一側的石榴本與安若般陷在深深的震憾里，這時聽這話頭乍然回過神來，氣勢都添了幾分。

    “你這話是什么意思？事已至此？事已至此難不成是我們小姐錯了，這里頭血海深仇你們難道是不知道？難道讓我們小姐留在京城，再想法子去殺陛下才算？”

    “暮霄，事已至此，是你們殿下欺瞞在先，是他明知不可為為而為知，如今他情愿做這不知是苦rou計還是贖罪的舉動，與我們小姐何干？”

    暮霄的臉色頓時僵硬下來，起初他自是站在自家殿下的立場，想著一個人活生生險些要餓死，這誠意無論如何是夠了，有這一問自然也無妨?？擅媾R石榴劈頭蓋臉的質問，他只覺恨不得遁地而逃。

    如今這場面，實在是理虧。

    安若這端卻是未如石榴般生出怒氣來，縱然被指責是有些不適，然她腦中反復回響皆是暮霄那句，只余下最后一口氣。

    饑餓是什么感覺，她年幼受人挾制時曾切身體會過，額上虛汗眼冒金星身子發抖，也不過是餓著頭兩日的模樣。

    后來徹底干枯腦中漸漸會生出可怕的念頭來，管它什么，管它能不能下咽，求生的本能會激發出許多東西。起初，她吃些甘甜帶些澀意的石榴籽，后來甚至連里面青色泛白的內里也會放入口中阻嚼。那是一段極漫長又恐怖的時光，亦是由此，張氏徹底拿捏住她，讓她不敢有半步行差踏錯。

    可那段時光似是無比煎熬，卻是不過五日罷了。楚元逸卻是足足挨了十一日，他要怎么克制求生的本能，怎么抗過那些令人崩潰的虛脫。

    十一日，他的靈魂或許都要從身體抽離。

    巨大的悲愴自心底洶涌而上，她沙啞著嗓音，艱難出聲：“他現在可好？”

    暮霄愣了下，應聲：“殿下被公主救下，想來不會有大礙?！?/br>
    是啊有公主在。安若明知如此，心下卻未有半分松緩，下句關切之言幾乎就要脫口而出，隨即又是強力咽下。

    她別開眼，盡力使自己看來冷清些。

    “既是無礙，那便回話給公主，自此兩清，兩不相干，也請你們再不要打攪?！?/br>
    “是?！蹦貉曤x去。

    石榴看著安慘白的臉色，小聲喚道：“小姐？”

    “我一個人呆會兒?！?/br>
    這院子里頃刻只剩下她一個人，周遭寂靜得只聞掠過耳畔的風聲。她無聲輕嘆，明白自今日起，便是真的舍了從前。

    時光飛逝，大半年光景倏忽而過。她亦在一日日空寂里漸漸變得平和愜意，院中甚至沒有如從前要特意移栽棵石榴樹，甚至夜半驚雷需要有人相陪。

    不管雷雨如何作響，她都不再驚駭而起。那些天氣不再是她的夢魘，甚至無數次令她想起那人疾奔而來的模樣。

    她以為，這樣各居一地互不打擾，已經是彼此最好的結局。直至那日忽有一人遞上拜帖。

    江南府衙攜夫人求見。

    她所居的地段風景極好，距離江南繁華之地卻是極遠，她這地界當是那位大人管轄之下極偏僻的小鎮。且她一貫低調，怎忽然驚動了府衙？

    “可知這位大人的來歷？”

    石榴道：“聽說是打京城下派來的，前幾日方到?！?/br>
    京城內她識得的人委實不多。罷了，既是不能不見，那便見了再說。

    “堂姐?！眮砣碎_口便是一聲清脆地喚。

    她坐于主位，且隔了一層紗簾，這聲音卻未有半分遲疑。她透過朦朧的白紗去辨認那女子的樣貌。

    石榴這端已是先一步歡喜地走到她身側：“小姐，是安歌小姐?！?/br>
    喚她堂姐的只能是安歌，只沒想真的是她。滿目驚詫中，如何料想她與安歌竟會在江南相見。

    安若疾步越過紗簾，正見安歌與一男子立在廳內。

    安歌滿是笑意地握住她的手，一時激動地說不出話來。

    “這是？”

    安若側身去望同安歌道來的男子。安歌微怔，面上不自主便飛上團紅暈，稍傾方才走到那男子身側，大大方方與她道：“堂姐，他是我的夫君?！?/br>
    “府衙大人？”

    “不敢當?！蹦凶庸硪话?，“歌兒曾與我說，堂姐于她曾有救命之恩，救命之恩不敢忘，堂姐亦是下官的恩人?！?/br>
    安若忙道：“大人是江南父母官，怎可向我行禮？”

    安歌卻是將她攔住，又與那男子道：“你先出去吧，我與堂姐許久未見，許多話要說?！?/br>
    男子忙撤身退去。

    安若瞧著安歌面上掩不住的幸福之色，不由也是笑道：“我離開京城許久，不知你早已成婚，這是從哪尋來的良緣佳婿？”

    安歌靦腆一笑：“還是多虧了堂姐你?！?/br>
    “嗯？”

    “你救我于水火，也讓我知曉除了出家為尼六根清凈我還有旁的選擇?！?/br>
    “其實堂姐尚在京城時，我那新進門的嫡母便開始為我張羅著婚事?；ㄑ缪偶I著我參與了不少，后來去的多了，不知怎么就開始有人上門提親?！?/br>
    “那你怎么瞧上了他？”安若忍不住打趣，那男子眼瞧著便是忠厚憨實，她還以為安歌會尋一個模樣清俊的夫君。

    安歌抿了抿唇掩下羞赧之色：“堂姐可是覺著他胖了些？”

    呃……這話說得。

    安歌卻是無謂笑著：“他現下是圓潤了些，我們成婚時他比現在好看得多，只是為了調養我的身子，哄著我多吃些，他自個也進補了不少，這才愈發圓潤了?！?/br>
    “他待你一定極好?！彼圆拍莛B成這樣滿面幸福的模樣。

    “是??！當初堂姐離京，我家的門庭也不似往哪般熱鬧，唯有他堅定不移地要娶我?！?/br>
    說著，安歌臉色略顯凝重，沉吟片刻后目不轉睛地望向她：“堂姐，你可知為何我會來到江南？”

    答案呼之欲出，安若下意識閃避：“妹丈下派江南，你與他同行?！?/br>
    “我又怎知你在江南？”

    安若索性起身向外行去，音色不覺間都沉了些：“安歌，京城之事我不想再聽，你也不必告訴我?！?/br>
    安歌忙上前跟上：“哪怕皇位更迭，堂姐也沒有半分關心？”

    皇位更迭？

    她這宅子僻靜，雖也買了些下人做日常灑掃，可石榴將得她的令將下人們管得緊，無人敢在她面前議論外頭之事?；饰桓m是翻天覆地的大事，可他們這幽靜之處，無消息入耳亦是尋常。

    安若平靜道：“他會是個好皇帝?！?/br>
    安歌凝著安若的神色，緩緩吸一口氣：“堂姐，你離開后京城發生了許多事。先皇駕崩，先皇后也沒了，貴妃娘娘也變得瘋瘋癲癲，朝堂似乎也險些大亂，是陛下平息一切力挽狂瀾?！?/br>
    “堂姐，我不知堂姐與陛下到底怎么了，可我記得陛下滿眼是你的樣子。堂姐，你知道嗎？陛下貴為九五至尊居然來請求我，他請求我與夫君一路同行，請求我與你作伴?！?/br>
    先皇駕崩，陛下？

    安若忍不住心下感嘆，他果真已經是陛下了，也不知可有娶吳相的女兒為后？

    “堂姐，陛下讓我務必帶句話給你。請你等他一年，待朝堂安定，他更親自下江南迎你入宮?！?/br>
    “我不會進宮?！卑踩艉敛华q豫道。那個地方像個黃金鑄就的籠子，且許多不好的回憶都曾發生在那里。

    “堂姐？”安歌愈是不可置信地凝著她，“你與陛下究竟生了何事？”說罷趕忙又道，“這原也不是我該問的，可是堂姐，那是多少女子想要而不可得的尊位??？皇后娘娘母儀天下，你為何不愿呢？”

    “你說什么？”

    “皇后娘娘母儀天下，陛下迎你入宮，自是要你做皇后?！?/br>
    安若緊擰著眉，愈是不解：“吳相的千金呢？還有原來府上的章側妃？”府上眾女子，各有來歷，唯有這位章側妃似乎從頭到尾都是干干凈凈的。

    “吳相的千金我臨行前不久嫁于了五皇子，不，如今是王爺了。至于那位側妃，我只聽說她失蹤了，旁的便不大清楚?！?/br>
    她與夫君被召入昭陽殿，旨意下達，她哪敢質疑？

    如此說來……

    “后宮空無一人？”安若難忍驚詫。

    “對??！”安歌一派理所當然的模樣，說著忽的一頓，“不對，太后太妃們還是在的?！?/br>
    安若徹底怔住，久久回不過神來?？v觀史書，從未聽說哪朝皇帝會將后宮空置？楚元逸，他怎么能？

    只為求她一人心，便要做到如此地步？

    安若不能不震撼，這事艱難史無前例，她下意識便覺得此事怕是最終不能成，可心口早已出現裂痕的寒冰還是一寸寸融化。

    “堂姐？”

    安歌小心探著她的神色，絮絮道：“堂姐可是也覺得此事艱難？倘或陛下只是尋常男子，如我夫君般，他曾立誓一生只要我一人，可他父母早逝無人干預他的抉擇。但陛下實在不同，堂姐，我覺著此事即便最后不能成，陛下此心亦天地可鑒?！?/br>
    安若低低應聲：“我知道?！?/br>
    甚至后來，她同樣知曉，緣何章側妃如她一般一夜之間消失不見。章側妃自初始便是同她一般，與楚元逸合謀而為，且心智從未更改。她嫁于三皇子府，看似是楚元逸無意間瞧上了她，其實是章側妃暗中所求。

    章側妃出自尚書府，母親為府上姨娘，母女二人過得一貫艱難。是以明面上，是楚元逸看上了尚書府的庶女，尚書大人也樂得多踩一條船。實際卻是，章側妃因母親被人挾制，自己亦不得不往尚書府傳遞消息，為太子所用。

    亦是因此，方有當初她為先太子傳遞消息，先太子精準設伏，令安若險些以命做賭保自身清白。然這些不過是太子與尚書大人自以為，章側妃始終是楚元逸盟友，方有暮霄前來相救。

    乃至后來，楚元逸被設計出征，軍營中自有皇后和貴妃娘娘的內應，卻也需要章側妃將每日家書的內容遞入宮中，才使她們徹底信了楚元逸兇多吉少。

    ……

    一年后。

    安若如往常般坐于亭下，夕陽灑下落在湖面泛起橘色的漣漪，也將她籠罩在光暈之下。前幾日安歌便與她說過，陛下南巡，御舟將至。她姿態慵懶地歇在此處，心口卻未有一日平息。

    一葉扁舟自山水盡頭朦朧出現時，她明知是尋常漁船，心下還是沒來由地一跳。他是陛下，自是坐在盛大豪華的御舟之上。然那小船一點點逼近，直至停在岸邊，來人幾步走來來到她的亭下。

    他未曾擋住她的日光，只立于一側，一字一句道：“若兒，我來接你回家?！?/br>