定留在人世間，不回地府，啐，不回天界……或是其他什么地方，總歸是哪兒也不去了！

    他難掩內心喜悅，問：“是因為我？”

    蘇晏反問：“你說我心里有沒有你？”

    有，但也有其他人。沈柒面上微笑，心卻沉了下去，抱住蘇晏，在他耳邊低聲道：“去你屋里?！?/br>
    不是說接駕的屋子？蘇晏翻了個白眼給他。

    沈柒咬牙：“相公要把你從外到內徹底清洗一遍，讓屋內全染上我倆的氣味?！?/br>
    蘇晏耳根不爭氣地熱起來，拍了一下他的胳膊：“大白天的，想屁吃！你不是說還有一件緊要公事要處理？”

    “有嗎？”

    “合著剛才全是在騙我?！?/br>
    沈柒二話不說，把人按在桃樹樹干上，先吻再說。蘇晏分出一點心神，看家中兩個小廝在不在。

    小院無人。他倆一開始在樹下咭咭噥噥、抱來抱去時，小北小京就很識趣地躲開了，這會兒正在廚房倒騰午膳呢。

    蘇晏被吻到骨酥腿軟，在被扛起來的時候捶對方后背：“我還要去一趟醫廬，你……你入夜再來?！?/br>
    -

    醫廬內，蘇晏走入診室，陳實毓的一名徒弟正帶著個藥童，給阮紅蕉換臉上的繃帶。

    蘇晏腳步一停，出于禮貌想要回避。

    阮紅蕉卻叫住了他?！肮?！”虛弱中帶著急切的語氣，聲音因為疼痛而顫抖，“大夫，勞煩你加快包扎，奴家想和蘇大人說說話?！?/br>
    大夫道：“姑娘盡管說話，回頭把臉頰傷口處說破個洞，在下好替姑娘再縫一次，權當練針法了?！?/br>
    蘇晏聽這說話調調有點耳熟，再仔細一看，可不正是給沈柒包扎過崩裂的傷口，還數落他“枯枝發新芽”的那名中年大夫？

    他無奈地拱手：“大夫辛苦了，我只與阮jiejie說上幾句，會注意傷勢的?！?/br>