蘇晏聽他保證包接送，這才稍微放了心，慢慢把酒喝完，打了個酒嗝，說：“我差不多就這個量，待會兒誰再來敬，我都不喝了?！?/br>
    “好，好?！碧討?，“再有來敬酒的，我幫你擋?！?/br>
    藍喜又說了幾句話后走了，留下多桂兒伺候左右。蘇晏側倚在圈椅扶手上，酒勁有些上頭，大腦仿佛泡在暖流中，浮浮沉沉不隨自己。他支起手臂，曲指托頤，忍不住昏昏欲睡。

    太子無聊地拈著點心碟里的董糖吃，不時偷看蘇晏的側臉。

    等了小半個時辰，仍不見御駕，太子有些不耐煩了，從椅面躍然而起：“什么機密要事，要談這么久！我循路過去，催一催父皇，這都快誤過吉時了?！?/br>
    他對蘇晏道：“你在殿里繼續歇著，我去去就回?！庇洲D頭吩咐：“多桂兒，把蘇大人伺候好了，給上盤切好的瓜果，還有解暑茶?！?/br>
    多桂兒連連稱是，著手去準備。

    蘇晏撐起眼皮，打個哈欠說：“小爺盡管自去，我在這里等皇爺。冠禮流程我也大致知曉，初加緇布冠，再加鹿皮帽，三加爵弁，最后跟著念一段醮詞就好了。儀式而已，其實無需作陪——小爺今日窗課寫了么？”

    朱賀霖最怕聽他問這句，可偏偏他每次來東宮都要問這句，簡直比侍講學士還要敬業。

    蘇晏一看小鬼心虛的眼神，便知道他沒人督促又不做作業了，估計還拖欠了不少，嘆口氣，覺得自己這個同班同學當得比他家長還cao心：“小爺還是別浪費時間了，回東宮去寫窗課吧，否則明日拿什么交差？”

    朱賀霖也知道李太傅嚴厲又啰嗦，明天拿不出窗課，必要去皇帝面前告狀，自己到時又要挨罰?？捎謸奶K晏禮成后徑自出宮，拖拖拉拉不肯走。

    蘇晏看穿他心思，失笑道：“禮成后，我再去東宮找你，行了吧？”

    朱賀霖等的就是這句，趕緊說：“那行，別忘了你說的話。我留個內侍在殿外等你，結束后早些兒過來，我還有不少新玩意兒要給你瞧呢?！?/br>
    蘇晏正色答應，再三保證自己絕不溜號，太子才滿意地走了。

    殿內又恢復了寧靜。蘇晏帶著三四分醉意，繼續支頤閉目養神，養著養著，迷迷糊糊睡著了。

    藍喜進殿來，輕輕叫了一聲，沒有回應，便吩咐兩名內侍將蘇大人扶去寢殿的床榻上休息。

    內侍們為蘇晏脫去鞋履，摘掉冠帽，安頓好之后，輕手輕腳離開。藍喜不緊不慢地走進殿來，在桌案邊駐足。

    紅木底座上放置著一座錯金銀螭紋夔身銅熏香爐，通體為端穆冷峻的灰黑色，爐體造型沉穩古樸，雕鏤玲瓏剔透又不失典雅，是景隆帝頗為喜愛的款式。藍喜提起爐蓋，放進一片香餅，點燃后蓋上爐蓋，絲絲裊裊的青煙便從鏤空爐蓋間飄出，不多時滿室幽香氤氳。

    多桂兒在殿門口掀著鼻子嗅了嗅，忍不住小聲問：“公公，這是天水香吧？醉酒之人不合用的……”

    天水香，取“天一生水”之意，由沉香、茱萸、蘇合香、琥珀、桂皮、干姜等六味香料，佐以蜂蜜、黑豆湯，碾粉焙干制成。因其六味香品都能入腎，腎水旺可滋命門之火，水火相濟則為男子益精補氣，用之可得大裨益，故而也被稱為“帳中香”。用時只一點要小心，不可與酒氣混合，否則兩相催發，壯陽良品便成了催情yin藥，極易亂性。

    “合不合用，不是我們這些奴婢說了算?！彼{喜走到殿門，用拂塵柄戳了一下多桂兒的額角，“所以你呀，永遠只能是個毛崽子?！?/br>
    蘇晏朦朧中似醒非醒，只覺遍體燥熱，緊窄的衣衫讓他有些透不過氣。

    他感覺自己躺在床榻上，以為是在家里，便伸手撕扯肋下帶結，把外袍掀開，想脫掉又睜不開眼，胡亂拽了幾下，繼而解開中單的系帶，上身這才舒服了些。

    腳底仿佛生了兩盆炭火，他曲起雙腳相互磨蹭，把白綾軟襪也蹭掉了，這才翻個身，半趴著繼續睡。

    熱融融的溫泉水包裹著他，蕩漾出一股隨波漂流、物我兩忘般的愜意，但又熱得有些過了頭，在骨縫里燃起星星點點的火苗，隨著血流游走全身。他迷蒙不自覺地將臉頰貼在微涼的玉簟，汲取一些兒清涼，然而那只是杯水車薪。

    他在水里，卻依然是條渴水之魚，翕動著嘴唇，迫切地想要銜取點什么。身體的每一下挪動與磨蹭，都只能引出更多火苗簇聚攢動……

    忽然前額一涼，他無意識地追逐著那股涼意，轉臉將嘴唇迎了上去。

    -

    景隆帝從慈寧宮返駕，半途耽擱了一段時間，回到養心殿，見正殿無人，便問侍立的藍喜：“什么時辰了？”

    藍喜聞一知十，答：“未時三刻了。蘇少卿在午時半來此候駕，等了半個多時辰，在椅子上睡著了?！?/br>
    “睡著了？”

    “是。大約今日被敬了不少壽酒，酒勁上頭，醉得厲害，奴婢怎么都喚不醒他，斗膽讓小的們將他扶去后殿躺著?！彼{喜說著，不輕不重甩了自己兩記耳光，“奴婢怎能自作主張！那可是龍榻，是什么人都能躺的么？奴婢萬不該想起，他前幾月在御書房侍奉時倦極而睡，皇爺著奴婢將他安置在榻上，以為這回也照舊——此一時彼一時，皇爺這不還沒下令嘛！奴婢萬死，這便去拽他起來?！?/br>
    藍喜急巴巴往寢殿走，皇帝在他身后猛地提聲：“等等！”

    他腳步立時停住，又聽皇帝的聲音恢復了平靜容與，“你們在外面候著，朕進去瞧瞧?！?/br>
    藍喜低頭諾了一聲，嘴角輕揚。

    皇帝走進寢殿，空氣中浮動的暗香拂面而來。這氣味馥而不膩，余韻悠長，他一時沒聞出究竟是什么香，只當御用監又換了新香方。

    紗幔半垂的龍榻邊沿，探出半截冰琢雪砌的手臂，指尖如午夜曇花似的微垂著，在映入皇帝眼簾的剎那間，倏然撥動了他的心弦。

    皇帝腳步輕悄地上前，見少年官員手搭床沿，半側俯臥，一襲濃麗紅袍凌亂地搭在身上，赤裸雙足從袍下探出，腳踝曲線玲瓏。

    袍子滑落的肩頭，是紅浪中聳起的圓潤山丘，連著清瘦的頸窩。一小片白玉似的胸膛，散漫衣襟掩不住，耀人眼目地剝露出來，連帶著對其余未曾見光的肌膚的遐想，明月般皎潔，驚雷般燦爛，在皇帝眼前炸開。寢殿、皇宮、整個風云呼嘯的天下從他耳邊寂然而飛速地退去，此刻心神，仿佛只為一人光華所系。

    皇帝定定地看了許久，長出口氣，走到床沿坐下，端詳蘇晏泛著潮紅的臉頰，伸出一只手，覆上他的前額。

    蘇晏睡夢難寧地動了動，轉過臉，用嘴唇輕蹭皇帝的掌心。

    柔嫩觸感從掌心蔓延而上，呼喚著另一個人的應和，皇帝不堪忍受地抽回了手，俯下身子。

    蘇晏依稀感到一道灼熱氣息的接近，如夢初醒地睜眼?；实矍蹇〉拿嫒萁阱氤?，修眉朗目逐漸清晰，蘇晏帶著醉意笑起來：“皇爺……為什么在我家？”

    皇帝被這笑沖擊得心神一窒，啞聲道：“是你在朕的家，朕寢殿的龍床上……”

    “……哦?！碧K晏無辜地眨了眨眼睛，頭腦被酒力與香氣浸泡得混沌綿軟，但仍竭盡所能地思考。

    他努力撐起身體，怔忡片刻，驀地拍了一下席面?！皩?，冠禮！我是來行冠禮的……”他一把攀扯住皇帝的龍袖，“皇爺為我加冠！”

    皇帝心底發出一聲輕嘆，道：“好?！?/br>
    蘇晏掙扎著下榻?；实圯p松抱起他，掂了掂分量，果然又瘦了點兒，不太滿意地挑了一下眉，扶他站在地面。

    內侍魚貫而入，將三個烏漆螺鈿方形托盤并一樽酒放在桌案，又弓著腰退出殿外，全程不敢抬頭看一眼。

    皇帝輕輕拉開蘇晏身上半解的系帶，大紅吉服彤云般飄落?；实鄣氖衷谒袉蔚南祹线t疑了一下，將之重新系緊，攏好潔白衣襟，取過第一個托盤上的衣物與冠帽，親手為他穿上。

    “一加深衣、加緇布冠，意尚質重古?！被实鄣穆曇粲貉湃绯?，又似乎多了幾許滯郁。

    脫去深衣與緇布冠，換上第二個托盤里的瀾服和鹿皮帽?！岸訛懛?、加皮弁，行三王之德?！?/br>
    再脫去瀾服與鹿皮帽，換上第三個托盤里的公服與爵弁?！叭庸?、加爵弁，敬事神明?！?/br>
    蘇晏迷迷瞪瞪地任由他擺弄，穿衣脫衣，戴帽摘帽，如是三回，又拽著皇帝的衣袖追問：“醮詞呢？我記得還有最后一道程序……你說，我跟著念?！?/br>
    皇帝微微一笑，輕撫他的臉，端起那樽清酒，遞到他嘴邊。

    “我不喝酒啦！喝太多了，我頭暈，渾身發燙?！碧K晏扭頭表示拒絕。

    皇帝耐心哄他：“喝了才能禮成。這是金莖露，清而不冽，味厚而不傷人，是酒中才德兼備之君子，不會上頭的?！?/br>
    蘇晏狐疑地盯著他看了一會兒，說：“好吧，看在你是皇帝的份上。我不抗旨，你可別砍我的頭，也別再打我廷杖，可疼死我了?！?/br>
    皇帝苦笑：“朕不砍你的頭，也不打你廷杖了……唉?！?/br>
    蘇晏噘起嘴，就著他的手，乖乖把酒喝了。

    皇帝一手扶杯，一手撫摩他的肩背與腰身，喘息著，幾乎語不成聲：“旨酒既清，嘉薦令芳……拜受祭之，以定爾祥，承天之休……壽考不……忘?！?/br>
    蘇晏斷斷續續、有頭沒尾地跟著念了幾個字，眼睛一閉，就往前栽去。

    皇帝棄了酒杯，早有準備地接住，將他緊摟在懷中。

    蘇晏往他懷抱深處拱去，不住呢喃：“我憋得難受……難受……”

    “就好了，”皇帝安慰道，手指顫抖地摘去他頭頂爵弁，扯掉身上公服，呼吸急促得厲害，“就好了?！?/br>
    蘇晏側臉貼著皇帝堅實的胸口，聽見激烈的心跳，含糊地道：“這是在戰場上么，鼓擂得這么緊，想必戰況危急……別擔心，我幫你發掘人才，戚敬塘、李子仰、王安明……還有于徹之……哦，他已經在兵部了，這些都是文韜武略的名將，肯定能幫上你的忙，領兵驅除韃虜，捍衛大銘江山……”

    皇帝的手在他的衣衽系帶處僵住，半晌后，緩緩收了回來。

    他不該身在此處，不該承受接下來的一切……皇帝艱澀地想，心頭隱隱抽痛。天子的欲望，可以凌駕于眾生、被極盡所能地滿足，也可以輕易葬送一座城池、傾覆一個國家、摧毀一位社稷棟梁……

    皇帝猶疑不定著，反復掙扎著，最后吐出一聲長長的嘆息：“清河胸懷奇志，吾何忍奪之?！?/br>
    他只手摟著蘇晏，彎腰拾起地面上的大紅吉服，抖了抖，重又披回少年官員的身上，一絲不茍地穿戴好。

    蘇晏飽脹難耐地在龍袍上磨蹭，發出不滿的低吟聲。

    皇帝又嘆了口氣，深深親吻他的眉心：“你醉了，不知自己在做什么，也不知朕想對你做什么。趁人之危，非君子所為，日后你若真有心，再來與朕成說?！?/br>
    皇帝想要抽身而退，蘇晏卻被焚身之火燒得燥熱難當，找不到噴發的出口，只是揪著他的衣襟不放，極盡廝摩?；实坌撵簞邮?，自知一念成神，一念成魔，又不禁將心頭少年緊擁在懷，不忍放手。

    正在僵持間，忽然聽見殿門外一道低沉渾厚的聲線揚起，頗為響亮：“皇兄！臣弟有要事，叩請面圣！”

    又傳來藍喜的阻攔聲：“殿下哎！可小聲些，小聲……皇爺身體不適剛睡著，見不了您，殿下還是先回府，等奴婢回頭稟報了皇爺，再行召見?！?/br>
    豫王挑眉道：“哦，皇兄身體不適？那我這個做臣弟的，就更要奉湯侍疾，床前伺候了。為表誠心，臣弟就在這殿門口等著，隨時聽候皇兄的差遣?！?/br>
    又轉臉對殿內叫：“皇兄，臣弟愿近身伺候，可否讓臣弟進入后殿？”

    藍喜對這浪蕩王爺的胡攪蠻纏也有些吃不消，急得直甩拂塵：“別喊啦！哎喲這叫什么事，關鍵時刻，萬一給驚出個什么毛病來……”

    殿門自內被推開，景隆帝衣冠齊楚地站在門口，面沉如水，直視豫王：“如何在朕寢宮大呼小叫，一點規矩都沒有！”

    豫王的視線從他身側滑進去，在空曠的殿內徒勞無功地掃了一掃，笑道：“臣弟這不是牽掛皇兄，情急失態嘛?！?/br>
    皇帝嘲弄地扯動嘴角：“你牽掛哪個，自己心知肚明，拿什么鬼話來糊弄朕？怎么，失望了，還是滿意了？”

    豫王仿佛不解皇帝言下之意，仍然帶著笑：“皇兄打的什么機鋒，臣弟魯鈍，接不上話茬。臣弟今日來找皇兄，主要是為了一種叫做‘青霉素’的不世神藥。說起來，此藥方的發明者，正是朝臣中的一名新銳，蘇晏蘇清河。還請皇兄入座詳談……”

    皇帝被這名字吸引，隨他走去正殿，同時朝藍喜使了個眼色。

    藍喜領會，快步進入寢殿，見蘇晏似醉非醉地趴在桌案上，抱著一堆冠禮用的衣帽犯迷糊，全身上下裝束整齊，顯然與皇帝之間清清白白，毫不及亂。他不由惱懆地跺了跺腳，暗道：都到這個份上了，還不成事？也不知是他不行，還是皇爺不行……呸！皇爺分明行得很，那就是這蘇清河不成氣候了！可他再不成氣候，該有的總有吧，皇爺如此當機立斷之人，一遇上他怎么就……哎！真是枉費咱家一片苦心！

    惱歸惱，圣意還是要執行的，藍喜扶起蘇晏，從另一扇殿門出去，抬手招來幾名內侍，道：“抬一頂軟轎來，送蘇大人去南書房?！?/br>
    雖說皇帝的眼色，看著像是讓他把人送出宮，但皇帝只知蘇晏醉酒，并不知天水香之事，萬一日后得知，難保不因蘇晏藥效發作后被人捷足先登，而遷怒他藍喜辦事不力，沒留住人。

    且苦心孤詣的安排落了空，藍喜難免心有不甘，便做了個折中處理，先給送去御書房，想著回頭等把豫王攆走，看看皇帝那邊還有沒有鴛夢重拾的心思。

    他目送軟轎出了屏門，搖搖頭，走回正殿伺候御前。

    青羅軟轎離開養心殿的宮門，左拐進入宮道，穿過月華門再右拐，便是南書房了。

    就在月華門前，抬轎的內侍被一名身穿御賜飛魚服的錦衣衛首領擋住去路。

    內侍見他是從后方追上來的，看了眼腰牌，客氣地問：“僉事大人有何事？”

    沈柒肅然道：“奉皇爺口諭，送蘇大人出宮?！?/br>
    內侍猶豫：“可是藍公公說把人送去南書房……”

    沈柒面露不悅，冷笑一聲：“錦衣衛只知皇命，不知什么藍公公綠公公。怎么，你們想抗旨？”他拇指一推，繡春刀鏗然出鞘，寒光在朱紅宮墻上閃過，嚇得內侍們放下軟轎，伏地告罪：“奴婢失禮，絕無抗旨之意，僉事大人恕罪！”

    “此次饒過你們，下不為例！”

    內侍訥訥稱是。錦衣衛是皇帝心腹，首領們素來氣焰囂張，尤其是皇命在身的，更是眼高于頂。這位沈僉事他們也有所耳聞，因為在馮案中立功受到擢拔，又得皇帝親賜烏紗、鸞帶、飛魚服，執掌北鎮撫司，正是新貴中的新貴，輕易得罪不得。他敢如此高調行事，自然是有御旨傍身，多說被削了腦袋去，死了也白死。

    沈柒還刀入鞘，說：“轎子有錦衣衛校尉來抬，用不著你們?！?/br>
    內侍們連忙告退。

    沈柒見人走遠，掀簾鉆進轎廂，見蘇晏蜷在座位，呼吸急促，面色嫣紅，額上滲出細密汗珠。他心底一陣慌亂，忙不迭將人摟住，急喚道：“清河！清河！這是出了什么事？”